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无虑下意识的将那桃捧住，回过神来，摇头道：“我不吃。”
方天至微微一笑：“这是熟透后，落到地上的果子。若以生死论之，这便是个死桃。你不吃，不出几日，它自个儿也要腐朽了。”
无虑迟疑的望着手里的桃，一时不知如何回复。
方天至望他神情，又道：“它落到地上，便是为了生根发芽，长出新一棵树来。你不妨吃了它，再将核种下。若来时新芽发出，它又怎能算死去了呢？”
福慧捧着一兜果子，闻言呆了呆，喜道：“正是如此哇，师叔你瞧这法子怎样？”
无虑垂睫望了望果子，又抬眸瞧了眼方天至，仿佛忆起甚么般，轻声道：“从前在寺里，我种了许多树。是梅花树。”他说完这句，整个人忽而又变得怔怔的，方天至本要笑答他梅树很美，却忽而瞧他脸容上流露出一丝苦极的哀色。无虑脸上惯常没有甚么表情，一时间，这丝哀色竟显得那样刻骨，以至于令人感同身受的伤心起来。
福慧仿佛也惊住了，他怯怯的问：“师叔，你怎么啦？”
无虑道：“没甚么，我没甚么。”他又望了眼手中的桃子，仿佛忽而想通甚么一般，“种树是很好的，我可以令它活下来。”
第二年春天，无虑便开始种桃树。
他从前没种过果树，自打有这个想法后，便把全副心神都放在了种树上，旁的事都不怎么放在心上了。过了一二年，谷里到处都是他种下的小桃树，又愈长愈高，愈生愈茂，又一年春来之时，那些桃树花开灼灼，烂漫无比，引得无虑甚是心喜，连坐卧之处都不在溪旁大石上了，见日流连在他的树身边。
而方天至陪二人在此隐居，既然不能做好事，就只好醉心练武，菩提心经日渐大成之际，他便开始修炼散花掌。这门掌法的要旨是以掌力催动落花攻击敌人，练到深处，万花飞舞皆是利刃，于飘逸之中暗藏杀机，算是少林武功体系中较为罕见的路数。
福慧很爱看他耍这套掌法，总缠他练来看。方天至初学乍练，拂动花瓣过处，树干上难免划出伤痕，每当这时，无虑便要生气，可他是个好脾气的人，不会与人吵嘴，也不爱打架。是以方天至一练武，无虑便从旁相随，见到花瓣受方教主掌力所激，便往来奔趋于花树之间，手拂袖飞，保护他心爱的小树。
这样一来，两个人你来我往，福慧便觉着更好看了。他私心也希望师叔多点鲜活气儿，便一发而不可收拾，更加去缠磨方天至。只是方教主怕把老实和尚惹毛，亦不愿真将树伤害了，是以不经常练把式给他看。
又至一年暮春之时，方天至晨起往溪边练武，老远便瞧见无虑站在水边看花。他走过去道了一声早，便欲自行伸展筋骨，却不料无虑竟极罕见的和气答道：“你也早。”
方天至迟疑了一下，差点想抬头看看天上是不是下红雨了。而无虑则而微微笑着说：“昨天晚上，我在溪边瞧见好多萤火虫。瞧着瞧着，我就想起来啦，我从前见过你。”他抬起湿了露水的睫毛，朝方天至望过来，“你养了一头老虎呢。”
方天至心道，溪边这萤火虫你看了足有好几年，感情今天刚想起来啊！
但话不能这么说，他便笑道：“不料你还记得。”
无虑道：“老虎吃肉，我向来不忍。但我师哥却不，他比我豁达多啦。”
方天至由衷道：“无忧大师佛法高深，我不如也。”
无虑道：“那又怎么样呢，他和我爹娘一样，也都死啦。佛说有生死轮回，但正如花开花落一般，这一朵谢了，便是去了，来年再生一朵新的绽开，却也不是原来一朵了。”
