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“你的阿梵达井森死掉，你却没死。如果同样的道理也能套在克拉拉身上，那么，即使地球的克拉拉死了，霍夫曼宇宙的克拉拉也可能还没死吧？”
“没错。克拉拉或许还没死，但我们也不能断定她没死。”
“为什么？既然比尔还没死，克拉拉应该也还没死吧。”
“如果这次的命案，纯粹是地球那边的状况，你的推论就是对的。地球上有人成功杀害克拉拉的阿梵达，并将井森牵扯进去。这种状况下，克拉拉和比尔都不会死。可是，万一不是这么回事，原因出在霍夫曼宇宙呢？在霍夫曼宇宙有人成功杀死克拉拉。当然，这与比尔无关。霍夫曼宇宙克拉拉的死亡，导致地球克拉拉的死亡。这么一来，井森就纯粹是被地球克拉拉的死亡牵连。”
“井森白死了。”比尔故作高深地说。
“怎么判断现在是哪种状况？”斯居戴里问。
“首先要找到克拉拉。如果克拉拉没事，表示死去的只有地球上的克拉拉；如果克拉拉死掉，表示地球的克拉拉是因她才会死掉。”
“这个说法挺像套套逻辑S）。”斯居戴里话中带刺。
“别管什么套套逻辑了，当务之急是找出克拉拉。最近有人见过克拉拉吗？”
“一周前，我看到她走在市场里。”潘塔隆应道。
“这个证词太旧，有没有近期的目击情报？”
没人吭声。
“比尔，地球的克拉拉跟你提过，最近克拉拉曾和谁碰面吗？”
“哦，她说看到玛莉、琵莉芭和赛佩蒂娜搭上嘉年华会的花车。”
“这三人在哪里？”
“比尔刚才说，她们搭上嘉年华会的花车。那么，她们应该还在花车上。”玛堤妮埃尔应道。
多塞麦耶拿出怀表。“原来如此，再过几分钟嘉年华会就要结束。等这三人下花车，先询问她们吧。”
不久，嘉年华会来到尾声C巨大的花车伴随着巨响，出现在众人面前。
花车的出口接上移动式阶梯，在发出哀号般的金属声伴随下敞开门。
黑压压的人群出现，纷纷走下地面。等超过百人的乘客几乎都下车，三个女孩终于现身。多塞麦耶冲到聊得忘我的三人面前，挡住她们的去路。遇到面无血色的多塞麦耶，她们惊声尖叫。
“你们知道克拉拉吗？”多塞麦耶语带威胁，质问害怕的女孩。
“知道。”玛莉回答。
“她在哪里？”
“这我就不知道了。”
“你不是说知道！”
“我的意思是，我知道克拉拉这个人。她是史塔鲍姆家的小姐嘛。”
“你最后一次见到她，是什么时候？”
“唔……我记不太清楚，搭上花车前似乎偶然见过她。”
“你呢？”多塞麦耶问琵莉芭。
“克拉拉长什么样子？”琵莉芭，脸狐疑。“我不是很清楚。”
“她是史塔鲍姆的女儿。”
“那不就是她吗？”琵莉芭伸手一指。众人的目光集中在她指引的方向，图露缇就站在那里。
“她不是克拉拉。”多塞麦耶失望地说。
“可是，我之前在史塔鲍姆家见过她。”
“没错，我住在史塔鲍姆家。”图露缇回答。“因为我和玛莉一样，都是克拉拉的玩偶。”
“那你今天应该见过克拉拉吧？”
“没有。我从昨晚就来参加嘉年华会，今天还没见到克拉拉。”
注··一种言词谬误，单纯将，个命题换句话说，与循环逻辑类似。
“昨天嘉年华会开始前呢？”
“昨天也没见到她？坦白讲，这一阵子我都没跟克拉拉一起玩。”
多塞麦耶的失望全写在脸上。“那你呢？”他改问赛佩蒂娜。
“我认识克拉拉，之前我和玛莉曾跟她一起玩。可是，我不记得今天在花车上有没有见到她。”
“你搭上花车前呢？”
“既然玛莉看到她，或许她就在附近吧？”
“一群派不上用场的女人。”多塞麦耶痛斥。
“能不能换我来问？”斯居戴里出声。
“好啊，请自便。”多塞麦耶烦躁地敲着手指。
“你们上花车后，一次都没下车吗？”斯居戴里问。
“是的。一旦搭上花车，在嘉年华会结束前都不能下车。”琵莉芭回答。
“有人能证明这一点吗？”
“出入口应该有守卫监视逆向的人。”
“看守出入口的是谁？”
“是我。”一名矮个子的肌肉男举手。“没有任何人逆向。真要说起来，要是有人做出这么显眼的行为，所有人都会注意到。”
“加迪亚克，谢谢你。”斯居戴里继续问：“那么，你们三人当中，有没有谁在嘉年华会期间消失？”
“没有。”赛佩蒂娜应道。“我们一直排排坐在同一处。”
“厕所呢？你们一次都没上过厕所吗？”
“琵莉芭和我上过几次厕所。玛莉没去，因为她是洋娃娃，不需要上厕所。”
“你们两个同时去上过厕所吗？”
“没有。”三人同时摇头。
“斯居戴里女士，为何你这么在意上厕所的事？”比尔问。
“我在意的不是上厕所这件事。”斯居戴里回答。“我是假设克拉拉已遇害，在缩
小可能行凶的嫌犯范围。”
“怎么讲？”
“克拉拉说，她看到这三位小姐搭上花车。”
“对，她的确说过。”
“那么，推定她的死亡时间——假设她死了——就在这三人搭上花车后。”
多塞麦耶的手指停止敲动，望着斯居戴里。
“然后，较比尔出现大喊‘克拉拉的阿梵达在地球遇害’的时间点来得早。”
