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聂小倩应声道：“彼时姐姐复仇心切：我本推辞称若我二人皆出了门，恐怕前来送饭的侍女起疑，进而拆穿我二人把戏。不料姐姐心意早决，言称此为复仇良机，绝不可错过，即使永不回馨梦阁亦在所不惜。”
南宫爱闻言叹道：“唉，明日再与陈阿婆请罪罢。”话毕二人相视点了点头，南宫爱继而又道，“待我二人一并化装混出馨梦阁，与那贱妇相见，那贱妇不容分说，径直拉我二人上了马车，直往金华北郊荒寺而去。跳下马车，我见了荒寺，与那贱妇笑问：‘莫非离家后住在此等凋敝之所么？’那贱妇一愣，忙泣道离家后生活困苦无有所依，只得沦落至此寺中苟活。我却一笑，问曾与她的百余两银子用在何处，那贱妇闻言果然面色大变，当即将我二人推入寺中一屋反锁，言称此为静待时机，又叱令我二人绝不可擅自发出声响，遂去。”
聂小倩闻言，轻声道：“若非彼时姐姐面色轻蔑、出言讽刺，又怎会苦得我一人夜半独见相公？”
南宫爱窃笑道：“若非如此，妹妹且想当夜与采臣相见之人是我如何？”
聂小倩登时涨红了脸，娇嗔道：“姐姐！”
南宫爱轻笑两声，道：“不与舍妹调笑，彼时我二人在屋内一直待到天色漆黑，见那贱妇偷偷摸摸开了锁，将一件衣装扔进屋内，命妹妹换上，再往寺北庭院相谈。舍妹见那衣装几不遮体，甚不情愿，为我好生一番相劝方才换上。”
话音刚落，聂小倩又开口幽怨道：“如今想来，姐姐彼时何不与我一同前往寺北庭院，刺死那淫妇与老鳖，再携相公返归衢州？”
南宫爱道：“妹妹岂忘传言中那贱妇与姥姥、家兄二人一并逃走？彼时我见那衣装，推定贱妇定是要妹妹迷惑某人，再伺机杀害。至于贱妇守着家兄不用，反命我二人出手之由……”
“是因宁进士年轻力壮，南宫姑娘之兄与奸夫二人不敢贸然下手，方才请来南宫姑娘姊妹施行美人计迷惑加害。”蒲先生应声道，“而南宫姑娘既是摇钱树，却如此相用，足见那妇人定是下了些决心，方才施行此计。如此一来，可隐约猜得那奸夫淫妇一家定是大难临头。故此，奸夫与南宫姑娘之兄绝不会袖手旁观，而是定当参与此计，只是尚未现身。敌在暗，我在明，故南宫姑娘断定在二人现身之前，决不可贸然而行。”
南宫爱闻言又惊又喜，道：“正如蒲先生所说！彼时我吩咐妹妹，今宵之行动只许失败不许成功，定不可取那男子性命。若妹妹不得手，定可逼出奸夫与家兄二人现身。待到那时，再设计将四人一网打尽不迟。”
聂小倩应声道：“彼时正如姐姐所料，我着装去了寺北小院，见淫妇与姥姥一早等候。姥姥与那淫妇垂泪称家中遭了恶霸欺凌，家兄惨遭杀害，遂与我一支匕首，求我前去荒寺东厢手刃仇敌。”
蒲先生闻言一笑，问道：“宁夫人何不采信二人之言？”
“姐姐有言在先，淫妇定是哄骗他人来此偏僻之所杀害，故绝不可相信二人托词。”聂小倩略一顿，又咬牙道，“何况淫妇与姥姥二人信口雌黄，屡屡垂泪与家父发誓绝无通奸之举之事，小女早看在眼中，深知此二人口中，无有半句实言！”
蒲先生点点头，问道：“其后之事，当是正如宁进士与夫人所说？”
聂小倩颔首称是，笑道：“彼时相公厉声呵斥，言称我当洁身自重，连声命我速去。我见状心中窃喜，悄声与相公道声谢，又比了手势告知相公此地危险，当小心行事，方才匆匆离去。待见了姥姥与那淫妇，二人早闻得相公斥责之辞，只是垂头丧气取回了匕首，将我关回屋内锁了。”