方天至闻言不由一惊，全未料到无虑这番说辞。片刻后，他忽而意识到，无虑甚么都知道。
无虑仿佛也不在意他有甚么回应，只望着水中二人的倒影道：“师哥说得对，我不该做个和尚，我不大信佛。从前几十年，我总不肯信，心想我总要比我爹强罢？但如今看来，怕是不成。既然不成，就算啦。”他说着，轻轻叹了一口气，但却不是怅惘。
恰此时，福慧从屋子里抱着盆出来，睡眼惺忪的道：“圆意！今天要给我剃头了。”他瞧见无虑，又道，“师叔剃头不？”
无虑微笑道：“不剃了。”
福慧也不以为意，“哦”了一声便自个儿走开了。
方天至看着福慧走远，心中感慨万端，沉吟片刻向无虑道：“我们本要瞒你，如今你既然知晓了，不如替无忧大师立一方衣冠冢罢？”
无虑摇摇头道：“师哥只是出去玩啦，过个几十年，便回来了。”
说罢，他一个人便往桃花林里另一头去了。
至此以往，无虑仿佛稍显开朗了些，方天至观察些许时日，见他不那么令人放心不下，而福慧年有十二，谷中之事俱能打理，便心生去意。临行前一晚，他将福慧叫到溪边，教他打了一套金刚掌法。
福慧默不作声的随他打过一遍，待方教主将招式一一讲清，问他有甚么不懂时，他忽而问：“你是不是要走了？”
方天至还未说话，他又倏而摇摇头道：“你不要告诉我。”
月光倒映在溪水中，水边万点萤火如星。福慧垂着头，几只萤火虫落到他衣肩上，一眨一眨的闪烁，他也浑然不理。
半晌，他又问：“那你甚么时候回来？”
但一如方才，还不等回复，他又摇摇头道：“你不要告诉我。”说罢，他抬起头，眼含泪水的一笑，“我们还是练掌罢！”
方天至微微一笑，伸手拍了拍他的秃脑门。
第二日一早，方天至背着包袱出门来，却没在四下花林中瞧见无虑身影。
隐居此处五年，这情形可称绝无仅有。
等了片刻，方天至心想或许他不愿意道别，便不再强求。回身掩好自己这一间木屋的门，他轻轻舒了口气，独自出谷，直奔少室山而去。
第48章
方天至赶到少室山脚下时，正值初春三月、草长莺飞之际。
山下梨花初绽，燕子归来，但遥望山上风光，草木新芽半发，只一丝若有似无的绿意隐绰在寥落枯枝之中，独松柏于云间苍苍展立。
阔别七八年，山间草亭飞檐如故，方天至于春风中仰头探看，竟感到一丝归家般的宁和快乐。江湖种种故事，仿佛都在此刻如烟般散去。稍作这片刻停留，他心中挂念师父，便三步并作两步，往山上飞赶。待过了山腰草亭，他忽而觉出一丝不对来——此处离山门甚近，自来都有少林僧人往来巡哨，如今他上得山来，路上一个同门僧人也不曾见到，仿佛整座少室山上没了人影一般。
方天至心中生出疑虑，打起十二分警惕来，运起轻功朝山门掠去，不多时便见一座气象庄严的单檐歇山顶建筑掩映在青松翠柏之后，朱墙横展，石狮对座，高檐之上正挂着一方门匾，上书金字“少林寺”。而那门匾下头，两扇乌漆大门阖合，分列两旁的侧门亦关得紧闭。
方天至站在山门外，心中大感不妙，盖因他于寺中生活数十年，从未见过白日关寺的情形。他两步抢上砖台，握住门环大敲两下，还未开口，便听里头有人喊道：“快去通知寺中长老，贼人上门了！”
方天至急忙高声喝道：“来人开门！我是圆意，不是贼人！发生甚么事了！”
隔着寺门，里头的人却只怒道一句：“呸！”
