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少女分析得有理有据。
老太太埋在心里的那点子恼火,渐渐消散。
这么多年,谢荣致和萧佩兰的坚持,她都看在眼里。
说不心软,那是假的。
现在这个小孙女儿又这般给她台阶下,若再不松口,岂不显得自己太过薄情寡义?
老人家咳嗽一声,“罢了,我老了,管不动你们年轻人的事。萧佩兰要嫁,就让她嫁好了!”
苏酒大喜过望,“那小酒先替大姐姐谢过祖母!”
她正想去把这个好消息告诉萧佩兰和谢家,老太太又拉了她的手,“你别急着跑,过来!”
苏酒不解地靠过来,一抬头就瞧见老太太正喜滋滋地翻出一本画卷。
老人家抚着她的脑袋,温声道:“你二姐静姝已经说好了人家,凤娴丫头、惠然丫头又有你二伯母做主,现在就差你没个管事人。你别小看这画卷,这可是祖母花了银子从媒人那里买来的,金陵城所有名门公子都在——”
老太太话还没说完呢,苏酒拔腿就跑。
老人家被她气笑,转向萧廷琛,“怀瑾常常在书院行走,接触的名门公子多得很,你跟祖母说说,可有合适小酒的?”
萧廷琛边抄经文,边笑道:“不瞒祖母,金陵城里的名门公子,长得好的皆是纨绔,奋进努力的又个个都是歪瓜裂枣,哪里配得上我妹妹?”
“听你这语气,怎么,竟没有你看得上眼的?”
“祖母,金陵城十分钟灵毓秀,七分被我独占,剩下三分才被其他人瓜分,您说呢?”
老太太觑着他。
她这孙儿在外素有君子名声,可皮囊里却分明藏着个心黑手辣的芯子,任何人到他嘴里,皆都一无是处。
将来也不知哪家的姑娘倒霉嫁给他……
她想着,无奈摇头,“罢了,不提这个。”
老人呷了口茶,压低声音:“我听你父亲提起,中秋前后,东宫那位,可能会驾临江南?”
萧廷琛提笔的手顿住。
良久,他笑了笑,“大约是圣上派来南巡的。太子年轻,巡查地方政绩,大概是圣上对他的历练。咱们萧家多年来安分守己,祖母不必担心。”
老太太点点头,“我听你父亲说,同行的还有长安城花家大小姐花月姬、陆国公府的掌上明珠陆娇仪。这些个千金贵女,身娇肉贵,不辞千里跟来江南作甚?”
国公府,陆娇仪。
萧廷琛听见这两个名字时,桃花眼底掠过一抹凛冽。
第340章 待宰的小羊羔
“怀瑾?”
老太太又唤了声。
萧廷琛回过神,笑容如常,“谁不知道太子选妃在即,这两人都是太子妃的热门人选,自然要跟来江南,在太子面前讨个好脸。”
老太太听见“太子选妃”,眉间微蹙。
她握着杏仁茶的手松开又收紧,反复之后,忽然屏退房中侍女。
略带浑浊的老目,定定注视着萧廷琛,“我有三个儿子,两个循规蹈矩,一个离经叛道,都不是仕途上的料子。孙子里面,唯有廷修和你最是聪慧。可廷修一心扑在断案上,三天有两天宿在衙门和大牢。府里的明白人,就只有你一个。”
“祖母想说什么?”
老人难得狡黠,“你觉得凤娴丫头生得好不好看?”
萧凤娴,金陵第一美人。
经过这几年的沉淀,姿容越发夺目出色。
眼见着已经及笄,求亲的媒人几乎快要踏破萧家的门槛。
萧廷琛想了想,答道:“还行。”
“跟你五妹妹比呢?”
萧廷琛挑眉,“祖母究竟想说什么?”
“你二伯母心比天高,想把凤娴丫头推到太子跟前露脸。”老人揭开香炉盖子,往里面添了两味合香,“我寻思着,五丫头虽只是豆蔻,但再过两年,容貌绝不会比凤娴丫头差。论脾性论心计,五丫头更是远胜凤娴丫头。”
“祖母的意思是,要给苏小酒和太子牵线搭桥?”
