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“就凭‘白日生’三字留下的线索。”素星痕冷然说道。
柳誉清闻言却似一惊，仍旧保持了面上的淡定，却是紧闭嘴唇半晌未语。
“你们在绑架现场留此字迹，不就是为了表明身份吗？”星痕的唇边挂着一丝难以觉察的浅笑，“个中深意我已拆解出来，这不是便寻上门来了。”
“……姓柳的！”柳誉清犹然蹙眉未语，站在旁边的一名孔武汉子却突然暴喊了一声，冲上来揪住了他的衣襟。“你留了消息给白家，出卖咱们的身份？！你他娘的，到底什么居心！”那汉子大怒，旁边几个壮汉见了都拦着他，却又不明白眼前事态，一时都有些不知所措，纷纷疑『惑』地盯着柳誉清。
柳誉清被扯着，却是不动不摇，脸『色』变得很沉。须臾他垂下眼帘，开口言道：“我几曾做过出卖自家人的事。留那‘白日生’三字，是为了叫白思退相信，他的儿子确实在我们手上。”
他说着，使力一把推开了拉扯自己的人，有些愤然地掸着衣服：“我当日留下这点痕迹，当中断无半点关于鹤巢的深意。那三个字——乃是英芒记银号的提款密押。”
在场众人闻得此语，一时静了下来。
“白琬手上的指环，据闻曾被施以密罗秘术，能在纸上钤下隐形的印记。有此印记的银票，便是英芒记特等通兑的本票，即时提款，度无上限。而白家为了确保安全，在这枚印记上下了功夫——那便是每日变更一次的密押。密押是三个字，由白思退亲自审定，透过秘术写入白琬的指环之内，随机拆组，日日不同。英芒记银号收到白琬钤印过的本票，在暗房中以青磷灯照『射』，显现当日密押字迹，核对无误后方会支付现银。这些，都是在下花费数年工夫，辗转探听推测得知。”柳誉清说着，狭长的眼中闪动起利光，“那一日，我随身带了青磷灯，照见白琬戒印内的密押。那是当日密押，外人断无得知，将它留在万禽园，白家人见了，必然知道个中利害。——这便是事情原委，你们可敢再听外人挑唆！”
一众壮汉听了，双目大瞪，连连点头，半晌有人推搡一把骂道：“庄奇，你个浑蛋！方才说的什么话！柳大哥咋会背叛咱东家！”众人都响应，方才对柳誉清发难、名叫庄奇的汉子也有些愧『色』，就要跪下磕头赔不是。柳誉清拂袖拦了他，转而冷冷的眼光瞪住素星痕。
第21章 白日生（6）（）
这个看似十分稚嫩的男孩子，方才一句半生不熟、无中生有的言语，轻描淡写，竟便将他与亲如一家的兄弟瞬时离间，还『逼』得他道出了绑架暗语的秘密——这种犀利，甚至有几分阴毒，令人惊异之间，简直生出一种恼恨。
素星痕也望着柳誉清。“白日生”三字的真意，此刻总算明白，而眼前这个文弱之人缜密的心思也着实可观。在这粗人武夫组成的鹤巢里，这位账房先生，倒是个最难应对，也必须要好好应对的关键人物。
他这般想着，勾起唇角，向着柳誉清深深行了一礼：“先生既已承认万禽园绑架一事，话便好谈。宛州也是有法有理之地，私扣人质的行径，恐不妥当，柳先生——还是尽早请出白小公子吧。”
“哼！凭啥！”说话的却是众武夫中的一个，嗓音粗横骇人，“爷爷们就是绑了姓白的崽子，你待怎样？就凭你个小杂种，想从鹤巢要出人来？！”
素星痕面『色』微凛，平静地言道：“在下既为江大人特使，职责……”
“我们鹤巢，不买江子美的账！”武夫们大吼道，“除了石大东家，没人做得鹤巢的主！什么绣衣使，你没那个脸面在这儿说话放屁！”
