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孤砚将伙计的手掰过来，只为拿走他紧紧攥在手里的一枚红宝石戒指。甚至就连掌柜的都不知这伙计是什么时候偷走了那盒首饰中的红宝石戒指。
“你、你是什么人？”
掌柜的目睹了伙计的手被生生掰断的残忍画面，此刻脸色因惊骇而隐隐发白。
孤砚根本懒得理他，只大步上前，将他还没来得及藏起来的钱袋以及首饰盒取走。
“诶诶诶，那是我”不等掌柜的把话说完，一枚暗器咻的从他耳旁射过，吓得他瞬间无声，几乎瘫软在地。
而那个被掰断了腕骨的伙计正躺在地上打滚哀嚎。他所不知道的是，之所以只有他被掰断了手，是因为他刚刚撞倒了九九。而孤砚，最是看不得九九受伤。有谁胆敢伤害她分毫，就得付出比那要惨痛千百倍的代价！！！
骑马骑了小半日，九九渐渐有些乏力，又累又饿，便想寻最近的城镇稍微歇下脚，吃点东西，顺便让马儿也歇一歇。
牵着马儿走在一个看上去很是质朴的小镇，正饥肠辘辘的九九忽闻一股十分诱人的包子香气，便想买几个来充饥。
“这包子怎么卖？”
“姑娘，三文钱一个肉包，两文钱一个素包，你是要吃肉的还是素的？”
“那就给我来两个肉的两个素的吧。”
“好嘞！”
一闻到那包子香，九九口中已经自动分泌起了唾液，当真是馋得慌。若是被熟悉的人瞧见她这副‘馋嘴’的模样，必要遭人嘲笑一番。想她堂堂北宸皇太女，未来的北宸女皇，从小就是餐餐山珍海味，什么好东西没吃过？若说她为了几个包子而馋成这样，一定不会有人相信的。
小贩娴熟地用纸包了两个肉包和两个素包递给她，“姑娘您拿好，一共十文钱！”
“哦，好！”
九九取下背在身上的包袱，从中翻找钱袋。可她左翻右翻，就是没找到。
“奇怪，我明明放这里的啊。”九九索性把包袱放在地上，摊了开来，却仍是没发现钱袋，甚至就连她的一盒首饰都不翼而飞。糟糕，该不是被小贼偷去了吧？
“姑娘，你到底有没有银子啊？这包子你买是不买？”小贩见她无钱可付，立刻端出一副嫌恶的嘴脸，嘴里振振有词地嘀咕着：“真是，没钱买什么包子？这不存心给我添乱吗？”
就在这时，一个小乞丐突然跑到了九九身边，将手里的东西拿到她面前：“大姐姐，这是你掉的吗？”
九九不解地抬眸一看，居然正是她丢失的钱袋与首饰盒。失而复得的喜悦让她瞬间转忧为喜，即刻从钱袋里取出一锭银子扔给了卖包子的小贩，十分傲气道：“你的包子，我全买了！”
第534章 战况不佳（）
那小贩看了眼扔到手上的银锭子，又看了看傲气发作的女子，随即反应过来，立刻端出一副谄媚的嘴脸，连连点头道：“诶诶诶，小的这就把包子给姑娘包好！”整整十屉包子，不过片刻的功夫就卖完了，让他怎么能不高兴？
“不用包给我，只把我要的那四个包子给我就行了。至于其他的”看向站在身旁年龄大约在十一二岁左右的小乞丐，九九笑意妍妍道：“你都拿回去分给你的同伴吧。”
小乞丐一听，简直不敢相信自己的耳朵，忙问道：“真的吗？我真的可以把这些包子拿回去吗？”
“当然了！你帮了我这么大的忙，我自然也要回报的。”想到方才被卖包子的小贩用那种口气‘奚落’‘侮辱’，她直到现在仍觉心有戚戚。更严重的是，若没有银两在身，她要怎么才能一路顺利地到达东榆皇都？
