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宏治帝噎了一下，反驳道：“自然认得，你瞧瞧，他多像你皇嫂。”
明树不置可否，没有揭穿宏治帝一闪而过的心虚，他来此不是让宏治帝难堪的，而是来证明莫厌迟的身份。
毕竟是多年的兄弟，宏治帝立刻反应过来，问道：“你怎么突然回宫了？”
“听闻有人欺负本王的侄子，特来此看看，不然我才不回来呢。”贤王殿下撇撇嘴，不知道是对皇宫的嫌弃，还是对眼前人的嫌弃。
大臣们相互看了看，皆是选择沉默，静观其变。
明树好歹也是皇子，对这些官员们的心思了解得透透的，他扫视了众人一眼，收起了笑，认真道：“皇兄，当年我听闻皇子遗失，便一直调查着，发现莫娇后更是让人紧紧盯着，臣弟可做担保，迟儿确实二皇子。”
“那为何那些信物会在萧卿身上，且你十几年都未曾回过信？”宏治帝道。
“想来皇兄你也知道，萧卿曾经生过大病，萧家父母以为他没了，便将人埋了。结果那天恰好雨夜，刷走了他身上的泥土，莫娇发现后便将两人衣物给调换了，独自养大了二皇子。”明树顿了顿，有些心虚道：“至于为什么不告诉你，你连皇嫂都护不住，你怎么保护他？”
这话倒是不假，明树知道先皇后仙逝，气得差点杀进皇宫去，找到莫厌迟后气还没消，索性不让人传信，自己去了望乡台，当起了教书先生，天天看到莫厌迟在自己眼皮底下作。
莫厌迟不愧是皇族之人，幼时调皮捣蛋的模样跟他和宏治帝如出一辙，明树念及他身上是跟自己一脉的血，这才没将人打断腿。
气得快吐血之际又无比庆幸没将莫娇处理了，让卫灵将盯着莫娇不让她伤害莫厌迟，比他自己带在身边被气得跳脚好多了。
“那也比在外流离失所得好！”宏治帝怒道，感情十多年来父子不得团聚，自己弟弟也掺了一脚的。
“那可不一定，换做现在，臣弟也是不大乐意让他回来的。”明树若有所指。
宏治帝突然警惕，道：“你待如何，若敢再来一次，朕打断你的腿。”
明树笑了笑，抓住莫厌迟的手，“皇兄，臣弟想带人走，皇兄可是拦不住的。不如皇兄下个旨，封了我这侄儿做太子，臣弟便是再大胆也不敢拿将来的储君开玩笑。”
此话一出，殿中的人皆是变了脸色。明树此举，便是公然支持莫厌迟了，宏治帝若是心狠，便治他个勾结皇子、谋权篡位之罪，若是不狠，那结果有是不同。
“放肆！”宏治帝知道其中重要性，“皇储之事岂能如此轻率。”
明树不甚在意，“那皇兄慢慢决定，臣弟先跟贤侄和我的好徒儿叙旧去了。”说罢，拉着人便要走。
宏治帝急忙让人拦住他，开玩笑，等下被带走了，不知道明天还能不能见到人。
“李宿，设接风宴。”
李公公点点头，小跑出去吩咐人设宴。
明树停下脚步，“那就有劳皇兄了。”
第57章 争锋相对（五）
被留下来参加御宴的大臣们一头雾水，由宫人领着入座，看着倾入杯中的美酒，仍是想不透他们到底是来见证二皇子身份的，还是来给贤王殿下接风洗尘的。
他们瞥了一眼坐在席首的几人，除了脸色铁青的朱启明外，个个都是面露喜色。萧知尽不是皇室之人，因沾了贤王的光，得以坐在莫厌迟身侧，他端着酒杯向贤王敬酒，不知说了什么，将酒一饮而尽，贤王抚掌大笑。
宏治帝一旁看着眼红，咳了两声，道：“皇弟，这么久不见，怎么不跟朕喝喝酒？”
“不急。”明树摆摆手道。