星痕闭紧了嘴唇，沉默。柳誉清与手下的一众武夫，许多双眼中的怒焰将周围的空气烘热。片刻之后，素星痕深深地吸了口气。
他回手，指向了墙角里的大木牌桌：“我要与你们赌一场。”
柳誉清等人颇感意外，一时都愣住，谨慎未有回应。
“不是绣衣使，只是我素星痕。素星痕一人，单挑鹤巢。”单薄的少年说着，目放凉光，步步『逼』近到众武夫的鼻子前面，“不敢应战的，现在跪下认输。”
粗木大桌被抬到仓房的中央，天窗中一道孤光落在桌面，带着黄昏夕照的残红，满桌陈旧的骨牌、朽废铁片充当的筹码、人头盖骨磨成的几枚骰子，像全都泡了血。
桌边没有摆放座椅，所有下了赌局的人全都站着，十个最惯于斗牌的鹤巢车夫，都打了赤膊，强横体魄上疤痕隐现，肌肉上鼓起暴怒的血管。素星痕立在距庄家位置最远的下首，仅仅是赌桌的桌面，便已高过了他的胸口。
柳誉清闪在人墙之后，一双眼斜盯住那个邪气的『毛』头小子，脸已经严肃到好像涂了层生漆。这个男孩对人与事的敏感，与他外表的稚嫩全不相称，方才先声夺人的一番挑衅，彻底激起了鹤巢兄弟们的怒火与冲动——他挑战的是习武为生的粗人骄傲的底线。柳誉清感到，自从这个人进入鹤巢，步步锐进，利若刀锋，却又沉如铁石，而此刻的自己，竟然已经无法掌控眼前的局面。
既然如此，那便放手，全力扑击。
“咱们斗的是杀人局，小杂种你会吗！”坐庄的赤膊汉子上手洗牌，恶狠狠地问道。
所谓“杀人局”，是骨牌中一种最为简单粗暴的玩法，大多流行于以苦力维生、识字不多的底层粗人，淮安城里人玩得精细，这种斗牌方法并不常见。看起来这却是鹤巢中人通用之道……素星痕听了问话，微微一笑。“一杀三，赌码不算零头。”他淡淡言道。
坐庄的汉子听了一怔，上下打量星痕，点了点头。他方才所说的“一杀三”，又是杀人局中最为大开大合的速死战法，听起来这小子不仅懂得玩法，且还颇有几分赌桌上的胆『色』。一众斗牌和围观的武夫见此，嚣张横怒之气倒都有些收敛，赌瘾却被勾上了几分，全都专注在了牌桌之上。
“下筹码吧！”坐庄的人躁躁地吼了一声。上了赌桌的人纷纷下注，按照传统规矩，一片残铁做成的码子算是十个银毫。好几个汉子倾囊而出，将身上所有金铢、银毫全部换成筹码，还有的人干脆解下了佩刀。“一杀三”的杀人局，每『摸』一轮牌最多可将三个人击杀出局，十来个人的赌桌，不出五六轮就会见个分晓。越是这样粗暴的局面，赌徒们越是要在一开始就下大赌注相搏，因为这张桌子留给每个人的机会永远都少得超乎预料，而肯上桌的人，都只是想赢。
素星痕将自己的钱袋底朝天提起来抖了抖，仅有的两枚铜锱钉落在桌面，可怜地打着转。他眼神呆了一呆——平时并不喜欢在身上带钱，自进入淮安以来因为办案赚的两笔饷银巨款，全都交在离离手里打理，直到挑衅拱火上了桌，居然都没想起自己口袋里并无最起码的赌资。愣了须臾，他抬眼看看众人，一笑，将怀中的檀木牌拍在了桌上。
“押上这个。”他平静地说道。
“……这个？”坐庄的汉子眼光一冷，“你这破东西，以为能值几个钱？凭它你就想赌？”
“这是绣衣使执牌，牌不离身。押在这里，便是押上我的名誉。”素星痕浅笑，“再加上，这个——”他说着双手一撑高高的赌桌，合身坐了上去，盘好双膝。
