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那男孩温驯道：“好。是我对不起他，害了他性命。”
方天至见过他如何杀人，心知他小小年纪，隐忍成性，心狠手辣，此时言不由衷，定然是有所图谋。可不知为何，他心里并不生气，只和声道：“阿弥陀佛。他欲害人，最终却反受其害，因果循环，莫不如是！只不过，人死如灯灭，这一具臭皮囊，再与你无有恩怨可言。如今他暴尸于此，你便是收殓了他，又有何不可呢？”
那男孩颇有些诧异的望了他一眼，想了想道：“好罢。你说得也有道理。”
方天至与他一并搭手掩埋尸首，问他：“你叫甚么名字？”
男孩垂首道：“我叫秦岳。”
方天至又问：“你杀了这人，本欲作何打算？”
男孩很是敏锐乖觉，先头便已发现自己谎话未能奏效，知晓这和尚很难骗，思虑片刻后，便干脆平静道：“我欲吃饱后，趁天黑回去，将我父亲，继母，弟弟一一都杀了。”
话已至此，方天至焉能不知个中情由，看来这男孩早先故意开口说那谎话来，是为了麻痹那男人罢了。二人沉默片刻，方天至道：“你如今还要杀人不要？”
男孩道：“我年纪小，力气弱，便是杀了要吃我的人，也是活不下去的，是以要他们三个陪我死。如今能活，便算了。”
方天至想了想，将他当做大人般对待，询问道：“现如今你有何打算？”
男孩沉吟片刻，抬头看了眼他，道：“我想跟着大师，学武功。”
方天至道：“你要做和尚？你愿意一生行善事么？”
男孩毫不迟疑道：“我愿意。”
方天至道：“当和尚其实很没有意思，生活乏味的很。你若只是习武自保，犯不着剃头、念经、吃素，做和尚来。我或许能给你找个其他好去处。”
男孩此时却忽而反问道：“你怎知我便不愿意做和尚？”
方天至凝注着他，半晌笑道：“好罢，让贫僧好好想一想，再答复你。”
随后几日，方天至便带着两个孩子一并上路。三人每每经过县城，便能瞧见成百上千的灾民在城门外结庐哀求，但县城哪敢开门，俱都严阵以待，有些连粥也不施，生怕引来更多难民，到时局面难以收拾。及至凤阳府附近，更是赤地千里，荒无人烟，灾民都已不知逃到了哪里。
这一日午后，两个孩子饥渴劳累，再走不动路，方天至便抱住两人，运起轻功来往前快赶几步，欲找一处稍凉快的地方歇脚吃饭。不多时，前方岔路口边，远远现出一棵半死不活的大树来，他加急再赶两步，却忽而瞧见树下荡着两条人影，走近一看，那竟是两具死状凄惨的尸首。
两个孩子都吓了一跳，秦岳还好，女孩珍娘则紧紧抱住方天至脖子，哇得一声哭了出来。方天至安抚的摸摸她的脑袋，再一打量，只见那两具尸体，正是一男一女，二人面颊上各自嵌着一小朵金花。午后日光炽烈，晒得那金花夺目璀璨，与两具干尸的阴森面孔相照，更显得诡异骇人。与来路上见过的饿殍不同，这二人明显是死于江湖仇杀，也不知是怎样的深仇大恨，竟被人双双吊在树上曝尸。
方天至将珍娘和秦岳放下，令他二人在不远外等好，这才走上前去，欲将两具尸首自树上解下，略作掩埋。待他将那一男一女放倒在地时，一本书忽而自那女尸怀中滑出，落到地上来。方天至随手捡起一看，只见封皮上题着五个字，正是“王难姑毒经”。他将书中内容大略翻过，发觉这竟是一本毒物百科全书，个中花鸟虫鱼走兽不知千百，毒性解法一一俱全，仿佛无所不包、无所不有，已穷尽天下之毒一般，可想见定然是作者一生心血之所系。
