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云舒凛然说道：“请爹出题吧。”
叶君贤坐回到沙发椅中，江平安替他点了烟，他咪着眼睛安闲的吸着，烟雾不断的从他那宽而挺括的鼻子里喷出来，弥散到空中。千千注视着他，这个不可一世的，令很多人闻风丧胆的大军阀，他的五官也是凶狠而凌厉的，但是显然他已经老了，鬓角的头发已经秃进去一些，胡子和眉毛也有些花白。千千意识到，他刚才那出皓首雄心的表演，只是为了掩饰西山日薄的事实。
叶君贤一字一字，缓缓地说道：“千千姑娘，请你在一首曲子的时间，作一首诗，这首诗里必须要含‘叶氏昌隆春秋鼎盛’八个字。”
千千怔住，心里打了一个结。一首曲子的时间作一首诗，时间的长短其实是由云舒来决定的。但是他受了伤，每弹一下都是彻肤之痛，时间越短，他所受的伤害才越少——
“怎么样？”叶君贤见千千凝思不语，抬高了声音道，“可以开始了吗？”
千千和云舒四目相对，两人俱都点了点头。
素手拨弦，净琮一声，琴音响起。夕阳照着一人一琴，诺大的厅堂里变得鸦雀无声，天地间只剩下这幽绝婉转的琴声。
每一次琴弦跳动，就牵扯出伤口的一阵剧痛，云舒咬紧牙关，屏息凝神。琴音渐渐高亢，如鸣佩环，令闻者血脉贲张。大滴大滴的汗珠，从他额上涔涔而下，流过明亮的眼睛，滑过高挺的鼻，越过苍白的唇，最后滴落到他雪白的长衫上。
千千看他痛苦至极的样子，手心、身上也都流出汗来，她感觉呼吸困难，脑中一片空白。琴声一变，慢慢低沉下去，千千心里一紧，莫名的酸楚，她抬头，看到八夫人含着泪水，方若翾已是涔涔泪下。
她突然觉得自己是个罪人，失控喊道：“别弹了，别再弹了”
“凝神屏息，不要让外界干扰你。就像那日在清凉寺梧桐树前一样，做你自己便好。”云舒忍着痛楚，柔声说道。
千千突然醒觉，刹那间，觉得无地自容。他不惜以伤重之身，全力相赴，自己又怎么能不战而降。她闭上眼睛，不去想勉力支持的云舒，也不去想那些作壁上观的看客。
她心中一片清明，缓步而走，口中吟道：“叶上疏雨踏春泥，氏阳南客远思乡”
云舒惨白的脸上泛起笑意，那个她熟识的才女千千回来了。
“昌荷新荇绿春水，隆上花落燕不归”
叶君贤手里的烟斗放下了，他紧紧盯着千千，手微微颤抖着，额头上的青筋也随着琴音跳动，在她身上，他仿佛看到了另一个人的影子。
第68章 尔虞我诈（）
“春华寒木萧萧叶，秋风晓霜绕残枝”
大夫人、三夫人、五夫人的手握紧了座椅的扶手，脸色开始扭曲。
八夫人和方若翾松了口气，目光瞬也不瞬地注视着千千，心里涌动着莫名的情绪。
姜氏还算平静，玥汐转目朝姚氏、柳氏望去，见她们一脸震惊的样子，她笑了笑，这两个蠢妇，只怕连自己的名字都不会写，又怎么听得懂诗中的含意。她又朝千千望去，这个清雅得如同梧桐花一般的女子，却自有一股难以言喻的吸引力。难怪哲宇对她那么趋之若鹜。想到哲宇，玥汐的胸口突然一痛。
“鼎成龙升石作骨，盛屑西风恨意绵。”
千千呤完最后一句，琴声猝绝，余音袅袅，不绝如缕。
叶君贤拊掌，其余众人自然也跟着鼓掌。
云舒颤巍巍的起身，脸色惨白，汗如雨下。突然脚下一个踉跄，身子往后仰去，春晖一把将他扶住，只见血迹从他背后沁出，雪白的长袍一片殷然。
