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温如故阴沉着脸，狠狠了拍了拍桌子：“去追； 但凡见到； 格杀勿论！”
管家低头应是。
离了丞相府，萧鎏霜三人驾着马车往城外去。城门口； 叶南枝坐在路旁的茶舍中； 远远看见驾车的念秋，走了过来。
“上来吧。”马车中的萧鎏霜轻轻说了一句
叶南枝微微矮身，动作利索地上了马车。念秋挥动马鞭； 马车出了城门。
马车中，萧鎏霜上下打量一眼叶南枝才道：“看来那日绛雪楼中变故； 并没有吓到你。”
“托女郎的福； 侥幸逃掉了。”叶南枝语气平平。
萧鎏霜笑道：“你好像不大高兴？”
“女郎既然已经预料到了一切； 为什么还要任其发生？”叶南枝抬起头，直视萧鎏霜。
萧鎏霜回答：“我的确是猜到了不少； 但我也并非全知全能。我并不能确定； 关于我的消息； 被人泄露出去多少； 又会怎样影响我原来的计划。”
“所以女郎就眼看着事情发生，哪怕将自己置身险地，也不在乎？”叶南枝反问。
萧鎏霜笑了一声：“我知道这段日子，你同朱砂相处，近乎有半师之谊，你为她觉得不平； 不信她的背叛，也是应该。”
叶南枝咬了咬唇。
“我原本也是不信的，她是我捡回来的孩子，我一向对自己的眼光自信，偏偏她竟然会为了一个情字，误了自己。”萧鎏霜脸上笑着，目光却是冰冷。“我给过她机会。可我的信任换来的是什么？苍离道截杀，出动我在陈国大半暗谍才顺利脱身，数年筹谋而成的暗网，就这么被毁了。”
朱砂是陈国暗谍的首领之一，哪怕她向温如故泄露的信息有限，打击也是巨大的。
叶南枝在她的眼神下低下头：“那朱砂姑娘…”
“我赐了她一死。”
叶南枝盯着自己的鞋面，不由有些出神。
“叶南枝，你要记住，这世上，最不能被原谅的，就是背叛。不管是多亲近的关系，都不行，有了第一次，难免便不会有第二次！”萧鎏霜捏住她的下巴，迫使她看向自己。
“如果你想为你的父亲和幼弟报仇，那你第一件要学会的事情，就是狠心。狠不下心，即使有朝一日你把刀架在仇人脖子上，也会因为心慈手软被他们反杀！”
“你想要得到什么，就必须先舍弃什么！”
萧鎏霜的确很喜欢叶南枝，不然今日也不会说出这一番话。她在眼前的少女身上，看见了多年前自己的影子。于是忍不住提点两句，希望她能避免自己曾经走过的弯路。
叶南枝怔怔地看着萧鎏霜，好一会儿，才垂首下拜：“南枝，谢女郎教导。”
她骤然清醒，其实自己根本没有选择，即使想做别人手里的一把刀，首先也要足够锋利。
三日之后，田庄上，天将破晓，叶南枝起身洗漱之后，便往萧鎏霜和萧子垣的院落去了。
院落中，萧子垣一身白衣，手执一柄长剑，舞剑的身姿矫若游龙。叶南枝来时，正好一套剑法结束，他收了剑，拿起搭在一旁的布巾擦汗。
见了叶南枝，萧子垣淡淡道：“听闻你之前去祭拜了朱砂。”
萧鎏霜的气量还不至于小到不肯让朱砂入土为安。
“是。”叶南枝低下头，拘谨地回答。
对于萧子垣，她心中敬畏莫名比萧鎏霜更甚。这个在萧鎏霜面前总是温和笑着的男人，给叶南枝的感受极其危险。
关于萧子垣的身份，叶南枝心中也隐隐有所猜测，只是不敢深思。
“夫人很看重你，希望你不要叫她失望才是。”萧子垣平平淡淡地说了一句，叶南枝却听出了其中的警告意味。
叶南枝回答道：“郎君放心，南枝既有所求，自然明白什么叫做忠心。”
