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然而，当调查愈久，他便知道事件牵连愈大。
这起集体贪污案，并不只涉及前线的警员和警长，根据污点证人的口供和帐册内容，受贿的执法人员包括总区甚至总部的人物，甚至有督察级或以上的干部。夏嘉瀚和同僚们发现，这跟以往地区警员收“茶钱”的小案很不一样，一旦动手，便会揪出几百个员警，把整个贪污集团连根拔起。
廉署低调运作了三年，似乎就是为了迎接这一场战争。
然而，即使廉署的保密工夫再好，世上没有能包住火的纸。在果栏贩毒案的首脑被捕后，警队已传出“廉署要对警队开刀”的谣言，而且，廉署成立后不时调查警务人员，双方关系势成水火，廉署认定警队里百病丛生，所有警员都有贪污嫌疑，而警队认为廉署矫枉过正，动辄想把看不顺眼的警员踢进监仓，要他们跟被自己一手抓进狱中的犯人为伍。
正因为这个缘故，当夏嘉瀚回到寓所，从陷入恐慌的妻子口中知道情况后，他感到震惊之余，同时对应否报警踌躇不决。
那件染血的校服、那撮儿子的头发，令他知道绑匪不是闹著玩。身为执法人员。他当然知道听从歹徒所言，不报警独自处理是最愚蠢的做法，因为无论肉票的家人报不报警，匪徒收赎金后故人的机率也一样，不过是一半一半。要跟绑匪周旋，尽力救助人质，有警方作后盾是最保险的做法，夏嘉瀚在英国时见过警方在千钧一发问救出肉票的案子，歹徒本来打算收赎款后杀害人质，幸好警员成功跟踪取赎金的犯人，找出对方的巢穴。
然而，他不知道向警方求助，负责的警员发现他是廉署人员，会不会敷衍了事——不，敷衍了事还好，最怕是公报私仇，有意无意间作出妨碍，害儿子丧命。
他呆在电话前，内心不断挣扎，妻子夏淑兰在他身后无力地瘫倒沙发上，捏著那撮头发，不住哭泣。
时间一分一秒过去，时钟指标指著下午一点三十分。夏嘉瀚瞧着那件脏兮兮的校服，联想到儿子被歹徒剥去上衣，现在衣不蔽体、被关在某个黑暗的房间担惊受怕，终于立定主意，提起话筒。他知道，即使警方跟廉署有嫌隙，这一刻，他只能向皇家香港员警求助。
他根本没有选择。
3
“阿头，这回你亲自出马啊。”在狭小的车厢里，负责开车的阿麦头也不回地说道。
“绑架案分秒必争，肉票命悬一线，当然要咱们‘大帮’出动嘛。”关振铎还没有回答，在他身旁的医长老徐插嘴说道。
三十岁的关振铎不置可否，只象征式地微笑一下，把视线放回车窗外，关振铎任职九龙区刑事侦缉部，年初从督察晋升至高级督察，几年间侦破不少案件，效率奇高，被上级重视。督察在香港俗称“帮办”，高级督察便被叫做“大帮”？，在分区任职侦缉督察已是不少探员的目标，而关振铎更在三十岁前坐上九龙总区C I D ？的高位，惹来不少羡慕眼光。当然也有嫉妒的声？“大帮”一词八十年代已式徽，但“帮办”至今仍于日常使用。
？ciD ：Criminal Investigation Department，刑事侦缉部的简称，音，有人暗骂他是英国人的走狗，被送到英国受训两年，已忘记自己中国人的身分，也有人嘲讽他不过走狗屎运，在十年前的暴动被洋警官赏识，才碰巧获得出入头地的机会。不过，无论是羡慕的目光还是妒己i的恶言，员警都里无人对关振铎的能力有半点质疑。在调查上，他具有真材实料，尤其在七二年受训归来，他的表现愈来愈亮眼。
