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。然而，大部分的人都介于中间。除非是极端的状况，不至于找不到人，或成为绊脚石。”
“你敢保证斯居戴里的阿梵达是正常人吗？”
“我的确不敢保证。但要怀疑所有不能保证的事，就不用吃饭也不用呼吸了。你要怎么确认食物里有没有下毒？或是，空气中有没有惨杂毒气？”
“真可惜，我没办法举出你被逮捕的几率，或斯居戴里的阿梵达是呆瓜的几率。不过，我的直觉非常准。”
“要我相信你的直觉，但你的直觉才是毫无根据。”
“既然他想调查，就让他去调查吧。”多塞麦耶出声。“反正就算他跑去调查，事态也不会恶化。”
“倒是没错。我只是考虑到，要是他又惹上麻烦会很难处理，才想阻止，但他会负起责任就没问题。相对地，我绝不会插手你惹上的麻烦，可以吧？”
“可以。”井森宣誓。
话虽如此，要从何找起？
井森站在桥上，茫然望着水面。
既然克拉拉的遗体勾在桥墩上，犯人可能是在这里丢弃，也可能是在更上游的地方丢弃。由地图可知，从此处到上游区，河流长达二十公里左右。最上游的水量应该不足以冲下遗体，但拥有足以冲下遗体的水量范围非常广大。毫无头绪地沿河岸溯行，真能找到蛛丝马迹吗？
井森摇摇头。
他很清楚光是思考没用，不如付诸行动。
井森沿着堤防，慢慢晃到上游。
这条河的河堤不宽，左右幅度各仅有五公尺，上头铺设道路，可供市民散步或骑脚踏车。不过，流量不小，不太适合儿童戏水。
前进一百多公尺，井森来到与其他河流的交汇点。交汇点设有水门，目前呈开启的状态。水门大概是在主流倒向支流时，用来切断水流，防止洪水泛滥。
于是，井森惊觉一件事。
克拉拉的遗体未必是从主流冲下。只调查主流可能没意义，必须将所有支流列入调查范围。
井森再次查看地图。
根据地图，在发现克拉拉遗体的地点更上游的区域，共有八条支流汇入。每条还岔出二、三道分流。
井森心头一凉。
总之，冷静想想吧。井森在堤防边缘坐下。
然而，他始终没想出好点子。茫然眺望着风景，突然察觉背后有道视线。回头一看，后方站着一名高龄男子，头发稀疏、满脸通红，但眼神十分锐利。
“找我有事吗？”井森小心翼翼地问。
老人笑了，几乎没有门牙。
“没什么，你似乎心事重重，我有些担忧，才会盯着你。”
原来如此，老人怕我会投水自杀。。
“别担心，水流很慢，跳进去也死不了人。”
“什么啊，你是在找投水自杀的地点？我以为你是遇上瓶颈，深感困扰的侦探。”
这位老爷爷真是敏锐。
“现在水流的确很慢，但之前下大雨后，水势相当猛烈。”
哦，老爷爷住在附近吗？姑且问问他吧。
“不好意思，方便请教一些问题吗？C
“好啊，随便问。”
“您住在附近吗？”
“对，不久前才搬来。我住在前面的山里，女儿一直吵着要我搬近一点。对了，的名字是冈崎德三郎，喊我‘德先生’就好。”
“最近，这一带有没有发生可疑的事？”
“可疑的事？”
“小事也无所谓。”
“你果然是侦探？”
“我也不知道自己算是侦探，还是负责当侦探的人。”
“有没有可疑的事……”德先生盘起双臂开始思考，“没什么特别的。”
不出所料，还是行不通吗？
“啊！”德先生捶一下手。“这么一提……”
“您想起什么吗？”
“不久之前出事了！”
“怎样的事W”
看来能及早掌握线索。
“在离这里一百公尺左右的下游。”
“嗯嗯。”
我
“找到年轻女子的遗体。”
我早就知道了。
“这样啊。除此之外，还有别的吗？”
“你的意思是，比找到尸体更严重的事？”
“话是没错，但我其实就是在调查那具年轻女子的遗体。”
“你真的是调查命案的侦探啊！”
“我是逼不得已，才当侦探的。”
“但你这种调查方式很没效率喔。”
“你也这么觉得？”
“如果她是被人杀害，凶手应该是在卡住尸体的那座桥，或更上游的地方弃尸。光是主流，从此处算起，上游就有二十公里，连支流都有二、三十条。你愣愣坐在河边，找路过的闲人问话，就算花好几年也查不出结果。”
“如您所言，我想得太美。”
“这种搜查交给警察不就得了？”
“是啦，但其中有点问题……”
“问题是指，不方便让警察知道的事吗？”
“也不算不方便让警察知道。不，或许不太方便，但大概没您想得那么不方便。”
“你到底在讲什么鬼话？”
“其实，这件事说出来，我的心智状况会遭到怀疑。”
“哦，”德先生双眼发亮，“有趣，告诉我详情吧。搞不好，我能帮助你。”
“请忘记我刚才的话，您听了大概只会退缩。”
“什么嘛，真没劲。我还以为能听到有趣的事。”
井森和德先生再也没交谈。
思考陷入瓶颈时，井森不时会将石子扔进河中。
“所以，你的意思是，这桩案子有警方不知道的一面吗？”德先生默默开口。
“咦！”井森震惊地回头。“原来您还在？我感觉不到您的动静，以为您回去了。”