南宫爱闻言含笑点头，接过话道：“妹妹回了屋内与我道清情形，我心中大喜。待到次日天明，贱妇与姥姥一早前来，言称送我二人返归馨梦阁。正出寺门，我瞥见两男子正迎面走来，似是主仆模样。我偷偷观察，认得那扮作书生之人正是家兄；至于紧随其后的中年仆从，不消讲，自当是奸夫。我正思忖对策，却见那贱妇忽然赔笑上前，与我二人递来烧饼，言称昨日我二人辛苦，当用些伙食充饥。”
蒲先生听此惊道：“那妇人怎会先发制人？”
南宫爱答道：“事后我亦想来此中缘故：或是那贱妇忧心我二人返归阁中遭人盘问，指证曾来北郊荒寺之故。”
蒲先生恍然大悟一拍手，道：“若遭人识破在荒寺中设计谋杀，或引来官府追查，恐生无穷后患。当是如此！”
南宫爱颔首称是，又道：“彼时我接过烧饼遂与妹妹一撞，舍妹当即了然我之意图。我便举起烧饼假意进食，却忽甩手以饼掷那贱妇之面。那贱妇措手不及被砸个正着，不及叫喊，被我急拔出发簪，直扎穿了咽喉毙命。”
言至此处，蒲先生忙道：“区区一支发簪，怎会如此锐利？”
“蒲先生问得好，”南宫爱道，“我姊妹二人谋划复仇已久，早寻机将发簪打磨得尖利无比，有如钢锥。外表看来诚然仍是簪子模样不假，但事实上，却是随身携带的暗器。”
蒲先生点头称是，遂请南宫爱继续道来。
“待我又将姥姥刺死，遂招呼舍妹飞奔回寺中，偷偷探听奸夫与家兄之动静。我藏身僧舍影中，听闻家兄与采臣二人正在东厢僧舍内谈天说地，便与妹妹吩咐妥当，抽身去寻奸夫踪影。不一时，我窥见那奸夫躲在另一间僧舍，正手忙脚乱将一包白粉混入茶水。
遂宽衣解带，暗攥发簪在手，假作醉酒状颓然上前，出言撩泼那奸夫。那奸夫闻我之言喜不自胜，竟不假思索抛下手中活计，一路随我出了门，直往寺北角落的竹林而去。我钻过竹林，又一路下了台阶，便仰面躺在荷花池旁石堰上一动不动。那奸夫见状大喜过望，忙飞扑上前，却被我反握发簪在手，顺势刺入心窝。那奸夫猝不及防，当即扑通一声摔入池中气绝。”话毕，南宫爱与聂小倩使了个眼色。
只听聂小倩道：“我听了姐姐吩咐，遂敲响相公厢房之门，步入屋内，言称换取茶水。那孽子认出我正在惊讶，却遭我趁收取茶杯之机，甩手将茶水泼在面上。孽子一声叫，正欲挥袖拂去茶水，早被我一发簪刺中咽喉，一命呜呼。”
宁采臣闻言苦笑道：“如今想来，实难置信温柔贤惠的娘子彼时竟会如此决绝，痛下杀手。”话音未落，只听南宫爱一声轻笑，道：“采臣，你可知在荒寺中时，我出于何故命妹妹刺杀那孽种么？”
宁采臣闻言一愣，忙称不知。
只听南宫爱道：“当夜妹妹空手而归，屡屡与我称道采臣为人磊落，乃是真丈夫。我心想舍妹从未如此喋喋不休，遂料定她是看中了采臣。此故，次日我方才特地命妹妹前往刺杀孽种，搭救采臣于水火。”见聂小倩羞得面红耳赤，南宫爱微微一笑，又道：“而妹妹果真不辱使命，定是为救采臣心切。”
宁采臣闻言登时恍然大悟，忙将聂小倩揽入怀中，真切道：“我竟不知娘子如此心意，实汗颜之至，还请娘子恕罪。”
聂小倩只是低声道：“相公何必如此？可救得相公性命，是小女万幸。”