“所以，到底是什么情况？”比尔问。
“换句话说，在这段时间内搭上花车的人，不会是杀害克拉拉的凶手。不过，有个条件。”
“原来如此。”多塞麦耶喃喃自语。“不愧是当红作家，你竟会注意到这一点。”
“我的前提是，克拉拉不是在这辆花车里遇害。所以，我们马上来搜查这辆花车吧。”
几分钟后，宣告搜查结束。再怎么宽敞，不过是一辆花车，只有地球上的一辆列车那么大，里头也没有秘密房间或漏洞。在场聚人都同意，一旦发生命案，不可能没人察觉。
“我认为这三人很可疑，没想到是错误的判断。”多塞麦耶皱着眉。
“为什么您觉得这三人很可疑？”斯居戴里问。
“因为克拉拉收到恐吓信，我推测是友情出现裂痕。”
“您把寻找写恐吓信犯人的任务，单独交给比尔吗？”
“我是逼不得已。”多塞麦耶耸肩。“我拜托科普路斯为比尔提供谘询，但他拒绝我。”
“科普路斯先生或许是优秀的律师，但他适不适合为比尔提供谘询还很难说。比尔，你想和科普路斯先生搭档吗？”
“不想，”比尔摇头，“那个人莫名可怕。”
“既然比尔不想，我更不可能再找提供谘询的人陪他。”多塞麦耶说。
“多塞麦耶法官，您不是该亲自查案吗？”
“你叫我去查案？我才没那种闲工夫。不可能。”
“是吗？我倒是觉得，您不亲自查案，背后有些理由。”
“这话真有趣，是怎样的理由？”
“我还不知道。只要展开搜查，或许未来就能弄清楚。”
“这样啊，那就期待比尔的搜查有所进展。”
斯居戴里忧心忡忡地盯着比尔片刻，“比尔，你的智力值得仰仗吗？”
“我不清楚，但井森可以。虽然他死了。”
“真遗憾，搜查到此为止。”多塞麦耶宣告终结。
“请等一下，我有个提议。”斯居戴里说。
“女士，你有具建设性的提议吗？”
“当然，请让我和比尔一起加入搜查的行列。”
“这是具建设性的提议？”
“至少比搁置查到一半的凶案有建设性。”
“你在犯罪搜查上是超级大外行。”
“您选择滥好人的蜥蜴当搜查官。您是想说，我的领悟力比蜥蜴差吗？”
多塞麦耶沉思一阵，平日在各方面总是态度果断的他似乎相当烦恼。
“您在找不选我当搜查官的借口吗？”
多塞麦耶露出极为不快的表情，“为什么我非得找这种借口不可？”
“您委托比尔搜查，简直像是希望搜查陷入困境。”
“胡说八道！”
参加嘉年华会的群众转为凑热闹的路人，一同望着多塞麦耶。
多塞麦耶自口袋拿出皱巴巴的手帕擦拭前额。“这样啊，看来你想诬陷我。”
“那是您自己误会了。”
“要是任命你为搜查官，我的嫌疑就会消除吧？”
“这不是我能决定的，但要是大家认为我有足够的洞察力，您身上无谓的嫌疑应该会烟消雾散。”
“连我都有嫌疑，实在难以接受。但比起费唇舌辩解，直接任命你为搜查官似乎比较快。好，斯居戴里女士，我任命你为比尔的谘询人兼搜查官。”
“多塞麦耶法官，谢谢。”
“那我告辞了。我还要忙着处理工作，没时间继续跟这些琐事牵扯下去。”多塞麦耶离开。
“斯居戴里女士，你是站在我这边的吗？”
“比尔，是啊。”
“那你快告诉我，接下来我该做什么？”
“最重要的是，得确认克拉拉是否真的遇害。”
“我该怎么做？”
“你要去调查两边的世界发生什么事。在这边的世界……我想想，也只能向克拉拉的熟人一个个问话。”
“我知道了。只要去问克拉拉的熟人就好，对吧？”
“包含多塞麦耶。然后，你在另一个世界一地球那里也要展开调查。”
“要调查什么？”
“我们必须调查克拉拉阿梵达的遗体。搞不好，连我也有办法调查……如果那个梦，真是地球的梦。”
井森僵立在坑洞前。
到底发生什么事？他一时无法理解。以为自己铁定死了，却一如往常在床上醒来。他四处向大家询问自己昨天的行动，但似乎没有任何不对劲。
于是，井森造访多塞麦耶的研究室。
“比尔说出奇怪的话，地球的克拉拉真的死了吗？”多塞麦耶一见到井森，劈头就问。
“我确实有克拉拉小姐死亡的记忆。但在那之后，我应该也死了才对。”
“会不会是你遇上意外，却保住小命？还是，一切都是梦或幻觉？”
“我是真的掉进坑洞。在那种状态下没死成，理论上也会受到重伤，我却毫发无损。依我的实际感受，不可能是一场梦或幻觉。关于这一点，我打算去现场确认。”
“如果你真的死过一次，是不是可以这样想？虽然你死了，但本尊比尔还活着，所
以你在死前被重置。”
“就像那句‘真丢脸，你居然死了’（注）一样。”
“那是什么？”
“不晓得就算了。这句话没要紧到得说明。”井森继续道。“我被重置又是怎么回事？纯粹是我的遗体消失，然后床上会重现一具我活生生的肉体吗？还是，我的死亡会变成不曾发生，整个世界都重新构筑一次？”
“前者的几率比较大。不过，真是如此吗？考虑到世界的一致性，搞不好是后者。”
“‘一致性’是什么意思？”
“如果你的尸体消失，突然跑出一个还活着的你，就是灵异现象。但要是打一开始你就没死，