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但该隐的注意力完全被顶端天花板上的光柱吸引过去了。
虽然光柱前有幕布遮挡，但只要留心，还是能看见其中源源不断地涌出的各类食材。侍者在光柱下接住食材，装进小车推入侧面的小门，大概是去后台。
该隐一路紧绷的心情终于轻松了一点。
来对了。
这道光柱就是整个城市异常丰富的物质的重要来源。
这个聚会，应该就是从这里脱身的关键。
人们在会场里彼此交谈，细语声回荡在空落落的会场之中。
“想必各位已经经历重重考验。”
塔顶，主持人低下头面向众人，刻意压着嗓子说话，语调中透露着怪异的做作感。他的脸上戴着遮住全脸的面具。面具嘴部的花纹一直延伸到脸颊两侧，使得他五官比例古怪，配上不合身的宽大罩袍，整个人透着邪气。
但那正是符合全场气氛的模样。
会场里，到处都是像他一样身披宽大厚重袍子的人。他们脸上戴着花纹各异的面具，乍一看似乎是一群妖魔鬼怪的聚会。
该隐也披着袍子，戴着面具，隐没在人群中。
他环顾四周，可周围所有人的面容都浸在帽檐阴影中，完全辨别不出其他人的身份。
“不自量力的人已经在路上获得了惩罚，能够来到这里的，才是真正值得‘极乐’的客人。”主持人介绍道，“我们信奉放纵和自由，可无限的自由只会让人厌倦，我想这一点，在场各位比我明白得多。”
这话激起了场内一阵颇有深意的笑声。
“克制是追求欲望的良方，希望大家记得这一点。”
此刻，整个会场里只有主持人所在的平台上点着一支粗蜡烛，其余的整个空间都陷在一片漆黑之中。
“融入黑暗，才有资格享受黑暗。诸位，欢迎来到极乐会场。”
平台上端的会场顶端，幽蓝的光芒倾泻而下。整个平台顿时笼罩进一片诡秘的色彩之中。
光芒并不是完全的透彻，从中源源不断地落下细碎的小物件。
“来自黑暗以外的馈赠——摧毁虚无之神的赏赐！”主持人伸手接住一捧细碎的金粉，向着下方的人群随手甩去。
整个祭台顿时被一片金光闪闪的粉末笼罩。
人群中爆出一阵欢呼。
金银珠宝从蓝色光柱中坠落，却在离开光柱的那一刻变形、扭曲，融化成薄薄的片状，从台阶上一级级流淌开来，最终凝固成型。整个平台因此披金挂银，华美异常。
八个侧门里分别走出一名侍者，手捧烛台，次第从对面的门里入场，橙黄的烛光像星光一样散落进人群里。
侍者们在来客身边沉默地穿行。
该隐终于回过神来。
“这是在干什么？”他悄声问身旁的人。
“在选今晚的祭品。”旁边人答道，“祈祷他们从你身边离开吧，那是死亡的象征。”
该隐转回头，看着远处的持灯者渐行渐近，朝着他的方向走了过来。
最终，有八个人被手持烛灯的侍者领着，登上了中央平台。其中，七名侍者从平台上退下，只留下了一名侍者、八个被选中者，还有顶端的主持人。
唯一的侍者围绕八个被选者缓缓踱步。
该隐敏锐地发觉了怪异之处——侍者怎么有资格作为“选择者”参与这类活动？
但其他人似乎没有置疑。全场一片寂静，都在等待侍者的选择。
终于，侍者在其中一人的身后停下步伐，按住了对方的肩膀。
其余的人依次领下了平台。
平台上只有主持、侍者和受选者三人。
