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青橙的脑中空无一物，她的头发还没干，水珠子顺着脖颈流到衣里，黏稠难忍。
她本能的想要推开他，可又不敢，双手落在他胸前衣襟上，紧紧的攒着。他的唇滚烫如火烧，似要将她燃烧殆尽。半响，他才松开她，将她引入里屋，面色淡淡道：“宽衣吧。”
她犹自发愣，皇帝似有不悦，道：“难不成让朕自己动手？”
青橙恍然回神，应了一声，便缓缓解开颈下绣花扣子。
皇帝无声而笑，道：“做什么？是让你给朕宽衣！”青橙越发窘了，连忙将自己的衣扣拧好，倾身上前伺候。龙袍上用的锦扣都用金丝镌了团龙，精细的纹路硌在指尖，令人微微颤栗。
皇帝低头看着她，瓷白的脸颊上胭脂洗净，耳侧垂着满肩发丝，发丝上沾着水珠子，摇摇欲坠，在烛光下溢着光辉。他道：“你早就是朕的，朕竟不知道，你是不是一直躲着朕了？”
青橙一听，惊慌失措，连忙跪下道：“臣妾不敢。”
周围静悄悄的，屋里只点了两盏臂粗的红烛，灯花时闪时灭，将暗影荡荡悠悠的映在两人脸上。他道：“真的不敢？”
青橙垂脸望着地上，思绪纷杂交错，轻声重复道：“臣妾不敢。”
皇帝笑了笑，道：“朕料你也不敢。”
他以为，后宫女子，没有人不期盼他的恩宠。
弘历亲手将她扶起，情不自禁将她揽在怀中，温香软玉，双臂环紧。她不敢动，只得软软的倚在他身上。秋夜寒凉，他的怀里暖暖的，竟使她觉得一丝安逸，仿佛他就是自己的倚仗，可以免她寂寞，免她苦楚，往后再也无人敢欺凌她，她也不再无枝可依。
夜色渐深，窗外偶有秋风萧瑟，流窜似的刮过廊檐屋角，呜呼作响。烛灯昏暗，帷幕层层，掩住了满室的春光旖旎。
第19章 苏贵人
皇后陪着太后摸了半日的骨牌，掌灯时分方回寝宫。才洗脸净了手，善柔就领着王进保入西殿说话。皇后靠着水绿宝相花纹大迎枕，手中端着解渴茶，一口没喝，就顺手搁在炕几上。
她问：“翊坤宫拾掇得如何了？”
王进保毕恭毕敬跪在地上，头也不敢抬，回道：“已经拾掇完了，明儿便可让苏贵人搬进去。”
善柔跪坐在踏板上，不轻不重的伺候皇后锤着腿，她小心偷觎着皇后脸色，皇后面色平静，道：“翊坤宫是先朝年贵妃住的寝殿，临着乾清宫，属西宫第二。苏贵人毕竟品阶不高，若独占一宫，实在不合规矩。”
善柔帮腔道：“你是御前伺候的人，主子想到的，你要办好。主子一时没想到的，你该提醒着才是。”天也不热，王进保额上却密密麻麻的布满了豆大的汗珠，也不敢擦，只得任由着流了满脸，沁入眉眼中，很是咸胀发酸。
他道：“皇上口谕，奴才不敢违命。”
皇后指尖戴着玳瑁金錾花护甲，与炕几重重一扣，骇得王进保心头肉一抖，越发大气不敢出，额头点地，半声不吭。过了片刻，皇后语气平常道：“既是皇上的意思，你依着办就是。”
王进保心头一松，忙恭谨应道：“是。”
见皇后不再说话，正欲起身告退，却听皇后又道：“正殿是一宫之主殿，苏贵人的位阶还低了些，又是汉人。”稍顿，也不看王进保，只盯着炕几上的景德镇青花斗彩纹茶盏，淡淡道：“皇上跟前如何说，你当清楚。”
王进保早知道不好，皇后明面上没说，暗里的话也不会说，全凭他自己琢磨。从长春宫出来，王进保连腰都来不及直，就去与吴书来商量，两人是从小结的兄弟，相互扶持，才有今日地位。
