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这三年南宫静女的政治素养进步神速，她明白欲成大事自家后院必须安稳的道理，如今的未明宫所有的宫婢和内侍都是秋菊和陈传嗣细细筛选的，口风很严。
驸马府的这一场大火，使得朝堂掀起了一股看不见的波涛。
朝中五皇子和三皇子互相猜忌，都认为是对方拉拢不成欲杀人灭口，夺嫡之势愈演愈烈，在看似平静的表面下两人都暗中蓄力，欲给予对方致命一击。
远离朝堂的民间却是另外一番景象，天家之事在百姓心中一直蒙着一层神秘的面纱，南宫静女下场指挥救火的事儿满足了百姓的某种好奇心的同时，也让他们明白：帝王家也有民间人家最质朴的感情，再加上南宫静女履行了诺言，不仅在第一时间给百姓送来了新水车，还自掏腰包免了全城百姓十日的水钱，十日内水车里的水全城百姓不限取用，一切费用由公主府承担。
公主与驸马的鹣鲽深情被传为佳话，南宫静女也在京城的百姓中建立了些许好感。
……
又过了几日，齐颜反复发热的情况终于得到了控制，南宫静女为齐颜换完了药，端过药碗捧在手中吹了吹：“这是最后一副药，御医说如果不再发热需要换一副新方子。”
齐颜支撑着身体欲坐起来，南宫静女放下药碗默契地将软垫垫到齐颜背后，柔声道：“小心些，当心伤口。”
齐颜端详着南宫静女，看着她清减的脸庞和眼底的乌青，叹了一声：“这些事让下人做就行了，自打臣受了伤殿下就没好好的睡过一觉，去休息吧。”
南宫静女勾了勾嘴角：“本宫还撑得住，即便是累一些，也比看不见你悬着一颗心要好得多。”
齐颜的心情有些复杂，抿着嘴没说话。南宫静女将汤匙送到了齐颜的嘴边：“来，喝药。”
齐颜：“谢殿下。”
安静地喝完最后一勺，南宫静女又捻起一颗酱梅子递到齐颜的唇边：“本宫问过了，梅子和药性不冲突。”
齐颜张口将梅子含下，酸酸甜甜的口感驱散了舌尖的苦。
南宫静女又默默地掏出绢帕为齐颜擦了嘴，眼中满是自责和心疼。
这副药南宫静女偷偷尝过，为了克制火毒里面似乎加了不少黄连，是南宫静女尝过的最苦的药了。
可是自己喂药的时候，他却从未说过一次药苦。知道这人是不怕苦的，却也被这味道冲得眉头紧锁。
回忆想来：齐颜似乎总是这样，隐忍着常人所不能承受，从来听不到他的抱怨。
越是这样南宫静女便越心疼。
南宫静女抽出了齐颜背后的靠垫：“你再躺会儿吧？”
齐颜：“殿下这几日有去探望陛下吗？”
南宫静女如实回道：“自然是每日都要去的。”
所谓的“探望”便是“上朝”，齐颜没想到对方会兼顾两边，难怪看起来如此疲倦。
齐颜：“殿下面容憔悴，不如早点回宫歇息吧，臣已经好多了。”
南宫静女摇了摇头，这几日午休小憩都会做噩梦，只有看着齐颜好好的她才会安心：“你陪我说说话吧？”
齐颜：“好。”
南宫静女：“刑部说驸马府是多点同时起火造成的……你心里有数吗？”
齐颜敛了眼眸，低声回道：“臣初回京，除了白石外，在朝中并无故交。”
南宫静女：“朝中局势比起三年前变了很多，会试主考官的位置五哥和三哥争了大半年，突然落到你的头上……”
齐颜抿了抿嘴：“殿下……这是何意？”
南宫静女轻叹一声：“凭你的心智，我不信你一点儿都猜不到。是不敢说？还是不想说？”