不远处，安坐在茶馆里的孤砚，透过窗户将发生在包子铺面前的一幕看了个真真切切。那个小乞丐正是他安排的。看到公主殿下重又露出了安心的笑容，他则有些无奈地摇摇头。也亏得公主这么大大咧咧，小乞丐送去了钱袋她就开心地收下了，怎么她就不曾想过她这一路骑马走来，就算真是小乞丐拾得了她丢失的钱袋，也有心偿还，又如何能追得上她？
这样的公主，叫他怎么能安心放她一个人在外漂泊？也亏得是他一路尾随保护。否则这一路上，她指不定还要碰上多少事端呢
？
东榆皇宫，朝殿
因八王突然兴兵叛乱，使得早朝的气氛异常凝重。璟帝的脸已经黑的不能再黑了，一双眼眸宛若寒山峭壁，透着无边的冷沉与阴戻，叫大殿之上的文武百官无不为之心生忌惮。
“怎么都不说话？朕在问你们该派谁率兵出征，怎么一个个都装起了哑巴？平日不是挺能说的吗？”
死寂毫无生气的大殿之内，璟帝的质问声敲打在文武百官心上，犹如一记重锤，打得他们无力招架。然而，就算再怕，却也迟迟没人肯出这个头。只恐自己一时失言，会触怒圣颜，落了个凄惨下场。
“韩泰，你说，前线如今战情如何？”
被璟帝点到名字的韩泰，正是兵部尚书。自然了，前方战事如何，没有人能比他更清楚。
“启禀皇上，八王率二十万大军，将岳阳城层层包围。尽管城内守军顽强抵抗，但只有两万守军，根本无法抵御对方的二十万大军。就在两个时辰前，前线传来最近战报，说说岳阳城已经失守了！”
“什么？岂有此理！”璟帝重拍龙椅扶手，气得额翼青筋暴徒，面容狰狞可怖，“你身为兵部尚书，这等重要事项却迟迟隐瞒不报。来呀，把他给朕押下去，容后发落！”
韩泰扑通跪地，连声请求：“皇上开恩，皇上开恩呐！”
“臣启奏！”叶问天脱列而出，拱手道：“韩大人延误军情固然有错，但请皇上念在眼下正是用人之际，不妨让他戴罪立功。且韩大人为官多年，一直兢兢业业，不曾有所错漏。仅以此事就定其罪，恐难服众啊！”
第535章 宁王请缨（）
在朝为官数十载，叶问天又岂会不明，皇帝此刻说要处置韩泰，不过是一时意气，想找个途经发泄发泄罢了。并非真想把韩泰怎么样。而他适时出面，替韩泰求情，却是给了皇上一个台阶，让他可收回先前之言。
果不其然——
璟帝冷冷一哼，顺势说道：“既然叶相求情，朕就姑且给你一个戴罪立功的机会。”
“谢主隆恩，谢主隆恩！”
惊出一声冷汗的韩泰赶紧退回到群臣之列。经此一时，越发懂得一句‘伴君如伴虎’，心中感慨良多。
“叛军已攻下岳阳城。照此之势，攻下边临城郭也不过是时间问题。守军兵少势弱，臣以为，应即刻派人带领援军前去抗敌。”
叶问天此言一出，群臣纷纷附和。
“那么依卿家所见，朕该派谁去为宜？”璟帝把问题丢给了叶问天。正是因为他信任叶相。他现在脑子乱的很，一时之间也实在想不到好的人选。
“皇上以为，定国侯如何？”
皇上既要他提议，他便提出自己的建议。至于会有人说他老头子偏袒自己的外孙女婿，就由着他们去说。反正他行的正坐得直，不怕那些诬蔑之言。
璟帝目光幽深难测。看了看提出建议的叶问天，又看了眼始终不曾言语的夙亦宸，很是犹疑不决。他当然也知道夙亦宸是不二人选，他用兵之精，战术之妙，东榆国恐无二人可与之相较。只是夙亦宸刚刚平定了雁荡山之乱，已经在朝堂内外积攒了一定的人势。若再派他出战，一旦他的声望更高，恐再难驾驭。