“再加上我自己。”星痕笑道，“总共值多少，兄台看着分拨便是。”
在场的众人看着这个孑然一身端坐在赌桌上的男孩，一时无人言语。须臾，坐庄的汉子粗拉地喘了几口气，一把将十片铁码子撇在星痕身前。
“多谢。”素星痕收起自己的筹码，一边笑道，“桌上现有的筹码，一只当一百金铢。事后以此结算，在下绝不赖账。”
众人闻之一惊，素星痕竟要将筹码的值额平地起价近千倍，虽说听来上桌的赌客是都占了便宜，但还是令人不免忐忑。犹自惊疑之际，却闻刺耳铁响，星痕已将十只筹码全部推出：“开牌吧。”
“杀人局”赌客顺次『摸』牌，而后掷骰子决定拼点对象，牌小者立即出局，更兼要赔上数额不等的筹码。赌客通常亮牌都很谨慎，在选对手环节耗费大把力气，要把三颗骰子握在手心吹出水来才肯丢它一下。众人一大圈牌『摸』下来，轮到素星痕已是最后一个，却见他举手『摸』了两张骨牌，看也未看，反手就亮出来丢在桌上。
赌桌上一静，人们的呼吸都低了下来。星痕的这副牌点数不大也不算小，风险极高；其他十个赤膊上阵的赌客见了，都纷纷低眉窥看自己手中的牌，心中各自嘀咕。“我先亮牌，杀点占先手。”素星痕笑言道，向着庄家伸出手掌，刚一接过人骨骰子，稍不迟疑扬手便抛。
“你……你……你。”按照三颗骰子落桌显示的点数，星痕像数羊一般迅速指出了他所拼杀的三名对手，全无错漏。被点到的三人仔细看了骰子，确信了这一轮该当由自己应战拼点，而后，脸『色』就都变了一变。
“还不亮牌吗？”素星痕笑道，“既是玩的快局，就痛快点，莫要耽误旁人手气。”
三名赌客面面相觑，紧紧捏着骨牌的手，很快就湿如水洗。素星痕这种事先亮牌的玩法，『逼』得人无可逃避，再挣扎下去已无意思，三人遂一一放下了手中牌面——竟是全然告负，其中一人的牌只比星痕的小了半个点。
但三人已被一杀出局，台前筹码全入星痕之手。素星痕捧过成堆的铁片，笑了一笑，再次将所有码子推入赌池，催促第二轮的『摸』牌开始。
第一局，三轮清场。第二局，两轮。第三局还是两轮。
素星痕只是一遍又一遍重复着先发制人的亮牌和掷点，屋外急坠的斜阳尚未移影，十名鹤巢赌客倾囊换购的筹码，其中九成已全入他袖底。
在旁观战的柳誉清没有忘记，那里的每一片铁，都代表着翻价一千倍的金钱。
青衫文士悄无声息地咬了咬牙。在第四局赌博即将开牌前的一刻，他突然上前，一把推开坐庄洗牌的那个粗糙男人，自己站上了那个位置。
提衣落座，他招了招手，身后的两个人应声而去，少时，将一副七尺之长、钢珠铁杆的算盘抬了上来，平平放在他面前的木桌上，声振空旷的仓房。
眼前的绣衣使原来是位算学高手，选择这种简单的杀人局与他相拼，这些个『性』子直爽、脑袋简单的兄弟，根本就是自戕自误。柳誉清暗自思忖着，面孔冷肃，指尖轻轻抚过自己的铁算盘：“这局，我坐庄。”
素星痕盘膝坐在他的正对面，扫了一眼那张算盘。一百二十八杆，奇特的每杆八珠，一千零二十四个数位。唇角忽而勾起了一丝不可遏制的笑，这一时刻，凉薄寡淡的少年心中竟尔弹动过一瞬兴奋，人所莫知。
柳誉清伸出一只手来洗牌，同时，另一只手拨动了算珠，铮然一响。他谨慎而缓慢地搓牌，仿佛在沙堆中小心搜寻着细滑的籽玉；铁算盘则如奏乐的瑶琴般被错综地拨动，落指有序，而奥秘难测。
每颗移动的算珠记录了关键牌的位置，另有十颗定位的算珠，统筹了局中十位鹤巢成员所掌握