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太夫人笑着拍拍她的手臂，“也好。四处转转，便回房歇息一阵，可别累着。”
徐幼微笑着称是，又用眼神笑容照顾到就近的林漪和几位夫人，方款步离开。
锦衣卫指挥常洛的夫人赶上来，“夫人，我陪您去吧。”
常洛比孟观潮年长几岁，但在三年前才成婚，常夫人今年只得十八岁，身量高挑，样貌秀美。
徐幼微客套两句，见对方心诚，便一同去往后园。
一同坐在青帷小油车上，叙谈一阵，自然而然地亲近起来，言辞间省去了那些门面功夫。
“先前我夫君吩咐，让我得空过来请安，但是公公婆婆要去庙里上香还愿，我便陪着两位长辈到庙里吃了几天的素。”常夫人说道，“昨日赶回来的，夫人别见怪。”
“怎么会。”徐幼微笑道，“先前也没打听过，倒是不知道，我们年纪相仿。”其实是知道的，但在今生，这是初见，只能这样寻找话题。
常夫人有些不自在，更多的则是喜悦，“先前我夫君的婚事，把亲人愁的什么似的。后来不知怎的，他看中了我。自定亲到成亲，也只有半年光景，我让他扰得头昏脑涨的。我婆婆总担心儿子是一时头脑发昏，对他说，日后要是和离，我打断你的腿——有丫鬟偷偷告诉我的。”
徐幼微忍俊不禁。
常夫人笑道：“如今想想，夫君年长一些也好，平日好些事，他都能事先考虑到。”
徐幼微由衷点头，“的确是。”
“太傅大人，就更不用提了。人们只远远看着、品着一些事，便已动容。”常夫人握了握徐幼微的手，“在如今，你们已是佳话。”
“是么？”徐幼微讶然。
“真的。从官场到市井，没有不知情的。甚至于，上香的时候，与主持谈及太傅，主持也说，太傅是修善因得善果。”
徐幼微睁大眼睛，“出家人怎么有闲情评说这种事？”
常夫人笑出声来，“太傅的地位摆在那儿，谁想装聋作哑都不成。又是好事。”
好事？在她清醒之前，再坏不过。徐幼微笑，“人们想说的、肯说的，也只是太傅罢了。”
“先前好些官家女眷也都这么想，今儿过来见到了你，便改观了。”常夫人由衷道，“夫人若是不嫌弃我高攀，日后当常来常往。”
徐幼微笑说：“你本就是值得一交的人。”大方、坦诚的女子，谁能不愿意结交？更何况，是观潮友人的枕边妻。
“那我日后就少不得登门叨扰了。”
“再好不过。”
说笑间，两女子在仆妇的陪伴下进到后园，在各处看了看，一路与宾客寒暄着，间或提点下人两句。
随后，常夫人催促徐幼微去歇息，“我留在这儿，帮你留心着，万一有什么事，便遣了下人知会你。”
徐幼微的确已觉得很累，便诚恳道谢，留了李嬷嬷照应着常夫人，带着侍书怡墨回了卿云斋，又差人唤林漪回房歇息片刻。
。
外院的情形，大同小异：二老爷、三老爷、孟文晖、孟文涛、孟文麒、孟文麟几个人始终挂着和煦的笑容，帮孟观潮款待各路亲友官员。
宴席间，孟观潮与外祖父柳老爷子、原老爷子、原冲、徐如山、常洛、坐一席，谈笑风生间，推杯换盏。
宴席撤下，男人们选的消遣只有两样：看戏、推牌九。
这两样，孟观潮和原冲都没兴趣，看戏会犯困，推牌九的话，便是他们愿意奉陪，也没人跟他们赌：两个人眼力好，会不自觉地记下每张牌的特点，这样的话，便始终对桌上局面一目了然，除非故意，否则没个输。
