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看着男孩黑色瞳孔内闪烁的迫切渴望，布洛林苦笑着摇了摇头：“不，我现在还不能告诉你，除非你答应我一个条件。”
“什么条件？”卢克死死攥着拳头，强作镇定的询问道。
“很简单！我的女儿玛尔维娜后天就要进行试炼的仪式，我希望你能跟她一起。”布洛林不加思索说出了交换条件。
正所谓可怜天下父母心，身为父亲，他无疑非常清楚如果没有外界帮助，自己的女儿最多只有百分之三十的可能性通过试炼。
所谓为了确保万无一失，他犹豫再三之后，终于下定决心向这个十二年前自己冒着生命危险带回来的男孩求助。
“你的意思是，让我跟她在同一天举行试炼？”
尽管才只有十二岁，可聪明的卢克一下子就意识到对方想要让自己去做什么。
事实上，早在七岁的时候，他就已经获得长老们的一致认可，不必在参加所谓的试炼。
可要是他坚持的话，相信长老们也不会反对。
毕竟在外面生存十二天，对于他而言根本算不上什么挑战，同样还能避免那些失去子女的父母说闲话。
布洛林认真的点了下头：“对！如果跟你在一起，她会非常安全。等我看到玛尔维娜平安回来，就告诉你我当时看到的一切。”
“可我凭什么相信你不是为了女儿在撒谎？”卢克眯起眼睛试探道。
“呵呵，给，拿去吧，这是我当时在你身边发现的东西，它能证明我没有撒谎。”
说着，布洛林将一小块晶莹剔透，内部似乎装满了某种深蓝色液体的神秘结晶放在蓄水池旁边，自己则转身消失在了地下通道的尽头。
在他经过的地方，卢克突然发现地上居然躺着好几个陷入昏迷的守卫。
不用问也知道，这几个守卫就是蓄水池的看守，不知道被用什么方法弄的暂时失去了意识。
小心翼翼捡起这颗美到极点的结晶，卢克顿时忍不住打了个哆嗦，仿佛整个人从内到外，从肉体到灵魂都产生了某种强烈共鸣，同时依稀透过不知道多远的距离，看到了一颗巨大无比的树。
“这……这究竟是什么……”
他一边喃喃自语，一边紧握着深蓝色的结晶，仿佛灵魂深处有个封印产生了松动。
就在封印即将破茧而出的时候，脑海中那个声音再一次发出震耳欲聋的怒吼：“不！还不是时候！滚回去！它对你来说还太危险了！”
下一秒……
所有的幻象、共鸣，统统都消失不见，取而代之的是冰冷的触感。
“该死！该死！该死！就差一点！我究竟是谁？”被打断的卢克怒不可遏的大声咆哮。
但最终，他还是迅速冷静下来，趁着那些陷入昏迷的守卫还没醒过来，带上结晶体迅速离开蓄水池。
……
两天时间转瞬即逝，伴随着清晨第一缕阳光从地平线上升起，庄重、严肃、甚至带着一丝凄凉的试炼终于拉开序幕。
作为参与者之一的玛尔维娜，此刻已经背着父母亲手为她准备的工具包和武器，站在通往外面唯一的出口附近，非但没有表现出一丁点的彷徨与恐惧，反而显得十分兴根和期待。
不管怎么说，从未跟外界发生过接触的她，无论听到过多少关于外面有多危险的警告，都难免会产生强烈的好奇。
相比之下，另一个参与者卢克就表现的淡定许多，飞快检查着所有的随身物品，尤其是那些珍贵且容易损坏的魔法物品，直到确认没有问题之后，才对前来送行的长老们说道：“请放心吧，我们会平安回来的。”
“千万别大意！我知道你的施法技巧早就超过了我，可有时候力量并不能完全决定胜负，运气和经验也相当重要。要是真的发生什么意外，你无论如何也要活着逃回来，懂了吗？”一名毛发和胡须全部花白的老人大声叮嘱道。
“懂了！我会小心的。”说罢，卢克装过头问看上去有些娇俏可爱的玛尔维娜：“怎么样，你准备好了吗？准备好我们就要上路了。”
“哈！没问题！我的父亲可是部族中最厉害的勇士，我可不会给他丢人。”玛尔维娜翘起嘴角，露出几颗锋利的小虎牙。
“既然如此，那我们出发。”
卢克毫不废话，第一个带头走出洞口，踩着阳光照耀下的金色沙滩大步前进，没过一会儿功夫便消失在第一个沙丘的后面。
注视着两个年轻人远去的背影，其中一位长老用不是很确定的语气问：“你真觉得让他离开驻地是一个明智的选择吗？要知道即使不参加试炼，他也能为部族带来前所未有的安全感。”
“不！你不明白！像他这样的天才，是不应该被一辈子囚禁在暗无天日的地下。虽然在你们看来那是一种变相的保护，可他需要成长的空间，需要经历很多危险和磨难。我们要做的不是去限制，而是要在背后默默的支持。”另外一位长老意味深长的解释道。
“算了！事情到了这一步，后悔也没用了。耐心等待吧，十二天之后，命运会给我们一个明确的答案。”
“是啊！十二天之后，我们就知道他究竟是不是我们所期待的那个带来变革的人。”
“如果他要是没有回来……”
“闭嘴！不要说丧气话！他一定会回来的！”
第一千二百六十一章 恶劣的生存环境
伴随着恒星散发出来的金色光芒，一望无际沙漠的环境温度开始迅速升高，才短短几个小时，就已经从零下上升到了零上四十摄氏度左右，哪怕肉眼都能清晰的看到气流折射出的扭曲。
