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“他恨我，他恨我啊！”
想起木偶梦中托付时的悲伤，霍长婴心中五味杂陈，半晌他才慢慢说道：“是恨啊，恨不得永生永世不再见到你，却还盼着你能平安、问心无愧地活着，明明死了，却还想让自己的心回到你身边。”
说完也不等聂然反应，便径直向外走去。
烛火在他身后一盏盏熄灭，微弱的光亮最后洒在聂相粗糙脏污的双手之上，拳头大小的木头，雕刻着他们初遇的场景，栩栩如生。
那是一颗少年的心。
它的主人曾今也眉眼鲜活，趴在他的膝头，柔柔地劝着他不要再继续犯错。
聂然握着它的手越收越紧，将它贴上自己的心口，心绪翻滚，忽的出声道：“等等！”
刚刚踏上石阶，霍长婴闻声停下脚步。
地牢两侧的烛火无风自动，潮湿的墙面上烛影摇动。
关押在大理寺的前丞相聂然在第三次提审后尽数招供，结合着之前的证物，竟牵扯出数件陈年旧案，太子彻查百官，亲自翻阅当年卷宗，核算贪污银两，一时间大殷朝堂几乎经历了大洗牌般的变动。
大殷永安城中官员，几乎人人自危，而随着的春日的离去，永安城又开始张灯结彩，只是在压抑的氛围下，有了种末日狂欢之感。
因为，万寿节将至。
陛下虽卧病，但太子和王皇后却也有意为今上生辰庆祝，以期用喜气冲刷病气。
——哐啷！
“孽障！陛下的万寿节你是不去也得去！”
京畿守卫，卢府。卢靖远刚摔碎了茶盏见儿子那副不上进的模样心中怒气再升，又抓起来案上香炉直直朝人扔了过去。
“少爷！”
竹颜见状忙挡在卢庭彦身前被香炉砸了个正着，还未燃尽的香块瞬间将单薄的春衫烫出个窟窿，他咬牙吃痛，却死死挡在卢庭彦身前。
“竹颜！竹颜你怎么样了？！”
宿醉头脑昏沉的卢庭彦瞬间清明了头脑，他揽着竹颜的肩膀细细查看，余光瞥见卢靖远怒气更甚，他忙将人拉着身后，苦笑着轻声道：“爹，你还记得这他么？”
卢靖远不知道他儿子葫芦里买的药，见他对这南风馆买来的人这般维护，又常听闻他日夜与这人同吃同住，他心头怒气更甚皱紧眉头瞪着卢庭彦咬牙骂道：“下九流都不如的贱人！”
卢庭彦笑了声，猛地拽过不停摇头示意他别说的竹颜，眼睛注视着他的父亲，一字一顿道：“他竹颜，南风馆的歌姬，”说着他收敛了笑意，忽然提高声音，手中酒壶摔向地面：“就是当年与咱们家一巷之隔，大理寺卿周练的独子——周子安！”
哗啦！
青瓷酒壶碎裂的声音随着自己儿子厉声的质问都冲击着卢靖远神志，他怔住了，半晌没回过声，就又听见自己儿子非哭非笑的声音传来。
“儿时学堂，我还曾缠着他叫着‘安哥哥’……”卢庭彦轻笑了声，眼中似乎有嘲讽有悲伤有愤怒还有看向竹颜时的怜惜，“父亲，我还记得那个官清廉，曾破案无数的大理寺卿周伯伯是咱们家的至交好友吗？！”
悲愤之时，卢庭彦眼圈儿发红，声音中哽咽而愤怒：“就因为，就因为他替霍御史说了一句话，被你们当做异类，百般陷害以致抄家灭族！”
“父亲，您该不会都忘了吧？”
他将哭红了眼睛的竹颜往身前拽了拽，语调缓慢，看着自己面色发白的父亲道：“安哥哥满月时，父亲你还抱过他，这些……您恐怕都忘了的一干二净了吧！”
