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越多。星楚退到陈忠身边，护着陈忠且战且走。此时五德营还有六七千上下，尽聚在城门口，一时也与共和军不相上下，但共和军仍在不停增加，五德营的溃败之势再难挽回。
那副将已抢过来，道：“郑参谋，你没事吧？我说过用火龙车的……”
郑司楚拔出腕上的小刀，这刀只有一根手指长，想必是吃饭时用来切肉的，入肉也不算太深，刺中胸口时被肋骨挡住，多半没有刺伤肺部。他按了按胸口的刀伤，咳了一下，道：“还好，我顶得住。”他看着五德营中的陈星楚和陈忠，这两人身上都已沾满鲜血，却仍在指挥士兵死战，心里也不知是什么滋味。
此时天色已明，天边曙色初露，晨光熹微中，看得后面的情景。郑司楚怎么也想不到天炉关后竟然会有这样一个天地，湖泊星罗棋布，当中夹着一块块麦田，几乎象是大江南岸的景色。
可是，这块看上去那么和平的土地，现在却已浸透了鲜血。
共和军仍在不住进逼，五德营且战且退，相距越来越近，负隅之下，共和军一时也不敢过于逼近。前面是一大片房屋，那是五德营多年经营建立起来的，一排排房屋鳞次栉比，十分整齐。五德营退到这些楼下，再也不走了，从那些屋中已传来妇女和孩子的哭声。
那是五德营的大本营吧。郑司楚想着，忽然听得毕炜的声音在身后响了起来：“共和国的勇士们，你们成功了！”
他扭过头，却见毕炜和方若水并马进来。只是毕炜意气风发，方若水的笑容里却多少有些苦涩。此战虽然得胜，方若水一军损失也是极大，前后竟然减员近三分之一。
听得毕炜的声音，一些率军冲杀在最前的军官齐齐上前行礼，道：“见过毕将军，方将军。”
毕炜骑马到了郑司楚跟前，微笑道：“郑参谋，你受伤了么？”
郑司楚道：“不碍事。”只是他虽说不碍事，胸前的伤口又是一疼。毕炜叫道：“你还在流血！医官，快过来，给郑参谋包扎！”
郑司楚只觉周身乏力，强自支撑着道：“禀毕将军，末将完成开路任务。”此番千辛万苦总算撕开了五德营的防线，他多少也有些得意。
“干得好。”毕炜脸上仍挂着笑意，又打马向前而去，叫道：“陈将军，陈忠！你还在么？”
从五德营残军中传来一个尖脆的声音：“本帅陈星楚，恭喜毕将军得胜。”
陈星楚的声音里还带着讥讽之意。毕炜大笑道：“原来真的换了大帅了，怪不得我听说有个楚帅。可惜，你这个楚帅可是冒牌的。”
陈星楚道：“不错，否则现在被围的便是毕将军你了。”
毕炜却不以为忤，仍是微微一笑，似要再说什么，这时远远地传来了一声闷雷，毕炜看了看天空，顿了顿，正色道：“本将军有好生之德，陈大帅，五德营已窃居朗月省这许多年，若迷途知返，顺天应命，投降我军，那还有一条活路，否则不要怪我不客气了。”
郑司楚松了口气。他最害怕的倒是破城后毕炜下令斩杀所有俘虏，听毕炜这般说，看来也有被收编之意。不论毕炜是不是有什么私心，能够不再杀人，那就是上上大吉了。他想到这儿，不由苦笑了一下。虽然陈忠伤了他的飞羽，星楚斩断了他的白木枪，可是他心里却总是恨他们不起来。
一样的人而已。他想着。都是一样的人，只是信念不同，才会成为敌人，这究竟有什么意义？
陈星楚沉吟了一会，道：“毕将军所言可是属实？”
毕炜道：“毕炜一言九鼎，绝无虚言！”
