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啪！母亲又一戒尺落下。
“还去交上燕三娘这样的朋友，与这种人为伍，别人会怎么说你，你的名声还要不要了？你说你知错了，那我问你，你还错在哪里？”
“还？不就是这两样吗？”我抬起头来，不解地看着母亲。
这话才刚出口，母亲面色厉色更甚，啪地有一戒尺砸下来。
若说之前拿两下不过是给我个教训，其实也没多大力道。但这一下可是十足的力气，我只觉得手掌瞬间火辣辣的疼，忍不住啊的一声叫了出来，手掌抽了抽，可见母亲面色难看，终究不敢缩回来。
我无辜的眼睛看着母亲。母亲半分不为所动，抬起手，眼见戒尺又要落下。韩续心头一跳，忙唤道：“师母！”
母亲瞪了他一眼，又瞄了眼父亲，“我教训自己的女儿，没你说话的份。你都自身难保，还想护着她。”
韩续却并未就此退下，见母亲将手中戒尺已经放下，也不再那般着急，缓缓道：“师母，阿芜并非有意要将燕三娘的事情瞒着你们。一来是担心你们不许，二来也是怕若传出些什么来对家里不好。”
韩续看了看我，拼命朝我使眼色。我顿时觉悟，忙道：“娘，我错了。其实正因为如此，我才更该告诉你的。燕三娘虽行事有些不妥，但她心地善良，在城中也多有善举。从此点来看，她也并非不可交之人。只是，如何交，怎么交，却是个问题。
她的名声摆在那里，渝城但凡好人家没有不唾弃的。即便她并非传言那般，但对于女子而言，众口铄金，积毁销骨。流言也可杀人。若母亲早知晓，也能为我善后，护我周全。不至于在出事时慌了手脚，无从应对。”
韩续松了口气。母亲目光在我与韩续之间逡巡了一圈，将戒尺往桌上一放，终究没再说话。
父亲冷哼，“你倒是把她的事情顾虑的周全，也想的明白。那你可知你今日所为多有不妥？我可曾再三嘱咐你，如今时机未到，万不能张扬，以免身份泄露。况且如今这渝城之中，甄赵二位将军与辅国公乃是三足鼎立之势。没有完全的把握破局之前，不可妄动。”
“先生所说的，我都明白。但凭先生责罚。可今日之事，即便再来一回。我也会这么做。”
我一愣，拼命拉韩续的衣角。韩续却不为所动，接着道：“沈妙玲差点杀了阿芜，又言语辱及阿芜，若我还无动于衷，顾忌着如今的形势，半点不敢作为。我把阿芜放在哪里？
这样畏手畏脚，连自己爱的女人都保护不了，甚至不敢保护的人。一家都不能担，如何担天下？
如今形势确实还未到最佳时机，但即便现在暴露，我也未必便会输。想来先生用心教导我三年，这一点比谁更清楚。
再则，若我果真当时无所作为，就此退了，或是还有那等理智还权衡此间利弊，先生可会觉得自己选错了人，可还会考虑日后将阿芜嫁给我吗？”
这话一出，不只父亲，我与母亲皆是一愣。但见父亲抚摸着手中的茶盏若有所思。韩续也只静静等着，并不再多言。
忽有下人前来禀报：“大长公主来了！”
第67章 渝城之局（）
韩续站起身来，“先生，此事因我而起。我同你一起去见大长公主。”
父亲厉声道：“我许你起来了吗？”
韩续一愣，只得又跪了下来。
父亲叹道：“你想去做什么，把事情揽下身，让大长公主消气，给她个交待？还是想就此说出自己的身份，以皇上给你在危急关头便宜行事的玉佩逼退？”
韩续默然不语，想来是被父亲说中了。韩续若想让大长公主就此作罢，无外乎这两种办法。第一种未免太过憋屈。
第二种，大长公主即便暂时碍于皇权不得不退让，但是以她强势的性子和对沈妙玲的宠爱，此事定会记在心里了。
如此一来，韩续便不得不提前整合渝城的局势，但如今并非破局的最好时机。若是贸然进行，效果不一定会好。
父亲又道：“你自己也说，若是你连黎儿都护不了，又如何能担得起这天下。那么，我也告诉你，黎儿是我的女儿，你是我的弟子，此事你虽冲动了些，但错并不在你。若我连自己的女儿和弟子都护不住，那也不配为首辅，更不配做你的先生！”
韩续一惊，面露喜色。这话的意思便也是真心当他为寻常弟子，将他作为自己的家人看待。韩续早有察觉，父亲对他的态度逐渐转变，只是心中彷徨，不敢确定。今日之事，父亲如同教训子女一样让他跪下，素来只有臣跪君，没有君跪臣的道理。
如此举动再明显不过，如今又得父亲明言，韩续看了看我，心中十分欢喜。
父亲见我二人眉眼动作，无奈摇头道：“此事你如今还不便出面，你去书房跪着等我。在渝城呆的久了，悠闲惯了，若我再不出手，恐怕人人都要当我无官无职，苏家也不顶用了。”
父亲面上略有些怒意，甩袖而去。
韩续却依旧跪着没动，眼瞅着我和母亲。母亲气道：“不是让你去书房吗？”
“师母，阿芜”
母亲气笑了，“怎么，你当这世上只有你一个人对黎儿好吗？难道我这做娘的还能吃了她不成？”
韩续一噎，磨蹭着从地上站起来，一步三回头地跟着兄长走了。
我拉着母亲的衣角，“娘，我疼！”
母亲瞪了我一眼，“哪儿疼啊？”
“手心疼，腿也疼。”我抚了抚跪着的膝盖，一副快要哭出来的模样。