在车子上，关振铎带着三位下属，正前往南氏大厦。驾车的麦建时探员是四人中最年轻的一个，只有二十五岁，调职CiD不过一年。同僚称他做“阿麦”，虽然资历尚浅，但为人机灵，反应敏捷，曾鸟了抓一个匪徒追了十个街口，成功逮捕对方。坐在副驾驶席的，是二十八岁的魏思邦探员，而跟关振铎一同坐在后座的，是绰号“老徐”的徐真警长，事实上，老徐并不老，只有三十六岁，但他的一张脸却像四十多五十岁的老头，被叫做老徐已是多年的事。
关振铎在这次行动起用他们，最主要的原因是这三人都能说英语。报案者是不值中文的英国人，如果在场的探员不懂英文，光是翻译便浪费不少时间，更遑论在绑架案中，一不留神便可能导致肉票死亡，纵使警队中报告都要用英文记录，员警入职亦有一定的英文水准要求，但实际上英文半桶水的警员大不乏人。警队一直流传着一个笑话，有不懂英文的交通警员要撰写车祸报告，说明两车相撞的经过，结果他在报告写上r One car e，one car go，two car kiss。”？，被上司骂个狗血淋头。
“邦，追踪电话的仪器你检查过吗？不会像上次一楼出问题吧？”老徐向坐在副驾驶座的魏思邦道。
“检查好了。”魏思邦简洁地回答，语气带点不满，先前一次行动中，负责仪器管理的魏思邦一时大意，没留意二口监听答录机的保险丝断掉，在关链时间没能把嫌犯的对话录下来，结果多花了一个星期才得到充足的证据，进行拘捕。
“有检查就好。”老徐似是有心戏弄对方，可不能再来一次，人命关天嘛。“一再强调，”这次是绑架案，有什么风吹草动。
“我已经检查了三遍。”魏思邦回头瞪了老徐一眼，说道。
“思思。”老徐噘噘嘴，避开魏思邦的瞪视，望向窗外道：“这儿果然是高尚住宅区，看，大厦都漂亮得要死，只有有钱人居住，难怪歹徒会打这儿的小孩主意。”
“可是，这次的报案人是廉署从英国聘请的调查主任，应该不是什么有钱人吧？”开车的阿麦插嘴说。
“嘿，谁说的？”老徐面露鄙夷之色，说：“你知道”邵氏“的Morris吧？听说那家伙的家族显赫，老爸和兄长部有‘荷兰水盖’，不知道是什么议员还是高官，他来香港工作，只是挣些实绩，几年后回英国进外交部或情报部门之类的。依我看，绑匪会抓那个廉署主任的小孩，他的背景九成跟那个Morris差不多吧！”
“邵氏”是箐队政治部的绰号，因为政治部英文名字是“special Branch ”，缩写为“SB ”，跟拍电影的‘邵氏电影公司’缩写一样，警队中人都会以此代称。政治部表面上是警队的一个部门，实际上直属英国军情五处，负责反问谍及情报工作，对一般警员而言，政治部成员身分神秘，行动也不会披露，处理的案件往往在结案一段时间后，旁人才能知道一鳞半爪。老徐口中的MorrisN疋政治部的高级警官，父兄都在英国政府工作，获颁被香港人戏称为‘荷兰水盖’？的荣誉勋章—事实上，他们并不是什么有钱人，只是在不少华人眼中，在政府担当重要职位，拥有权力的官员，自然“财来自有方”。
？搬开文法错误不谈，直译自“一车来，一车去，两车接吻”。
？荷兰水盖：荷兰水是汽水的俗称，香港最早市贩的汽水由荷兰进口，本地人便将汽水称作“荷兰水”。“荷兰水盖”即是瓶装汽水的盖子。
“结果‘廉记’的家伙，出状况时还不是要靠我们。”魏思邦啐了一声，骂道，“整天到晚只想着如何整治我们，教警队上下提心吊胆，如今被匪徒盯上了，便向我们求救。真是厚颜无耻。”
“邦，不管他是什么身分，我们也要做好自己的工作。”一直保持沉默的关振铎开口说道。