面对齐颜的沉默南宫静女不再追问，相信对方又自己的考量。她将齐颜的一只手捧在手心，柔声道：“你府中的下人只有一人受了轻伤其他人都逃了出来，刑部审讯了一番并未得出什么结果，本宫做主将他们打了板子赶出府门去了。”
齐颜：“殿下做主便是。”
南宫静女的指尖摩挲齐颜的手背：“你放心，这件事本宫心中有数。只是目前不便追究，给我些时间，总会讨回来的。”
齐颜平静地答道：“是。”
南宫静女追问道：“不委屈？”
齐颜勾了勾嘴角：“殿下长大了。”
轻飘飘的五个字却让南宫静女陷入了沉默。没错，她之所以选择不追究，保护齐颜是一方面，另一方面也是稳定局面保住齐颜主考官的位置，在她看来这是双赢。
至于所受的委屈……早晚会讨回来的。
可当听到齐颜的回答以后，南宫静女发现自己忽略了齐颜的感受……
他才是这件事情最直接的受害者，可自己却并未与他商量就做了决定。
南宫静女动了动嘴，却发现如鲠在喉。
齐颜适时回握南宫静女，琥珀色的眼眸平静无波，回道：“殿下不要多想，臣亦觉得殿下如此决定很合适。适才只是单纯地感叹殿下的成长而已……如此，臣就放心了。”
南宫静女注视着齐颜的眼睛，对方的目光清澈坦荡。
南宫静女嘴唇翕动，垂下头：“你都知道了，是不是？”
齐颜知道南宫静女问的是关于她垂帘听政的事情，计划进行到这一步齐颜也不想再打什么哑谜了，承认道：“是。”
沉默良久，南宫静女才缓缓地抬起头：“你觉得本宫的结局会如何？”
女帝。
光是这两个字，就足够引起天下大乱。
历朝历代的新君上位，往往都伴随着对夺嫡同胞的残酷打击，更何况是一位公主？
更何况南宫静女之前从未有过这样的心思，是南宫让硬生生将她捧到了那个位置上的，这一路她走得很忐忑。
且不论前途之凶险，就算她真的成长为帝王之才，女子是否能顺利登基都还是未知。
南宫静女不敢把这件事告诉任何人，哪怕泄露风声都可能让她万劫不复。
这是她身为公主的“先天不足”，更是身为女子的悲哀。
齐颜握紧了南宫静女的手：“臣会一直陪在殿下身边的。”
南宫静女：“可是本宫不想死！”
齐颜：“那就不要输。”
151
沉舟侧畔千帆过
闻言；南宫静女的眼睛亮了起来；似乎是看到了某种可能性。但随后又很快暗淡下来；低声道：“可是自古以来尚没有女帝的先例，如今五哥和三哥已经在朝中集结了一批力量；而我虽然端坐幕后却无一兵一卒……”
齐颜虚弱地笑了笑，安慰道：“谁说没有，臣就是殿下在朝中最坚实的力量。”
南宫静女扯了扯嘴角，齐颜的安慰似乎并没有起到效果。
后者又继续说道：“臣以为殿下不必想太多，毕竟有些东西并不是殿下能决定的；就比如女帝之事……这是陛下应该担心的事情。既然他将殿下安在了幕后待到时机成熟就一定有办法力排众议把殿下扶到那个位置上；眼下殿下应该做的就是抓紧时机，尽早达成一个为君者的要求。朝中的事情殿下也不必太过担心；待这次科考的举子进入朝堂；一切都会不一样的。”
南宫静女这才好受了些；这些事情压在她心里已经太久；有一个人出来分担的感觉真好。
她见齐颜的精神状态尚佳；便继续问道：“有一件事困惑我很久了；我想听听你的看法。”
齐颜：“殿下请讲。”
南宫静女：“去掉大皇子，二哥和四哥本宫还有五位兄弟；父皇为何偏偏选我？”
