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期间坤山大娘又来过一趟，帮柳心在集镇捎回来二十斤糙米。
秦家厢房一大半是书房，桌子上摆放着《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》、宋·朱熹著有的《四书集注》、《大明律》、《三字经》、几本字帖、书信等物。
四书五经是科举的必考科目，是每个想考取功名的人都会准备的，只是看着字迹；应该是秀才自己抄录的。
柳心把《三字经》拿来考问明远，这小家伙儿很聪明，居然已经学个七七八八了，而且常用字也会写近百个，柳心让他开始学习《大学》，同时教明珠学《三字经》。
没事时柳心翻看这些书，把搁置已久的古文底子捡起来，练了几天大字，渐渐也适应了毛笔的感觉，当然能不用还是不用为好。
一晃儿，守孝的日子过了七八天，一切都正常。
直到一天下午，柳心又要考问明远读书，小家伙儿执拗了一下，抬头涨红了脸说道：“娘，爹以前说娘不识字，不喜欢娘，有一次爹的同窗李秀才叔叔来，还不让娘去招呼，说娘是粗鄙之人，上不了厅堂，可娘明明学问很好，怎么爹那样说娘，再说我也从来都没看过娘读书，娘怎么什么都懂哪？”
小家伙儿越说声音越小，有点不好意思，似乎责备去世的爹有些不孝了。
柳心一愣，心里说“坏了，露馅了，这柳娘子不识字呀。”
柳心咳嗦了几声，稳稳神儿，缓缓地说：“娘以前不识字，可你爹识字，他写字时我就偷着看，读书时我就偷着听，逐渐就识字了，娘有时打扫房间也偷偷看书，你们不知道的，对了，你看娘的字写得很差吧，就是因为娘没时间偷着练字，所以字写得不好，可娘聪明呀；以后也会写好的；是不是明远聪明就像娘了。”
明远眼里顿时露出敬佩的神色，这娘实在太厉害了，简直比秀才爹还强大呀。
”娘，我以后也会像爹一样考上秀才的，一定赶上娘。”
“我家明远不但能考上秀才，还能中举，还能成为大明朝了不起的大人物。”
“娘也是了不得的大人物！”
娘俩儿说着说着都激动起来。
多年后，明远想起这一幕，还觉得娘那一股气势无人能敌。
第5章 要地（）
转眼秀才去世十日了。
柳心上午正在屋里练字，大门吱嘎儿一响，进来一个三十多岁的妇人，柳心记得这是圆坟那天随坤山大娘来的坤木家婶子，赶忙热情地把她迎进屋里。
坤木婶子神色恹恹的，和柳心东扯西扯地说了会儿话，之后俩人就找不到话题，都尴尬起来。
柳心就问：“婶子，你来这是有事吧？”
“没事儿没事儿，就是来坐坐、坐坐，没、没什么大事儿。”
柳心看坤木婶子支支吾吾，想说又不想说的样子，心理琢磨这一定是不好说的事，就笑着说：“婶子，有什么事我能帮忙的一定帮，您别客气。”
坤木婶子一听柳心这么一说，脸红了，一红红到耳朵根儿，更加难为情了。
过了半天才一咬牙说：“侄媳妇儿，你别恼，族长让我来问问你以后咋打算，要不你家这地族里收回去给你种着。”
柳心心里咯噔一下，这是要来抢家产哪，先要我地，说不定过段时间再要我房，我这是遇到极品家族了。
柳心顿时怒了，“婶子，我家相公尸骨未寒，我能怎么想，有儿有女的，我自然得把孩子抚养成人，帮他们成家立业。我那几亩薄田我有手有脚怎么也能伺候，就不劳别人帮忙了！”