侍者先取下了自己的面具——
克鲁尔。甘斯特。
该隐认识他。
甘斯特家族里行事乖张的次子，已经有一段时间没听说他的近况了，不知道又会在极乐里搞什么鬼。
克鲁尔紧贴那被选中者的身体，摸索着他的脸颊、后脑。两人的动作太近，几乎到了暧昧的程度。
面具从对方的脸颊上滑落。
该隐的绝佳视力让他第一时间看清了那头亚麻色的鬈发和那对湖蓝的眼眸。
迷茫的眼神，发颤的肩膀。
无辜的羔羊。
他的心跳骤停了一瞬间。
亚伯？
怎么会是亚伯？！
“看一看，我们今晚的贵客。”
终于，主持人开了口。
这一回，他没有刻意压低声音，因而暴露出了原本的声线。
维莱恩。甘斯特。该隐辩认出了那个声音。
克鲁尔发话了，声音里的兴奋感根本藏不住：“我要向你们隆重介绍我的新奴隶。”
“——新奴隶！”四面的围观者跟着他的声音重复，重叠的声音如同审判，带着居高临下的意味。
“他逃脱城市的律法与限制，背叛我，也背叛荣耀的家族。”
“——不可饶恕！”
“谁帮了他？谁违抗我？”克鲁尔的眼神在人群中逡巡，“他有没有活着离开低贱的居民通道？有没有资格接受我的惩罚？”
“——谁帮了他？”
该隐已经挤到了平台下方。
亚伯的状态似乎很不好，双目失神，身体也在微微打颤。
该隐心底陡然升起一股怒意。
你们竟敢伤害亚伯！
那一瞬间同时发生了很多变故。
该隐三两步跨上台阶，却被早有准备的克鲁尔挡住了去路。
克鲁尔站在高处，手中刀刃泛着骇人的寒光，向他扑来。
该隐没有武器，倾身避开刀锋，向台阶上直奔而去。
平台上是亚伯与维莱恩。
维莱恩看见该隐冲上前来，立刻拽住亚伯的衣袍，拉着他往平台上方退去。
但亚伯早就蓄了力，不顾发麻的身体，一拳击中维莱恩的脸颊。
黛丝的请求他没法满足，但这个图谋不轨的歹徒势必要得到惩罚！
维莱恩被他击中，火上心头，张手过来就要抓他的脖颈。
亚伯弯腰躲开，向着台阶下逃去。
平台上一片混乱。
下方的观众并不慌张，各自向旁边退去，留出中央的表演舞台——这种佯攻的戏码以前也出现过，更何况，真刀真枪地见了血才有意思呢。
因为迷药的作用，亚伯的脑袋仍然昏沉，之前鼓足力气反抗，现在渐渐开始力不从心，被身体强壮的维莱恩振臂抓住了袍子。
袍子领口被拽得猛地一收，紧紧勒住亚伯的脖颈，几乎陷入皮肉之中。
该隐已经摆脱了克鲁尔，冲上平台，险险接住向后仰倒的同伴。
那一瞬间，亚伯的痛苦表情吓得该隐心跳一滞。
他攥住亚伯的后袍用力一扯，将整块后袍撕开，终于将亚伯从维莱恩的限制下解救出来。
可是克鲁尔又到了。
“你真够放肆的，维里亚特。”克鲁尔握着短刀冷笑道，“从我的手下抢人，你也不看看现在整座城市里是谁做主！”
该隐几乎脱口而出一句“不可能”。
所有人的记忆明明都被他清理了！
为什么他还知道亚伯？！
“我先与亚伯认识，也是我把他从试炼场里带出来的！”克鲁尔吼道，“把他交出来，我还能留你一条全尸！”
试炼场？
该隐心里一惊。
“你这个骗子……”亚伯全身虚脱，只能扶着该隐的肩膀，但还能厉喝出声，“你说你是城里的居民！”
克鲁尔笑了：“我确实是。这里哪一个人不是居民？”
“你还与这样的罪犯合作！” 亚伯的声音因为迷药和外伤已经有些沙哑了。
