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真切切，像灌了蜜似的高兴，摆弄的幅度也比刚才更大了。可惜读者朋友当时没有在现场，假如您猛不丁儿地看到这一幕，您极有可能怀疑老爷子正在操练一套最为规范的太极拳。就这样，老爷子在前面表演，黑压压的一大片人像猴子一样在背后机械地模仿。尽管后面的人此起彼伏，一片混乱，但旁观者因把注意力集中在了老爷子身上，所以根本就没把他们的动作看在眼里。在以往的叩拜中，领头的人一般很难做到尽善尽美。即使实践了一辈子叩拜礼仪的人也难免出现一点差错。但对于一般性的疏忽，旁观者还是能够理解的。然而文老爷子经历过无数次大大小小的场面，除了极少数几次出现一点儿小小不然的差错外，更多的时候都是无可挑剔的。今天他很有信心再来个十全十美。程序进行到一半的时候，一切都在他的预料之中；进行到一半以后，意外情况便出现了。原来四春和二愣自幼就爱打闹。二愣大四春两岁，四春却长二愣一辈。叔侄儿俩真要挥拳舞脚，四春根本不是二愣的对手；若是比奸斗滑，二愣常被四春耍得哭笑不得。刚才两人在村外私语，四春就向二愣透漏了报复之意，无奈二愣头脑简单，心不在焉。四春因为有心事儿，所以早在进入灵棚前就开始蛊惑二愣了：“我说二侄呀，依我看哪，在这么多人当中，数咱爷俩最不懂得礼数了。就算老爷子在前面比画，咱一时半会儿的也学不像。今儿反正来的人多，咱叔侄儿俩不如藏在里头，这样即使做错了别人也看不见。”二愣一听，正中下怀。一进院子，四春便神鬼般地藏在里面，却故意把二愣挤在稍微偏外的位置。就这样，两人尽管紧挨着，二愣却把四春遮得严严的。再说，按照路份，叩拜程序进行到一半的时候，应该共同趴在地上哭一阵儿，等司仪上前劝阻时，方可起身再拜。其实那么多的人趴在地上，没有一个是真哭的，只不过是装装样子，掩掩耳目罢了。再说啦，你即使真哭，孝家也没人能听得见。四春非常清楚这一点，于是借假哭的机会，开始报复二愣了：“二愣小子啊，你听好了，我操你妈了……我操你妈了……”二愣听得明明白白，恨得咬牙切齿，却不敢声张半句，更不敢动他一小指头。当然，听到四春声音的不仅仅二愣一个人，前后左右都能听得见。听见的人一方面在笑，另一方面又在传播。瞬间工夫，除了文老爷子，整个队伍都知道了。叩拜又开始了。大家再也无法保持严肃了。文老爷子听到身后一片议论，以为自己做错了什么，心里一阵阵慌乱，随之步伐也跟着紊乱。越是这样，他心里越急，一不小心，真的出现了差错。天哪，这是我有生以来犯下的最大错误，这可怎么得了！这又不能重做。这样想着，心里一急，不该行的礼又多行了一个。啊呀，我今天这是怎么啦？“错啦，错啦，又错啦！今天我算是丢人了，丢了，丢了，……”他不知不觉地嘟囔起来了。旁观者多半是懂行的人，谁也不希望看到这老头子真正出丑。于是提醒他：“老人家，你不要说出来。”老爷子一听，知道别人都看出来了，心里更加紧张起来。就在跪下叩头时，一个更加意外的情况发生了。他本该屈膝下跪，不料心里一乱，却双腿下蹲了。当他察觉后正准备纠正时，突然一个山响山响的臭屁从他的裤裆里发出。这下全乱套了，灵棚里顿时发出一阵哄笑……主事儿的人很快便平定了这种混乱局面。其实大家都很自觉，知道这是非常的场合，笑一声也就完了，要是类似的事儿发生在田间地头，那情况就大不一样了。