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过了半炷香左右的功夫，容温正心不在焉摆弄随手系挂腰间的短铓，忽然听得有马蹄声从林中而来，连忙抬头，果然见熟悉的身影，策马扬鞭，疾驰而来。
他身上不停变幻的斑驳树影，是急于奔向她的证据。
容温双目晶亮，含笑冲班第挥手。
饶是班第在人前素来爱端着冷脸，面临巨大‘惊喜’，也难免泄露情绪，唇角不自觉扬起。夹紧马腹，眨眼的功夫便到了容温跟前。
“殿下。”班第轻唤一声，利落翻身下马，习惯性拍拍容温脑袋，垂眸柔声问，“你怎么找到这里来了？”
他其实更想问，本该按他安排前往关内避祸的容温，为何会在这种时候，由一群多罗郡王的手下护送到乌兰木通附近寻他。
“我……”容温一个‘我’字方说一半，突然被班第大力往怀中一带，两人位置瞬间对调。
紧接着，她先听见头顶传来班第一声闷哼。再然后，便听见有人大喊，“公主的卫队里有刺客！台吉受伤了！快来人，捉刺客！”
卫队，刺客，受伤。
容温被班第盔甲撞疼的脑袋有一瞬间空白。
一个念头自她脑中一闪而过，惊得她浑身战栗。
——任何劝说，都不如直接让班第死了、伤了，无法征战来得管用。
也许，这才是多罗郡王劝她来的真正目的。
班第武艺高强，再加上他身处军中，想要伤他绝非易时，但是要弄伤手无寸铁的她却是轻而易举。
所以，多罗郡王干脆把她送到班第身边，让她把班第引出军中。然后出其不意，故意作势伤她，实则是笃定班第会舍身救她。
从而，达到目的。
一定是这样的，否则根本解释不通这一切。
难怪，多罗郡王会提前给她准备了卫队。
“你伤到哪里了，快撒手，让我看看。”容温心慌意乱，想要挣脱班第怀抱，去看他后背的伤势。
班第闻言，只顺势卸了几分圈搂容温的力道，胳膊仍固执困在她腰上，并未彻底松开。
“我让你放开！”容温急得双颊绯红，眸底有晶莹闪烁。
“别哭，我没事。”班第下巴抵在容温头顶，说话的气息明显比之前弱。
容温慌得厉害，想推开他，又怕弄到他的伤，双手僵在空中，无处安放。
班第则顺势捉了她一只手，裹在手心，不容拒绝的往她腰间伸去。
两人几乎同时摸到一抹幽凉，是容温悬在腰间的玄乌短铓。
容温听见头顶那道声音，缓慢又飘忽的问，“这是殿下给我的选择吗？”
当初，他把这把短铓交给她时，曾说过‘匕首与胸膛，随时为殿下待命。’
因为两人身份终究有别，他为了安她心，从始至终，都把主动权交握在她手里，等她择选。
今日情形，这些刺客是随她来的，他必是认为是她最终决定了把匕首对向他。
“不是我，真的不是我。”容温热泪滚落，泣不成声，不停摇头，“从始至终，只有你，只选了你。”
“原来是这样……”班第摸摸容温哭湿的眼角，低头以前额碰了碰容温的额头。两人的眼凑得极近，容温能清楚看见那双灰眸里的缱绻依恋，“误会我们琪琪格了，等我醒了，再给你道歉。”
这话说完，原本紧搂容温的高大身躯，直直倒地。
那背上，赫然插着三支长箭，血已漫湿甲胄。
第74章
斑驳光影穿透胡杨林枝叶； 洒在男人尽染鲜血的甲胄上，照出那张毫无生气的侧脸。
正午耀目烈日不复火热； 只剩无边寒意。
容温垂眸； 眼睁睁看着那双大手，无力与她腰间的玄乌短铓错开； 再自她指尖划过； 最终如掉落的枯黄胡杨林叶，砸在地上。