三位部下听到组长如此说，便没有继续谈下去。阿麦专心开车，魏思邦和老徐盯着车窗外，而他们都没有察觉，关振铎今天比平时寡言，心事重重。
当车子还有一个街口便到达南氏大厦时，关振铎对阿麦说：“阿麦，停车。”
“咦？阿头，还未到啊？”阿麦嘴巴上如此间，手却扭动方向盘，将车子停在路旁。
“我和老徐下车步行过去，你们两个哄车驶进停车场。我们不知道歹徒有没有在监视。”关振铎说。“邦，你跟阿麦对管理员说要探肇四楼的廖华明消防区长，我和老徐会说约了住在九楼的高级警司Campbell。他们已被知会，就算管理员打电话确认都不会露馅。”
“阿头，连管理员都要瞒？”
“天晓得他是不是绑匪的同党。”关振铎边说边离开车厢。“进入大厦后，在四楼走廊等我俩。”
四人先后进入南氏大厦，一路上没有任何阻碍，阿麦和魏思邦搭电梯来到四楼，站在电梯前不到一分钟，电梯门再次打开，跟站在电梯内的关振铎和老徐会合，四人乘电梯来到七楼夏嘉瀚家门前。
“叮咚。”关振铎按下门铃。阿麦在走廊中张望，因为他从没到过高级公务员的宿舍大厦，他住在北角员警宿舍，一层有十多户，既嘈杂又挤迫，而南氏大厦每层只有两户，环境清幽，他心里不禁叹句差别真大。
“您好，我是九龙侦缉督察关振铎。”当大门打开，关振铎出示证件，向开门的夏嘉瀚道。关振铎说的英式英语字正腔圆，在他身旁的三位部下心想，组长果然喝过洋水，光是这口音，对洋警司们来说已有不一样的亲切感。
“呃……我是夏嘉瀚，请进。”夏嘉瀚微微一怔，打量一下门外的四人，再神态紧张地移过身子，让众人进入室内。
在大厅里，夏淑兰虽然已止住哭泣，但仍一脸哀愁陷在沙发中，对来访的警员没有半点反应，就像灵魂出窍，关振铎张望一下，找到电话机，再向魏思邦示意。魏思邦便二话不说，提着装满追踪仪器和工具的肩包，替电话线接上录音和追踪装置。
“夏先生，您是报案人吧？可否说明一下情况？”关振铎、阿麦和老徐坐在长沙发上，跟夏嘉瀚面对面。关振铎念对方的姓氏时，连“Hill”的“L”尾音都带点英国味道。
“嗯，嗯。”夏嘉瀚身子前倾，说：“我妻子在十二点四十五分被电话吵醒……”
夏嘉瀚把从妻子口中听到的话、打电话到学校确认的情形、发现校服和头发的经过，一五一十向关振铎说明。毕竟夏嘉瀚也是经验老到的探员，在说明案情时有条不紊，关振铎不用发问，已大致上了解情况。
“犯人说两点半会再打电话来吗……”关振铎瞧了瞧手表，时间是下午一点五十二分，距离绑匪预告的时间还有差不多四十分钟，“虽然对方这样说，但他也有可能提早致电。邦，仪器弄好了没有？”
“线已接好，现在测试中，一切运作正常。”魏思邦戴着耳机，向关振铎做了个OK的手势。
“阿麦，你将校服、头发和纸箱收好，上面或者有犯人的指纹或线索。打电话通知鉴证科派人来取，不过通知对方伪装成货运工人，以免惊动可能监视中的犯人。”
“明白。”
“夏先生，请让我趁著犯人来电前的这点时间，询问一下您们一家的生活情形，看看有没有线索。”关振铎态度认真地说，“您们最近有没有遇上任何可疑人物？或者发现任何异常情况？”
夏嘉瀚摇摇头，说：“没有。我最近都好忙，经常加班工作，回家也很晚，没见过什么人，我也没有听过淑兰提起任何不寻常的事。”
夏嘉瀚转向妻子，摇了摇她的手臂，问道：“淑兰，关警官问你最近有没有发现可疑的人或事情？”
夏淑兰茫然地抬