“朕急，过来！”宏治帝重重地放下酒杯，又招呼了莫厌迟和朱启明，道：“这才是你的两个侄儿。”言下之意，你对别人家的孩子过分热情了。
萧知尽默默垂下头，不当宏治帝的出气筒。
莫厌迟冲着明树笑了下，心底发虚，倒是朱启明如临大敌，又不敢表露出来，规规矩矩地行了个礼，“皇叔。”
“好好好，本王来得匆忙，没带什么见面礼，这样迟儿，渡鸣可在你那儿？”明树道。
莫厌迟点点头，拿出了渡鸣，打算将之交还给明树，不料明树道：“原是借给知尽的，现在当是给你的见面礼吧，也算是十几年来的补偿。”
萧知尽猛地抬头，将渡鸣送给莫厌迟，那跟直接送卫灵将没什么差别。
“是，谢谢皇叔。”莫厌迟握住渡鸣，并没有推辞。
反倒是朱启明咯噔了一下，赶紧垂下眸子，掩住眼底的贪婪。贤王果真大手笔，连卫灵将都送了，想来对他也该是不薄的。
贤王识人无数，哪会不知道朱启明那点小心思，不过毕竟也是皇子，不能太过厚此薄彼，他想了想，道：“至于你，本王应你三个要求，随时可兑现。”
反正卫灵将给了莫厌迟，不归由贤王，朱启明怎么要求，也威胁不到莫厌迟。
朱启明脸色愈发难看，当着宏治帝和大臣的面不好发作，只能打断牙往里咽，牵强的谢了恩。
明树自幼便是照着喜好行事，宏治帝了如指掌，自回来后他便看出了明树不喜欢朱启明，此番行为倒是愈发明显了。他不满地皱眉，正要开口说什么，明树似有所感，扭过头看了他一眼，眸中的深意让宏治帝疑惑。
贤王殿下一回宫便将朝堂的局势给扭转了，原本不被看好甚至被怀疑身份的莫厌迟立刻变得炙手可热，一直支持朱启明的大臣们摇摆不定，犹豫着是否要继续效忠朱启明。
除了得益的几人，这场接风宴没几人吃得痛快。而贤王却是闲然自得，好似没有察觉到因他而搅起的浑水。
接风宴开得仓促，没多久便结束了，大臣们三三两两离宫，不一会儿便剩下不到十人。
贤王当年离开时已经出宫建府，不过宏治帝担心贤王府年久失修，便打算将人留在宫中，不想明树一口回绝，道：“臣弟住萧卿那儿便可，明日再入宫找皇兄下棋。”
后宫女眷众多，宏治帝便没有勉强，让李公公吩咐了马车，将人送走。
朱启明和江婉走在后面，见三人其乐融融的模样，朱启明愤恨道：“倒是让他占得了先机。”
“殿下，如今对我们不利啊。”江婉压低了声音，以免被宫人听了去。
“那本王又能如何，早知道就该在三年前将人处理了，一了百了。”朱启明悔不当初。
江婉面无表情，左右天色昏沉，朱启明也没工夫观察她的表情。她道：“殿下心慈，殿下若要完成大业，还是要心狠些。为君者，心慈乃大忌。”
“如今本王倒是想狠，可偏偏有个卫灵将拦着，让本王如何下手。”朱启明道。
江婉突然扭头看看身后，确认无人后，低声道：“既然动不得他，殿下为什么不另辟蹊径，若是殿下登上皇位，害怕杀不了他们？”
“你的意思是？”朱启明道。
“谋权篡位，君临天下。”江婉声音极小，落到朱启明耳中却铿锵有力，字字诛心。
朱启明神情不住变化，看江婉的眼神也变了。原本江婉多是保守起见，不大支持他除掉莫厌迟的计划，不想今日却是唯唯诺诺的她先提出来。
逼宫一事朱启明未曾想过，但形势摆在眼前，他不得不想了。
此乃诛九族的死罪，朱启明不敢乱言，看了江婉一眼，抬脚加快了脚步。
江婉在后面小跑跟着，狡诈地笑了笑。
朱启明已经被逼到了边缘，这个时候推一把，既可将人毁掉，江婉此举，便是要抽掉他的最后一根稻草。