毫无疑问，对于绝大多数不经常生活在类似极端恶劣环境下的生命而言，这种温度都十分难以忍受，更别提什么舒适感了。
才离开部族驻地不超过十公里，卢克就已经感觉有点头晕脑胀，临行前穿在身上的厚皮外套早就脱下来，换上一种轻薄但却能遮挡阳光直射的长袖衬衫。
作为一个学习了差不多所有野外求生知识和常识的人，他非常清楚在野外条件下，白天跟晚上是需要准备两套衣服的。
除此之外，他水壶里的水也消耗了接近四分之一。
也就是说，他必须在随身携带的水消耗光之前，首先找到一个能够补充水的地方，其次还必须要在感到饥饿和乏力之前，狩猎一只可以使用的动物或者虫子。
很显然，以上这两条就是试炼最初的目的，为了确保每一名部族成员都拥有相当的生存能力，一旦遭遇突然状况，到了必须迁徙的时候，每一个人都能在旅途中贡献出全部力量。
在这个资源极度贫乏的末日世界，能挣扎着活下去就已经不错了。
据说在一些遥远的地方，有些智慧生命甚至为了每天能有一口吃的，就把自己卖给奴隶贩主或者奴隶贩子。
感受着刺眼阳光照射在身上带来的闷热，卢克微微叹了口气，把脑袋上用不知名怪物肢体做成的遮阳帽往上抬了抬，头也不回的问：“我们现在已经离开部族驻地有一段距离了，你想要怎么度过这十二天没有？”
“当然！”始终跟随在后边不超过十米的玛尔维娜赶忙点了点头。“我听说，沿着西方一直走，大概四天左右就能抵达最近的城镇，不如我们到城镇上去看看如何？”
“往西？城镇？”卢克先是楞了一下，但脸上很快露出古怪的表情。“你指的该不会是达拉松镇吧？”
“嗯！就是达拉松镇！听说那里有很多有趣的商品，包括食物、武器、商品，甚至还有奴隶。”猫人女孩眼睛里透露出兴奋、好奇与强烈的期待。
她根本不知道，那个叫做达拉松的小镇，实际上是一个由劫掠者们聚集在一起，兜售抢来赃物和奴隶的地方。
像她这样健康且经过训练且没什么为人处世经验的女孩，正是最好的下手目标。
不过卢克并没有把这个残酷的真相告诉对方，反倒是默许了对方的行进路线。
因为他也十分好切，那个被长老们描绘成人间地狱一样的小镇，究竟是什么样子。
就这样，两人尽可能节约随身携带的饮水，并在傍晚时分杀死了一只试图发动袭击的“毛古”，并搜集到了足够的肉作作为未来几天的食物。
在这个正午环境温度超过五十摄氏度以上的大沙漠中，加工食物简直就是再简单不过的事情了。
只需要找一块本地特产的盐石，然后把切好的肉块扔在上边。
用不了多久，吸收阳光热量的石头，就会把所有的肉块全部烤熟。
与此同时，“盐石”中所蕴含的盐分会在高温下渗透进肉里，为烹饪者提供少许珍贵的盐分。
……
四天时间说长不长，说短也不短，尤其是对于第一次接触大沙漠极端环境和气候的新手来说，绝对算不上轻松。
可凭借丰富的知识，以及冷静的应对措施，卢克终于成功走过了那段最危险的路，成功抵达这座据说是建立在一座地下水井上的小镇。
与他印象中人口聚集、商业活动频繁的城镇不同，达拉松镇远远瞧着十分萧条，既没有进进出出的商旅，也没有忙碌的人群，有的仅仅是两排被钉死在架子上的骸骨。
由于长时间在阳光下暴晒的缘故，大部分尸骸都只剩下了白森森的骨头架子。
贪婪、邪恶、腐朽……
深吸了一口略带腐臭味道的空气，卢克不知为何突然冒出了强烈的熟悉感，好像已经习惯了似的。
还没等靠近入口，一个身材高大健壮，长着蜥蜴一样脑袋的生物突然拦住了两人的去路，狞笑着问：“喂！小家伙！你们是从哪来的？”
“我们是……”
“我们是从东边来的！”
还没等玛尔维娜把话说完，卢克就抢先一步做出了回答。
“东边？”长着蜥蜴脑袋的家伙伸出舌头舔了舔嘴唇，浑身上下散发出一种嗜血的气息。
不用问也知道，他刚才明显是在套话，想要搞清楚两个看上去还没成年的孩子来自哪里。
要知道，一般而言能够有孩子出生的地方，都意味着有隐藏起来的小型部族。
而有部族就意味着会有食物和水，以及大量可以拿出来贩卖的商品。
哪怕以上这些都没有，也能捕捉到足够的奴隶，不管是可以用来繁衍后代的女性，还是可以充当炮灰或劳动力的男性，都能在市场上卖出一个好价钱。
但遗憾的是，卢克几乎第一时间就看穿了对方的小伎俩，并没有告诉对方正确的方向。
可玛尔维娜明显不太理解为什么要撒谎，两只眼睛死死盯着自己的同伴，似乎在渴望得到一个解释。
“啊！淘气的小东西！你居然在撒谎！看来我有必要给你一点教训。”
长着西一脑袋的家伙明显不是傻瓜，一下子就从玛尔维娜的反应中意识到了什么，伸出爪子就想要把卢克从地上抓起来。
毕竟他可是有着超过两米五左右的体型，身体表面还覆盖着浅灰色的鳞片，根本不觉得区区一个小孩子能造成什么威胁。
但下一秒，他就为自己的无知与狂妄付出了代价。
“啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！”
“手！我的手！”
只见在他的爪子触碰到卢克衣领的刹那，一团紫罗兰色的火焰突然凭空冒了出来，不断灼烧着手腕以上的部分。
才不到几秒钟功夫，浅灰色的鳞片就呈现出焦黑的颜色，同时