八夫人的心被撕成了碎片，痛到简直不能呼吸。方若翾差点惊呼出声，下意识的掩口，刚刚止住的泪水夺眶而出。玥汐看在眼里，心下生疑。叶君贤皱眉，转头向江平安吩咐，还不赶紧去找全城最好的大夫，给云舒换药。
江平安立刻奔出了大厅。云舒望着千千，生怕叶君贤为难她不肯离开。但是血不断涌出，他的意志也在涣散，终于眼前一黑，颓然倒下了。千千眼见春晖和秋月搀扶着云舒离去，双脚不由自主的跟了上去，直到叶君贤的声音在背后响起。
“这首诗过于悲凉，显示不出我叶家的气势，不过算了，这第一题勉强算你通过了。这第二题却要比第一题简单得多，叫做一笔作答。至于题目，等明天再告诉你。”
千千朝他欠了欠身，叶君贤就在几个夫人的簇拥下起身离席。
玥汐也在含烟的陪同下出了大厅。刚刚踏上碎石甬道，却见姚氏和柳氏在桃花树下商量着什么，她低头侧身从她们身边经过，装作没看到的样子。
偏偏好事的柳氏拦住了玥汐的去路，揶揄道：“我说你们卜家人为什么那么鬼鬼祟祟，偏要大半夜的才到我们叶家来，原来是商量着美人计，想把那小狐狸精送到督军身边。你以为你妹妹做了督军的女人，我们就会对你高看一眼？别这么幼稚了，你也不看看，除了婆婆，督军的姨太太有十三个，除了命短的五个，有四个在榕城，还有四个不得宠的在老家。你妹妹过了府，也只是十五姨太。”
姚氏冷笑接口道：“人无百日好，花无百日红，新鲜劲一过，也就那样了。在叶府，能主事当家的只有大夫人，别的女人，除了给督军暖床也别无他用。”
“是吗？”一个凌厉的声音在她们背后响起。
姚氏，柳氏一回头，看到五夫人艴然不悦的脸。
“五姨娘，我们只是教育某些人，要时刻记得自己的身份，说话做事都要掂量掂量，不要尽做些搬起石头砸自己的脚的事。”柳氏很快恢复镇定，抿一抿嘴唇，轻笑道。
她原是大夫人的贴身侍婢，因此根本不把五夫人放在眼里。
五夫人冷笑一声，不发一语。她缓步上前，出其不意地扬手给了柳氏一记响亮的耳光。
柳氏，姚氏粲然色变，惊得说不出话来。
五夫人看了一眼脸如猪肝的柳氏，冷笑道：“我也是在教育某些人，什么叫长幼有序，尊卑有别。”
柳氏下不来台，揎拳捋袖就要动手，姚氏一把拉住了她，对她皱眉摇头。
五夫人冷眼旁观，嗤笑道：“怎么，你心里不服？如若不服你尽管闹到督军那里，看看他到底站在谁那边。”
柳氏知道真闹起来，她未必会占便宜，当下咬牙切齿道：“算你狠。”
她和姚氏二人恨恨的瞪了玥汐一眼，拂袖而去。
见那两个惹事精远去，玥汐朝五夫人深深一辑。五夫人瞥了她一眼，向自己的房前缓步而去，玥汐会意，找了个借口把含烟支走，然后信步跟了上去。
屋前的紫玉兰枝繁花茂，艳丽怡人。在暮色下，满树紫红色花朵叠翠流金，幽姿淑态，别具风情。五夫人伸手揽下一枝花瓣，轻轻一嗅，只觉得芳香淡雅，泌人心脾。她略一低头，看到脚下掉落的细碎蔫了的紫红花朵，脸上有些愠怒。
她回头朝新纳的丫鬟弄玉啐道：“不是告诉过你，紫玉兰喜寒忌热，必须保持土壤湿度，且浇水时要避开中午高温。你看看这土，干得都快裂开了，那树身上枝条都徒长了，你也不知道修剪。”
弄玉委屈地说道：“以往这些都是辛管事做的”
五夫人闻之色变，劈头就要向弄玉打去，玥汐一把拉住了她的手，浅笑道：“何必跟一个小丫鬟计较，伤了五姨娘肤白如玉的手，可就不妙了。”