“什么罪犯？”克鲁尔一愣。
“他，在巷口，”亚伯抬起手，轻蔑地指向维莱恩，“你别装作不知情。”
维莱恩的脸色一寒：“是你！”
该隐顿觉被动——亚伯为什么和这两兄弟都认识？！
“克鲁尔。”维莱恩在后面喝道，“这个人不能留。”
“急什么？我还没玩过呢。”克鲁尔盯着亚伯的脸颊，露骨的眼神几乎顺着他的衣领钻进皮肤里。
该隐快控制不住自己的怒意了。
“你是不是已经试过了？”克鲁尔举刀指向该隐的脸颊，“我知道你以前喜欢玩女人，没想到现在换了口味。他的叫声有没有女人好听？用起来是不是比女人更舒服？”
该隐眼底泛起血红：“闭嘴！”
“你已经是个死人了，还有资格让我闭嘴？！”克鲁尔举刀砍下来。
该隐拉着亚伯翻身躲开了对方的进攻，速度快到在空气中留下了残影。
维莱恩在众人的后方，纵观全局，顿时发觉了该隐的破绽。他的身体比大脑反应得更快，向亚伯猛扑过去。
只要让亚伯陷入危险，就能控制住该隐。
果不其然，察觉到维莱恩的动作，该隐急忙转身，将亚伯拽到身后，将维莱恩一脚踹开。
他成功了。
维莱恩被他用尽全力的一击踢中膝盖，向后仰倒，从台阶上摔下。
但因为维莱恩与克鲁尔两人所处位置一前一后，此刻，因为全力解决维莱恩，该隐的后背完全暴露在克鲁尔的刀刃攻击之下。
——心脏绝不是攻击重点。
脖颈才是。
克鲁尔因为过度激动嘴唇直颤，双眼瞪得滚圆。
亚伯瞥见他的眼睛，心中警铃大作，满脑子都是在试炼场里，栽倒在他身上的那具尸体。
他拼尽全力起身，重重扑倒在该隐的肩上。
刀锋一闪。
浓烈的血气弥漫开来。
该隐转头，眼底泼上一片血色。
他甚至来不及抬手把血液擦干。
冰凉的刀刃割破空气，又一次劈头砍下。
该隐不再顾忌自己的安全，一把攥住克鲁尔的手腕，强行夺下对方手里的短刀，不顾满手的鲜血，反手一刀扎进克鲁尔的前胸。
四周传来阵阵的叫好声——观众在为该隐庆祝。
可他什么也听不见。
克鲁尔终于从平台上滚下，该隐这才得空去看亚伯。
这一看，他的心都凉了。
横呈的刀痕像豁嘴般向外大翻，原本白净的脖颈上被血液糊成一团，鲜红的皮肉汩汩冒血。
他紧紧地按住亚伯的伤口，试图减缓血液的流速——
可是没有用。
断面太深太广，他根本压不住。
该隐的手颤抖起来。
他控制不住。
亚伯艰难地喘息着，可每呼吸一下，血水像小小的喷泉般从脖颈上射出，溅得到处都是。
他的表情满是痛苦，整个人虚弱得只剩下了气声。
他在说话——好像在说话，该隐没法确定。因为脖颈断裂，亚伯一个字也说不清楚。
该隐听出了哭腔。
他也要哭了。
他又一次看见亚伯在怀里垂死，而他自己无能为力。
一声沉重的金属撞击声响起。
人群、克鲁尔、维莱恩，平台、光芒，全都消失了。
仿佛整个世界只剩下他一个人。
只有怀里的温热液体真实地存在。
该隐摸索着对方的伤口：“亚伯，亚伯？”
没有人回答他。
一片漆黑中，他看见亚伯的眼睛直勾勾地盯着半空，可瞳孔完全没了神采。
该隐感觉不到他的呼吸了。
他俯身，将耳朵贴在对方的胸口。
他等了很久，也没等到哪怕最最微弱的一声心跳。
第15章 可鄙的异变
该隐坐了很久。
怀里，