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几日前，他在去找长笙议事时偶然路过了蒋筝的住所，看见蒋筝在梳妆台前为莫妮梳妆。
那个在他面前永远穿着军装的女将，如今穿着素『色』长裙坐在镜前，梳好的辫子侧垂在胸前，眉尾稍稍勾画，向来英气的眉宇间便添了几分女儿姿态，在蒋筝赞美的言语下略显羞涩的温和笑意，竟让人有些挪不开眼。
他下意识想要上前，却最终在那两个姑娘发现之前仓惶逃离。
只因，他已对一人许下一生的誓言，而那个人，并不是莫妮。
冥络不禁低下了头，沉默着不想说话。
弗兰格明显喝高了，平日里总是很擅长察言观『色』的他，此刻完全不看冥络脸『色』，只借着酒劲，锤着桌子喊道：“都是男人，别磨磨唧唧的，喜不喜欢一句话，我又没本事『逼』着你娶谁。”
“喜欢。”
“那就对了。”弗兰格笑了。
“可我不能给她什么。”
弗兰格与拉基纷纷愣住：“为什么？”
“内战不休，西南孤立无援，谁获利？这最后一战，路雷克占尽优势，姐姐要是败了，我这个西南统领是什么处境，明眼人都看得出来，到时西南一『乱』，谁获利？克诺萨斯凭什么好心放我离开西南支援姐姐？是感动于我的一腔诚意，还是轻信了我口中的魔族阴谋，信了艾诺塔内战若败，魔神将复生，魔族大军将再次入侵人类地界？”
冥络说着，不禁苦笑：“尼科尔怎么可能那么天真。”
“所以你向尼科尔承诺了什么……”弗兰格皱眉。
“一桩婚事。”
他向尼科尔承诺了一桩婚事。
当他将自己所知的一切如实告知后，尼科尔只笑了笑，说：“魔族发难，你们艾诺塔首当其冲，与我们克诺萨斯有什么关系？就算艾诺塔将被魔族统治，以艾诺塔为跳板，想入侵我克诺萨斯，西南也还有一个你守着，等到你败了，对我而言，也不过就是换了个敌人，艾诺塔还是魔族，都没什么区别。说不定到时你还会来求我，带着西南军投诚，将西里要塞拱手相让。我又何必在现在，去选择一个对我毫无利益，却对我敌人利益颇多的选项？”
尼科尔是个绝对自信的人，他对未知的敌人没有一丝恐惧，在利益面前不带一丝手软，见冥络一时无言，得意道：“现在你说说看，我凭什么要在此刻休战？”
“凭我不只是一方统领，我还是艾诺塔王室血脉，我能给你旁人给不了的承诺。”
“那么你觉得，以你的身份地位，该给我什么承诺？”
“路雷克许诺过你的，我也能给。”
“你说西南？那不是我耐心等等，到你们两败俱伤时，就能得到的东西吗？”尼科尔说着，看了一眼旁侧的妹妹诺拉，继续道：“我可以不要西南，但是我要你们从西南撤防，要艾诺塔从此对克诺萨斯敞开国门，让我的子民在你国境内能自由出入、贸易、婚嫁。我要你们的高等学院每年都得为我的子民为预留一定名额，要你们承诺绝不歧视在你国境内的克诺萨斯子民。”
尼科尔笑道：“我想要的从不只是领土。我不得不承认，克诺萨斯无论自然资源还是人文精神都贫穷太久了，我很清楚，无论在你们眼中，还是在埃格特那群矮子的眼中，我克诺萨斯的人都是只会战斗的蛮子。我想要改变这样的现状，想要学习先进的文明，想要创造一个不只依靠力量的强大国度，一个理想中的国度，不再受到歧视与排挤。”
面对这么简单的要求，冥络感到难以置信：“只是这样的话，我可以保……”
“我还要你娶我妹妹，一生只对她一人好。”