坤木婶子结结巴巴的连连摆手说：“侄媳妇儿，那个，那个，你别恼，族里想秀才这些年照顾大家，也免了粮税，秀才这一去，大家不能亏待了远哥儿，想你们孤儿寡母的，也没个劳力，这农活以后也没法干，就琢磨把你家地收回来，大家轮流种着，按二石一亩给你家口粮，地里的出产不够各家填补一点，咋不能让你们母子饿着，要不俺们也对不起秀才呀！”
坤木婶子边说边看着柳心，瞧柳心一脸怒意，很是难为情，涨红了脸，喃喃地说：“那个，我们也不对，我们也寻思，万一你改嫁了，我秦家的孩子随了你去受委屈，想留在秦家，家产留给远哥儿……”
柳心听她前面说的；已经消了怒意；又听她这么一说；倒是升起一种好感，秦家也没错，害怕自己改嫁孩子受委屈，给孩子保留家产，而且还答应每亩给两石粮食，这纯粹是要帮扶她家。
这时代粮食产量低，亩产平均不到二石，上等田最多二石多，下等田也就一石多，再交了粮税，也就能剩下一石多一点。
在这粮食紧缺人人吃不饱的时代，族人从自己嘴里省粮来贴补她们娘仨，这实在是应该感恩戴德的事了，至于说给孩子保留家产，柳心倒是没介意，别说她暂时没改嫁的想法，即使有也不可能亏待孩子的。
柳心脸色转晴，笑了笑：“婶子，我知道大家是为我考虑，但相公走了，我就得顶门立户，远哥儿过几年就长大了，他还得读书考秀才，我得刚强些，啥事不能总靠别人帮着，得自个儿把日子过起来。不过到时农忙了，我也真的找大伙帮忙，婶子，到时我还得找你帮我收麦子哪。”
看柳心把话儿拉回来，坤木婶子也面色好看起来，一个劲儿说到时一定帮忙。
俩人又热热乎乎地唠了会嗑，柳心借机打听了村里的情况。
知道了左边的邻居是关山家，这村有三户姓关的，是哥仨儿，关山是老大，家里日子一般；老二就叫关二，也不知还有没有大名，反正村里一直这样叫，是个铁匠，打些家什卖；老三关祥在集镇里开个小饭馆，这小哥俩日子过得挺好。右边的邻居叫秦坤水，是本家的堂叔，坤山婶子又絮絮叨叨地说了些秦坤水家的事。
柳心心里真服原主了，到这九年连邻居都不认识，这也太宅了。好在现在的柳心机灵，旁敲侧击地了解了不少情况。
把坤木婶子送走后，要地事件也就过去了。
不久没用柳心吱声，田里小麦秦家族人就给播种完了，只是快种完时缺了点种子，坤木婶子到柳心这儿来找，柳心这才知道族人已经帮自己快种完地了。
柳心心理过意不去，到地里一看，十几个男子在自己地里忙乎，再有半个时辰就干完了，大家看柳心一个劲儿感谢，都憋红了脸不好意思起来。
柳心回去后觉得过段时间有空还得和族里各家走动起来。
第6章 拜会李秀才（）
这日，柳心在一本字帖中看到一打盖着县衙大印的字条，按时间排序最后一张写着：“领取纹银壹两半，糙米壹石零捌斗，戊辰年冬，秦朗。”这是秀才领取补助的回执，看情况是一个季度领一次，而且是在下季度初领上一季度的。
按照这么一算，秦秀才还有去年三个月及今年一、二月的没领，当然不知去世这个月算不算，或者这个季度算不算也不好说，但这可是笔大收入。
这时代家家粮食不够吃，不出重劳力时每天都是喝粥，很少吃干饭的。
柳心家这半个月坚持一天吃一顿干饭，家里的糙米快要见底了，白面也剩下不多了，这几日就要去买粮，这要是能领到粮食和银子实在是意外之喜呀！
这补助怎么领，得找人打听下，柳心想起秦朗的同窗李秀才。