起先也没人知道，是到近几年，时不时有人缠着两个人小赌几把。他们早就没了兴致，索性就交了底，说你要是银子多了，就分我们一些，不用坐赌桌前磨工夫。
一来二去的，人们就都知道了。
于是，今日一如以前，大家由着他们闲坐一隅，执杯叙谈，自顾自呼朋引伴，找自己的乐子。
孟观潮记挂着在后花园的梧桐书斋里的皇帝，跟原冲说了，末了问道：“去看看？”
原冲颔首，起身往外时道：“在你书斋闷着，也不肯早些回去？”
“嗯。”孟观潮微笑，“来家里了就是客，总不好惹得他撒泼打滚儿。”
原冲失笑。
皇帝起初习武的时候，有几次真是跟观潮打滚儿耍赖。
先帝听说了，大手一挥，说只管变着法子收拾。
观潮什么法子都不用，直接不理皇帝了。
过了几日，皇帝就一把鼻涕一把泪地认错了，乖乖地蹲马步、练拳。
“说起来，陆陆续续地，你也亲自带了他好几年。”原冲觉得有些好笑，“那样的小孩儿，比自己生养几个都累吧？”
“还好。”孟观潮按了按颈子，“他日子也不好过。太孤单，连个跟他打架的同辈人都没有。”
“也是。”皇帝上头倒是有不少哥哥姐姐，但年岁相差太大，公主远嫁的远嫁，清修的清修，那些皇子就别提了，一场争储之斗，都废在了先帝手里，如今全乎着且情形算不错的，只有靖王和深居简出一心修道炼丹的宁王。
“选的那些小侍卫，本意是给他做个伴儿，让他尽早培养自己的心腹，可他说人幼稚，只当成小跟班儿。”孟观潮牵了牵唇，“自己又馋又懒，说别人幼稚……”
原冲哈哈一笑，“废话，整日对着你，他可不就看谁都幼稚？”
说笑间，两个人穿廊过院，专走外人不得涉足的夹巷小路，来到梧桐书斋。
皇帝正坐在醉翁椅上，捧着一本《芥子园画谱》，饶有兴致地看着，瞥见两人进门，立时绽出笑容，“四叔！原大人！”
“吃饭没有？”孟观潮和声问道。
“吃过了，饭菜真好吃。”皇帝拍了拍肚子，“差点儿就吃撑了。”
原冲不由一乐，“闷不闷？”
“不闷。”皇帝抬手指着偌大的书架，“有好些画册，还有好些留着四叔批注的书。”
“打算何时回去？”孟观潮问。
“晚间啊。”皇帝眼巴巴地看着他，“我可以再见见林漪吗？我很喜欢跟她聊天儿。”
原冲撑不住，轻笑出声。
孟观潮也笑，“林漪才六岁。”
“但是她聪明，懂事，兴许懂的比我还多。”
孟观潮沉吟着。
皇帝滑下醉翁椅，握住他的手指，摇着，“今年除了正事，这次是最后一次出宫。”
“说话算数？”
“算数！不然让我的牙坏掉。”皇帝语气诚挚，“上午说好了，要给她讲讲幼学，让她学之前心里有底些。”
孟观潮笑着抚了抚他后颈，“守诺是好事。再等一阵子，林漪或许在陪长辈，或许在歇息。”
“好，多久我都等。”皇帝很体贴地道，“你们只管去陪宾客，我看画册、用茶点。”
“行啊。”孟观潮用下巴指一指里间，“里间的书架上，有不少有意思的史书……”
皇帝立时摇头、摆手，“不看，今日休沐，不看那些。”
“你说你这个懒劲儿……”孟观潮磨着牙，双手揉着皇帝的小脸儿。
皇帝咯咯地笑着，笑容格外璀璨。
原冲也忍不住一通笑。
。
今日来的闺秀中，最小的也有十二三岁了，并没有与林漪同龄的小孩子。
得知皇帝要给林漪讲幼学，徐幼微欣然说好，唤侍书陪同，叮嘱道：“用心照看萧公子和林漪的茶点。”
大的也才九岁，定是不会照顾自己的，要是由着性子吃这吃那，吃得不舒坦了，可就麻烦了。侍书会意，“夫人放心。”