吴书来想了又想，道：“后宫里的女子，上不上脸，全凭主子恩宠。如今苏贵人正在主子的新鲜上头，咱们别硬碰硬。皇后那儿你我得顾着，可不比寻常。我瞧着翊坤宫东配殿的庆云斋颇为宽敞，苏贵人住也尽够了。主子跟前，你就说正殿有一处房梁要修葺，再瞧着主子脸色行事。”
王进保听吴书来如此一论，拍着大腿奉承道：“哥哥思虑周全，老弟佩服。”他进西暖阁禀明皇帝，皇帝正在进晚酒点心，听他说完，并未露出不悦之色，只“嗯”了一声，便算是知道了。
王进保悄声退下，抹了额上的汗，总算舒了口气，哼着京曲子往下房去。
皇帝翻了青橙的绿头签，不等敬事房去通传，又宣她到养心殿伺候笔墨。
青橙自入宫，除去节庆宴席，几乎不曾在宫里走动。她原不得宠，吃穿用戴时常被奴才克扣，每季领的衣裳布匹也是旁人挑拣后剩下的，朱钗首饰更是简陋寒酸。海安、尔绮往柜中仔仔细细搜罗一遍，也寻不出几样东西能去面圣，很是着急。
青橙倒很平和若定，趁着她们忙乎，自个梳了小两把头发髻，去院子里绞了数支重瓣堆簇的秋海棠簪着，穿了件八成新的青绿苏绸宫装，往屋中一站，道：“不必折腾了，我去去就回。”
一只小乔 说：
卢小乔的小群：262812643，扣门暗号：青橙
第20章 惶恐
尔绮毕竟是新跟了主子，不敢随意妄言。
海安道：“主子初承圣宠，根基还不稳固，皇上好不容易宣您面圣，难得的机遇，可别糟蹋了，徒惹心烦。”她深知青橙的性子，只要不是火烧眉头，她是不会着急的。上回凌蓉推她落水，若不是皇后那里紧着查办，只怕早就不了了之了。
青橙抿唇一笑，道：“皇上圣明，岂会只看首饰穿戴。再说，若只比那些，我如何能比得过皇后、贵妃？”
海安倒没想到这一层，愣了愣，蹙眉道：“主子说的是什么歪理，万岁爷跟前，哪个不是盛装打扮，就算是宫人贱婢，也非得好好收拾收拾不可，更何况是您！”说着，捡了翠绿的琉璃珠子往她耳上戴了，又取了枝梅花镶翠的银钗别在髻上，往她脸上抹了蔷薇粉，唇上点了玫瑰膏，方笑道：“主子略施胭脂，就是一等一的美人儿。”
青橙往菱花玻璃镜里左右望了望，笑道：“就属你贫嘴。”
养心殿里燃着数百支巨臂红烛，御案旁另置有九支玉勾龙凤纹青纱灯，火光潋滟，照得满室昼亮。皇帝穿着绛色团龙暗花宁缎龙袍，眼瞧着宁古塔将军吉党阿的奏请，正抚额沉思。
吴书来领着青橙进殿，皇上以为是挑灯的宫人，连头也未抬。
青橙默默请了安，行至御案一侧，拾起鎏金夔纹墨锭轻轻磨转，她性子本就静，见皇帝为朝事烦忧，愈发不动声色。皇帝从小教养在太祖爷身侧，读书写字有时一坐就是大半日，早已习惯。此时坐在龙椅上，一张一张的奏折翻阅着，连他自己也不知过了多久。烛灯渐渐湮灭，青橙自然而然的揭开青纱罩子，用髻上银簪拨了拨。
皇帝有所惊觉，举目一望，见纱灯下立着一抹青绿的身影，腰身空落，举止恬静而淡然。亮光映在她的脸上，洁如白玉。她似乎扬起了笑意，嘴角露出浅浅的梨涡。
他心里一动，往笔架上搁了御笔，问：“你什么时候来的？”
青橙手上顿了顿，立时将银簪插在发间，转身行了常礼，方道：“来了一会子。”说完，才觉自己答得不合礼仪，幸而皇上并未计较，吩咐道：“去端碗茶来。”
青橙答应着，掀帘出去，跟奉茶司的宫女说了，亲自捧了茶上前。
皇帝又提了笔，正在写着什么。青橙从未在御前伺候过，又怕茶凉了，就冒冒失失说道：“皇上，请喝茶。”她立在他右侧，他手里又拿着笔，不经意间，就伸长了左手去接。
