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有精彩的节目在眼前，没有人会追究这个紧张到出了错的钢琴演奏者。
几个咏叹调结束，音乐骤停。
掌声响起，宴会的主人沐浴着期待出现了。
宾客们自发地为夏尼伯爵和刚成年的小公主让开了一条宽阔的通道。
菲利普一身笔挺的褐色伯爵制式礼服，他挽着身着香槟色礼服的少女，一步一步走到了大理石阶梯之上的平台。
仆人殷勤地跟着阿米莉亚，将她拖地的裙摆弄得整整齐齐。
待少女站定，菲利普才环视了一圈宾客，开口道，“很高兴大家来参加舍妹的成年礼。第一支舞结束后，就请大家纵情享受美酒佳肴！”
青年男性们开始躁动起来。
他们交头接耳，向朋友打赌一定能让伯爵小姐和他们跳上第一支舞。
不多时，一位年轻人离开了人群。
他故作绅士，目标明确，直指今晚在发着光的伯爵小姐。
年轻人走到少女面前，鞠了一躬，“美丽的夏尼小姐，我有这个荣幸请您跳今晚第一支舞吗？”
少女神色莫辨，没有吭声。
空气凝滞了，所有人都在等待阿米莉亚的回答。
阿米莉亚面无表情，思考着措辞。
少女习惯性地做了比较，对面前的年轻人更嫌弃了！
他真的不算好看！
别说艾伯特天怒人怨的颜值了，连只有半张脸的埃里克的十分之一都比不上！
谁给他的勇气邀请我跳舞？
少女冷声道，“先生……”
她顿了顿。
菲利普也紧张起来，即便到了年纪，挑选未婚夫也不能如此随便啊！
突然间，一个突兀而尖锐的琴键声响起，顺势打破了沉默。
应当又是那个紧张的钢琴家了。
阿米莉亚回过神，继续道，“很抱歉，先生。”
这是明晃晃的拒绝。
年轻人脸色灰败地离开了。
人群又恢复了喧闹，毛遂自荐的人多了起来。
“很抱歉，先生。”
同样的话，阿米莉亚将近说了十遍。
她在坚持自己的审美底线！
失败而归的青年怨愤伯爵小姐的挑剔和不近人情。
跃跃欲试的青年做着俘获公主芳心的美梦。
少女皱着眉头，厌倦极了。
她低声向菲利普抱怨道，“这些人还没有哥哥你好看！就让劳尔哥哥出来和我跳第一支舞好不好啊？”
菲利普：“……很高兴被小莉亚当做择偶标准，虽然这并不像是夸赞……”
“小莉亚快看下面，这个年轻人怎么样？要是还不合你意的话，我就让劳尔过来。”
阿米莉亚循声望去，有些呆住了。
这何止是不错啊！
青年的气质和劳尔有些相似，但很显然，这位不知名的青年更加腼腆羞涩些，连走上来的步子都有些犹豫。
“西里尔，你这么为难不如下来吧！”人群中快步走出一个青年，肆意而张扬，也不在乎自己毫不留情的话会不会让那位西里尔先生难堪。
“亲爱的阿米莉亚，请容许我这样称呼您，我有这个荣幸邀请您跳今天的第一支舞吗？”
少年的声音霸道极了，明明是询问却被他说出了不容拒绝的意味。
西里尔退后了两步，有些为难。
安娜挽着霍尔伯爵的手臂，悄声夸赞着勇敢的男孩，“我早说了，我看好斯科特！”
伊莎贝尔瞥了一眼西里尔的背影，轻轻摇了摇头，“过于腼腆了。”
优质青年大概是扎堆来的吧？
菲利普的笑容越发明显，悄声劝着少女，“先前的质量确实不高，我看这两个就挺好。也别麻烦劳尔了，就选一个把开场舞跳了吧。”
“这……”
少女犹豫极了。