见二人之景，南宫爱干涩笑笑，又道：“我得手后急奔回僧舍查看，见那孽种已被妹妹刺死，而采臣却在一旁惊得呆若木鸡不能言语。我见状颇为无奈，只得上前将那孽种尸身翻动，只听咣当一声，尸身袖中登时落下一柄寒光闪闪的匕首。我将那匕首拾起，仔细把玩，与采臣苦笑道：‘公子惹了什么事端，竟遭歹人如此记恨？’见采臣仍惊魂未定，我遂招呼妹妹，一并与采臣道明我二人之身世，以及此间被我等刺杀之人的来历，方才问采臣何许人，因何故来此荒寺。采臣，不知详情可请亲自与诸位贵客说明？”
宁采臣如梦方醒，忙连声称是，道：“在下之父……实可谓家门绝耻。”
见宁采臣颇有踌躇，蒲先生忙道：“我等已与衢州衙门查实，宁进士之父宁广生品行不端，十三年前曾投毒欲害全家，只身逃亡之事。”
宁采臣闻言微微颔首，愁苦道：“正如蒲先生所言。在下先妻病废多年，最终不治而亡，正是因此老畜生下毒祸害之故。此后六年，在下手执官府公文四下游历查访，只为将那老畜生绳之以法。七年前，在下行至兰溪一间酒馆，手持通缉令，示与掌柜老板娘打听，六年前可有画像中人前来此地落脚时，却见那老板娘面色大变不能言语。
我见机忙问老板娘可有线索，那老板娘忙压低声音与我附耳道画像中人或是兰溪权贵府中仆从，又言称其夫人脉甚广，待与其相问确认。过了两炷香的工夫，我见那妇人手执通缉令匆匆而返，与我称道此间耳目众多极为不便，恐引来祸患，请我明晚前往金华北去五里的山中荒寺详谈。彼时在下不知是计，反以为是得了贵人相助，遂忙收拾行装，寻往金华北郊荒寺入住，静候线人前来相谈，不想……”
话音刚落，我惊叹道：“神了！此事竟正如蒲先生所料！”
蒲先生苦笑道：“怎是我之所料？飞，此事乃是你亲自看破，何必谦虚？”话毕又与南宫爱道，“南宫姑娘，还请继续道来。”
南宫爱见此，苦笑道：“诸位贵客实在聪慧。彼时我听闻采臣之言，忽灵机一动，请采臣前往荷花池中将尸首一看。采臣见得尸首，惊叫道那奸夫正是其父，不由痛心疾首，悔恨不得亲手将其父押解至衙门受刑。我听闻此言亦登时醒悟，了然此一家奸夫淫妇追杀甚急，正是因采臣寻仇间无意打草惊蛇之故。而后我招呼采臣寻至姥姥与那贱妇尸首，采臣一见，当即认得那贱妇正是在兰溪酒馆时相谈的老板娘，亦恍然大悟，料想自己彼时误入虎穴，险些遭人设计杀害于寺中。
“既已得真相，我遂请采臣将姥姥与那贱妇尸首搬回荒寺，弃于荒寺内没人蓬蒿之中，以免被路人见着惹来祸端；便招呼妹妹与采臣二人一同回了僧舍，对质十三年前之事。”话毕，南宫爱又与蒲先生问道，“不知蒲先生与此有何见解？”
蒲先生道：“依我见闻，先有南宫赤责难其妻；之后南宫赤为其妻所杀；再有宁广生投毒；最末四人迁往兰溪落脚。故此，我想或是因南宫赤相逼甚急，其妻见势不好，遂与宁广生商定，当各自斩除家人，再隐姓埋名，另寻住处落脚。因此，有南宫赤之妻纵火焚烧自家宅邸，宁广生投毒欲害全家之举。不知南宫姑娘所见如何？”
南宫爱听罢，点头道：“小女与蒲先生所见略同。”
蒲先生闻言自顾一笑，又道：“既真相大白，敢问南宫姑娘又如何将荒寺之事化作今日这番见闻？”
南宫爱应声道：“待我三人交谈罢了，我见妹妹与采臣二人暗生情愫，便劝妹妹干脆就此随采臣返归家中。采臣起初颇有顾虑，我却劝道我两家人受累于奸夫淫妇，背负血海深仇已有数年之久，可谓深陷泥潭不得自拔。想我两家人上辈违逆人伦结得孽缘，通奸弑亲犯下罄竹难书之罪；而待到我辈亲斩余孽，若可重新结下良缘，实可谓莫大救赎。”
“如今