陈忠忽然喝道：“胡扯！毕炜，当初你也信誓旦旦，要将共和叛贼扫平，怎么今日自己也成了叛贼？”
毕炜和方若水的旧部都知道当年之事，听得陈忠这般痛骂，心头不由好笑。毕炜却连脸色都不变，道：“此一时，彼一时。如今我军已将你们尽数包围，若再不肯投降，那便是冲锋了！”
他说着，忽然天边划过一道闪电，象是为他的话助威，大雨倾盆而至。朗月省很少下雨，这一场雨也大为难得，毕炜站在雨中，恍如天神一般。
半晌，陈忠忽然有气无力地道：“好吧，毕炜，你赢了。”
毕炜长声大笑，道：“陈忠，天命如潮，顺之者昌，逆之者亡。五德营非作战不力，实是天命难违，逆天而行，终究难逃一败！哈！哈！哈！”他说到最后，声音越来越响。郑司楚象看着什么怪物一般看着他，心里说不出是种什么滋味，既钦佩，又害怕，还有一些羡慕。
毕炜退回来时，五德营派出特使前来商议受降之事，说好了今日五德营全军缴械，大帅入共和军为质，明日举行正式受降。
雨过之后，天变得更加清澈。
星楚背着手站在军前，陈忠站在她背后道：“星楚，你真的要去当人质么？”
星楚点了点头，道：“不这样他们不会信的。”她转过身，淡淡道：“爹，孩儿无能，让五德营经此大败，也该我付出代价了。”
陈忠道：“这不能怪你，我不相信世上有人能打胜这样一场仗——除非是他。”说到这儿，眼中更加黯然。也许那个人还活在世上，但他一定是心灰如死，对于五德营而言，那个人就已经死了。
星楚伸手捋了一把鬓发。她向来身着戎装，只有这个动作才显出十足的女子气。她向陈忠单腿跪下，道：“爹，恕孩儿不孝了。不过爹您说过，一个人只要为自己的理想永不放弃，就算不成功，也不会后悔。”
陈忠没有再说什么，伸手抚了一下星楚的头发，眼中又落下了几滴泪水。
夕阳在山，东边的天幕上已经显现出无数明星。朗月省地势高峻，在这儿看夜空，星星也象大了许多。满天星斗仿佛悬挂在空中，逼得一轮残月黯然无光。星楚向陈忠最后行了一礼，戴上头盔向共和军的营地走去，陈忠看着她的背影，眼泪只是不住地流下。
虽然枪械都已缴了，但星楚已经准备好一条秘道，可以越山而出，向西北而去。那个地方据说是比朗月省要大千百倍，地肥水美，物产丰茂的所在，在那儿，五德营一定可以找到一个安身立命之处。只是，星楚却已经不在了。
一个副将默默地走上来，站在陈忠身边，小声道：“陈将军，楚帅说得没错，共和军确在准备火器，看来想将我们一网打尽。陈将军，快准备走吧。”
陈忠抹去了眼里的泪水，也小声道：“好吧，马上传令下去，让妇孺先走。一旦被叛军发现，全军全力抵御，也一定要让女人和孩子出去。”
那副将行了一礼，道：“遵命。”陈忠没有再说什么，只是摸了下腰刀。
现在长兵都已缴械，身边只剩这些短刀了。可是只要五德营还在，希望就还在。
他的眼角里忽然有什么东西一亮，抬眼望去，天宇中有一颗流星向着西北角飞坠而下。这颗星棱角分明，锋芒毕露，陈忠心头忽地一疼，鼻翼又是一酸，泪水也又要夺眶而出。他抬起头，让天风吹着脸，长长地吁了一口气。
西边仍然是鲜血一般的红，东边的夜幕中却是群星灿烂。每一颗星都亮得耀眼，拖着一条长长的光芒，如亿万柄长剑。
地火明夷第一章 追击千里1（）
一骑马如风疾驰。这是北疆的平原。时值秋暮，草地多已变黄，因为气候干燥，马蹄下卷起一股黄尘。这马颇为神骏，尘土滚滚不断，连绵不绝。
