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正和他闲聊的客人见他猝然抬起头来止住话头，忍不住问道：“段兄，这是怎么了？”
“没事……这不，看美人太久，脖子都僵了，抬头活动一下而已，还望王兄勿要见怪。”
段四不以为意地笑了笑，心头却隐约泛起不安。
刚才他分明感受到头顶某处传来灼热的视线，那样浓烈有如实质，教他无从忽视……
莫非这无谢楼中，还有什么故人不成？
他抬袖饮下一杯香茗，眸底色泽微深。
而三楼走廊边，苏巽携着叶知蘅退到暗影处，等到确定无人发觉，才道：
“你可认得我留意的那人？”
叶知蘅摇摇头，道：“我不知道他究竟是谁，只是在入场接待时有过一面之缘，他自称段四，是城西绸商段老爷之子，只能说和名帖上登记的别无二致，真实身份却不得而知。”
苏巽颔首，略微闭了闭眼，掩去瞳中暗流汹涌。
那个“段”字仿若通红的铁烙，将胸口肌肤烫伤得皱起，又有茫茫风雪覆盖住狰狞的创疤，徒留下空寂的荒芜。
是了，又何必询问他人，自己的心中，早已有了答案。
当真……可笑。
“大人，是否需要我……”
“不，不必。”
他被面纱遮住的表情看不清晰，惟见眉宇间的神色淡静而凌厉：“你只需加派些人手跟随在他附近便可，无甚异常便不必打草惊蛇。但若有异动，立刻告知于我。”
“是。”叶知蘅沉声允诺，心下却不由微微生疑，大人这般吩咐不似盯梢，倒像是暗中相护……
但他素来不会质疑苏巽的命令，再不多做耽搁，转身走下楼去。
整个表演流程持续了两个时辰之久，待最后一人演出结束，无谢楼的杂役们便引领着诸位来宾前往提前预定好的雅间入住，等候着各路名妓的造访。
段四与元若拙来到六层第二间房门口，屏退了杂役，确定四下无人后，才缓缓打开木门。
房中赫然已经坐着名灰衣男子，段四冲着对方点头致意，元若拙也识相地后退几步，为二人关上房门，自己则守在门外，以免他人相扰。
“这叶老板也是心大，虽说群芳宴的规矩，便是提前备好无人房间等待来客，但面对“飞燕老李”这样的狠角色，便是六楼也阻挡不住啊！”
段四好整以暇地给自己和男子斟好茶水，这才施施然落座：“李兄此行辛苦，在下便借花献佛，送上这杯雨前龙井，以慰其劳。”
“毕方啊毕方，你这厮，嘴还是那么贫，真难为天吴他们能忍你这么多年。”
被称为老李的男子饮下一口茶水，失笑道：“也亏得你能想出这招，尽管京畿重地人多眼杂，烟花场所却不失为最安全的去处。”
段四莞尔一笑，神情很快转为严肃，低声道：“之前嘱托你查的事，有结果了么？”
……
这二人在房内窃窃私语，那厢元若拙守在门外，望见各色轻衫烟罗，只觉得心跳如擂鼓，几乎要窒息在浓郁的脂粉气息当中。
秉持着眼不见为净的信条，他闭紧双眼默念了好几**悲咒，才勉强平复下激荡的心绪。
大罗神仙保佑，少爷，您可要快些办完事务，带我离开这是非之地啊……
他在心底默默地祈祷，冷不防一抹浓香钻入鼻间，循香抬头，不远处一名身形曼妙的女子随之映入眼帘。
柳眉杏眼，琼鼻丹唇，玫粉色罗裙勾勒出凹凸有致的身形，端的是位千娇百媚的大美人。
眉目生得出众倒是其次，偏生那衣裙设计得极为露骨，在前胸袒露出大片教人血脉贲张的雪白，伴随着那女郎的步履波澜起伏，教人如何能不浮想联翩。