容温狠狠打了个寒颤； 羸弱身姿亦如枯叶； 跌在班第身侧，挂着泪眼，疯了一般去抓班第的手。
一场兵荒马乱过后，容温与班第被同时送进了营帐。军医闻讯，飞奔而来，准备替趴在榻上的班第拔箭疗伤。可容温在旁死死攥着班第的手； 不愿松开。
一干将士面面相觑； 本准备强行分开悲痛欲绝的容温； 还是乌恩其看不过眼，点头示意军医不必管容温； 尽管拔箭疗伤就是。
“刺客心狠； 三箭齐发； 皆是朝台吉心肺要处去的。好在刺客射箭时距台吉近； 刺杀之举很是仓促； 弓未拉满； 气力欠缺。再加上台吉身披坚硬甲胄，略作抵挡，三支箭都未真正伤及台吉心肺，性命无虞。”
军医虽满头大汗，但不乏欣慰道，“不过，这三箭到底还是凶险的。拔箭之后切勿动弹，需得卧床好生养伤才是。”
当时刺客混迹在卫队里，离容温不过几步距离，班第乍见容温，心中欢喜，毫无防备。等他余光察觉不对时，那三支箭已破风直指容温后背。他一时间抵挡不及，几乎是下意识拥过容温，替容温挡了一劫。
容温双目呆滞，一直死攥着班第的手，像个木偶娃娃。
军医那句“性命无虞”的话，总算唤醒她几分神智。
她极轻的‘呜咽’一声，泪眼忽闪，忽然主动撒了手，以方便军医更好的替班第拔箭。
但她并没有就此起身站到一边去，而是移开两步到了榻头，不顾形象半趴在班第边上，两人脑袋相抵着。
蒙古大夫本就精刀伤外科，军医更是如此。
拔箭的过程很顺利，但也很血｜腥粗｜暴，鲜血随着箭矢喷涌而出。
第一支箭/□□时，一直昏迷不醒的班第疼得面目扭曲，闷哼一声后，双眼零星睁开一条缝，迷糊盯着近在咫尺的容温。
容温又悲又喜，想说话却发现自己泪眼滂沱，泣不成声。索性把手凑到他唇边，示意他太疼了可以咬住自己。
班第感觉有热泪砸在自己脸上，然后一路滑到跳动的脖颈动脉，似融入骨血，汇进心脏。
他不仅背疼，心更疼。
凭着本能爱意，班第迷迷糊糊往容温指腹落下艰涩一吻，牙关一咬，再次陷入昏迷。
终是没舍得咬她。
…
容温恍然间，似置身一个只有一种颜色的单调世界——流淌的殷红鲜血似汹涌无止境的波涛，每一次呼吸，都被腥臭郁塞，压抑恐怖得让人只想逃离。
“呼……”气息剧烈起伏之间，容温终于从无边殷红里抽身出来。
睁眼，发现自己正平躺在榻上。
方才可怖，不过是一场噩梦。
梦。
她睡着了！
容温回想起之前的情景。
军医把三支箭完全取出后，如释重负般喘了口气，她不放心便抬头去看。
三个血肉模糊的洞依次排开，她只看一眼，便觉头脑晕眩，昏了过去。
说不清是晕血，还是连日奔波劳累所致。
之后的事，她便不知晓了。
不对，她在班第榻上睡着，那班第去了何处？
容温大震，一个鲤鱼打挺跳下床，飞快扫完不算大的帐篷，没发现人影，越发心慌意乱的往外冲。
守卫早得了吩咐，留意着帐篷里的动静，见容温这般火急火燎的冲出来，忙解释道，“台吉已经醒来，此刻正在前方点将台，训勉将士。”
“醒了？”容温闻言先是一喜，接着便被汹涌担忧包围。
容温按照守卫的指引，飞快往点将台附近跑。
六万整装待发的强兵，气贯长虹，大有雷霆万钧之势。
容温于齐鸣鼓角之中，视线准确落在台上身披甲胄，瞵视昂藏的年轻将军身上。
若非容温不久前才亲眼见过他后背那三个血窟窿，几乎真以为他如面上这般云淡风轻。
