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路灯投映下，绿竹枝叶在干净的地上形成一道道影像，稀稀疏疏，颇有意境。
沈临不说话，陶然向来又懂得保持沉默，两相静默，竹影倒成了陶然走神的目标。
“最近学习怎么样？”走出一半的路程，沈临侧过脸庞，朝她投来目光。
“还可以，”陶然跟他保持同样的步伐前进，说：“最近要期末考了，测试会多一些。”
沈临点点头，说：“别给自己太大压力。”
陶然想起沈临高中是回国读的，不过不在江城，而是在奶奶的故居。陶然从记事起就没见过奶奶，也就平时从沈之仁那边听到一些念叨。
她思虑半晌，鼓起一些勇气，问沈临：“小叔以前高中是怎么样的？”
前几次同沈临相处，她对于他更多的惧怕，不敢怎么接近，能躲则躲。这些日子生活下来，她感知他这个人还是偏随和些。
虽然不是那么明显。
沈临走出几步，略略低头，像在沉思。
“我的高中，”没一会，沈临笑了笑，给出简短的答案，“刷题，考试。”
他笑声很淡，夜色过滤下，更是淡了许多。
陶然却是明显感受到了，受他影响她抿抿唇，唇角微弯，深有感受般：“大家的高中好像都一样。”
“是差不多，不过，”沈临转头看她。
路灯昏黄，竹影轻晃，不少影子掠过他的脸庞，加深了他眼部的轮廓。
眉目深远，眼神尤为深不可测。
距离一下子又远了，尽管他们站得还挺近的。
陶然弯腰拾起路旁的一块小石头，扔到草丛的角落里，假装自己并没有过分关注他。
她听到沈临低而轻笑的声音从旁边徐徐传来：“不过，那三年我还忙着与你爷爷做斗争。”
沈临读高中之前是跟着姨母在国外生活，初三的暑假才回来。
沈之仁的意思是安排他去江城一中读书，然后考江城大学，本硕博读临床医学，之后在江城第一医院工作。
可以这样说，他把沈临以后的人生都安排好了。这是他为沈临铺置的康庄大道，他也乐在其中。
然而身为被安排的人却与他反其道而行。
那时陶然刚步入小学，对于沈之仁的愤怒只能是懵懵懂懂。
沈临说完，陶然作为话题挑起者，却沉默了。
沈临不以为意地笑了笑，说：“你爷爷脾气倔，有时候该反抗就反抗。”
似是意有所指，陶然低低地“嗯”了声。
接下来陶然保持一贯的沉默，沈临也不在意，他放慢脚步迎合陶然的步调。
绕着小区走了一圈，沈临问：“还要再走一圈，还是回家？”
冬夜晚风微凉，陶然抬头看看灰暗的夜空，说：“不然还是回去吧。”
主要是她也不是提起话题的人，而沈临更甚。她绞尽脑汁想出一个问题，才说一两句，难免让她想到自身，她转而沉默。这要再走一圈，无异于在蒸笼中备受煎熬。
两人往里走，走了一段距离。
忽然陶然停在原地不走了，且隐隐有朝沈临位置靠近的趋势。
沈临感知她的靠近，随即停下脚步，环顾四周。一楼楼梯旁，有人牵着一条黑白灰三色相间的大狗，正朝他们这个方向走来。大狗哈着舌头，大摇大摆地，因为身体庞大，确实有点吓人。
陶然一点一点地朝沈临靠近，而后反射性地抓住他的衣摆。抓得很紧，如同溺水的人，抓住一条浮木。
沈临见她面色苍白，眼神微露恐惧。他握住她抓着衣摆的手，有力地握在手里。
“我们换个位置。”沈临在她耳旁说了句，然后同她换了个位置，换成他走外边陶然走里边。
大狗很快从他们身边走过，没一会儿消失在大楼里。
沈临放开陶然的手，站到一旁，两人中间又恢复适才的距离。
他看了看大楼门口，一边按下电梯上行键，一边问陶然：“怕狗？”
陶然似乎对刚才那条狗仍旧心有余悸，磕磕绊绊的，“嗯，怕。”
电梯打开，有人走出。
沈临等人全部走出来，这才走进去，然后他站在里面了，发现陶然仍旧站在门口，对此丝毫没有反应。
沈临叹叹气，走出来，在她眼前挥挥手，说：“回家。”
陶然猛地回过神，看看沈临再看看空无一人的电梯，她后知后觉：“不好意思。”
两人进楼梯，沈临按下自家所在的楼层数字。
电梯有节奏地匀速上升，静默半晌，沈临问：“以前是不是被狗咬过？”
闻声，陶然不自觉地摸摸手臂，过了会不自在地回：“是……”
“几岁的时候？”
“十岁，”陶然颤着声音，“那年跟着爷爷回乡下，邻居家养狗，第二天上门打招呼，被咬了。”
“当时这事怎么解决的？”
怎么解决的？
这话问倒陶然了。
她努力地回想着，像是记忆久远，当时的情况已经忘得差不多了，只记得被狗咬过这一件事。
“明天搬回沈宅。”沈临也不为难她一定要说出个具体，而是说起其他事。
陶然却针对刚才的问题做了回答：“看了医生，打了狂犬疫苗。”
然后还挨骂了。
这是陶然隐瞒的部分。
她说完电梯正好停在18楼，沈临伸出手，“走吧。”
陶然望着面前伸出来的手，犹豫了许久，才缓慢地握上。
沈临握着她的手往家里走。
他手心依旧微凉，这是陶然最直接的一个感受，今天连续三次他握住她的手，每一次都感受到他手掌的凉度。