方教主是识货的，稍一翻看，便知这本书乃是不可多得的珍本秘籍，便暗中谢过这死去的女子，将书籍好生收起，又复将二人掩埋在了一处。料理完死者大事，他才将两个小孩唤来树下。饭罢稍作歇息，三人又复往南而去。
第33章
这一日傍晚时候，方天至等人恰行到一片树林外。
此时日落西山，远近路上仍瞧不见一个人影，只余荒田枯树在暗淡余晖之中。珍娘早累得走不动，本自厌厌的伏在方天至怀里，却忽而抬起小手指了指树林里头，道：“大师父，林子里有烟。有人在做饭么？”说着还咽了咽口水。
循她所指方向，只见路旁的林子深处，正有一道袅袅白烟飘上树头，仿佛正有人生火造饭。方教主早她一步便已瞧见，对这烟火气倍感亲切，闻言答道：“咱们去看看。”又嘱咐秦岳，“林子里不好走，当心脚下别摔了。”
秦岳点点头应了，珍娘则继续幻想道：“他们吃甚么？吃肉汤吗？”
方天至不由笑了笑：“要是有肉汤，就换给你吃，好么？”
说话间，方天至捡直穿过林子，奔那炊烟而去。这林子并非老林，树木尚新，又恰逢旱灾，枝叶层叠间也不如何茂密，依稀便能瞧到五六个人影，隐隐绰绰的不知在做甚么。秦岳不曾习过武功，见日赶路累得狠了，行走间声响颇重，很快便被林中的人察觉，其中一个喝道：“甚么人？”
方教主艺高人胆大，丝毫不隐匿行藏，不多时便自树影中步履坦然的露出身形来。与那几人照面一看，只见林中辟出一小块空地，五个汉子正围靠在一口大锅边上，纷纷侧首打量他三人。其中一个淡黄面皮的青衫汉子手里提着一个绑缚着的少年，目光在方天至身上一打转，随即粘在了珍娘和秦岳身上，迸射出一股馋极的贪婪来，口中笑道：“真是天老爷开眼，又有两只小嫩羊送上门来，好教咱们今天吃个饱！”
他话音未落，手中被绑缚的少年又猛地发力挣扎起来，口中叫道：“你吃我一个还不够，还要去害别的人！”他仰起面来，只见模样甚是俊秀，但面色苍白中透着青气，似有病入膏肓之相。
那汉子听他叫喊，抽手便在他脸上扇了两个大耳刮子，直把这少年两颊打得肿起来，凶声恶气道：“临了开膛破肚，就偏你还恁多话！”说着便将他往身后一掷，扔给同伴看管，复又抬起头来，仔细瞧了眼方天至，笑道，“请教大师名号？打甚么地方来？”
方天至趁他方才与那少年对话，已瞧清那大锅中的滚沸的东西，无非是水煮草根树皮。思及来途见闻，心中便已有数，只一时还不发作，客客气气的答道：“贫僧自少室山来，法号圆意。敢问几位施主如何称呼？”
那汉子心不在焉的“哦”了一声，目光游离在珍娘和秦岳身上，回过神来道：“原来是少林寺的高僧。不知道大师身边怎么带着两个小娃娃啊？”
方天至不动声色道：“途中偶然所救罢了。倒是施主，何故绑着那少年不放？”
两人你来我往一个回合，那汉子身旁的几人已然按捺不住，纷纷站起身来，似有逼迫之意，其中一个道：“简兄弟，同他这和尚废甚么话，大家伙儿都饿的前胸贴后背啦，咱们这许多人，直接动手便是了。”
姓简的汉子闻言点头：“薛兄弟说得有理。这位大师，还要请你将身边两个小娃交出来，咱们兄弟素来敬重少林，不到万不得已，不好与大师动手抢夺。”
珍娘听不太懂他们说些甚么，但瞧见这几人的目光，心里便觉得害怕，不由紧紧抱住方天至的脖子。秦岳倒没甚么反应，只面无表情的站在一旁不说话。方天至左右打量那几人，只见除了一个相貌威壮的年青汉子坐在石头上沉默不语外，其余四个都面露凶意，不由道了声佛：“请教几位施主名号？如今却是要做那吃人的勾当么？”
