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当然，无论是守护巨龙军团也好，还是从星球中觉醒的泰坦也罢，都远远不是他能够对付的。
身为一名凡人，张诚从始至终都非常清楚自己掌握的力量，既不过分高估，也不过分贬低。
就在他沉思要如何解决夜色镇的麻烦时，原本平静的羊皮纸突然闪过一道金光，紧跟着恐怖的空间裂缝凭空出现。
还没等反应过来发生了什么，整个人便被吸进了无边的黑暗之中。
出于下意识的第一反应，他趁着裂缝还没有关闭，一口气将统御魔典内的恶魔全部召唤出来，任由其被可怕的空间裂缝撕成碎片，灵魂回归魔典。
等到视线恢复正常，他惊讶的发现自己居然回到了位于纽约布鲁克林区别墅的地下室。
同时羊皮之上还浮现出一行小字：
试炼——夺取碎片世界。（成功后开放时空之塔第一层的大门，失败则夺取一切力量等待死亡的降临）
“试炼？终于来了么！”张诚眯起眼睛自言自语道。
“没错！真正的试炼来了！不要抱有任何侥幸心理，你只能成功不能失败。请相信我，你不会想知道失败的下场有多么凄惨。”许久没有出声的魔剑——拘魂使者开口提醒道。
“别担心，我已经准备了足够的底牌。说说看，如果我通过了试炼，接下来会发生什么？”张诚一边整理此行的收获，一边抬起头瞥了一眼挂在墙上带日期的电子钟。
不出意外，仅仅过去了大概十分钟左右，甚至连壶里泡的茶都还是热乎乎的。
“如果你通过了，就会开始慢慢接触到真正的力量和隐藏在重重面纱下的秘密。最后提醒一句，参加夺取碎片世界的可不仅仅是领主们……”
第三百六十四章 葬礼（上）
纽约九月末的天气凉爽而又干燥，白天最高不会超过二十四摄氏度，晚上则会骤降至零上八度左右。
尽管许多年轻的美女们为了美丽，依旧穿着各种性感的低胸衬衫、T恤和超短裙、热裤，但更多的普通人却已经早早换上长袖衣服，准备迎接冬季的到来。
不过随着车子缓缓驶入格林伍德公墓之后，画风骤然变得严肃起来，无论是男是女、老人还是孩子，统统都穿着近乎统一的黑色礼服。
作为无数政界、商界、艺术界领域精英们的安眠之地，这里不仅风景优美，而且历史也相当悠久，用一句曾经出现在纽约时报上的报道，纽约居民的人生理想就是“住在第五大道，活在中央公园，和父亲一起睡在格林伍德。”
但恐怕没有人会想到，其实格林伍德公墓最初建立的原因是为了保护那些死去的强大领主与议员，防止他们的尸体被心怀不轨的恶魔崇拜者或是死灵法师唤醒、利用。
后来，一些为地下世界服务的商人、政客也渐渐知道这座公墓有着强大的超自然力量守护，所以也选择把这里作为自己和家族后代的墓园。
感受着周围空气中弥漫的神秘能量，张诚抬起手示意波尔曼停车，然后推开车门加入到长长的步行队伍中。
由于今天是迈尔斯议员举行葬礼的日子，所以许多纽约地下世界的居民都来了，一方面是想要亲眼目睹这位叱咤风云的大人物下葬，另外一方面则是来打听关于碎片世界的消息。
因为据说那位来自欧洲的特使，今天也会出现在葬礼上。
忧郁……
沉默……
寂静……
早已见惯了死亡的地下世界居民与墓园中其他的普通人完全不同，他们既不交谈，也没有表现出哪怕一丁点的悲伤，仅仅是沿着小路走到指定的礼堂。