方天至心中一沉，干脆脚踏砖岩，震地而起，飞跃到丈余墙头之上。寺中守门僧人本自紧张，忽而瞧见一个靛青人影飘上墙来，二话不说，上前便是七八根长棍直戳过去。而那人人未落定，宽袖一挥一卷，众僧手上一震，长棍拿握不住，被他卷脱手去。为首的慧能当即喝道：“后退结阵！”
方天至将袖中数根长棍随手抛落，心中却更惊疑：他打眼一瞧眼前僧人，为首一个慧能是他从小的相识，适才他不过随手一挡，手下容情之极，以慧能手上武功，焉至于没有一合之力，便被他下了兵器？
他从墙上跳下，道：“慧能，是我！你不认得我了吗？”
慧能于惊乱中细一瞧他，忽而站定。又望片刻，他脸上大喜大悲，融作一处，将手上新握的长棍一抛，扑上前去握住方天至双臂，道：“师叔，你可回来了！”
方天至抬手一握他腕子，却觉他手上劲力软弱，一如寻常村汉，仿佛一丝内功也无，不由愕然道：“你怎么没了内力？”再一瞧他身后众僧，虽握棍结阵，但脚步虚浮，神色委顿，全没了往日风姿，“寺里出了甚么事？！”
慧能道：“一言难尽！今日食过午饭，大家伙儿筋骨酸软，一丝内力也使不出来，全都中了毒啦！师叔祖疑心贼人要上门作乱，叫咱们严守寺门，尽力抵挡。适才听到砸门声，我还以为贼人已经到了！”
方天至沉住气来，道：“我来时一路平安，没瞧见可疑人等，你们先不要慌张。掌门师伯现在何处？我师父呢？”
慧能哭丧着脸，道：“掌门人率领寺中精锐一并往昆仑攻打魔教总坛去了，至今也没有回来。这么大的事，师叔你怎没听说？”
方天至急问道：“那我师父呢？”
慧能道：“师叔祖正在达摩院坐镇，同其他长老商议大事。只是也中了毒。”他话音未落，眼前青影一闪，方天至已夺步绕过他身侧，往天王殿深处疾奔而去，几个起落间便没了影踪。
慧能瞧见他身法，不由精神一振，觉着心中稍有底气。他瞧同门脸上都露出喜意，便断喝道：“大家伙儿严守寺门，不可让歹人跨进一步！”
周遭罗汉堂棍僧齐声应道：“正是如此！”
方天至飞檐走壁，纵穿寺院，不欲惊动寺中其余僧众。阖寺中毒，岂是等闲小事，其中必有内奸作祟。待到达摩院殿时，他才自檐头无声飘落，立在窗外静静听内中动静。
他刚一附耳，便听一个苍老声音道：“如今大祸临头，寺中武力尽丧，恐怕抵挡不住。师弟，经阁里的经书搬运如何了？”方天至当即便听出这是空明的声音，心中不由略感一安。
另一老僧答：“阁中典籍无数，一时难以尽运。目下已将珍品孤本，送往后山藏起。其余典籍，恐运之不及，只得就地掩埋。”
空明道：“人手都可信罢？”
老僧道：“送经的僧人俱是从小在寺中长大的，由我亲传弟子率领，兵分数路，想来无碍。”
空明叹道：“阿弥陀佛！”他静了片刻，缓缓道，“吩咐寺中僧众，四下分散，且去避祸罢。”
又有一个老僧道：“不可！师哥，僧众散去，无人护寺，怎办是好？”
空明道：“他们便是留下了，又有甚么用？我阖寺上下中毒，一丝武力也使不出来，到时恐怕人为刀俎我为鱼肉，何苦让他们白饶一条命去？只要寺中僧侣、典籍、武功得以保存，自有来日方长之时！”
屋中静寂片刻，一老僧道：“唉，也只好如此。”
他话音一落，方天至又听到一个熟悉声音，正是罗汉堂首座空相：“少林寺立寺千年，欲来此撒野的数也数不过来，如今纵无力抵挡灾厄，也绝不可大开门户，任宵小肆意横行。罗汉堂中护寺棍僧百余人，自当固守寺门，虽死不辱。”他张口唤道，“圆至，你传我吩咐下去。但若有人欲走，将此人逐出门户，便随他去罢。”
方天至听圆至毅然道