这个问题齐颜早就想过；但她毕竟不是南宫让只能谨慎地将自己的理解说了出来：“臣斗胆推断，陛下有所决定大概可以从三个方面考虑。一是殿下出身尊贵是皇族唯一的嫡出，如果殿下是男儿必定是太子的不二人选。二是，在剩下的五位皇子中；老八老九年纪太小看不出火候。剩下的皇子……”说到这里齐颜停住了，不知道应不应该继续说下去。
从感情上来将齐颜是不想南宫静女当上女帝的，因为欲倾覆渭国朝堂皇帝是必须要除掉的一个人……
但从理智上南宫静女参与夺嫡对齐颜的复仇更有利，没有任何一场皇位更迭可以不伴随流血，女子为帝更是如此。
到时候自己就可以打着为南宫静女扫清道路的名义行复仇之事。
可眼下，在齐颜的面前又出现了一道岔路，她是否要继续教导南宫静女？
欲为女帝就必须要比所有的皇子都优秀，可若是南宫静女真的成长起来，自己会不会引火烧身呢？
齐颜一时间有些犹豫不决，见对方不言南宫静女追问道：“其他皇子怎么了？”
齐颜没有足够的时间慎重思量，只得继续答道：“三皇子志大才疏，刚愎自用。六皇子玩世不恭，在朝堂和民间的风评不佳，五皇子先天有缺，以陛下的性子不到万不得已是不会属意他的。第三也是最重要的原因：陛下的这场病来得太急，他还没有妥善安置好殿下的一切。殿下身为唯一的嫡出血脉多年来圣宠优渥，好在是公主身份诸位皇子即便心有不满也不会表现出来，可若有一日陛下不在了，这份尊荣还能保住吗？殿下没有同母的兄弟，而且食邑封地要远高于其他皇子。待到新君即位朝政稳固，定会找个名头将这些都收回去，与其他日沦为鱼肉不如将殿下送到不败之地。”
南宫静女听完，心酸不已：“可是我一直打不到父皇的要求，让他失望了。”
齐颜将南宫静女的柔荑握在手中：“正所谓爱之深，责之切。殿下若真的资质平平，陛下也不会做出这个决定。臣虽然不知道殿下为何会觉得自己不够好，但我想陛下也只是希望陛下还可以做得更好。”
解开了“垂帘听政”的这个秘密，南宫静女也得以彻底卸下包袱。
这天，二人谈了两个时辰，许多积压在南宫静女心里的问题大部分都得到了解答，而她也再次见识了齐颜的渊博和远见，不过三言两语的点拨就能让南宫静女豁然开朗。
同样的，齐颜发现南宫静女这三年进步了不少，更可怕的是：她看不到南宫静女的上限在哪儿，可齐颜自己却已经在心智和手腕上再难更进一步。
虽然目前齐颜依旧可以掌控对方，但这份不安的感觉却越来越深。
就好像一个玩火的人，不知道什么时候会引火烧身……
由于南宫让口不能言，好不容易得到指点南宫静女神采奕奕，连外面的天黑了都不知道，知道齐颜眼皮发沉南宫静女才后知后觉的告辞。
……
驸马府的大火是压不住的，没几日就传遍了京城，南宫姝女自然也知道了。
松了一口气的同时，她又不知道如何面对小蝶。
通过这段时间的相处，她发现小蝶对齐颜有很深的依赖，一种类似亲情的感觉。
虽然心有不甘，南宫姝女纠结了一阵子后，还是决定尊重小蝶。
毕竟齐颜是小蝶的救命恩人，若有一日齐颜愿意放小蝶“自由身”她们就还是一家人。
想来想去南宫姝女还是决定隐瞒齐颜的伤情，一来避免小蝶担心，二来也避免二人发生不必要的牵扯。
……
南宫姝女带着齐玉箫来到了齐颜的寝殿，却被守在外