而她端着托盘和玉酒壶，不偏不倚向着段四所在的雅间行来，眼前的画面便愈发显得劲爆难言。
一股热流倏然漫上元若拙的鼻端，他忙不迭地捂鼻仰头，这才没有酿成大祸。
女郎见他青涩懵懂的反应，不由轻掩檀口，笑吟吟地道：“小兄弟好生可爱，怎么站在门口，却不进房中呢？”
“我我我……”元若拙尴尬得恨不能找个地缝钻进去，语无伦次地回答，“少爷喜欢清静，就就就让我守在房外，免得他人打扰。”
女郎轻轻挑了挑眉，曼声道：“小女乃妙珠楼名妓慕鸾，在席间便对段公子的英姿颇为仰慕，特此带着自酿的葡萄美酒来共饮一二，不知小兄弟可否赏脸，让小女子进房一叙？”
这句话让元若拙一下子清醒了几分，他后退一步抵住门板：“抱歉，少爷特地交代过不可，姑娘请回吧。”
“我瞧这房中安静得很，你家少爷一个人，不觉得寂寞么？”慕鸾仍不放弃，好言相劝道，“今夜是群芳宴，小兄弟你便通融一下，让我进去吧。”
元若拙坚定摇头，饶是慕鸾从袖中取出了些许碎银，仍是不为所动。
这少年胆小怕事，对某些事却异常地执着，一旦认准了什么，哪怕是软硬兼施、威逼利诱也同样无济于事。
慕鸾和他僵持了好几轮，见他依然没有让路的意思，面上的笑容不由渐渐僵硬，声音也冷了下去：
“小兄弟，我最后再问一次，你是让，还是不让？”
“姑娘还是请回吧，我不能让你进去。”
元若拙已然进入某种超脱状态，仿佛已经失去了思考的能力，只会机械地重复这句话。
“那……休怪我不客气了！”
他的话语让慕鸾的神情彻底由柔媚转为阴狠，只见她单手自袖中一抹，一蓬绿莹莹的粉末便向着元若拙挥出。
而后者猝不及防，甚至来不及屏息，便全数吸了进去！
作者有话要说： 感谢食用哦么么哒！！！
第4章 伊人
无谢楼六层雅间，元若拙猝不及防，被慕鸾的绿色粉末洒了满脸。
而二层阶梯处，苏巽与叶知蘅接到手下的禀报，立刻马不停蹄地向段四所在的房间赶去。
“诶，大人您慢点，当心着些！”
叶知蘅忙不迭紧随在苏巽身后，一面担忧着自家主上孱弱的身体，一面又对他今夜的种种反常举动疑惑不已，内心不由得火急火燎。
而苏巽对他的劝告充耳不闻，脚下步速只增不减，声音中更是透出丝丝怒意：
“未能阻拦便罢了，无谢楼的监管何时如此不力，甚至到了他人可以随意带着酒壶进出的程度？”
“这……”叶知蘅的神情立刻变得茫然，“大人您有所不知，青楼营生不易，本来也没这么多规矩可言，加之眼下是群芳宴，这样千载难逢的好机会，自然容易采用些非常手段……大家都是同道中人，往往也就睁只眼闭只眼了。”
苏巽被他这句“同道中人”噎得一口气险些走岔，脸色不由微微发白。
尽管早已认识到叶知蘅以“叶庭芳”身份出现时，言行举止素来不似平日，却不想他竟能连内心所想也换了天地，一时不禁语塞。
而叶知蘅犹嫌不够似的，语气暧昧地道：
“想来那慕鸾姑娘带进房中的酒，至多便会令那段公子热血沸腾神志不清，对大人来说，倒也无甚妨害……”
“够了，知蘅，言多必失的道理，不需要我再提了吧？”
不知是因为不忿还是某些不可说的缘由，苏巽苍白的面容上浮起一层薄红，并未继续纠结话语中难以言喻的深层内涵。
二人很快攀上六层，正准备前往段四所在的房间，却忽然被迎面走来的一人吸引了视线。