他似乎已道过训勉言语，此刻正手持粗瓷酒器，迎着七月初的骄阳，朝台下将士遥遥一敬，扯着因失血过多而苍白的唇朗声道。
“此盏不祝诸位扬名立万。但愿乾坤朗朗，忠贞不负。”
这六万兵马，并非班第从科尔沁军队中暗自薅出来的，而是零零散散来自蒙古四十九部。
其中，有无力赋税、家园尽失的逃奴。
也有生计艰难，无奈投身寺庙赚银晌的假喇嘛。
还有草原上生来无名、浪迹四方的匪类乱盗。
还有……各种境遇不同的却野蛮生长的苦命人。
这些——都是血气方刚的七尺男儿，不管身在何处，明明凭着一把子力气便能轻易养活自己。
可现实是，他们都被困在一方天地之间，任由苦难肆虐，夺走亲眷旧友与尊严。
他们爱这片千里碧色的广袤，也为延绵望无尽的草原而绝望。
班第的出现，为他们的爱恨纠结，指引了出路。
他们的故土有大片的翠色草｜浪、圣洁巍峨的雪山、蜿蜒如玉带的河流，羊群的皮毛柔软如苍穹白云，远远望去，似仙人随性所致，遗洒人间的珍珠。
一切都是美的，这样纯洁、辽阔、宁静的美，不该承受任何怨恨。
——哪怕，它是一座孤岛。
而身在孤岛上的每个人，无时无刻不在消耗这片孤岛的美好，直到把它撕得满目疮痍。
他们这群人之所以汇聚在一起，初心只是想为这份美好长久存留而辟一条新路。
为达成共同的心愿，他们甘愿在杀虎口群山中枕霜宿雪，隐匿九载。
眼看如今，距功成不过一步之遥，却被接连而来的‘噩耗’困住腿脚。
他们先是亲眼目睹头领台吉班第身中数箭，无力征战。正是忧虑躁动之时，台吉又拖着病体出来，如实告知了他们沙俄新主对蒙古虎视眈眈的消息。
‘牵一发而动全身’指的便是他们如今处境。
只要他们露出分毫抗清的异动，沙俄必会乘机侵蒙。
届时，战火会从乌兰木通蔓延到整个蒙古。
如此，就算他们得胜覆灭清军，入了关中；可流失于异族之手的故土，却再难夺回。
——这违背了他们这群人聚集的初心。
可毕竟九年了，他们埋名九年，只为一战。
此时放弃，到底会意难平。
是以，早在容温来之前，班第给了他们两个选择。
一是抛却这九年初心，剑指关中，成就伟业；
二为忠于故土。
忠于故土的言下之意便是，不仅不抗清，反而还要立刻赶赴乌兰木通与清军拧成一股绳，共剿噶尔丹，以消沙俄邪念。
班第让他们随心选择，左右分站，少数服从多数。
可过了许久，都没有人真正为嘴上叫嚷的那份意难平踏出去一步。
他们这支队伍，始终保持一致，以默认的姿态，恭顺立于点将台之下，听凭班第做主。
他们本就是因他而获新生，也不惧真正为了他再投生一次。
但，班第沉默良久，也没选出个一或二来。
最后，班第只是拿了一碗酒，遥敬他们，“乾坤朗朗，忠贞不负！”
九载默契，勿需多余言语，亦然知晓彼此本心。
这‘忠贞’二字——指的是对他们脚下的土地。
…
饮尽一碗壮行酒，班第身子已到极限，顶着满头冷汗负手离开。。
忽然，六万大军齐刷刷半跪在地，冲班第行了一个躬身礼，异口同声高吼，“乾坤朗朗，忠贞不负。”
此举，是他们在以自己的方式向班第传递一个讯息——他们不怨班第的选择。
班第脚下一顿，忽然扬眉笑开，如释重负抓过一旁酒坛，再次冲他们一敬，然后扬脖全灌了下去。
行动间，数不尽的飒然豪气。
班第默然立于原处，目送浩浩荡荡的大军消