马冲入了在平原上行进的一支队伍中。到了大旗下，骑者勒住了马，高声道：“毕将军，小人探路归来。”
在那面大旗下，共和军第二上将军毕炜正坐在一匹高头大马上。见到来人，边上一个亲兵催马上前，喝道：“可有叛贼踪迹？”
骑者在马上行了一礼，道：“禀毕将军，前方三十里有生火造饭痕迹。”
毕炜忽然道：“灶眼有几口？”
“一口。”
“周围可有牛羊足迹么？”
“只有三匹马，没有牛羊足迹。”
这里已是狄人聚居之地。不过狄人是逐水草而居的，这里荒芜干旱，这里应该不太会有狄人。即使有的话，也应该是赶着牛羊路过。毕炜哼了一声，喝道：“商君广。”
毕炜的部队，最擅长远程攻击，弓术名手很多。不过弓箭队以前向来没有用于冲锋的，毕炜却别出心裁，训练了一支五百人的冲锋弓队。冲锋弓队是马弓手，远则弓射，近则枪刺。只是练成后天下已经太平，只有几年前平朗月省时用过一次。那一次战事，冲锋弓队起到了出其不意之效，战绩颇佳，是毕炜手下的王牌军。
商君广就是这支冲锋弓队的队长。他打马上前，在马上行了一礼，道：“末将在。”
“你带一百冲锋弓即刻追击，发现叛贼后立刻进攻，务必生擒。如欲违抗，格杀勿论。”
命令十分明确。如果是平时，商君广得到命令自然不折不扣地执行，可是今天他却有些犹豫，道：“毕将军，只是……”
“没有只是，遵命而行。”
毕炜长着一部虬髯。壮年时这部大胡子黑如漆染，此时却已花白了，让他的脸增添了几分慈祥。但此时哪里还有半分“慈祥”之意，仍是当初那个手握重兵，厮杀疆场的勇将。商君广身子一颤，道：“遵命。”虽然回答得响亮，声音里却总是带着些不情愿。
毕炜不再理他，对边上的亲兵道：“传令下去，全军全速前进！”
当命令传下来时，中军参谋郑司楚正闷闷不乐地骑在马上，听着一边的同僚程迪文喋喋不休地说着什么。程迪文口才很好，声音清亮，说的也是些奇闻趣事，可是郑司楚却觉得充耳不闻，顾自想着心事。
共和国，这个在血与火中建立起来的国家，已经有了十九个年头了。两年前，收复了一直有前朝帝国残军盘踞的朗月省后，共和军南九北十，一十九个行省终于归为一统。
共和国建立伊始，开国名将以三元帅、五上将为首。岁月荏苒，三元帅中次帅莫登符和第四上将军于谨都已因病离世，剩下的六大将领中，第一上将军魏仁图因为在战火中失去了右臂，早就不问军事了，三帅邓沧澜统率的则是水军，在大江南岸的东平城镇守，留守首都的将领中，便以大帅丁亨利为首。只是，在共和十九年的这个秋天，全国议员会议召开之际，发生了一件惊天动地的大事，大帅丁亨利突然抢夺了一艘飞艇逃离了首都雾云城，举家往西北而去，大统制下令，由镇守西北部重镇昌都省首府西靖城的第二上将军毕炜领军五千，一路追击。
丁亨利。这个共和军第一名将，谁也不知道他为什么会有如此古怪的举动。毕炜固然也是百战百胜的名将，然而在共和国军人眼里，丁亨利这个几乎是神话中的名字一夜之间突然成为叛逆的代词，无论如何都想不通。商君广并没有做过丁亨利的直系下属，连他也这么想，不要说曾经当面受过丁亨利教诲的郑司楚了。
在郑司楚和程迪文指挥着士兵保持队型加速前进后，郑司楚也把坐骑轻轻一踢。他的马口很轻，名叫“飞羽”，是两年前用了重价，请高手相马人找来的，极是神骏，原本就有点不耐烦慢吞吞地走