“五丫头命苦,如果能入东宫为妃,哪怕只是个侧妃,还用愁前程锦绣吗?将来太子登基,她身居后宫,也能帮衬着咱们家。”
如果老太太说的是府中任何一个女孩儿,萧廷琛一定举双手赞成,反正他对那些姐妹没什么情意。
但这个人是苏小酒,那就不行了。
少年搁下毛笔,“宫门深似海,宠妃哪儿是那么好当的?稍有不慎,牵连全族。祖母,你糊涂了。”
牵连全族……
老太太脊骨漫上一层寒意。
左思右想良久,她轻叹一声,“罢了,天家虽然富贵,却也危险。那等带刺儿的锦绣前程,咱就不为五丫头筹谋了。至于凤娴丫头……”
李氏老早就跟她打过招呼,她女儿的婚事,她要亲自操持。
近在眼前的富贵,她怕是不肯放弃的。
老人家又叹一声。
萧廷琛起身,拱手离去。
穿过游廊,他的脸色有些难看。
他并不着急苏小酒的婚事。
令他上火的,是陆娇仪,那个顶替苏小酒身份的女人。
她为什么会南下金陵?
当真是为了在太子面前献媚讨好的缘故吗?
少年眉头紧锁,刚转过拐角,就撞上躲在这里的苏酒。
他一把拎住苏酒的耳朵,“鬼鬼祟祟做什么?”
苏酒气怒,“萧廷琛,你干嘛老是揪我耳朵?!快松手,不然我喊人了!”
萧廷琛松开手,冷笑着把她禁锢在墙壁上,“苏小酒,我刚刚可是拯救了你的姻缘,你想怎么谢我?”
他身姿高大,气息凛冽。
垂眸时,看见被他圈禁的少女白嫩娇软小小一只,襦裙里还藏着浅浅的柏子香,就像是只待宰的小羊羔。
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第341章 婚礼
对苏酒而言,被这样强势地禁锢在墙壁上,令她有一种窒息感。
她不喜欢被动。
她恼怒地推开萧廷琛,“就算你不帮我,我自己也有办法劝祖母。还有啊,萧廷琛,你别动不动就碰我,非常讨厌!”
说着,嫌弃地拍了拍宽袖和衣裙。
萧廷琛好笑地敲了敲她脑门儿,“苏小酒,你现在越来越没规矩了,我的名字也是你能叫的?乖,叫声哥哥来听听。”
苏酒冲他扮了个鬼脸,拔腿就跑。
“给我站住!”萧廷琛眼疾手快地揪住她的发辫,“中秋前后,东宫那位会来金陵,你到时候去书院待着,少在他跟前晃悠,听见没?”
虽然知道小酒儿只喜欢他,但他家小酒儿这么可爱貌美,难保太子不会动心。
他要把苏小酒的桃花全部掐灭在摇篮里!
苏酒歪头,“可我还没见过太子呢,为什么不许我在他跟前晃悠?我又不是萧惠然,才不会给家里惹事。”
“因为你长得丑,我怕太子看见你眼睛不舒服。”
苏酒气得胸脯剧烈起伏。
这个小哥哥真是太坏了!
……
中秋临近。
因为乌衣巷尾的月桂树开了花,所以萧家老太太一如她当年承诺的那般,允许萧佩兰嫁给谢荣致为妻。
大婚这日,金陵城有头有脸的人物几乎都来参加婚礼。
苏酒和萧家几个姐妹前来为萧佩兰添妆,萧佩兰拉了苏酒的手,感激得直掉眼泪,还特意赠了一对玉镯给她。
萧惠然羡慕又眼红,大咧咧道:“谁知道月桂树开花究竟是不是苏酒的功劳,兴许是时候到了,那株月桂树自己活过来了也未可知呢?”
