按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
玛莉亚说到一半就停了。
“应该是恐吓吧。可能是犯人送去的。”
涟接在她后面说下去。“那两张影本似乎是放在信封里，但如果单纯是以备不时之需或用来代替备忘录，用信封保管又显得不自然。倒不如想成是某人放进信封后送去给他们比较合理。”
有蕾贝卡署名的封面一张，当样本的任意内页一张。以恐吓材料来说已经绰绰有余。
“犯人影印了蕾贝卡的笔记，送到菲佛教授——或者教授他们手边。表示‘我知道你们的罪’。
这种恐吓行为真正的用意目前还不明，但不难想像教授他们收到信后会陷入恐慌。蕾贝卡笔记的存在一旦公开，对他们来说等于身败名裂。”
“……慢着。如果坚持不知道，犯人又要怎么做？说得极端一点，真空气囊技术是窃取蕾贝卡的主意，这点充其量只是从状况证据做出的推测，没有实质上的证据吧？犯人就不怕他们用一句r单纯是巧合，应付过去吗？”
“不怕。蕾贝卡的笔记光是存在，就可能在法律上威胁到他们的社会地位。”
“这是什么意思？”
“专利呀。
我对U国虽然不是什么都了解，但我听说这个国家的专利制度是‘先发明主义’。这是一种‘无论向公家机关提出申请的日期为何，都会将专利权赋予实际发明日最早那个人’的制度。
蕾贝卡笔记的日期是j九七0年，比菲佛教授他们发表早了两年。‘巧合’这种借口应付不了专利的审查与裁判。换句话说，蕾贝卡的笔记，就是在专利法上保证她成为真空气囊真正发明人的最重要证据喔。”
——这些无机触媒、有机聚合物与反应生成物的结晶构造、反应机制，还有气囊制作方法……正是菲佛教授的研究成果，也是水母船相关专利的根基。
一旦蕾贝卡笔记的存在公诸于世，教授他们的专利就会失效。换句话说，也就等于折断UFA公司水母船事业的支柱。不但教授他们会被打上剽窃者的烙印，势必还会带来高额的赔偿问题。
在那之前就丧命，对他们而言搞不好是不幸中的大幸——
“不过到头来，教授他们——这个嘛，虽然还没有确认就是了——还是被得到蕾贝卡笔记的犯人杀害。既然如此，犯人为什么要在下手前送恐吓信呢？我总觉得这样只会让目标产生不必要的戒心耶。”
“刚才也说过，用意现在还不明。不知道单纯只是为了折磨教授他们，还是有什么合乎逻辑的理由。
真要说起来，如果犯人不在菲佛教授他们之中，就会产生和前天讨论时同样的疑问。犯人是怎么混进测试机里，在成功复仇后又打算怎么做？要是犯人自己也没打算活下去——”
“先等一下……犯人不见得不在教授他们之中吧？
强奸蕾贝卡逼死她的，确实可能是菲佛教授研究室那些人。不过，不见得每个人都有参与这件事呀。或许犯下罪行的只有一部分，也有人完全不知情。
好比说——虽然米海尔否定了——蕾贝卡和菲佛研究室的某人交往，然后将笔记本忘在那人家里，紧接着别人又对蕾贝卡出手……之类的。何况在那之后，菲佛教授他们开发真空气囊，也不是每个人都做同一件事。”
__每个人都会深入钻研不同的主题，老实说，无法完全了解隔壁的人在做什么并不稀奇。
“你不也说了吗？‘造纸本身并不是航空工程原来的工作’。也有可能是教授他们的研究室新成立了‘造纸’团队，瞒着本来的‘折纸’团队做坏事。”
如果在蕾贝卡死后，犯人看到教授的论文，注意到论文内容和蕾贝卡笔记完全一
0
假使犯人就在教授他们之中，“怎么躲进测试机”这个问题从一开始就不存在。
而犯人因为救不了蕾贝卡'阻止不了蕾贝卡的研究被抢走，受到自责的念头驱使——或许根本就不会考虑在完成复仇后一个人活下来。
“不管怎么说，在那六具遗体中，应该会有一个明显并非他杀的才对。那人毫无疑问就是犯人。”
“向鲍勃确认一下吧。差不多全员的验尸结果都该出来了。”
涟静静地转动方向盘。车子穿过和缓的弯道，抛开原本在左边露出褐色肌肤的小丘后，视野一口气变得开阔，红色荒野一路延续至地平线的彼方。
干道直线延伸，遥远的左手边，能看见疑似加油站的建筑。建筑旁，一个扁球状的白色物体——水母船被夕阳染成红色。
荒野中的加油站，对长程驾驶来说有如救生索，这点对于在空中往来的船似乎也一样。这几年玛莉亚经常看到还在航程途中的水母船，像那样为了补给而降落在加油站附近。
“顺带一提·民用水母船的保有数量…似乎是A州最多。
据说不是因为UFA就在这里，而是A州民居稀少又气候安定，适合水母船飞行。来自其他州的访客似乎也很多。”
“嘿i
这个J国人，为什么知识比自己这个土生土长的U国人还要丰富啊？让人有点讨
一O
就在两人这样闲扯时，涟的车已经抵达加油站。
远望时只有黄豆大小的水母船，此刻就在离玛莉亚他们一百公尺处，让它那副需要抬头仰望的巨大身躯休息。涟拨打公共电话的期间，玛莉亚也下车呼吸外头的空气，看着那不晓得属于谁的机体。
美丽的巨躯当前，令她吐出混着愁思的气息。
这东西出自一名年仅十九岁的少女啊。
