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消息传来时，众人大多震惊不已，除了服丧之事，又将皇帝从前那中风病愈的那段奇迹热议一番，感慨命数终有时。
而对于我而言，让我感兴趣的，是新帝继位之后一干新朝臣的任命。此事在市井中自然探听不到，我是从柏隆那里得知的。
新帝年初时刚刚得了一个儿子，是皇后周氏所育，继位之后，即立为皇太子。以温禹为太子太师，沈冲为太子太傅，王绪为太子太保。沈延为太尉，桓肃为司空，而公子则仍是侍中。
我听完了之后，不禁沉吟。
这名单之中，最风光的是沈冲。前面朝中诸多大事之中，他虽也立了不小功勋，但公子总是更引人瞩目，以至于他看上去有些默默无闻。而如今，他从原先的太子冼马一跃成为太子太傅，其势头丝毫不亚于公子当年从通直散骑侍郎被任命为散骑常侍。
至于缘由，自然与新帝仰仗沈氏不无关联。
柏隆是官场上的人，其中关节自然也一看便知。他见我一时不语，忙道：“夫人，大将军虽未得新迁，但他已是侍中，据在下所知，今上对他也甚为倚重。”
我看着柏隆，没有答话，一笑，道：“妾有一事不明，想问问县长。”
“夫人但说。”柏隆道。
“桓公子既是侍中，县长怎还称他大将军？”
柏隆讪然。
“在下当年在桓公子帐下用事，于在下而言，一日为长终身为长，便是他换了别的官，他也是大将军。”
“哦？”我觉得有趣，“他那些属官，只有县长这般么？”
“可不止。”柏隆颇有些自豪，“夫人莫看大将军年轻，征战可甚是得力，待我等弟兄也好。许多北军的弟兄说起征战就只服他。就算桓公子卸了任，如今在营中说起大将军，指的也还是他。”
我有些诧异，先前虽听过不少对公子的赞誉，却不想他还有如此人望。
柏隆看着我，颇热情，道：“夫人若想知晓大将军征战之事，在下可为夫人道来。”
我摇头：“不必。不过你若是知晓会稽国那边的事，可尽皆与妾道来。”
柏隆一愣。
“会稽国？”他笑笑，“夫人怎问起会稽国？”
我看着他，亦笑：“海盐与会稽国隔江相对，县长这般能人，自不会只是来理理盐政，怎会不知晓？”
第148章 晏驾（下）
“夫人不必遮掩。”柏隆道； “大将军虽不曾说明； 但他当初要亲自来见夫人时，在下就已经明白了夫人是何人。当年诛杀庞氏之时之时； 雒阳就有人盛传大将军身边有个身怀异术的侍婢云氏，可挡灾消难； 还可窥知天机。因得这云氏； 先帝那中风之祸方才消解痊愈。不但大将军对云氏甚为珍爱，就连秦王也慕名而至，当日十万兵马围困宫城，只为逼大将军将云氏交出来； 妄图强占。不料大将军宁死不屈； 也是上天赐福，圣上那重病突然痊愈； 秦王迫不得已； 才领兵退去。不久之后，云氏暴毙，大将军悲痛不已，秦王还派人去桓府吊唁。”
我：“……”
秦王那狗刨的祸害； 心里不禁骂道； 我竟然被他当年那些无聊的举动连累至今。
“这与妾何干？”我问。
柏隆道：“在下曾在大将军近前用事，知道大将军虽风华倾世； 却不近女色； 就连先帝有意以公主许配； 大将军亦推辞不受。而大将军得知夫人之事； 竟即刻亲自来看。大将军虽不曾将能让大将军如此牵挂的女子，除了云氏别无他人，而夫人的年纪与云氏正是相当，夫人若不是云氏，还能是谁？”
我没答话。