“哥！”诺拉红着脸，眉心紧锁，眼中几分羞愤，几分期盼。
尼科尔看着一脸震惊的冥络，胸有成竹道：“刚才我所提出的那些条件，就算你不允诺给我，我也有自信在十年内靠自己的双手得到，甚至能得到更多，但今日我要不退这一步，十年后，可就不一定还有艾诺塔了。”
“既然那么自信，又何必要我的承诺……”
“因为你是诺拉看上的人，她想要你，所以我给你选择的机会。”
那一瞬间，冥络只觉脑中有根弦断了，千万思绪随之『乱』了，心里满满都是抗拒，理智却偏偏告诉自己，这是一个完美的交易。
一场联姻，换一场决定家国存亡的胜利。
他选择了同意，提笔时，他第一次感觉自己是个笑话，那自幼被无数人羡慕的身份地位，一直以来付出过的所有努力，他的感情与感受，甚至是骄傲与自尊，统统都比不上一个敌国女子顿生的那一丝好感。
而他，则不得不为了这一丝好感，将自己像货物一样拿去交易了。卑微至极，可笑至极。
听了冥络的话，弗兰格与拉基都陷入了沉默，气氛尴尬了好一会儿，拉基摆了摆手，道：“啥都别说，喝！”说罢，又和弗兰格碰起了碗。
冥络在一旁坐着，一直没怎么喝。
第76章 长笙的抉择（）
内战胜利的消息从塔兰传至西南也就才几日； 克诺萨斯和亲的车队便已赶至塔兰。
“蛮子就是蛮子； 嫁个公主都跟赶投胎一样急，小殿下还会食言不成？”弗兰格站在拥挤的人群后排，皱眉看着那刚进城门的车队，眼中满是厌恶：“还真是不配。”
他的双亲都死于与克诺萨斯的大小战役； 少时选择参军，就是为了杀这群侵犯者； 哪怕此次胜利是因为克诺萨斯的让步，他仍对这些人没有一丝好感，更何况这次和亲； 有一方完全是被迫接受。
“大人要清楚自己的身份； 什么话该说，什么话不该说。”莫妮个子不如弗兰格高； 就算踮脚也看不进人群的那头，只能静静听那阵阵热闹声响； 独自强忍心中那份空落落的感觉，然后站在自己应该站的位置上； 说着自己应该说的话：“诺拉公主是克诺萨斯身份最尊贵的女子； 冥络殿下能与她结亲； 西南的战事终于可以停息了； 这是好事。”
弗兰格一时无言； 莫妮曾是他的手下，他清楚莫妮的『性』子，这姑娘要强得很； 从不愿在人前示弱分毫。他看莫妮眼中似有泪光，想要安慰，却又不忍点穿她心底的失落，只得陷入了沉默。
那天下午，蒋筝在风铃的帮忙下收拾着赶往沃多的行李，忽然门外来了一人，手里捧着几件叠好的衣裙，上面放着发卡和发带，目光探进屋中，对蒋筝问道：“你们什么时候出发？”
她说着，走进屋子，将手中的衣服放在了床头，见蒋筝与风铃目光中都有一丝惊讶，不禁有些尴尬地『摸』了『摸』剪至耳朵的头发，道：“我想我还是不太习惯留长发穿裙子，不过是不是剪得太短了些？”
莫妮自幼从军，身姿挺拔，五官也比寻常女子硬朗不少，小麦『色』的皮肤配上如今这偏中『性』的短发，乍一看竟有几分雌雄莫辩，活像个帅气的小伙子，竟让屋中两位同『性』好友差点没能认出来。
远处街道依稀传来的喧闹声让蒋筝反应过来，连忙笑着迎上前将莫妮打量了一番，道：“英气『逼』人啊莫妮，你以前都这样啊？难怪弗兰格说以前军营里从没人把你当女的，这不就是个小帅哥吗？也不怕小姑娘看了想嫁？”
“没有，就是手抖剪多了……想着没救了，那就干脆就再短点呗。”莫妮说着，又把话题转了回去：“你们这是准备去沃多了吗？”