几人对视几眼，其中一个哈哈大笑道：“这勾当既然不体面，咱们又怎么会将名号讲出来？”说罢又想起什么似的，“今日之事被大师瞧见了，日后若是泄露出去，不免麻烦。不知道大师吃不吃荤的？若是不吃，咱们也不强求，到时请大师喝一口肉汤便是了。”
被缚的那少年仿佛也觉得方天至并不是几人对手，此时趴在地上勉力抬头道：“大和尚，你快逃走罢！快走！你上武当山去找张真人说，叫他往华山派和崆峒派给我报仇！”说着悲从中来，眼中泛红，只强忍泪水不哭。
他身旁发笑的汉子闻言踢了他一脚，道：“好哇，你既然说白了咱们的来头，那这和尚今日无论如何也走不脱了！”
那少年被他狠踢，却半点不叫痛，只恨恨道：“早知道当初在谷里绝不救你性命！”
与这少年说话之人名叫薛公远，乃是华山派掌门鲜于通的弟子。早些时候，他与同门师弟一并受金花婆婆毒害，不得已跑来安徽女山湖畔的蝴蝶谷，请医仙胡青牛治毒。而先头那淡黄面皮的汉子名叫简捷，江湖上有个名号叫圣手珈蓝，乃是崆峒派门人，亦是倒霉碰上金花婆婆，一并往蝴蝶谷求医的。
胡青牛是明教中人，因和妻子王难姑闹别扭，曾发愿绝不医治教外之人，十年前金花婆婆和银叶先生夫妇二人来谷中求医，却为他所拒。及至银叶先生不幸毒发身亡，金花婆婆心中生恨，近日便来寻仇。薛公远等人被她毒伤打伤，又遣来蝴蝶谷，便是她要瞧一瞧胡青牛是否信守誓言，绝不医治教外之人。
按着胡青牛脾性，这几人本来是死定了的。然而恰其时，那被缚的少年亦在谷中求医，并侥幸学得胡青牛几分真传，见几人痛苦万分，心觉不忍，便出手将他们医治了。谁料一朝出谷碰见，这几人竟要将救命恩人给活煮吃了？人心险恶真莫过于此。
方天至听那少年提到武当派，不由又打量他几眼，心中隐隐有个答案，口中则问道：“你是武当派的人？你叫甚么名字？”
那少年道：“我叫张无忌，你同张真人一说，他便知道了。”
果然是张翠山的儿子。
方教主心中有些纳罕，一来不知他何故孤身一人出现在安徽，二来不知他身中玄冥神掌，为何现在竟还活着。他这心思只一转之间，薛公远又扭头朝那坐在石头上的年青人道：“徐小舍，大家伙儿一并吃肉的，你怎不出力？”
那年青人便道：“好！算我一个！”说着自腰间拔出一柄刀来，上前两步提起张无忌，“我先将这多嘴多舌的小崽子宰了！”
薛公远一皱眉：“且慢！你先将他看住便是了——”他话音未落，却见那汉子刀尖一转，竟将张无忌手上的绳索割断开来，不由怒上心头，急叫道，“你做甚么！”
那汉子把张无忌往方天至这边一推，道：“和尚带孩子们快去！”见几人上前欲抢回少年，又猛地将刀一横，挡在方天至等人面前，冲冠怒目道，“住下！你们这些吃人的畜生！”
张无忌逃出虎口，踉踉跄跄的跑远开来，登时将简捷等人看红了眼，顿时大叫道：“快追，别走脱了肥羊！”说着便与那汉子各执刀兵打将起来，那汉子以一敌四，夷然不惧，但到底武力不济，十几招间便被砍中一刀，他余光侧首一瞧，见方天至还老老实实站在原地，不由急道，“和尚还不快走！”心中却已开始盘算如何脱身，再去寻救兵来，但他还未及想好，便听身后传来一声佛号。
“阿弥陀佛，施主侠义如此，贫僧佩服！”
那汉子又急又气，心道都甚么时候了，这和尚怎如此不分轻重缓急，分神间便不及抵挡面前一刀，正欲忍痛强挨，