皇帝之忧，夙亦宸又岂会不清楚。身为九五之尊，他最在意的永远都是他座下的那把龙椅，而非人民。但凡他有一点体谅民之疾苦，就该立刻派军增援，解民之廖困。而非在这里计较这个思量那个
“启禀皇兄，臣弟愿带兵出战！”
赫连宁这一开口，瞬间将文武百官的目光都集中到了他身上。一时间，与他关系亲厚的幕僚大臣们纷纷附应：“微臣以为，派宁王率军出战最为适合。宁王代表的是东榆皇族，更是陛下您，这样一来，颇受战乱之苦的百姓们都会心存感恩，也会对叛军起到一定的‘震慑’作用。”
“臣也觉得派遣宁王前往最为适宜。”
“”
璟帝紧皱眉头，面容几乎可用阴云密布来形容。哼，以为他不知道赫连宁心中是怎么想的吗？想趁机肆夺兵权？做梦！
赫连宁倒是好思量！若真能领军出战，并一举剿灭叛军。不但能为他挣得君权，在军中积累声势，百姓也会对这样一个‘一心为民’的王爷膜拜崇敬。到时候，人心所向，他赫连宁岂不更得意了？
真以为他会傻到把这个绝好的机会让给他？哼，简直痴人说梦！
眼见越来越多的朝臣站出来推举赫连宁为此次出征的主帅，璟帝心中忿然，却也只能极力忍耐着。早晚有一天，他会让赫连宁死无葬身之地！！！
“皇弟有此解黎民之苦的心，朕心甚慰。然，派遣皇弟出征恐是不妥。一来，皇弟并无带兵经验。二来，皇弟身份尊贵，战场上刀剑无眼，若出了什么事，朕也没法向母后交代。”
赫连宁低下去的脸上，嘴角掠过一丝冰冷暗讽的嘲笑。就知道你会这样说
第536章 兵马不足（）
涵香端坐在房间里，喜红嫁衣穿在身，此刻，玄府的下人们正在为她整理着头饰妆容。就在今日，她终于要嫁给玄墨影了！
因前一次婚礼跑了‘新郎’而最终没能顺利举办，玄老爷对此耿耿于怀。就算这次玄墨影再三保证说不会再逃跑，玄老爷也依然抱持着怀疑态度，甚至于，让他们的婚礼简单操办就好，没必要再大费周章地请来宾客满座。只有家人参加的婚礼固然草率了些，但涵香却能够理解玄老爷的心情。若是这一次婚礼再出了什么纰漏，他们玄家可就把脸面都丢尽了。
当然，她想要的不过是玄墨影妻子这个身份。至于婚礼，不过是个表面的形势，盛大隆重也好，简单草率也罢，她其实并不在意。
就在涵香已准备得差不多的时候，叶欣走了进来。
这次，因为婚礼简单，似乎也是为了防止玄墨影再次‘偷溜’，玄老爷便提前将一对准新人接到玄府。管他规矩不规矩，索性省略掉了迎娶新娘的环节，就让他们两个直接在玄府宗祠举行仪式。
走进房中的叶欣，先是把下人都赶了出去，然后自顾自寻了个位置坐下，看着那一身喜气红装的涵香，心头又堵又闷。
哼！终究还是让她得逞了！
“做娘的，我是不想影儿伤心才没阻止你嫁给他。但是过门之后，若是你不好好服侍自己的夫君，克尽妻妇之责，我这个当婆婆的，可不会对你客气！”
她言语间丝毫不掩饰自己对涵香的厌恶与不待见，似乎这会子来，就为了给涵香一个下马威。
涵香看着铜镜中冷笑的自己，缓缓道：“您放心，我会好好对待您的。”
这话，怎么听都有些‘惊悚’的味道。叶欣忍不住打了个寒噤，心中隐隐生出几分不好的预感
上过早朝，夙亦宸回到侯府时已近晌午。
看着他拿在手上的皇卷金轴的圣旨，分明在白浅欢预料之内，然而，心却因即将到来的‘离别’而默默忧伤。
夙亦宸走到抱着孩子坐在椅子上的爱妻身前，微俯