母亲气得哭笑不得，终是道：“起来吧！”
我吐了吐舌头，顺势站了起来。
母亲又唤了拿了伤药来给我擦好。我支吾道：“娘，你嗯，你是不是故意在观海哥哥面前罚我的？”
母亲戳了戳我的额头，“就你聪明！”
我笑说：“娘是想试试他！”
母亲不痛不痒地拍了我一掌，“我是想试探试探他对你的心思，但也是真生你的气。你说你有什么事，别人说不得，难道自家父母也说不得了吗？”
“我怕你打我嘛！”
母亲一笑，“在京城的时候，瞧着你处事挺有分寸的。怎么到了渝城，年纪渐大，却只会撒娇，反而越活越回去了。”
我嬉笑着，“那也是你们惯的。你们样样都帮我做好了，事事都想在我前头。我连脑子都不用动了。”
“我可没惯你，我看是韩续惯得你。他即便对你再好，身份摆在那里。往后若你和他真走到一处，许多事情总需要你自己去应付。”
“娘，我心里有数的。你放心吧。”
母亲一声叹息，“但愿他能一直对你这么好。”
我努力点头，“会的，母亲，一定会的。要是哪日他变了，那我就不要他了。”
母亲噗嗤一笑，“女孩子家家的，也不知道害羞！”
我嬉皮笑脸的，转而又问：“父亲打算怎么应对大长公主？”
母亲半点担心也没有，面上反而带着几分嘲讽，“大长公主如今也不过剩下个辈分和名头。你以为渝城已有甄将军，皇上为何还要派赵将军前来。一山不容二虎。皇上还给了两位将军一样的权利。
这种情况下，一旦战事爆发，军队的最终调配权归谁，谁做最高统领？你当皇上不知道这其中的利害关系吗？”
我回道：“甄将军久居渝城，多次和南越对战。他对渝城和南越的情况最是了解，在南越这个大患未曾完全清除之前，甄将军不能走。辅国公府盘踞渝城数代，在渝城的影响力极大。
因由甄将军的兵权牵制，辅国公府才不敢太过造次。可甄将军的长女嫁了诚亲王，诚亲王是个为求胜利不择手段的人。若是两方达成某种协议结合在了一处。
这渝城也就不再是皇上的了。渝城又是边疆重地，一旦主权易手，其中牵涉不可谓不大。往重了说，可危及大周江山。
皇上派赵将军前来，是因为赵将军不涉足夺嫡，他是皇上的心腹。皇上是想用他来收服甄将军和辅国公的。”
母亲摇头，“收服？哪有那么容易。不论哪一方都是在渝城经营已久的。皇上还没天真道以为可以如此轻易解决。只是，赵将军这一来，兵权被分散，又对辅国公实行了诸多限制。三足鼎立的局面，在无战事的情况下，可以说是最安稳的局面。”
我听出母亲语中的言外之音，“无战事？皇上打算对南越用兵了吗？”
“不会远呢。况且南越如今也不太平。即便皇上不动手，只怕他们也要忍不住了。”
我眉眼一跳，“皇上想在战事前解决渝城问题？他想让观海哥哥来破局？”
母亲没有答我，冷哼道：“辅国公久居渝城，早已是上头的心腹大患。当年先帝将最小的庶妹嫁过来，也是存着些心思的。可惜，大长公主选了辅国公，不但忘了先帝的嘱托，还将辅国公在渝城的势力越发壮大。
黎儿，你可知道，前任辅国公去世这么多年，大长公主又只有一位儿子，可这承袭爵位的旨意却一直没落下来。”
我一惊，不由得坐直了身子，前世可不是这样的。前世我记得清清楚楚，这一年，辅国公沈从元和蕙兰郡主已经入京，投向了诚亲王。当时辅国公却是是爵位在身的。
“当年魏王叛乱，辅国公府可是在这里头插了一脚。他们盘踞一个渝城还不够，真是人心不足蛇吞象。皇上不过是担心渝城形势让南越有机可趁，一直装作不知道罢了。如今辅国公府虽名头还在，但承爵的圣旨不下，大家也只能称沈从元一句大公子或是骏马。”
难怪！难怪蕙兰郡主回来用的是郡主规制的马车，而不是国公规制。夫在妻前，倘若沈从元继任了辅国公的爵位，那么蕙兰郡主出行按常理都会使用国公规制。
在大街上那会儿，我总觉得有些不对劲，却又说不出哪里不对劲。如今算是明白了。也明白了当时为何韩续说了个“只是”。
“娘的意思是，大长公主和辅国公府早就是皇上想要除掉的人物，所以，我们并不需要忌讳他们这层身份，是吗？”
母亲一笑，面露狡黠，“此乃其一，其二嘛，你父亲手里有沈妙玲的把柄。”
沈妙玲的把柄？若说有把柄，如果是在父亲手里，当是沈从元或者大长公主的把柄才对。区区一个沈妙玲，不值得父亲出手。
母亲将我满眼的疑惑看在眼里，笑说：“你不是老和你哥哥说，沈妙玲经常和你过不去吗？”
我眼睛一眨，喜道：“哥哥帮我找的沈妙玲的把柄吗？哥哥真厉害！”
“你可别这样夸他。这三年，你父亲可是往死里折腾他，他这才改了那冲动跳脱的性子，这些日子才刚让你父亲满意了些。他要是知道你这么夸他，说不定又轻飘飘起来。”
我嘻嘻笑了，“哪有！我又没有夸错，哥哥是当真厉害。如今也沉稳多了。父亲那是总拿自己当标杆。世上几人能比得过他。这对哥哥不公平。这些年，爹爹那样折腾哥哥，你看着就不心疼啊！”
母亲面色一沉，“他是男儿家，玉不琢不成器。往后苏家总要靠他的。我有什么可心疼。”
话虽如此说，可谁听不出来，刀子嘴，豆腐