她本可以安慰自己，迟迟没有接受邀请是因为之前的男人们没法入她的眼。
现在，这两个人皆称得上是人中龙凤，再拒绝未免太过矫情。
心脏规律地跳动着。
少女感受不到一丝一毫遇见青年才俊的心动。
她知道，拒绝只是因为心不愿意，不论两个青年有多么优秀。
少女刚想回绝，钢琴声却再次响起。
这次不是单个的琴键声，而是一首完整的曲子——钢琴独奏的《阿贝格变奏曲》。
指挥先生和乐手们意外极了，所有人都被突如其来的状况弄呆了！
指挥擦了擦眼睛，仔细一瞧，他压低了嗓子惊道，“这不是我们的乐队的人！”
然而下一秒，他就被悠扬的乐声吸引了，忘记了质问这件事。
所有人都像陷入了梦境，他们面色带笑，全然忽视了方才还处于争执中心的阿米莉亚。
少女却异常清醒。
她清澈的蓝色眼眸直指坐在钢琴边，穿着黑色套装的英俊男人。
他英俊逼人，气质冰冷。
阿米莉亚不认识这张脸，但这以假乱真的面具下，隐藏着她欺骗过的人。
“够了！”
清亮的声音唤起众人的意识。
宴会的主角缓步下了台阶，向乐池走来。
她靠近了钢琴，俯下身，娇艳欲滴的唇贴在男人的耳边，轻启又合上。
悠扬的乐声戛然而止。
神秘的演奏者听见少女轻声问，“埃利克？艾伯特？或许你还有其他我不知道的身份？幽灵先生。”
“埃利克。”叫我埃利克。
“好的，幽灵先生。”
阿米莉亚笑得粲然。她牵起了魅影的手，向西里尔和斯科特鞠了躬，神色十分愧疚，“很抱歉不能和二位跳舞了。今晚，这位琴技高超的先生将成为我的舞伴。”
“先生，我有这个荣幸邀请您跳今晚的第一支舞吗？”
魅影愣住了。
状况完全在他的意料之外。
他以为，至少，阿米莉亚会害怕他……
宾客们可不知道两人的渊源。
几百双眼睛只看到，宴会的主角，被一个名不见经传的乐师打动了，居然还主动要求跳第一支舞！
第一支舞虽然不能让婚事一锤定音，但至少说明，宴会的主角对跳舞对象是有好感的，这占据了很明显的优势。
“这人真是投机取巧！弹钢琴而已，哪位贵族不会呢？”
“是啊！得到了夏尼小姐的邀请居然还敢摆架子，真是无礼！”
“也不知道他是从哪得来的邀请函混进了宴会，让我知道一定要找人好好教训他！”
人群中叫嚣着的恶意，魅影都收到了。
明明是厌恶却习以为常的叫骂和威胁，此刻却显得十分陌生。
他勾唇笑了笑，因为艳羡和嫉妒而产生恶意，人类可真是表里不一的生物。
“乐意之至，我的公主。”
魅影俯身，右手叠在了心脏的位置，答应了别人渴慕的请求。
高大修长的男人和纤细娇小的少女的背影，仿佛天生一对。
几乎是情不自禁地，指挥先生让乐队重新奏起了《阿贝格变奏曲》。
作曲家舒曼在舞会上遇到了一位伯爵夫人，为她写下了这首曲子。四段变奏稳健而优雅，确实非常适合在此时演奏。
阿米莉亚的手搭在了魅影的肩上，魅影揽住了少女的腰肢，让她贴近了自己。
少女的脸颊几乎要靠在男人的胸膛上。
乐声作为掩护，她轻声问道，“我以为，您已经决定放我离开了，为什么今天还要出现呢？”
第23章
魅影的手臂紧了紧，“你欺骗了我。”
“我很抱歉。”
“我的确放你离开了，”魅影眼神暗了暗，继续道，“可是夏尼小姐举办盛大成人礼的消息，从奥多姆广场，传遍歌剧院。阿米莉亚，你不该让我知道这个消息的。”