其实，我并没有幻想过柏隆对我的身份一无所知。并非因为我知道柏隆有多聪明，而是对于柏隆这样的近侍而言，公子和我的关系，就算极力掩饰，也很难让人信服。公子大约也是这般想，故而他虽然没有在柏隆面前明说，但也不曾刻意装模作样。用人不疑，疑人不用，事已至此，公子既然信任柏隆，那么我便也不必做多余之事。
我淡笑：“县长果然人杰，难怪桓公子如此倚重。既如此，你我便是一家，会稽国之事，县长若有所获悉，还望不吝告知。”
这番话，柏隆看上去显然受用，笑了笑：“会稽国那边，在下确派了人去盯着，这两日也确有些消息传来。”
“哦？”我说，“愿闻其详。”
“也无甚大事。”柏隆道，“昨日，会稽王世子奉诏，亲自启程去雒阳为先帝治丧。”
“奉诏治丧？”我讶然，“是今上下的诏？”
“正是。”
我沉吟：“可知何故？”
柏隆道：“在下也不知。不过每逢国丧，宗室皆须得出面，会稽国是大国，总要有人到京中去一趟。会稽王薨了，想来便该王世子出面。”
这般道理倒是说得过去，我微微颔首。
柏隆看着我，目光一亮：“夫人可是算出了什么兆头？”
我说：“县长何有此问？”
柏隆有些不好意思，道：“此在下私问。在下久闻夫人那出神入化的才能，甚想见识见识。”
我叹口气，道：“妾岂不想，实乃不敢。国运之事，乃是天机，不可轻易卜问。前番因得扰动天际，妾几乎命丧雒阳。不但如此，一旦触动天规，还会祸及求问之人。如平原王和皇后，若非他们强问，也不至身首异处，死状凄惨……”
柏隆听得这话，面色微变，忙道：“夫人此言甚是，天机不可泄露，莫轻易触碰才是。”
我看着他，欣慰一笑：“多谢县长体恤。”
柏隆感慨：“如此说来，夫人那一身奇术，将来竟是无以施展了？”
我说：“倒也不尽然，只要不是国运大事，可卜算无妨。”
“哦？”柏隆目光一亮。
我继续说：“县长若不信，妾可为县长算上一回。不过今日妾来得匆忙，不曾带上龟甲铜钱等物，县长若不弃，倒可测一测八字面相。”
柏隆忙道：“岂敢劳累夫人……”
我笑笑：“县长客气了，不过举手之事，你我既是一家，又何必讲究。”
柏隆闻得此言，亦笑：“夫人此言甚是，在下恭敬不如从命。”说罢，他取来纸笔，将八字写下，双手呈上，“请夫人过目。”
我颔首，将那纸接过，看了看。随后，仔细端详他面相。
柏隆忙坐得端正，摆出肃然之色。
少顷，我将目光移开，看看那纸，伸出手指来掐算。
室中甚是安静，好一会之后，我停下来，看柏隆一眼。
只见他也看着我，神色谨慎。
我一笑。
“县长有心事。”我说。
柏隆露出一丝讶色：“夫人还可算出心事？”
“心事不必算，全露在县长眉间。”
柏隆神色有些不自在：“夫人莫拿在下取笑。”
我摇头：“妾从不取笑。县长所想，妾虽不知，不过县长这命中的大事，倒是全在这八字和面向之中。”
“哦？”柏隆忙道，“还请夫人明示。”
我说：“妾观县长八字命数，算得平稳。虽早年劳碌，但途有贵人，如今正是升平之时。只是命里仍有凶相，若不可掸压化解，则颓败难料，虽有贵人亦不可保。”
柏隆愣了愣：“夫人是说，在下有难？”
我说：“便是大富大贵之人，命中亦有起伏之时，智者可顺应时势，化凶为吉，保晚年隆昌。”
柏隆紧道：“不知凶相怎讲？”
“只怕就在近前。”我说，“县长印堂饱满方正，然隐有乌气。以八字数理观之，其不平乃在官途，如陷身泥沼，又如置身激流，乃受迫棘手之象。”