回到家里，沈临送她上楼，站在卧室门口，他说：“洗个热水澡，睡个好觉，明天搬回沈宅。”
说完他就要走开，陶然却期期艾艾地叫住他：“小叔。”
沈临收回要踏出去的脚，回头问：“怎么了？还有其他事？”
陶然紧握拳头，发出不像自己的声音。
她问：“我刚才很丢人吗？”
是不是很丢人？
明明只是被狗咬过，都多大的人，还怕得跟什么似的，是不是很丢人？
换句话说，是不是太过大题小作了。
沈临认真地盯着她看了些会，末了他笑了笑，“不丢人。”
陶然看了他许久，见他脸上还带着笑，他适才简短的回答似乎不是应付她，而是他就是这么认为的。
就像是一种宽慰。
她放下心，心里的惧意以及某种不安的情绪也减缓了许多。
“那，小叔晚安。”陶然勉强地扯出一个笑容。
沈临点点头，说：“有事就叫我。”
“嗯。”
关上门，陶然贴着门站了会，然后走到床边，她想都没想，整个人径直砸在柔软的床上。
好像有过不好回忆的人，在成长的过程中，逐渐变得敏感，会格外希望回到过去，抱抱过去的自己。
她也不例外。
只是随着时间慢慢往前走，一日一日成长的她，却似乎没有足够的力量与勇气，回到过去，抱抱曾经的那个自己，跟她说，你什么都没有错，过去已然过去，不必介怀，你现在过得还不错。
她无法坦然对过去的自己撒谎。
就像当初被狗咬了，沈之仁第一反应是这么大了，怎么这么不小心，尽给他丢人。
哪怕时过境迁，沈之仁恐怕早将此事忘得一干二净，于她而言，却是记忆弥新。
陶然用力咬着唇，用力抓着被子，她用力地倾泻所有不美好的回忆。
她不能告诉过去的自己一个答案，可是有人可以替她来传达。
这并不丢人。
一点都不丢人。
——
标题和内容提要参考歌曲《一格格》。
第24章 微不足道：不知不觉
新年第一天正值周日，今天这个日子有些特殊。
远在海南避冬的沈之仁，选择元旦这天回江城。
周日又正好是两人晨跑的时间，沈临照往常一般，早早地起床换好运衣服，抱着台笔电在客厅办公。
陶然下楼的时候，看见他神情专注地看着电脑屏幕，手指不时轻敲。
她轻声走过去，跟他打招呼：“小叔，早。”
沈临从电脑屏幕前抬眼，看看她，又挪回视线看看电脑右下角的时间，提醒道：“你还有十分钟的准备时间。”
他话一说完，目光重新盯着电脑屏幕看，眉头时而紧锁，时而舒展。
沈临在提醒她，距离两人晨跑的时间，还有十分钟就要出发。
陶然以为今天是爷爷沈之仁回家的日子，沈临应该会推掉这次的晨跑，只是没想到，晨跑照旧。
她边想边朝沈临的方向看了几眼，他一直低头看着屏幕，没有注意到她这边的情况。
陶然快速准备，十分钟之后，他们准时出发。
两人按照往常的路线跑步，先是穿过公园，而后是经过古刹，最后从另一条林间山路回到沈宅。
回家的路上，沈临擦擦额头，看着陶然，问：“是不是有话要问我？”
这一路她不时偷觑自己，几番欲言又止，沈临都一一注意到了。鉴于当时在跑步，他跑步不喜欢说话，索性当作没看见，拖到现在才问。
林间小路是层层弯绕的石阶，走也走不快。
眼下正是了解问题的好时机。
陶然将擦汗的手巾折好握在手心里，老实回答：“嗯，确实有个问题。”
她的回答落实了心里的猜测，沈临笑了笑，眼尾微扬，“想问什么？”
因为刚运动过，他脸颊越发清润，整个人看着更加清爽，也随和些，一时拉近了陶然想与他说话的距离。
“今天不是爷爷回来，我以为今天不会出来跑步。”陶然想了想，老老实实陈述出自己的疑问。
原来是这个问题。
“你爷爷回来的时间跟我们晨跑的时间并不冲突，”沈临说：“再者不用因为你爷爷回来，我们就停下自己手头的事。”
原来他是这想的。
陶然边听边点头，“嗯。”
沈临倒笑了，不紧不慢地下石阶。
陶然以为这件事就这么过去了，她也跟在沈临后面下石梯，跟他保持同步得步伐，甚至有意与沈临调到一致的左右脚。
她一心注意沈临何时出哪只脚，两腿之间换速度又是个什么频率，她观察了好一会，好不容易调至一致的步调。
心里正觉得奇妙与有趣，不想走在前面的沈临突然停下，转头笑着问：“刚才的‘嗯’是什么意思？”
？
陶然不解，这事不是过去了吗？
沈临让出路，站在一旁，把主干道让出来，说：“你走前面。”
陶然双手并用推却，“不用了，我走后面挺好的。”
假如她走前面，后面是沈临，身后像是有一双锐利的双眼在盯着她，或者如同一道无形的魅影，无刻都在影响她，她哪还有什么心思好好走路。
沈临淡笑，默不作声，人还站在石阶一侧。
时间分分秒秒悄然流逝，一种无形的拉锯力蔓延在两人之间。
天际晨光冲破云层，丝丝缕缕洒落林间。
陶然犹豫片刻，无声妥协，一脚一台阶老老实实走到前面。
“以后跟我在外面，记得走在前面。”
身后传来沈临不疾不徐的声音，声线朗朗，哪怕只有声调没有看到人，陶然也能将声音与他的人完美融合。
这句话莫名地柔软，平平地落在陶然心尖上。
于是一个大胆的念头适时跳出来，她也将它具象化。
“为什么？”还有十