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随着黑雾的逼近，咔咔的声响也隐隐传来，诡异地从几乎凝滞不动的空气中传导至众人耳边。那并不像脚步声，也不是金属相击的清脆声响。
“是骷髅。”
黑雾中若隐若现的白色终于显露出真容，数以千万计的骷髅隐匿在这一片雾气中，朝城邦移动。
这种等级，几乎已经是可以被称之为灭国级别大灾难的程度。这比敌军压境更让人恐惧。
亡灵的军队停驻在城墙之前，并不强攻却也不撤退。无需修整扎营的亡灵仅仅只是站在那里，就是无形的震慑及挑衅。
“是灾祸——灾祸已经来临。”
已经是不得不向神殿求助的程度——但是神殿圣骑士团来的速度之快，也着实在所有人的意料之外。或许这又是教皇大人远见智慧的一种证明，也未可知。
实际上，自从与魔王会面之后，就处于高度困惑与戒备状态的女神官一直都在注意边界情况，自然比平时的反应速度要快很多。
如果不是他们亲眼见过教皇与那位提线人的首领相谈甚欢，估计也猜不出，眼前这种地狱般的景象会只是棋局的开端。然而在这场表演赛中，双方的王确实仍端坐于后方，连车都还未动。这仅仅是试探的兵卒罢了。
虽说心底明白这个道理，女神官却不能表现出丝毫异样来，她如往常一样坚定的身姿显然给了身后的骑士们以勇气。因为出身是神殿侍从、又对神明分外虔诚被尊称为神官，她本职却并非后方坐镇的牧师。此时她浑身铠甲，手中握着的是一柄长剑。
身为圣骑士团团长的她高高扬起手中的利剑，黑雾之上的阳光照耀在她剑刃之上，反射出近乎灼目的光芒，她高声道：
“在至高之光明神见证之下，吾等奉行神旨，消灭亡灵！”
说着，她骑在马上，当先迎上行动迟缓的骷髅前队，身后的骑士们从无措中骤然惊醒，不禁为刚才的迟疑感到羞愧。他们作为应当对神明旨意深信不疑、保护民众的骑士，怎能在面对危机时畏首畏尾？
“跟紧我！”
一时之间，骑士们攻击亡灵，将行动迟缓、又无甚防御能力的骷髅像砍瓜切菜一般摧毁，很快，马蹄下践踏的不再是焦黑的土地，反而是嘎吱作响的碎骨。
然而看似群髅无首的亡灵军队真的那么容易被击败么？召唤如此之多的亡灵绝非易事，像这样送菜完全不合常理。所有人的心中除了暂时的轻松，不祥的阴云始终盘旋不去。
激战——不，这并不能算作战斗，只是单方面的斩杀——之中，忽然一声尖利的嘶鸣在所有人耳边响起。
听起来像是马匹的嘶鸣，却无故透着一股阴寒之气，一听就绝非同行的骑士们的马。团长猛然抬头，在黑雾之中勉强看清一个骑着高大马匹的身影。
骑士们击碎骷髅，黑雾从原本这些亡灵盘踞之处散开，却并没真正消弭于无形，而是向更深处的雾气聚拢过去。渐渐地，这些过于浓重、几乎要凝结成黑水的雾气终于化为实体。
它身着甲胄，头盔之下却只能看清两点幽蓝色的魂火，显然是名骷髅骑士。与反应迟缓、手上也无武器的普通骷髅完全不同，它骑着骏马，转瞬间就踩着同伴的尸体到了人类面前。
手持沉重的黝黑色□□，它行动之间裹挟黑雾，行动比最骁勇的圣骑士都要迅捷，还没等人类骑士反应过来，□□既出，将一人挑于马下。黑色的枪尖轻而易举就穿透骑士的防卫，却并没带出血液。
周围的其他圣骑士们本能地举起长剑，纷纷向黑骑士攻去，在极度惊诧与骇然之下，此时身体的机械记忆已经占据上风，脑中还没有完全反应过来眼前的场景有多奇诡，反击的动作却无丝毫迟疑。