只要萧鎏霜能给她想要的，她自然会忠心不二。
萧子垣笑了笑，不知道有没有信她这句话：“进去吧，她在房中。”
叶南枝俯了俯身，走到门边轻声道：“女郎，南枝有事请见。”
“进来吧。”
得了萧鎏霜这一句，她才推开房门走了进去。
萧鎏霜不过刚起，将将换了衣裳，长发披散在脑后，见了叶南枝，神情慵懒地问：“这三日，已经足够你想清楚了？”
“是。”
萧鎏霜做到铜镜面前，随手拿起木梳梳理长发，叶南枝见此，轻声道：“女郎，我来吧。”
萧鎏霜没拒绝，将木梳递给她。
“你来寻我，又是想要什么？”看着铜镜中自己身后眉眼低垂的叶南枝，萧鎏霜主动开口问道。
“南枝想请女郎，让我代替朱砂。”叶南枝手上动作轻柔，轻轻回答道。
萧鎏霜听了她的回答，忍不住轻笑一声：“你倒是不客气。你知道朱砂当日用了多久，才能得到这等位置么？”
“今时不同往日，而南枝，也不是朱砂。”叶南枝从容道。“只要女郎肯把人手交给我，南枝自然会给女郎一个满意的结果。”
萧鎏霜意味不明地挑了挑眉，而后才道：“你既然有底气来我面前要人，看来心中已是有了计划，说说看。”
叶南枝不疾不徐地回答：“女郎的仇人，首当其冲便是皇族与尹氏。如今境况，自然是不能轻易撼动皇族的，那能动手的，便是尹家。”
“我阅到的卷宗里说明，当年叶氏声威赫赫，族人猖獗，众世家俯首脚边，心中多有不满。后来叶家罹难，上位的却是原来位居孔雀台下十二世家之末的尹氏，我不信，他们心中没有不忿。”
“要对付尹氏，就该叫这些世家，狗咬狗。”
萧鎏霜笑弯了眼：“你是不是要让尹家与郑家，虎狼相争？”
叶南枝奉承道：“女郎英明。”
萧鎏霜勾了勾唇角：“我怎么觉得，你这是在报私仇？”
叶南枝大大方方地点了点头：“既能达到女郎要的效果，又能让我先向郑家收些利息，这法子难道不好么？”
萧鎏霜从铜镜前抓起一块木牌：“从今以后，陈国暗谍，便都由你调遣。”
“南枝绝不会辜负女郎信任！”叶南枝接了木牌，即便她一贯沉稳，此时也不由露出些许喜色。
第六十五章 旧交
大理寺。
最近这些日子； 大理寺上下是一片喜气洋洋。大理寺卿是温如故的人，大理寺自然也算温如故的势力。温如故压过太尉郎贯之得了验收洛城渠的差事； 这可是一份天大的功劳； 由不得他这些党羽不高兴。
吴章算是其中的另类。他今年五十有九，曾经官至御史； 如今却落魄到成了大理寺中的小吏； 与陆景昭一个少年郎做了同僚。
他落到如此的原因也很简单——吴章曾与骓阳君叶怀虚交好，两个人诗酒相和，虽然年纪相差了十多岁； 却是成了忘年交。
叶家得意时，吴章并未沾到多少好处； 他生性刚直； 作为御史； 从来直言进谏，即使是叶家子弟犯错； 也照参不误。若不是叶怀虚的名头挡着； 早有叶家人将这个出身寒门的倔老头子收拾了。
谁知叶家一朝倾覆； 吴章也遭了连累； 从堂堂御史，被贬为大理寺一小吏。这还是因为他清名远扬，在士林之中颇有威望，这才留得性命。
当日和叶怀虚交好的朝臣及其属下，多数都直接没了性命，其他的也贬官的贬官； 流放的流放。当权者想要收拾人，连罗织罪名也不用。
眼看着叶家覆灭，尹家崛起，先帝严玉关一番作为却未让京都变得清明，吴章这些年变得越发寡言。
“吴大人。”迎面而来的陆景昭笑着向吴章打了个招呼。