李秀才叫李厚德，住在离这儿十里的集镇上，大概二十四五岁。这几年他来过家里几次，叫秦朗为秦兄，秦朗称呼他李贤弟。虽然秦朗没让柳心去见礼，可就这么三间房，还是有点印象的。
看来得去趟集镇了，柳心盘算着。
第二天早饭后，柳心领着两个孩子去集镇。
走的时候，柳心还担心这十里路，明珠是不是得让自己背着，可这两个孩子蹦蹦跳跳权当郊游了，半个多时辰来到了集镇。
这里是个热闹的小镇，柳心没空看风景，找附近的一个大娘打听下李秀才的家。
这秀才在古代可是名人，大娘用手一指，前面大概二百米有一个黑木大门就是李秀才家了。
娘仨走到门前，柳心从袖子中拿出昨天下午写好的拜帖，让明远拿着前去叩门。
大门吱嘎一声响了，走出一个五十多岁的青衣老伯，问道：“有事吗？”
明远把拜帖送上，躬身道：“小子秦明远，先父秦朗，秦家岗人，特来拜会厚德叔叔。”
老伯拿着拜帖关门回去，不到一刻钟，大门又吱嘎一声打开，走出一男一女。
明远一见来人，上前一步跪倒在地，口中说：“侄儿明远见过叔叔。”
那男子赶紧扶起明远，看向柳心上前见礼道：“嫂嫂，小弟厚德有礼了。”
柳心也赶紧虚还一礼。然后他又介绍他的娘子徐氏，大家又是一番见礼，才把几人让进院里。
这是个二进的小院，院里有个小小的花池，看来这是个风雅的小康之家。
落座后，李秀才面露哀色，说“秦兄半年未见竟离世而去，实在是晴天霹雳，好在明远侄儿聪慧，嫂嫂也该节哀。”
随之又回顾和秦朗的往来情谊，众人都戚戚然。
之后李秀才又说起领取糙米和银两的事，这是柳心在拜帖中提到的。
“秦兄和我是廪生，按朝廷规定只能领取糙米六斗，可本县老爷对读书人多有照拂，又单给廪生每月半两银子，这是老父母对我等的期许。”
柳心心理一沉，原来银两不是朝廷给的，而是知县给的，李厚德嘴里的“本县老爷”和“老父母”说的都是知县了，这就不好办了，朝廷给的可能还好要回，可银子就看知县老爷的态度了。
李秀才也知道这事的轻重，思量了一下说：“嫂嫂，我看您也是通文墨之人，回去后写一份陈情给老父母，明日我陪嫂嫂及远哥儿去趟县衙，拜见老父母，看事情是否能回旋一二。”
柳心忙道谢道：“实在是多谢贤弟为我奔波。”
明远也上前施礼答谢。
和李厚德约好明日卯时在集镇出发去县衙，柳心带着明远和明珠离开李家。
第7章 县衙（）
第二日寅时，柳心和明远明珠就启程去集镇，不到卯时就来到李秀才家。
李厚德看到明远明珠都来了，诧异一下，说：“嫂嫂，县衙离此三十里，我们坐牛车也要一个多时辰，明珠还小，赶这么远的路有些不妥当，还是让你弟妹带她在家为好。”
徐氏也忙抱住明珠，笑语道：“明珠，和婶婶在家，给你做好吃的。”
柳心从昨天回去也为这事犯愁，可她和谁都不熟儿，把孩子放哪都不放心，徐氏这么一说倒是给柳心解了围。
柳心忙道谢：“弟妹，这可拜托你了，我正发愁哪！”
拉住明珠的手，柳心细细嘱咐了一会儿，小家伙儿也没哭闹，和徐氏进了屋。
辰时一刻，牛车进入县城，这明显繁华了许多，酒楼和客栈林立，小商贩叫卖声不绝，沿途走了约一刻钟，莱阳县衙就在眼前。
柳心几人下了牛车，整了整衣襟走上前。
县衙坐北朝南，木质大门，门上雕件略显陈旧，两个石狮子在大门两侧，虽日久色泽趋淡，但还威风凛凛，平常百姓