这就是神殿最训练有素的队伍、所应当具有的行动能力。
但黑骑士并不就这样倒下，它挥舞着□□，轻而易举地荡开大多数利剑，然后策马返回，将其余的攻击甩在身后——好像这突然袭击只是兴之所至的游戏，并没有要乘胜追击的意思。
赶上前去、想要将重伤伙伴扶起的圣骑士们被更多的同伴挡在身后，放心地收起了武器。
不对，但这不对。
团长的心中浮上更重的阴霾，她实力虽够不上半神，但也足够强劲，而往往强者心中有不祥预感时，都并非空穴来风。她盯着前方黑骑士远去的背影，深感事情绝不会如此简单。
致命危机爆发的地点却并非前线。
对同伴伸出的援手没有丝毫反应，被□□贯穿的骑士凭借自己的力量晃晃悠悠地站了起来。贯穿他胸膛的利器没有留下半点撕裂的痕迹，看起来刚才的一切都像是个玩笑。
来照料伤员的骑士不禁怔愣住：同伴没事当然是最好的结果，但——
本应死去的圣骑士的银铠上布满黑色纹路，银色长剑也失却了所有金属的光泽，变为漆黑、无法反射日光的死气沉沉之物。
他——它扬起长剑，将之狠狠刺入昔日同伴的心脏。致命的一击也像先前那黑骑士的攻击一般，没有带出丝毫血珠。黑雾缠上了被击中的同伴，同样将他的银甲与长剑变得污浊不堪。
看见这一幕的骑士头盔之下面色早已煞白，刚才杀敌之时渗出的汗珠早已干涸，现在却又添上冷汗，内心之惊惧无法言表。
他们纷纷操纵着马匹退开来，挥舞武器挡住同伴攻击的动作也混乱不堪。内心首先被恐惧击退之人，在战斗还未开始之前，就已然先输了个彻底。他们并非惧怕死亡，却比任何人都害怕自己会变成失去理智的亡灵，转而向同伴挥刀。
甚至有马匹被黑色的不详之剑击中，也被污浊蒙蔽双眼，将背上的战友甩下来，迎接与自己相同的命运。
突变不过瞬息之间，却已经有十多名精锐骑士遇害。
团长又惊又怒，她不明白这等程度的牺牲怎么能够被允许：这些连光明神术也无法净化的亡灵，到底——
她若有所感，抬头望去。荒原左侧是一片密林，而此时最高的那几株树上，分立着三道身影。
中间那人一身纯白色骑装，戴着半黑半白的面具。左侧是个全身包裹得严严实实、连眼睛都不露的不明人物。最引起她注意的却是右侧站立的法师。他浑身克制不住地溢出些许纯黑色的雾气，显然就是施法召唤亡灵者。
他看起来不堪忍受树梢过猛的寒风，于是驼背站着——满头金发束在背后，也由一枚黑白面具遮掩容貌，只是他的面具嘴角朝下、显然是张哭脸。这名形容诡异的新来者手中捧着一本展开的书，似乎正在专心研读。
他们看起来十分闲适，相互之间还在交头接耳。戴笑脸面具的那位首领比身边二手要矮几近一个头，动作却最为活泼。他独脚站立，整个身体都倾斜着，努力伸手拍了拍驼背人的背部，差点失去平衡摔下树梢。
艾德文一把抓住差点跳树的黎曼，后者心虚地缩了缩脖子，若有所感，抬头向骑士们的方向看去。
唯一与他对上视线的团长哪怕清楚面具下不过是个有着天真理想、前几日还与教皇冕下达成协议的少年人，还是忍不住浑身一颤。
为了一场局，真实牺牲的同伴的命，是值得的么？
那张半黑半白的面具上，分明是个弧度诡异的笑容。
第22章 你为什么要给
二十二异世界平常的危机
“所以你给以利亚看了什么小说？”艾德文把黎曼从坠落的边缘拉回来站好，瞥了一眼旁边恨不得把脸整个埋进书中的以利亚，问道。