沉默良久，空气只有竹颜压抑的细微哭声。
卢庭彦深吸一口气，淡淡道：“父亲，如今满朝皆知我喜好龙阳，您也断了送我进仕途的心思罢，宦海沉浮……”他哼笑了声：“我只觉得恶心！”说着，他拉起竹颜的手腕便向外走去。
“孽子！”卢靖远气急，却只从牙根挤出几声“孽子”。
“对了，”走到门口的卢庭彦忽然顿住脚步，他头也不回道：“当年你没有为周伯伯说一句话，如今也别想再将安哥哥从我身边带走！”
“这是咱家欠他的。”
言罢，卢庭彦拉起竹颜阔步离开。
除了卢家大门，竹颜已是泣不成声，卢庭彦心疼不已，进了停在门前的马车，便将人按进怀里，柔声安慰着，为了哄人，卢庭彦还撒娇般地学着自己小时候晃着竹颜的手叫着“安哥哥”。
竹颜笑了笑，眼泪却止不住，“你，你不要再这般唤我了，那，那都回不去了，我不配，也不必可怜我。”
当年父亲落难后，他被罚没入教坊司，后又因略有姿色被南风馆的馆主想方设法买了去，万幸的是那馆主一直待价而沽从不曾让他伺候过客人，直到卢庭彦出现替他赎了身。
卢庭彦心疼地打断他的话：“我不是可怜你，”他捧起竹心的脸道：“我是真的心悦你，喜欢你，爱你！”
“从在南风馆第一次见到你，不是，是小时数在学堂，先生罚我抄书，你监督时，我就喜欢你，可我以为……我以为再也找不到你了。”
说着卢庭彦眼泪也不由自主流了下来，他忙抹把脸，牵起竹颜的手咧嘴露出个灿烂的笑来：“但我现在抓到你了，一辈子我都不想放开！”
竹颜感动不已，他拉着卢庭彦的手两人十指紧紧相扣，从此便再不分离。
这场持续了几十年的祸事，许多人做错了事，有人想弥补，有人依旧执迷不悟……
第103章 万寿节（下）
永安城， 春日万寿节。
大殷的动荡还没有停歇，当今圣上的万寿节便悄然而至，宫廷内外张灯结彩一派融融喜气， 仿佛前些日子里空气中的紧绷与危险都似做梦， 如今这般才是真实。
群臣皆携家眷进宫为皇帝庆寿， 一时间宫门内外人头攒动好不热闹。
宴会未开， 大殿之上宫女內侍忙碌不已，人人面上都带着浅淡笑意。在前些日子大清洗下幸存下的大臣亦是如此， 他们微笑着相互道好。可无论宫女内监还是满朝朝臣，笑脸后都藏了个惊惶不安的想法——他们的皇帝陛下或许活不到今年夏日。
夜色将至，宴会开场。
火树银花，丝竹舞乐，窈窕舞姬们的华丽裙摆在溶溶月色中划过一道道欢快的流光， 桌案之上珍馐佳肴，大臣们觥筹交错喜笑颜开。
放眼望去， 殿内热闹非凡，可为首的两个位置却是空置的，正是帝后的席位，再往下看， 太子等人正坐在首位的下手边正同旁侧的大臣相互敬酒问好， 连许久不曾出现的三皇子也乖巧地坐在一侧，神色木讷，仿佛只专心自己碟子里的菜肴，后宫妃嫔皇亲国戚均在宴会舞场上手位， 朝中各大臣纷纷按照等级高低依次坐列， 只在离着皇后位置近些的地方开辟出了个小间，有珠帘垂坠， 让人看不清里面的情况。
因离着上位远，又可借着殿中声乐声，后面的官员便在推杯换盏中窃窃私语起来。
“三皇子怎么瞧着……”