他的指尖碰在碗璧上，烫得“啊”的喊了一声。
青橙受了惊，手上发抖，一盏滚热的龙井全泼在了奏折上。
青橙惶恐不已，慌忙叩首，道：“臣妾失仪，罪该万死。”
外头的宫婢闻见声响，连忙进殿收拾。吴书来急得直跺脚，暗声叹道：“真是扶不上墙的贵人，争不到宠也就罢了，还事事粗心，惹主子厌烦。”里头半点声响也无，吴书来料着皇帝必然要生气，遂吩咐小太监让伺候肩舆的宫人先预备着，以防皇帝要宣召别的妃嫔。
第21章 你…不要怕朕。
皇帝面无颜色，让人瞧不出喜怒。青橙匍匐在地，额头触在柔软的羊毛毯上，一张脸唬得煞白。皇帝忽而蹲下身子，拾起她的手，问：“不觉得疼么？”
青橙抬头，才知自己右手的虎口处被滚水烫得通红一片，像是安于炉上炙烤，火燎火燎的烧痛。皇帝眉目清明，定定的凝望着她，她显然受了惊吓，浑身瑟瑟发抖，眼眸如受伤的小兽般，让人心疼、怜惜。
他轻轻的揉了揉她的指尖，温声道：“你…不要怕朕。”
青橙看着他，他身后高高的摆着玻璃罩灯，透亮的光芒将他的影子映在她的身上，使她微微有些眩晕。她像是被灌了迷魂汤，恍恍惚惚的、极为无礼的直视他。
皇帝见她失魂落魄，神思飘忽，不由得勾唇一笑，道：“起来吧，朕不生气。”又朝外吩咐道：“景桃，将御制的芦荟膏拿来。”
两人坐在御案旁的炕几上，景桃呈上镶金刻云纹铜罐，皇帝接过，顺手揭开盖子，用铜拨子挑了墨绿的药膏。青橙的手搁在炕几上，见皇帝如此，不由得一缩，道：“不敢劳驾皇上。”
弘历看了她一眼，只见她略略侧身，低垂着脸，神色间颇为惴惴不安。
他将铜拨子放回药罐里，往她身前推了推，道：“这芦荟膏治烫伤极为管用，擦两三回就会好。”
青橙恭谨道：“谢皇上赏赐。”
她小心翼翼挑了药膏，摊匀了抹在虎口上，清凉入骨，果然止了疼。一时两人无话，窗外明月高悬，淡白的月色如乳如烟，皇帝忽道：“朕看奏折乏累了，你陪朕到后花园走走。”
青橙忙起身应道：“是。”
养心殿地方大，每隔十来步，就有落地青纱罩灯莹莹散着昏黄的暗光。皇帝信步而走，青橙提着羊角琉璃灯随在身侧，仪仗侍从屏退至百步以外，夜里静悄悄的，时有虫鸣蛙叫。沿着花枝间的小石径一路深入，转过几个弯，仪仗们便不见了踪影。
皇帝伸出手，道：“朕来提灯笼。”
青橙自然不敢，忙要推却，皇帝又道：“刚才你的手烫伤了，提着灯笼难受吧。”
青橙摇摇头，道：“并不碍事，哪有那样娇贵。”四周昏暗，看不清彼此的神色，只觉空气中似乎黏腻着什么，如有千丝结网，撕扯不开。他攒住她的另一只手，牵着她在月光下慢慢行步。
他低声喃语道：“朕还是头一回跟人散步。”她心中惶然，转头看着他，有一种迷茫的不安。半响，才愣愣道：“只要皇上开口，任谁都会愿意陪皇上散步。”
皇上顿住步子，问：“那你愿意么？”
青橙不想皇帝竟会问自己，未及多思，便道：“臣妾当然愿意。”皇帝明知她是畏惧圣威，却还是笑了，紧了紧掌心的手，又松开，道：“天色晚了，回去吧。”
已是亥时末分，吴书来率领众人尾随在远处，见皇上折身，遂遣人往殿中传了话。西暖阁的司寝宫人连忙铺排，备好衣衾、被褥、巾栉、痰盂等物，预备着皇帝回来安寝。
第22章 惦记
次日，王进保亲自领着内务府众人往东小院收拾了物件，齐齐搬去翊坤宫东配殿的庆云斋。
青橙一早就起身妆扮，先往寿康宫给太后