文老爷子就别提有多尴尬了，反正从那以后他再也没有参与过这种场合。不过文老爷子还有一样好处：甭管天大事儿，只要过去了，就不再往心里搁，这大概就是他的长寿秘诀吧。在回来的路上，大家极力回避着礼数上的事儿，只一股脑儿地谈论上午的菜肴，这样就可以给老爷子创造一个良好的说话空间了。文老爷子抢过话来：“要说各人的口味不同，我最赞成，今儿上午，你们都没动那大肉，我一个人把它包圆儿了，我真佩服人家的那火候！”话音刚落，一个年轻人捧腹大笑，一不小心，“突”地滑到深沟里，大家也跟着笑起来。“你们都笑啥呀？”老爷子不解地问， “你们当时都没有尝到啊，要是都尝过了，我还能吃那么多吗？”那位老实人忍住笑，上前解释道：“大叔，您吃的那不是大肉，那是冬瓜。”“啊！”文老爷子张大嘴巴，半天没能说出话来。
第十五章
“……今天的事儿就是这样。”鲍福处理好所有的善后事宜，这时太阳还老高呢。他把桂晴拉到屋里，向她一五一十地介绍了上午的事儿。桂晴听了，笑得直不起腰来。末了才问：“那咱舅是啥态度？”“还提他呢，”鲍福又笑了一阵子，“当时我偷看了他一眼，发现他气得脸就像鸡下蛋似的。我寻思着，幸亏今儿领头的是文老爷子，要是换了别人，他非跟我闹起来不可。这下可好了，他气他的，活该他倒霉，这是他自找的。”“这回又该你幸灾乐祸了。”“你说什么都行。”鲍福又是一阵大笑。“算了，事情都过去了，以后就别再提这事儿了，反正像这事儿以后也遇见不多，到哪儿就说哪儿吧。甭管怎么说，大家伙儿都跟过去了，也算帮了咱家的忙。以后跟街坊邻居们相处，人家就是有点儿小小不然的差错，咱该让的就得让。哎，对了，文老爷子那边你凑空再过去看看他，顺便给他捎上一瓶酒、两盒烟，这又不值钱，好歹是个面子呀。”“你说得对，我也是这么想的。要不，明儿晚上我过去坐坐，甭管跟文圭汝那老儿相处得怎么样，老爷子还是老爷子，咱一辈子都不能说人家怎么样。”还有，昭阗二哥求你的那事儿有点儿眉目了吧？都好几天了，怎么一点儿动静都没有？依我看，你还是再去一趟吧，昭阗二哥好歹求着你了，咱办成办不成总得给人家一个说法啊。““咳，一提这事儿我就头疼。说千道万，这事儿也轮不着我去管。他们家的事儿跟我有啥相干？就是打了牙还要往自己的肚里咽呢。”“话可不能这么说，人总应该给自己留条后路吧。如果都像你想的那样，那今天的事儿大伙儿都不该来，人家文老爷子丢这么大的面子就更不值了。”“好，我听你的。就这两天吧，我把手头上的事儿忙完，再找霍组长聊聊。”正说着，门外有人叫：“鲍福兄弟在家吗？”鲍福迎出院子。原来喊门的是几天前跟鲍福打过交道的羊贩子马西增。这老东西只因为两条腿生得比一般人短，所以社会上都称他为“马短腿”。马短腿，五十岁上下，虽然其貌不扬，但歪点子特多。马短腿有这种能耐，就算你明明知道他是个骗子，也早就对他存有戒心，但一旦跟他接触上，你就会马上怀疑从前的传闻并不真实。他给人的感觉总是非常的忠厚非常的老实。更加令人难以置信的是，他虽然骗术高明，却一字不识。有人说，他连一位数的加减都不会计算。也许这种说法有点夸张，简单的加减法他还是会的，至少他懂得数大数小。不过有一回事儿是真实的，曾经有人这样考验过他：“马西增，谁都知道水仙庵十天有四个会：一、六、三、八。那么我问你，初一会罢该几儿会了？”马西增当即回答：“初六！”人们很难相信，就这么一个目不识丁的人竟然能将大把大把的钞票赚到手里。