徐幼微换了身衣服，刚要出门，就见慎宇脚步匆匆而来，笑道：“给夫人道喜了，四姨太太来了。”说的是她的姐姐徐明微。
徐幼微双眼一亮，“人在哪儿？”
“正往卿云斋来，稍后就到。”
徐幼微脚步匆匆地穿过抄手游廊，来到院门外，恰逢容颜明艳照人的徐明微下了青帷小油车。
“小五……”徐明微喃喃唤着，快步走到妹妹跟前，紧紧地握住了她的手，再要开口，眼泪已掉下来。
徐幼微眼睛也是酸涩难忍，“四姐，进屋说话。”
“嗯！”
姐妹两个不想在下人面前失态，强行克制着，到了宴息室，徐明微紧紧地抱了抱妹妹，哽咽道：“真好。总算是好了。”
“是，我好了，姐姐不要伤心了。”徐幼微红着眼眶，取出帕子给姐姐拭泪。
徐明微见她也红了眼眶，忙牵出笑容安抚，“是好事，该笑才是。娘在信中告诉我，你身子骨还弱得很，可不要伤心难过。”
“嗯。”
落座之后，姐妹两个说了许久的体己话。
徐明微嫁的是涿州章家，是诗书传家又家底殷实的门第，到了近两代人，也不知怎的，竟无一个能在科考之中金榜题名，慢慢的，子嗣便都是读书、经营祖业两头抓。
“当初要我嫁过去，图的不外乎是章家带来的财路。”徐明微一笑，“如此更好，我过得倒格外踏实，省得祖父祖母出幺蛾子的时候，总要捎上我。”
徐幼微端详着姐姐，见她气色红润，仔细回忆，比在闺中时丰腴了些许，便知是心里话，问：“姐夫没来？”
“没有。”徐明微忍不住笑了，“夏日里，去外地收账去了，到这会儿还在回家途中。你家太傅认女儿认的急，这次我们只好失礼了。”
徐幼微莞尔。
“这次我要住到十四，不急在这一时说话。”徐明微站起来，“刚进门，太傅的管事便带我来见你了。我们洗漱一下，带我去给太夫人和娘请安。”
“好啊。”
于是，到了晚间，宴席间便多了一个徐家的人。
太夫人很是心疼明微赶路的辛苦，言行间便多有怜惜，晚膳时，让她和幼微坐在自己近前。
这时候，林漪已经从梧桐书斋回返，看得出，满心喜悦。
侍书走到徐幼微近前，笑吟吟地微声禀道：“萧公子很有做小师父的资质呢，一下午而已，便给小姐讲通了三百千的精髓。您放心，茶点汤水绝无差错。”
徐幼微心安地一笑，“辛苦你了。去歇歇吧。”
别的，她倒是不让自己多想——还是俩小孩儿呢，皇帝也只是在宫里闷久了出来透口气，多思多虑全无用处。
宴席之后，徐府在外院、内宅的空旷之处燃放烟火，阵仗不小。
便有男宾发现，孟观潮不知何时开溜了。
这会儿，孟观潮正抱着皇帝，站在隐蔽的高处，望着空中璀璨的烟火。这是临时起意，皇帝一定要看，说孟府要是没准备，去宫里取烟花就好。
要不是人手得力，真要慌手忙脚一阵子。
皇帝仰着小脸儿，绽出甜美的笑靥，“真好看。”说着就有了新的念想，小胳膊用力搂住孟观潮的颈子，“四叔，等到元宵节，你能不能带我和林漪到市井间赏灯？”
孟观潮说：“我要不答应，你是不是就要勒死我？”
皇帝一阵笑，手臂松了些，“说啊，答不答应？”
“之后几个月，你勤快些就行。”
皇帝扁了扁嘴，“你看，你就没有痛痛快快答应我的时候。”
“又不是我求着你出宫玩儿。”
“……好吧。”皇帝叹气，“我又说不过你。”
孟观潮扬了扬下巴，“看烟火。”
“嗯。……太漂亮了。”
“再美，也要消逝成空。”