“幽灵先生，您真蛮不讲理！”少女控诉着魅影，“剧院每天来来往往那么多客人，我们怎么可能阻止消息的传播呢？”
“您明明只是想见我！”阿米莉亚一锤定音。
魅影不说话了，他神思不属，舞步却半点没有出错。
“幽灵先生，您知道成年礼第一支舞的含义吗？”
“我不知道。”
魅影偏过了头。
他撒了个谎，明知道第一支舞的含义，明明内心的喜悦叫嚣着要涌出来了，却又不敢相信。
“在别的宴会上，第一支舞是好感。”
“你的宴会上呢？是什么。”
“是坦诚，”阿米莉亚扬唇笑了笑，“幽灵先生，现在起，我们之间，没有主导和顺从的关系了。我们可以重新认识。”
“我是夏尼家族最小的女儿，你可以称呼我阿米莉亚，以后熟悉了叫我莉亚也是可以的。我有些娇气，也有些傲慢，但绝对是一个真心的朋友！你呢？陌生的先生。”
“埃利克，”魅影顿了顿，“也是总统的医生艾伯特。如果你生病了，我可以为你治疗。我的医术很好。”
似乎是觉得履历不够漂亮，男人犹豫了一会又道，“我会建筑设计，歌剧院的地基工程是我承包的。我为波斯国王和苏丹国王工作过，我会设计机关，会变魔术，击剑也很优秀。我还会作曲，会唱歌剧，水平绝对高出你的歌剧大师几条街……”
阿米莉亚“噗呲——”笑出了声，“你怎么还记得那位宫廷乐师啊？他就是今天和卡洛塔一起合唱的法斯特啊，大家都听得如痴如醉呢。”
“我比他好。”
魅影闷闷道，却没有继续反驳。
利爪被小心翼翼地收了起来，生怕伤到眼前人一分一毫。
“那么埃利克，有件事你需要解释一下。”
少女绷着一张脸，魅影却像是会读心术一般，瞬间知道了她的意图。
“你没有经过我的允许。”他沉声道。
“好吧，就当这是我的错，”少女耸了耸肩，“那么你做出这个牢笼时，征求过我的意见吗？埃利克，这对不知情的我来说，是不公平的。”
“你没有来找要解释。你宁愿伤害自己，也不愿意相信我！”
魅影压低了声线，声音不大，却像一只受伤的野兽在低声咆哮。
“那时的我没有主动权。”
“埃利克，试想一下，一个被囚禁的女孩，甚至不满十八岁，在见到了那样的牢笼后会怎么想？更何况，我确信那时的你，没有任何要放我出去的意图。”
“那时的你，是个绑架犯。我的幽灵先生，我们的关系不平等。”
少女话音刚落，乐曲的最后一个音节也随之结束了。
无数道视线死死粘在了两人的身上，即便是这样，魅影也没有放开阿米莉亚。
菲利普皱了皱眉，快步上前分开了两个人。
虽然和妹妹跳舞的这个人琴技高超，相貌也英俊过人，可他分明不属于这个衣香鬓影的世界。
他籍籍无名，不可能给阿米莉亚奢侈的生活和无微不至的照顾。
“第一支舞已经结束了，接下来不如就在西里尔和斯科特之间选一个当舞伴吧。”菲利普劝道。
这两个人都是青年才俊，由安娜和伊莎贝尔保证，就显得更加可靠了。
菲利普不由分说，就将自己的妹妹带离了陌生男人的身边。
西里尔脸色透红，身边站着不断催促着的伊莎贝尔。
“快去啊！”伊莎贝尔为他腼腆的性性格操碎了心。
英俊的青年慢吞吞挪到了少女的身前，吞吞吐吐做贼一般问道，“夏尼小姐，或许您会认识我？”
阿米莉亚：“？”
西里尔有些着急地解释道，“那天在圣母院对您进行急救的三个医生，其中一个就是我。”
阿米莉亚恍然大悟，“那天真