原来，马西增做贩羊生计从不在家门口转悠，他至少要跑到五十里开外的地方去施展本领，用他的话来说，这叫“兔子不吃窝边草”。他看好的买卖通常很少劳费口舌，他付钱时，一贯将高于价款数倍的钞票摆放到桌面上（其实究竟是多少，他心里并没数），让人家任意抽取。这一方面掩盖了他不识数目的缺憾，另一方面又表现了他的大度。所以一来二往，愿意跟他打交道的人越来越多，但从没人看出破绽，更没人敢多拿他一分一文。那天，鲍福到梨花村畜牧市场转悠了大半晌，好容易看中了一只羊，双方经过激烈的讨价还价，最后成交。可就在这个的时候，马短腿大摇大摆地走来了。他向鲍福问明情况之后，便使个眼色，把鲍福约到一个偏僻的地方。他开门见山地说：“这只羊你买贵了，幸亏我来得及时，看在咱弟兄俩多年的交情上，我不得不提醒你。你一定要相信我，我干这一行几十年了，是不会看走眼的。”鲍福听了，非常感激，但又有些为难：“我已经跟人家讲好了，现在就反悔，这合适吗？”“怎么不合适？你真要把羊买回家里，发现上当了，那才叫不合适哩。这么着吧，你别的不用多说，就说钱没拿够，这里又没熟人，等下个会上再说吧。没事儿，他不会硬沾着你。他真要跟你过不去，我出来替你说话，你放心，在这里我比你熟。”“那就太谢谢你了，今儿个要不是遇到你，我又上当了。”“咱俩谁跟谁呀，谁让咱俩有这份儿交情了？常言说的好啊：‘在家靠父母，出外靠朋友’，你大哥今儿赶上了，要不给你说出来，那还算人吗？不过，你也不用担心，你今天真要买羊，我带你去看一只，保管在咱们那一带没有谁家的能比得上。”鲍福一听，非常高兴。随后两人一前一后过去，事情很快就摆平了。鲍福被马短腿领进一户人家，看到羊圈里拴着好几只大绵羊，都是上等货，他一眼就看中了那只没尾巴的公羊。读者不知，当时的种羊有没有尾巴很有讲究，同样货色的羊，没尾巴的肯定比有尾巴的值钱。为了铲除尾巴，通常在小羊羔生下后一个月左右，用气门心儿将尾巴紧紧扎起，因为那时候小羊羔尾巴上的骨头还不结实，所以经过一段时间后，尾巴自然掉落。马短腿看出鲍福眼热了，连忙招呼主人出来喊价，主人张口要价四百。鲍福一听转身就走，马短腿一把将他拉住：“好商量，好商量。”随后将鲍福拉到背静处说话。马短腿说：“兄弟，不是大哥笑话你，你喂了这么长时间的羊，到底还是不识货。”鲍福说：“羊倒是不错，可也值不了恁高的价钱。我看这只羊跟我刚才看到的那只也强不了多少，可那只才卖二百一，这只我看二百二就足够了。”“兄弟真会开玩笑，二百二能买到这种羊，看来今儿我领你过来是我错了。”“大哥千万别这样说，我不过是随便说说罢了，真给人家二百二，人家还不准卖呢。”“兄弟你既然说到这份上了，那大哥我就问你一句话：你到底愿不愿意买？”“大哥你这是啥话？不买我大老远的跑到这里来干什么？”“既然愿意买，咱一句话取齐，你认多少？”鲍福想了想，伸出三个指头。马短腿急忙问：“三百？”鲍福解释道：“再加三十……二百五。”马短腿连连摆手：“我看还是拉倒吧，你让我怎么给人家提起？再说啦，那边也不是外人，我真要这么去说，人家不笑话我是外行吗？这么跟你说吧兄弟，我喊你到这里来是看在咱哥俩多年的情分上，我又不想从中得到什么好处。你要不相信我，还是到别处去买吧，大哥领你过来一趟，全当是哈哈一笑。‘买卖不成仁义在’嘛！不过有句话我可要告诉你，你不买，可不要后悔，要是被咱那一带的别人买去，你的生意肯定会被人家抢去。”鲍福一想，确实有道