张诚注意到，这个礼堂没有十字架、没有牧师、更没有乱七八糟任何一种宗教的痕迹，有的仅仅是一具用天然水晶打造的棺材。
迈尔斯苍老的尸体就静静躺在里边，看不出哪怕一丁点腐烂的痕迹。
弗朗西斯轻轻扶着棺材的一角，两只眼睛死死盯着主人的脸，仿佛要将这幅面孔牢牢印在自己的记忆深处。
不过当他察觉到有熟人靠近的时候，立刻抬起头勉强挤出一丝微笑，单手抚胸鞠了一躬：“欢迎您来参加议员的葬礼，张先生。”
“应该的。毕竟迈尔斯阁下在离开这个世界之前，给我留下了相当丰厚的遗产，不是吗？”说着，张诚回过头瞥了一眼被囚禁在人造躯壳中的帕蒂。
这位吸精女妖毫不掩饰自己内心之中的仇恨，如果不是无法违背主人的命令，百分之百会冲上来砸烂棺材，把里边的尸体撕成碎肉。
没有任何词汇能够形容她此刻强烈的屈辱感！
“呵呵，她也许是议员阁下离世前最后的作品了。哦，对了，关于重症监护室内的那个雕像，我已经亲自送到老房子的地下室。”弗朗西斯深吸了一口气感慨道。
“谢谢！”
听到迈尔斯战斗时使用的重要魔法道具已经成为中级的所有物，张诚眼睛里瞬间迸射出兴奋与期待的光芒。
要知道根据他的推断，那可不是一般的雕像，而是一个蕴含古希腊神话传说中构成世界四大基本元素土、水、空气和火焰力量的特殊盔甲。
当这个世界炼金术发动的时候，这玩意会根据使用者的需要转化为各种各样的形态，或是保护自身、或是攻击敌人，属于不折不扣攻防一体的魔法道具。
就在弗朗西斯还想开口说点什么的时候，一名身穿五十年代老旧款式西装、头带黑色礼帽的中年男人突然走过来插嘴道：“上午好，先生们，很抱歉打搅你们。不过我想冒昧的问一句，您就是向议会提出申请，想要获得一块领地成为领主的张先生，对吧？”
“没错！是我！请问您是？”张诚略显疑惑的抬起头盯着对方。
“劳伦·科尼，你可以直接叫我劳伦。经过投票，纽约议会剩下的三位议员一致认为你完全有这样的资格。给，这是象征你领主身份的徽章，以及六名用来册封骑士戒指。至于领地，紧邻欲望女巫凯瑟琳的辖区。”
自称劳伦·科尼的男人毫不废话，明确表达完自己的来意后，直接将一枚印着大写字母F和六个大写字母K的银色金属塞进张诚手里，然后便转身离开。
注视对方渐渐远去的背影，张诚转过头问身边的老人：“劳伦·科尼？我怎么从未听说过这个名字？他是谁？”
“阴影之王劳伦！他是拉弗恩议员最信任的助手，同时也是一个极为可怕的刺客。请务必保持警惕，先生，接下来您要面对的可不是普通的权力争斗那么简单。”弗朗西斯压低声音提醒道。
“阴影之王？希望他配得上这个称号……”说罢，张诚把徽章一股脑扔进口袋，朝自己老熟人凯恩所在的方向走去。
后者似乎察觉到了什么，立刻停止与旁边人的小声交谈，微笑着张开双臂给了他一个热烈的拥抱：“非常高兴能在这个悲伤的时刻看见你，我年轻的朋友。如果没猜错的话，你已经拿到属于自己的领主徽章了吧？”
“是的。就在刚才，劳伦·科尼把这玩意给了我。”张诚掏出象征领主身份的徽章轻轻晃了晃。
说实话，早已习惯了独来独往的他，对管理一块地盘这种事情还真不怎么感兴趣。
真正让他感兴趣的是，成为领主以后就能正大光明获取很多关于这个世界的重要情报，而且还能参加每年年底举行的地下世界拍卖会。
没错！
不是你有钱就能参加！