一边回头朝弄玉使了个眼色，弄玉连忙跪下认错。五夫人冷声道：“你先下去。”
弄玉如蒙大赦般退下。五夫人眼瞧了玥汐一眼，语声冰冷地说道：“你我二人素无交情，你这番前来是何用意？”
玥汐移步上前，伸手折了树上的一枝半开半合的玉兰，斜簪在五夫人鬓上，徐徐道：“我素知五姨娘喜爱紫玉兰，才不远千里从北平叫人移栽到此。你看这玉兰花与姨娘的唇上的紫色胭脂多么相得益彰，更衬得您丽色拂烟，难怪辛管家甘冒大不韪也要一亲芳泽。”
五夫人此时手里正拨弄着紫玉兰的枝梢，只见她手上愈发加力，枝桠愈拧愈弯，只听得“咔嚓”一声，竟已折成了两断。
枝条断裂的声音犹如一记洪钟，紧紧敲在五夫人心头，她脸上的神情明灭不定，片刻之后，她长目微睐，脸上泛起重重笑意：“你是如何得知的。”
原来，与辛奎私通之人，竟是五夫人。此时她被人窥透绝密私隐，居然不惧不躁，不恼不羞，玥汐不得不佩服她心机深沉，非常人所能比拟。
第69章 朋比为奸（）
暮色四合，暑气却依然不减半分，沉闷得叫人透不过气。
玥汐直视着五夫人，缓笑道：“不瞒五姨娘，那日我见辛奎从玉兰树下出来，脸上竟被划了五道血痕。怎的这么巧，千千才让顾嫂验明流莺死前被人奸污一事，辛奎就被人抓伤，两者显然有千丝万缕的微妙关联。机缘巧合之下，我又窥见他胸口竟有半个紫色胭脂唇印。就算玥汐再蠢钝，也不难猜出其中的奥秘了。想来五姨娘与辛奎暗中交好，却不知他色胆包天，杀流莺前竟作出这等禽兽行径，所以恼怒之下才抓伤了他。”
五夫人的脸色愈来愈难看，目光亦是森冷可怖：“辛奎的下场你也看到了，你以为督军会信你的胡言乱语？”
玥汐轻笑道：“我若有心告密，又怎么会偷偷给五姨娘送信，告诉你辛奎已经暴露的消息。”
五夫人色变：“原来那纸条是你写的。”
因叶君贤喜新厌旧，对她不复从前的宠爱，多年的寂寥生活迫使她找寻新的安慰。与辛奎的苟合几乎算是顺理成章，为了长期保持这种不正当的关系，她自然收买了自己的贴身丫鬟可馨，甚至不惜将撞见他们偷情的流莺灭口。她犹自沉迷在与情人的情欲中，浑然不觉危险即将来临。直到昨日上午，在梳妆盒中发现一张字条，上面只有“弃车保帅”四个字。她这才如醍醐灌顶，幡然醒悟。当机立断之下在酒里下了哑药，保住了自己的性命和前程。
五夫人一心想找出暗中相助自己的人，却没想到救她一命的却是在叶府最不起眼的一个人。
“你为什么要帮我？”五夫人声音陡然严厉，“你是什么居心？”
玥汐淡淡一笑，走到紫玉兰树下，那花本就紫得炫目，在渐渐西去的残阳下浓郁得耀目。她托着那待放的花苞，徐徐说道：“因为在叶府，我和五姨娘都是一样的人，我得不到哲宇的爱，而你也难以承恩在督军身侧，我们同病相怜，为什么不能同气连枝？”
五夫人幽幽的叹了一口气，若不是叶君贤对她凉薄，她又何必因寂寞和辛奎这样的下等人苟合。她指尖轻轻拨着鬓上的玉兰，静静不语。
玥汐知她已有些动容，伸手一指玉兰树：“五姨娘且看，这玉兰树如此吉祥，所谓‘一紫盖十红’，你我联手，还怕不能‘紫气东来’吗？”
五夫人的呼吸声由急促渐渐平缓，终于赧然一笑，两双手在玉兰树下紧紧握在一起。
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