“呃，丧尸围城？”黎曼心虚地挪开视线，戳了戳艾德文还抓住自己的手，示意对方自己不会再做高危动作。由于高处太冷，他披上了与纯白色骑装十分搭调的毛绒斗篷。
“…你可真他妈是个魔才。”
以利亚的能力是将写出的故事以亡灵魔法变为现实，而他现在阅读的，显然并非什么无害的童话，且看地面上那些人类骑士苦战的样子就可见分晓。
他们斩杀的骷髅越多，零散的黑雾就从附着的碎骨上渗入空气，越来越粘稠的黑雾就会召唤出又一位持□□的黑骑士来。
所以第一重危机就来源于圣骑士们的应战，若他们只是将这些骷髅丢在这里三天，黑雾也就自己散去了，心大的人还能把留下的骨头捡回去，制成肥料什么的。
可黎曼料定经过日前的会面，圣骑士团一定处于非同寻常的警戒状态，也一定会将平时需要三天的路程尽量缩短。正是这种不可控的不信任感，保证了这个计划的可行性。
魔王并不像看起来那样天真，换句话说，他行事有时毫无逻辑可言，前一秒温和谦逊、紧接着就狂妄不羁，然后随时都能改变成不要脸的轻佻玩笑样子。
不过在短短四年内，他能顶着战争的压力，不仅隐藏自己的真实魔力属性，还能结识这样广的人脉、布下如此宏大的棋局，原本就是几近于不可思议的事情。
不管是半魔族的前反叛军首领，还是已经死亡的王国最强剑士，甚至于领导神殿的魔族公敌教皇冕下，连自己这个前勇者：黎曼手上最重要的底牌并非强大的实力。
而是他的朋友——或者说棋子。
到底哪一面才是真实？艾德文此刻已经生出疑惑，并觉得不久前还被黎曼乖乖样子吸引的自己简直是个傻子。
地面上，随着战斗愈来愈白热化，被黑骑士杀死的圣骑士们都转化为手持黑色长剑的亡灵，而他们手中的剑又再一次变成污染昔日同伴的可怖獠牙。
一开始骑士们还有余裕斩杀多余的骷髅，但是他们很快发现，亡灵骑士们完全不阻止他们的作为。当定量的骷髅死去，战场的某一处就会突然浮现新的黑色身影。
骷髅并非无用的绊脚石、也不是衬托出气氛诡秘的背景道具，从一开始，他们就是专门为圣骑士们设置的陷阱。联想到第一名黑骑士出现时，己方确实斩杀了不少低阶骷髅，骑士们如此想道。
这是献祭形的法术，与神殿的光明系术法需献上虔诚的信仰不同，这些亡灵就是献给黑暗的礼物，而黑暗中蛰伏的某种存在正提着天平、衡量着接下来该把何种怪物投放到人间。
战斗进行得越久，死去的骑士就越多——然后亡灵的力量更加壮大，杀死更多的骑士。这一切简直就是个无解的死循环。
以一位同伴的代价将一名黑骑士引入数名神官的咒术圈套，左右伏击的骑士趁机将骨骼构成的马腿狠狠击碎。趁着对方马匹倒下、短暂无法动弹的间隙，女团长一跃而起，用力将长剑刺入对方头盔空隙。
骷髅头颅□□脆利落地由眉心击碎，随即骑士本身开始崩毁，狂啸的黑色雾气涌动，将骑士的实体扯碎，然后由黑色碎片风化为粉末、重又汇聚进黑雾的流动当中，徒留团长以剑拄地，单膝跪在原地。
这些亡灵骑士也可能被消灭，然而哪怕是圣骑士之间完美的配合，由始至终也只击碎了这一名骑士的头骨、捣毁了对方的灵魂之火。而这名骑士解体后留下的黑雾仍在原地徘徊不去，好像在合适的契机下又会重新凝聚成一名完整的亡灵骑士。
如果按照逻辑：低阶骷髅的死亡能够作为祭品召唤新的亡灵骑士，那么足够多亡灵骑士的死去，又会形成什么样的怪物？
这边区域的黑雾总量似乎恒定不变，光明神术完全无法净化这些亡灵