而是只有领主和议员们才能参加！
禁锢了欧洲上千年黑暗中世纪的封建等级制度，在地下世界仍旧被彻底完好的保留了下来。
尽管不少地下世界的居民都已经慢慢融入现代社会，可对于统治阶层来说，议会最初指定的规章制度就是最完美的，同时他们也有足够的力量来维持自身统治。
至于普通人世界出现过自下而上的革命，根本不可能在掌握着超自然力量的地下世界发生。
因为最强大的能力者，往往都是议会的高层，他们怎么会自己反叛自己……
第三百六十五章 葬礼（中）
“恭喜，从今天开始你就是我们中的一员了。虽然在我眼里，你早就是一个真正意义上的竞争对手和潜在盟友。”凯恩摸了摸下巴上修剪得一丝不苟的胡子恭维道。
对于眼前的年轻巫师能够成为领主，他一点也不觉得奇怪。
毕竟炼金术士的数量是如此稀少，哪怕是初出茅庐的学徒都会得到一些特殊照顾，更何况一个能大批量供应不同种类魔法药剂的大师。
年龄这种东西，在地下世界从来都不会成为通往权利之路的障碍。
恰恰相反，年轻而又具有极大潜力的家伙，往往意味着拥有过人的天赋和聪明的头脑，非但不会遭到打压，反而会得到更多的资源倾斜。
尤其是那些传承数百乃至上千年的古老家族，往往会每隔一段时间通过联姻的方式，吸纳一些新鲜血液进入家族，以确保自身始终处于食物链的上游，甚至是顶端。
毫无疑问，张诚眼下无疑就是这样一个站在聚光灯下被各个势力关注的焦点。
或许外人不清楚为何原本手续繁琐、需要进行层层考核的领主资格会如此迅速给出结果，但拥有众多“眼线”的凯恩却知道，背后肯定少不了那些自诩身份古老、血统高贵的家伙。
因为他年轻的时候也曾经是其中的一员，如果不是后来遭到欲望女巫凯瑟琳的暗算，现在估计早就与某位拥有显赫身世的女人结婚，生下一堆天赋杰出的后代。
但遗憾的是，世界上没有后悔药，他目前唯一能做的就是报复，用自己余下的生命和力量，让仇敌品尝到痛苦与死亡的滋味。
盯着面前老人那双深邃的眼睛，张诚突然毫无征兆的笑了，一边笑还一边调侃：“我是不是应该对此感到荣幸？”
“不，应该感到荣幸的是我。”凯恩一语双关的回应道。
在他复杂的复仇计划中，对方可是至关重要的一环。
“是么，那我就先期待着您接下来的表演。顺便提一句，关于您第一次见面拜托我的事情已经搞定了。给，这是样品，稍有我会把价格和需要的材料一起送过去。”说罢，张诚从口袋里掏出一小瓶晶莹剔透不含任何杂质的砂砾。
“哦？这么快成功了？”凯恩脸上露出了毫不掩饰的惊讶，赶忙接过瓶子往掌心倒了一点。
瞬间！
一股无法用语言形容的感觉涌上心头！
只见他小心翼翼透过皮肤将一部分能量注入媒介，很快这些五色透明的微小颗粒便漂浮起来，形成一团团火焰、冰块、流水、石头、小型龙卷风等奇异的超自然现象。
足足过了三十秒，这些不正常的现象才慢慢平息下来。
而凯恩本人则像是中了邪一样愣在原地大概两三分钟，然后用不可思议的语气惊呼：“如此纯净！完全感受不到阻碍！你居然改进了它的制造工艺？！”
“改进？不，亲爱的凯恩领主，我重新创造了一种新的媒介。请记住，从今天开始，我就是整个纽约地区唯一的炼金术士，同时也是不容置疑的权威。”
说完这句意味深长的话，张诚头也不回离开了这些也不知道在讨论什么内容的领主，甚至连问一下对方姓名的兴