而且，菲佛教授等人夺走了她的研究成果与生命——
菲佛研究室里的某人，以素体代替门挡…将蕾贝卡的死伪装成意外——目前来说，这不过是玛莉亚的推测。不过幸运的是，塑胶破片仍然由F局保管。想必是多明尼克做了安排，不让证物遭到处分吧。虽然当事人笑而不答。
玛莉亚和多明尼克交涉，约好会把那块关键的破片送来他们那里。只要分析破片，应该就能证实玛莉亚的想法。
“……是，麻烦了……啊，鲍勃。我是九条，百忙中打扰你真是不好意思……嗯……所以说，验尸的进展……是。
……你说什么？”
部下的口气变了。
“那是真的吗？误认的可能性——
……这样啊……知道了，我们这就赶回去。正式的报告到时候再说。”
涟挂下话筒，神情严肃地回来。
“涟，怎么啦？出了什么事？”
“玛莉亚，天大的好消息。六名被害人的验尸结果都出炉了。
全员都是他杀。”
“……啊！？”
玛莉亚当场傻眼。“给、给我等一下。他杀9·全员都是！？”
“回到局里后，鲍勃应该会详细解释……不过就我刚才在电话里所听到的，那六具遗体之中，能够判定为自杀的似乎连一具都没有。”
涟的报告让玛莉亚大为惊愕。
菲佛教授研究室里的某人，为了替蕾贝卡复仇而杀光其他人，然后自我了断。这是方才玛莉亚描绘出来的事件概要。如果六人之中无人自杀，就代表杀害他们的第七人待在那架测试机里。
但是，他们的测试计划里，完全没写到第七人的名字。
‘以上六名’——参加成员名单的最后应该也是这样作结。
不该存在的第七人，就在测试机里——那家伙是什么人？他从哪里来，又去了哪里？
“回去啰，玛莉亚。”
涟出声催促。“要从头开始考察。如果那里面无人自杀，就得将包含敌国特务在内的外来者可能性重新检视一遍才行。”
很间（IV）
。独白清理掉他们后，该躲在哪里——这是计划最后的难关。
即使计划如预期进行，也无法保证永远不会穿帮。至少在达到最后的目的之前，必须让自己和“伙伴”躲过当局的耳目。
调查结果，我在邻国C某州一座森林围绕的大湖湖畔，找到廉价出售的旧小屋。
那里远离市街，没有打探别人隐私的邻居。更重要的是，因为同样目的而买下类似小屋的闲人，近年在C国逐渐增加。
这间屋子正合我意。我花了一半资金买下这个避难所。
问题在于，要怎么钻过边界的警备，不过这点我已经有某种程度的盘算。
C国和U国关系良好。与南方邻接M国的边界不同，守卫不会提高警觉防范偷渡。最糟糕的情况下，只要亮出护照就能通过。
更何况，我有可靠的伙伴
只要有“她”在，国境不过是一条画在沙地上的线
第9章水母船（V）1
—一九八三年二月八曰二三··五O～——
“好啦，该～从～谁～开～始～好～呢……”
克里斯哼着走调的歌，让霰弹枪的枪口依序滑过琳达、爱德华，以及威廉。
“克里斯，你认真的吗？”
爱德华的声音中带着焦躁。“冷静一点，为什么要这样？为什么非杀我们不可？拜托你把枪放下。”
“‘为什么’？”
克里斯嘲讽似地扬起嘴角。“到这个时候就别装傻了。这种事就问你们自己吧，该死的杀人魔。”
—你们杀了那个叫“蕾贝卡”的人对吧。
怎么会。
“克里斯……你—”
“所谓有备无患，对吧。
我原本就认为这会是越危险的旅程。却没料到会以这种形式派上用场呢。”
威廉呆呆望着克里斯带有疯狂神色的双眼。
难道——克里斯他。
“忘了点东西”就是指那把霰弹枪吗？搜索时没见到。但像是天花板或地板下的管线空隙、床垫底下等等，能藏东西的地方要多少有多少。这么说来，行李中似乎有高尔夫球袋。他是藏在那里面——？
“算啦，没办法。只要结局好就行。
反正你们全都要相亲相爱地死在这里嘛。”
克里斯这句话可以说有决定性的意义，但威廉的脑袋只能隐约辨识。
……什么嘛。
什么跟什么嘛。我什么时候走进戏剧还是电影里啦？
琳达脸色苍白地流着泪，一句话也说不出来，只有牙齿不停打颤。
爱德华依旧呈现半起身的模样，神情紧绷地盯着克里斯一接着双眼突然看向威廉。
视线瞬间交错。这让威廉回到现实。
——白痴吗，我在愣什么啊。
威廉以直觉读出爱德华的意图。不要迷惘。只能这么做了。
数秒后，爱德华脚下一蹬一同时，威廉也全力往前冲出去。
他压低身子，沿着墙边迂回前进。反方向则是爱德华，他同样压低身子贴着墙壁冲向克里斯。
克里斯的表情转为惊愕。
坐得离爱德华有段距离算是幸运。面对同时来自两侧的奇袭，克里斯无法瞄准，枪口只是左右摇摆。
——就在这时，突然一阵风摇晃吊舱。克里斯失去平衡。趁这个机会，沉下身子的爱德华就这么扑向克里斯的腰。
克里斯勉强撑住，用枪托往尝试压制他的爱德华背上狠狠一敲，并且用膝盖朝爱德华腹部顶下去。威廉从旁伸出手，使尽浑身力气把霰弹枪从克里斯手中抢走。
威廉立刻往后跳，爱德华也推开克里斯并顺势退后。
“克里斯，别动！”
霰弹枪指着克里斯，他的脸上满是愤怒。
“拜托……求求你别动，拜托。”
哀求声十分沙哑，枪口不停颤抖。
克里斯停下动作……然而，只有短短一瞬间。