比起这边话题的凝重，前往状元府的马车则是其乐融融，三人围坐在一起也不嫌挤，莫厌迟怕被明树看出端倪，特地坐得远远的，不跟萧知尽说话。
萧知尽不以为然，凑了过去，将他挤到角落里，不让他逃跑。
“伤风败俗，成何体统？”明树突然道，吓得莫厌迟一把推开萧知尽，心虚地想要解释。
萧知尽握住他的手，轻描淡写道：“先生教得好。”
明树瞪了他一眼，他确实教过萧知尽这个，但是教的时候，他一心以为萧知尽是喜欢哪个姑娘，殊不知他竟是对自己的亲侄儿念念不忘。
“皇叔，我们……”莫厌迟犹豫着开口，那两个字始终不敢说出来。
明树不甚在意，道：“知道了知道了，你们断袖，不必说了。”
莫厌迟没料到明树如此轻松就说了出来，不由愣了下，问道：“皇叔，你怎么知道的？”
“你皇叔连你们亲过几次都知道。”明树胡诌道。
“啊？”莫厌迟脸上一红，接不了话。
这件事的真伪无从考证，萧知尽也不敢妄言，只能保持沉默，又想着日后若是要亲亲，还是躲被窝得好，犯小人窥视。
莫厌迟十分窘迫，明树叹道：“你小时候若是像现在这般好欺负就好了，想不到入宫三年，竟把你的性子都给磨平了。”
莫厌迟看了他一眼，幽幽道：“皇叔这是因为没人放跑您的小猪仔而失望了？”
明树：“……”
接收到明树眸中的杀意，莫厌迟毫不犹豫便躲在了萧知尽背后，拉着他的手挡在自己前面。即便那么久不见，他还是能记起明树那把戒尺带来的痛。
马车不大，明树一抬手便揍到了莫厌迟，咬牙切齿道：“你还敢提！看我不抽死你！”
明树下手可不含糊，莫厌迟不敢还手，只能一个劲往萧知尽怀里躲，把上马车前的礼义廉耻全抛在了脑后，只想着保命。
萧知尽一边护着，一边劝道：“先生，息怒，你又不是第一天认识迟儿，莫要动气。”说着，却是止不住地笑了。
明树这些年没少被莫厌迟激怒，这会儿连自己的得意门生都狼狈为奸了，更是气不打一处来，索性两人一起揍。
驱马的车夫听着里头的动静，摇着头笑着。
明树独自一人惯了，能在马车上跟小辈闹那么久实属不易，到了状元府后便直接让小厮领着去了厢房，根本没有要叙叙旧的意思。
说来也没有什么旧可叙，不过三年未见，数起来才一瞬。
此刻已过子时，晚风阴凉，两个少年人在宴上小斟了几杯，这会儿被风一吹，困倦得很，回到屋中，倒头便睡。
自两人心意相通后，莫厌迟便经常睡在了萧知尽的房中，府中人只当是兄弟情深，从未怀疑过别的，所以翌日看到莫厌迟睡眼惺忪地从萧知尽那儿走出来，那些下人们也就见怪不怪了。
守夜的小厮年纪不大，盘腿坐在门口，头有一下没一下点着，听到屋中的动静，立刻清醒了过来，起身看了进去，神情有些惊讶：“殿下，您醒了？”
不怪他要吃惊，往常莫厌迟总是要睡到晌午的，这会儿天才蒙蒙亮便见到人，实属异常。
莫厌迟倒是不觉有意，点点头道：“嗯，去膳房那些点心来。”
“是。”小厮手脚利落地跑开，感情莫厌迟是被饿醒的。
莫厌迟仍是睡意十足，靠在门上耷拉着脑袋，被晨风吹了好一阵，这才清醒了一些，不知是醒得早还是昨夜饮酒，他的脑袋隐隐作痛。
小厮长得不高，脚程却很快，不一会儿便端来两盘点心和一小盅银耳羹，他正打算端进去伺候莫厌迟用膳，不想被拦了下来，莫厌迟还未清醒，声音有些哑，“在外面吃吧，别吵了他。”
“这……”小厮看了