萧家姐妹里,她总是不讨喜的那个。
萧佩兰劝道:“惠然,作为姐姐,这些年我不曾教过你什么。如今我要出嫁了,你听我一句,以后无论人前人后,少说几句是非。”
她又转向萧静姝、萧凤娴和苏酒,“咱们府里总共只有五个姐妹,血浓于水,理应比旁的姑娘都要亲近。嫁人也好,待字闺中也罢,咱们都应该相互扶持,绝不能互相算计。”
正叮嘱着,嬷嬷进来禀报,说是吉时到了。
鞭炮声声。
苏酒挤在人群里,目送萧佩兰上了花轿。
数年的爱情,终于在今日画上圆满的句号。
少女看着迎亲队伍远去,心中百感交集。
两府都摆了宴席,晚宴上,老太太喝了几盅酒,约莫是太过伤怀,便以不胜酒力为由,让苏酒扶她回松寿院。
只是路,却不是往松寿院走的路。
苏酒扶着老太太穿过偏僻的侧门,轻声提醒,“祖母,这道门直通乌衣巷尾,您去那里做什么?”
老太太摇摇头,没回答。
苏酒扶着她来到树下,数百年的丹桂,绿叶似碧,淡金如华,正散发出甜甜的幽香。
寂静中,远处忽然传来脚步声。
苏酒借着清透月色,看见谢容景扶着他的祖父蹒跚而来。
如今谢家老爷子身体一日不如一日,这场婚礼之所以赶得如此匆忙,也是谢荣致想让他祖父能亲眼看到他成家立室的缘故。
苏酒若有所感般望向老太太。
祖母眼圈微红,正凝望那个渐行渐近的老人。
她犹豫片刻,松开扶着老太太的手,与谢容景不约而同地离开这里。
乌衣巷尾,数百年的大树,巍峨庞大,见证过乌衣巷所有的荣辱变迁,算是江南一带最古老的树。
原本枯萎的它重新活了过来,并在今夜绽放出满树丹桂。
垂落的树枝,带着幽甜香味,仿佛长辈般,温柔地拂拭过两位老人的头顶。
四目相对,彼此无言。
第342章 他是光
与此同时,谢府新房。
闹喜的客人挤挤攘攘,欢呼雀跃地怂恿谢荣致赶紧揭开新娘子的喜帕。
温文尔雅的男人,在今夜喝了整整一坛酒。
他笑着拾起喜秤来到龙凤榻前,明明面对的是喜欢了多年的女人,可是这一刻竟莫名感到紧张。
有纨绔子弟笑道:“谢大少你到底揭不揭啊,不揭的话我替你揭了!”
谢荣致面颊红透,小心翼翼揭开萧佩兰的喜帕。
他的新娘凤冠霞帔,面若芙蓉。
娇羞垂眸的刹那,犹如莲花轻触水面时的涟漪。
甚美!
房中已有人闹腾着要他们喝交杯酒。
喜气洋洋的氛围中,谁也不曾注意到窗外正趴着一位少女。
她身穿红衣,背着把红绸伞,肌肤是病态的苍白。
过于乌黑的瞳仁闪烁着天生的凉意,她不笑不闹地看着龙凤榻上的那对新人,安静得像是一个瓷娃娃。
“阳阳!”
带着憨气的声音响起,有位少年捧着栗子糕飞快奔来,“阳阳,你瞅瞅我给你找到了什么好东西?嘿嘿,你最爱吃的栗子糕!”
少年身材高大圆润,容貌憨实朴素,正是阿瞒。
赵舞阳面无表情,“阿瞒哥哥,你见过光吗?”
“见过啊,每天都见!阳阳,虽然你患有怪病不能接触阳光,但没关系的,等你把病治好了,就能跟别的女孩子一样出现在阳光底下!这把伞,你再也不用背着了!”
赵舞阳唇角微勾。
她的光与别人的不一样。
她的光,在今夜彻底被另一个女人占有。
她再也不能拥有她的光了……
少女脑海中浮现出当年往事。
那还是她很小很小的时候。
她每天都被关在府里,从窗户中看着同龄的官家千金乘坐马车前往女学读书,她们坐在一起叽叽喳喳,那么欢喜热闹。
而她,因为这身怪病,只能蜷缩在不见天日的深闺里。
那时的她单纯得可怜,撑着伞跑了出