德先生面无表情地盯着井森。
“怕警察会怀疑你的心智状况，有些事你没说出口？”
“是的。”
“这就是警方不知道的一面。”
“对。”
“那么，警方在这部分的搜索等于没进展。”
“的确。”
“在这里寻获的遗体，警方已掌握相关资讯。换句话说，警方应该会去调查上游。结论就是，那不是你该做的事。”
“但我可用与警方不同的观点来进行搜查。”
“具体来说，‘不同的观点’是什么？”
“具体来说，就是……”
跟这起案子相关的，霍夫曼宇宙案件的关系人的阿梵达联系。等一下，我该如何确认对方是霍夫曼宇宙关系人的阿梵达？
井森赫然发现没有辨识的方法。
环顾周遭，大约有十几人，井森无法得知哪些会是霍夫曼宇宙的人的阿梵达。而且，他也没有这些人并非阿梵达的证据。
换句话说，他在这里的调查都没意义。
出门前夸下海口，总不能空手回到多塞麦耶和礼都身旁。
“怎么？你该不会根本没有具体的策略吧？”
“我还真的没有。”
“原来如此，但你知道该从哪里找起了吧。”
“我该从哪里找起？”
“这桩案件不是有警方不知道的一面吗？”
“是的。”
“那么，除了此地，应该有警方不知道的犯案现场吧？”
原来如此，警方也不知道的地点，打一开始就不会在搜索范围内。
“有的。”
“你首先就该去调查那个地方。”
警方也不知道的现场……就是坑洞。
“非常感谢。托您的福，我明白该做什么了。”
“但还不确定能不能解决问题。”
“至少比待在这里发呆好。”
向德先生道谢后，井森立刻前往坑洞。
坑洞的状况和之前没两样，连调查的痕迹都没有。毕竟警方不知道此地，这也是理所当然。
但克拉拉的遗体肯定曾在这里。某人从此处运出克拉拉的遗体，丢进河川。
为什么？
要隐瞒克拉拉的死亡吗？果真如此，克拉拉的遗体那么轻易寻获，很不对劲。
主要有三种可能性。
一是出于某种理由，藏匿的克拉拉遗体被弄到外头。恐怕是经过前几天的大雨，埋在土里的遗体被冲出，流进河川。若是这样的情况，表示克拉拉的遗体是埋在会轻易流出的地点，犯人相当粗心。
二是凶手一开始就没打算隐瞒克拉拉的死亡。换句话说，搬出克拉拉的遗体另有缘由。但克拉拉的死亡，是因霍夫曼宇宙的克拉拉遇害，理论上遗体不会有谋杀的迹象。这么一来，犯人没必要冒险移出遗体。
三是当初犯人为了隐瞒犯行藏匿遗体，但从某个时间点起，不再需要掩蔽。比方，在霍夫曼宇宙寻获克拉拉的遗体，就不需要继续隐瞒。但至今霍夫曼宇宙的克拉拉遗体仍未寻获。
愈是思索，愈是陷入瓶颈。
井森慎重确认周遭的状况，考虑爬下洞底的方式。
他发现前几天的雨冲垮坑洞j角，那里的斜度较为平缓。
以脚尖试探，确认还有一定的硬度。
利用这道斜坡，应该能到达底部。爬上来或许会花些时间，最坏的情况下，找多塞麦耶或礼都过来，总会有办法。虽然他们会一脸嫌弃，但不会见死不救吧。真的走投无路，也可打一一九求援。谎称散步时经过坑洞，往里头一探却失足坠落就好。
井森小心避免坠落到木桩上，一边爬向底部。
几根木桩的尖端，仿佛黏着变色的血迹。
确认克拉拉死亡前，采取血液样本还有意义，如今已毫无作用。
往脚边望去，发现有个白色物体。捡起一看，是一张纸条，似乎写着什么。然而，字迹遭雨水濡湿，洞底又照不到光，难以辨认。
没其他值得注意的事物，井森将纸条收进口袋，顺着斜坡攀爬。每走一步，脚边的土壤就会崩塌，十分辛苦。努力三十分钟左右，井森好不容易爬到坑洞的边缘。
四周的天色一一兀全暗了下来。
井森在街灯附近摊开纸条。虽然墨水几乎都被冲掉，依稀可辨认以下的字句O
……如果我真的死了，请去找另一边的克拉拉。用不着管玛莉……
这是克拉拉写的吗？要是拿回去给多塞麦耶看，他或许能靠笔迹辨别。
“唔……”
井森突然无法呼吸。
他的手伸向脖子，仿佛摸到绳索。
看来，有人勒着他的脖子。
这张纸条果然很重要。
井森拼命要拉开绳索，同时望向犯人的脸，却始终无法达成。比起无法呼吸，颈动脉受压迫，导致血液无法流入脑内，似乎更为致命。
井森浑身失去力气，视野一片昏暗。
5
“那封信后来怎么了？”斯居戴里问。
“不知道，我昏过去了。这么一提，我还是第一次昏倒。”比尔回答。“我觉得你——井森，大概不是昏过去。”
“嗅，那我只是睡着吗？”
“不，应该是被杀死。”
“哇！”比尔大叫。
“怎么？”
“这是第三次。”
“第三次啦？”
“总觉得会有第四次。”
“那只蜥蜴连自己被杀几次都搞不清楚？”多塞麦耶皱起眉。
“多塞麦耶，您又记得至今被杀害几次吗？”
“我一次也没被杀。”
“您不记得？”
“我不是不记得，而是没被杀过。”
“真的吗？”斯居戴里质疑。
“你是什么意思？”
“搞不好，比尔意外说中真相。”
“女士，你没跟着他一起变成呆瓜吧？”
“没有。我的意思是，人可能无法区别‘没被杀死’和