“小陆大人。”吴章还礼。他对陆景昭的印象很是不错，行事周全，能力出众。最重要的是，虽然为人圆滑，却还有底线在。
听闻他是吴郡陆氏子弟，肯来大理寺做一小吏，也是难得。
陆景昭笑着将食盒递给吴章：“家中下人做了些云片糕，我却不爱吃甜，想着吴大人家中有一孙女，不如将它送给你，也不算浪费。”
吴章膝下原有一子，后来染病去世，儿媳和离回了娘家，只把唯一的女儿留给他和老妻抚养，如今也不过七八岁。
吴章出身寒门，家境贫寒，官至御史时也从不收受贿赂，只靠着俸禄生活。但这京都居，大不易，处处都要银钱，吴章手边常是拮据。和叶怀虚交好时，他逢年过节总会送上不薄的节礼，没有银钱，全是吃的用的，吴章便收下了，吴家的日子那时算最好过。
到了现在，吴章不过区区一小吏，俸禄微薄，只能维持温饱，家中饭菜常常是连荤腥也不见。他夫妻二人吃苦便罢了，只是让唯一的孙女陪着自己受苦，吴章心里实在难受。
自陆景昭入了大理寺，便多次找借口为吴章送些吃食，吴章推拒不过，只能受了。
这次也一样，陆景昭将食盒塞进吴章手中，不等他说什么，便快步走开了。
吴章叹了口气，将食盒放在一旁。
黄昏时分，到了下衙的时候，大理寺的小吏们成群结队走了出来，吴章拎着食盒混在其中，毫不起眼。
西城一间寻常的民居中，吴章刚推开门，就见一个小女孩儿笑着扑进他怀里：“祖父！”
欢快得像一只小麻雀。
吴章脸上浮起慈祥的笑意：“诶，笑笑今天跟着祖母乖不乖？”
“乖，我跟着祖母学刺绣，祖母夸我学得好呢。”笑笑欢快地答。
吴章牵着笑笑的手进了正厅，将另一只手上的食盒放在桌上：“今日有位哥哥给祖父送了云片糕，笑笑想不想吃？”
笑笑吸了口口水，想着云片糕的甜蜜滋味儿，连忙点了点头。
吴章打开食盒，端出一个白瓷盘，上面堆着数块云片糕，纯白如雪，上面撒着细密的糖霜。笑笑的目光全落在云片糕上，吴章却看见食盒底部有一张纸笺。
他皱着眉取出纸笺，只见那上面不过寥寥几字：今月十五，故人来访，但请一见。落款是扶摇客三字。
吴章被惊得后退一步，坐在了凳子上，神色惶然。笑笑注意到他的异常，急忙上前：“祖父？！”
吴章没有说话，只是老泪纵横。
笑笑被吓住了，也顾不上什么云片糕，连声叫道：“祖母！祖母你快来！祖父魔怔了。”
听着声音的吴妻出了房门，见了吴章如此，也觉得纳罕：“郎君？”
吴章这才回过神来，颤着手将纸笺递给她，吴妻看了，疑惑道：“这扶摇客，是你哪位故人？”
“当日骓阳君叶怀虚，最爱读庄周，尤其喜欢那一篇《逍遥游》。他常说，鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也，这是何等壮丽的场面，只恨不得身化鲲鹏，脱去这人世烦恼。”
吴妻怔怔地看着他：“所以…”
“当年叶家，还有人活着。”吴章肯定道。
吴妻有些结巴地说：“可当年叶家上下一百六十七口，除了死在火中的骓阳君，尸体不都被皇族查探之后，葬入京郊叶氏祖坟了么…”
怎么还会有漏网之鱼？
吴章回答：“或许是叶氏，有什么手段，骗过皇族耳目，留得了一点血脉。”
吴妻捂着心口：“这么多年了，他们回来做什么？京都已经没有叶氏了…”
自己的夫君已经被叶怀虚连累得丢了官位，如今他们还想将他牵连进朝堂斗争的漩涡中么？
吴章沉沉地叹了口气，他当然也想到这一点：“叶家的人回来，当然只可能是