话才说完，柏隆面色亦是大变，目光闪烁片刻，终是长叹一声。
他起身，向我拱手一拜：“夫人果金口直断，分毫不差。在下如今处境，正是那泥沼激流，束手无策。”
我讶道：“妾只识些数理之事，方才掐算之时还以为出了偏差。县长乃朝廷委派，却不知有何难处？”
柏隆道：“夫人有所不知，难就难在这朝廷二字上。”
“哦？”我说，“愿闻其详。”
“在海盐为官，首要之事乃是盐政。历任县长，若一年交盐不足，朝廷即可罢免，此乃铁律。”柏隆道，“如今朝廷大力禁绝私盐，亦大力督促官盐增产，海盐今年须出产八万担，比去还年多了两万担。”
我说：“海盐自古乃产盐重地，朝廷重视，亦是常理。海盐有盐场上百，海滨盐田相望，县长加派人手开辟，当可如数交差。”
柏隆道：“我先前亦是此想，来了海盐之后，方知此事不简单。”
“哦？”我说，“此话怎讲？”
柏隆道：“侯钜伏法之事始末，想来夫人早已知晓。不过侯钜如何开始贩起了私盐，想来夫人不知。”
我讶道：“莫非另有内情？”
柏隆颔首，叹口气，道：“海盐虽有许多盐场盐田，但产量低下。以去年为例，便是所有盐场盐田一并开工，海盐出产官盐不过勉强凑到四万余担，还有一万余担空缺，侯钜只好以私盐填补。年年如此，侯钜又如何清剿私盐？倒不如参与贩卖，不但可轻松交差，还可牟取暴利，何乐不为。”
我了然。那些盐场与盐田，我也曾经去看过，略知一二，故而柏隆的处境，我不费力气便可猜到。
自前朝以来，朝廷行盐铁官卖之制，不仅制盐的盐场盐田收归官营，盐工亦由刑徒和服徭役的民人充任。这等苦工全无报酬，且风吹日晒，伙食恶劣。来出工的人皆是迫于无奈，为应付差事，自然偷闲的偷闲，误工的误工。凡产盐之地，民人对盐务徭役皆怨气深重，而官府一旦强压，则极易生乱。据城中的老人说，就算是在前朝安定之时，海盐一带因强征徭役而起的□□，也每隔几年便要爆发一回。当朝与前朝相较，无论朝廷还是地方官府，无论财力人力都差上许多，就连派来做苦役的刑徒都远远不及。就在前年，一批上百人的刑徒因为不堪驱使，合谋杀死了监工的狱卒和府吏，四散逃命去了。而官府通缉了许久，一个人也不曾找回。
这般情势，若想要按时交上那八万担官盐，的确甚是为难。
“如此。”我笑了笑，“县长若觉不可为，何不上奏陈情？”
柏隆摇头，道：“在下问过，包括侯钜在内，历任县长都曾以此事陈情，但朝廷从不理会。”
此言亦是确实。朝廷岁入，一半出于盐政。当今国库空虚，朝廷急需钱财，只怕那十万担之数仍嫌太少。
“此事，桓公子可知晓？”我问。
柏隆赧然，忙道：“大将军一向克己奉公，在下得大将军举荐，已是感激不尽，岂敢以这般小事烦扰！”
看着他，我心底叹口气。我虽不想多管闲事，但既然柏隆是公子的人，我便不可坐视，还是须得帮上一帮。
“这般说来，县长要交差，便唯有学侯钜，求助于私盐。”我说。
柏隆苦笑：“夫人又来取笑。”
我说：“并非取笑。县长若不想辞官，便唯有此路可走。”
柏隆收起笑意，看着我，惊诧不已。
我说：“县长可知，百姓为何买私盐？”
柏隆道：“此事在下查访过，官盐价高质劣，而私盐则价低质优，就算加上盐贩利润及往来运费，卖得与官盐同价，百姓也宁可冒着危险偷偷买私盐，而不肯去买官盐。”
此人虽看着