蒋筝点头：“重要的事都处理得差不多了，龙骨的事不能再拖，正好距离长笙登基大典也还有一段时日，是时候去沃多结束这一切了。”
“虽然我与弗兰格大人已经尽力清扫，但仍不能保证艾诺塔境内已无魔族势力，你们路上小心。”
风铃：“莫妮你放心，我会保护好蒋筝和长笙的。”
莫妮点了点头，下意识问道：“这次过后，你还会来艾诺塔吗？”
风铃愣了愣，回神后笑着摇了摇头，眼中难掩的，是一份怅然的苦涩。
她心中所想所念之人生前并不自由，如今他已化作一抹烟尘重归天地，从此山间田野，江流大海，都任他随意漂泊，再无拘无束。而这一生注定生死都在沃多的她，无论在何年何月的夜晚，抬头时，望见的都是那年与他一同望过的月。
原来爱一个人，并不需要朝夕相对，只要将他刻在了在心间，便算得上一生一世不相离了。
***
此去沃多，长笙只挑了十数护卫，便带蒋筝随风铃离开了塔兰。
蒋筝看得出来，长笙最近总是刻意让忙碌充斥自己醒时的每分每秒，每晚归家也都是一副心事重重的疲态，不愿与人多话，洗漱后便会睡下。她怎会不明白，长笙心里有结，是那每一个离自己而去的人，是每次伸出双手都无力挽留任何的恨，是对自己的责备与厌恶。
如今，这荆棘的一路终于快要走到尽头，长笙将回到那背负起一切责任的初始之地结束这一切，而后，她终于能陪着长笙，用余生去抚平曾经所受的所有创伤。
这份美好憧憬，让蒋筝不再在意身上封印反噬带来的疼痛，仿佛那只是一颗苦糖，终会苦尽甘来。
只是当她想与长笙分享心中的喜悦时，却发现在去沃多的路上，长笙一直很安静，安静得让四周气氛格外压抑，压抑的气氛，驱逐了她一次又一次试图鼓起的勇气。
从前长笙把什么都写在脸上，她看到便能猜透。
如今长笙把什么都放在心里，她只能看到那份隐忍，猜不透，也不知该如何去安慰。
抵达沃多的那一日，生命树已被一层从前不曾存在的结界笼罩——结界之内，魔气浓烈异常，那是从地狱归来的魔神，随时都会冲破最后枷锁，降临人间。
生命树在魔气的侵蚀下逐渐枯萎，曾经茂密的绿叶已然暗黄，从前山巅雪顶仅有的暖意与勃勃生机都已消散无踪，严寒取代了一切，侵袭着生人的四肢骸骨。千叶流砂在魔气萦绕的树下静静『荡』着不知何时造起的秋千，脚尖点过地面，及地的衣裙拂得片片枯叶蹁跹而起又沉沉而坠，映衬得那背影瘦弱而又孤独。
她听见身后传来脚步声，双脚落地起身，回头看向那等待已久的来客，目光难辨喜悲，只缓步上前：“沃多已做好全部准备。”
说罢，走向面『色』惨白的蒋筝。
尽管身负不死鸟之力，蒋筝仍是没有经过修炼的血肉之躯，难以承受龙骨魔气的侵蚀，如今五块龙骨皆聚于此地，虽被残破封印所压制，仍在不甘地相互产生感应，这种感应，对她精神与躯体的伤害都十分大。
长笙见千叶流砂将手抚上蒋筝的额头，不知为何，猛然心生警惕，下意识想要上前阻止，却见二人身侧忽起一道灵墙，将她隔绝在外，那白光与金『色』火光交错萦绕，最终将一团黑紫烟雾从蒋筝体内抽离，尽数收于千叶流砂掌心。
她转身将其小心翼翼地放入生命树中，只见那片片欲坠的黄叶被浓重的魔气侵蚀至干枯，风掠过，便落了一地。
长笙第一时间上前扶住蒋筝，见她不再痛苦皱眉，稍稍放心，抬眼向千叶流砂问道：“接下来，你打算怎么做？”
“明日我会召集各族长老与灵女，在