那人与其说是在行走，倒不如说是四处磕碰，身形不稳脚步虚浮，踉跄趔趄东倒西歪，眼见着便要失去平衡扑在苏巽身上，叶知蘅及时伸出手扶住那人身躯，这才免去无妄之祸。
这一扶只是借力，却不料对方居然没了骨头般软塌塌地砸了下来。
他急忙伸臂接住那人软倒的身体，顿时与那张熟稔的清秀面庞撞了个正着——
这不正是段四身边的侍童吗？
他一向信奉强者为尊，对元若拙这样的软蛋怂包自然是不屑一顾，但此时并不是随心所欲的时候，尽管很是抗拒，也只能不情不愿地拍了拍对方的脸：
“喂，醒醒，你家少爷状况如何了？”
出乎他意料，元若拙虽然在外力的刺激下睁开了眼，神智却依旧恍惚，雾蒙蒙的眼神失了焦，面色也显得异常灰败发青。
苏巽在一旁观望，墨眉微蹙，伸出二指轻捻住元若拙左手脉门，片刻凝重道：
“他的脉象异常细弱，忽疾忽徐，加之神思混沌，很可能是中了软筋散一类的混毒，须得尽快祛除。”
“大人，此人是段四公子随行的侍童。眼下他已中毒，那段公子……”
“知蘅，这小僮就交给你了，我去找段四。”
心下警铃大作，片刻也不愿耽误，苏巽只顾得上叮嘱叶知蘅一句，整个人便如离弦之箭般奔了出去，很快便不见踪影。
叶知蘅阻拦不及，苦于元若拙这么个大拖油瓶在身侧，也无从追赶，只能默念几句“关心则乱”，又向附近的下属示意多加留心，这才悻悻地拖着他向药房走去。
时间回到半刻钟之前。
慕鸾眼见元若拙将自己撒出的粉末吸了进去，很快陷入混沌迷惘的状态中，心下稍安，于是附在他耳畔轻声吩咐道：
“你现在走得越远越好，莫要扰了我和你家公子的雅兴。”
她方才使用的乃是特制的迷/幻/药，兼具使人神志不清、身体瘫软的功用，为了快速生效，更是将药性制作得比寻常配方要猛烈。
此刻，她根本顾不及药粉是否会对元若拙的神智造成损伤，甚至还抱着些乐见其成的心态，见他摇摇晃晃的身影逐渐消失在走廊尽头，便好整以暇地理了理衣襟，抬手叩响了面前的门扉。
不知段四是否未听见她的敲门声，房内安静如故。
她又反复叩门几次，见里间半分回应也无，索性不再迟疑，一把推开房门走进。
雅间内陈设简洁，除去一套桌几与床榻，便是装饰的花草与毡毯等物。
段四侧对着房门坐在桌几前，手持一盏清茶悠闲自饮，整间房内并无任何异常，除了面向街道的窗格豁然洞开，初秋的凉风趁机飕飕地钻入，教人体表生寒。
房门打开，发出轻微的吱呀声。他回过头来，见慕鸾目光疑惑，便不以为意地举了举杯，笑道：
“这不，在下独守空房燥热难耐，便打开了窗户乘凉，还望姑娘莫要见怪。”
慕鸾眉心抽了抽，虽然内心对这位段公子独特的爱好无法苟同，面上仍维持着娇柔的微笑，温婉地道：
“小女子乃妙珠楼慕鸾，见过段公子。席间便对公子风姿仰慕非常，故而专程带着自酿的葡萄美酒来此，愿与公子畅饮相欢。”
“哦？据说酿酒须得常年累月的功夫不说，掺料的搭配也极为讲究，姑娘真是好雅兴啊。”
段四漫不经心地笑着，顺手将桌面上的茶杯拢到旁侧橱柜中：“还是说妙珠楼的姑娘们平时闲暇时光不少，都爱钻研些耗时费力的手艺活？”
他这句话说得甚为讽刺，而慕鸾似乎涵养极好，生生忍住了怒火，温言解释道：
“慕鸾岂敢怠慢公子，实不相瞒，这酿酒乃是家传的手艺。以往小女酿酒给达官贵人们品尝，他们都赞不绝口，因此私心觉得这或许是门拿得出手的本领，便带来这群芳宴上，为自己挣些天地。”
“只怕姑娘的酒，除了葡萄香浓，还有别