句话没说完就被人打断，“老李你可别说了，虽然聂相入狱聂家倒台，但谁知道上头人怎么想的，没准儿过两天又官复原职了，”说话的人左右看看，凑近了低声道：“宫中说话得知道哪些能说，哪些不能说，哪些得大声说。”
被打断的人有些讪讪，他笑笑另起了个话头：“哎我瞧着那小间里坐着哪家贵女啊，能这般尊崇可在皇后娘娘身边坐着？”
一人好奇接话问道：“莫不是未来的太子妃？”
“小点声，你们可别瞎说，”先前那人压低声音道：“那些长风大将军同他的未婚妻常氏，因常氏未真正出阁便设了珠帘。”
此言一出，众人哗然，他们可是都听闻过长风大将军的威名，无论是赫赫战功，还是前些日子里的肃清朝堂之事，若有那心里深的便能看出几分“权臣”的路子来。
“那也不至于在皇后身后吧……”
“近臣近臣，可不就是离得近吗。”众人闻言哄笑一声，便也作罢。
坐在官员席位末尾的一个面生小官听见他们的话只是跟着笑笑，他不关心长风将军和那未婚妻的风花雪月，反而压低声音问身边一直安静饮酒之人。
“今日陛下会露面吗？”他不好意地笑笑：“我从未来过永安，没想到刚来就赶上了陛下的寿辰，可运气真是好啊。”
那人闻言放下酒盏瞥了身边人一眼，心说到底是在小地方待久了，真是幅没见过世面的样子，但仍好心提醒道：“天家宴会，莫要乱说话。”
言罢便也不欲同那人再多交流，他能在朝廷大清洗中活下来靠的便是谨言慎行，无关紧要时，再与旁人留个善心。如今他身边熟识之人撤去大半，也不知陛下还能撑几日，想着他叹了口气，又觉朝廷大事怎轮得到他一届小官操心，倒不如多喝几口这琼浆玉酿及时行乐，自嘲笑笑，继续饮酒自斟。
那刚从地方调任上的官员见碰了个软钉子，心中讪讪摸了摸鼻子嘟囔道：“也不知道夫人见到皇后娘娘没有。”
谁知道那不予理会他的人却忽然出声问道：“尊夫人今日也进宫了？”
“是，是啊，”那小官吓了一跳，不明所以道：“我前脚刚要出门，后脚宫里就来信说皇后娘娘请各位官眷入宫，可把我家那婆娘高兴的，有，有问题吗？”
那官员缓慢地摇了摇头，端着酒盏一饮而尽，他远远地看向空荡荡的首座，心里总察觉出些许异样来，只不过他无妻无儿，孤家寡人一个倒也无甚可担忧的。
调任来的小官还想问些什么，就听见“砰砰——”几声巨响，数道稀疏的火星窜上天空，猛然炸做万千银花，绚烂夺目流光溢彩，瞬间将他和其他低声交谈之人的注意力夺去，连声鼓掌道好。
乐声四起，烛影摇曳，宴会的主角才姗姗来迟。
王皇后搀扶着皇帝出现坐在了空置许久的首位之上，本可着单衣的春末，皇帝仍披着厚重大氅，虽强打精神但仍能从眼底看出虚弱和疲惫。
乐声歇止，嘈杂的宴会安静下来。
“今日，今日乃朕之生辰！”皇帝只说了短短几个字，便觉得胸闷气短，喘了几口平稳呼吸才转而看向太子道：“朝中沉疴积弊已久，朕身体不适，太子这段时间做得很好啊！”
他看向太子眼中露出些欣慰，“如今见太子模样着实有当年朕之风范！”
此言一出，众人心脏俱震，若非意外这话几乎表明太子便是皇帝百年之后的皇位继承之人，一时间众人心思各异，面上却不露痕迹，其中尤以后宫妃嫔首位的聂贵妃为甚。
自从哥哥入狱，后宫中人对她面上恭敬背后却嘲笑讥讽，落井下石几乎是后宫中人惯用的计量，只是她还有个不争气的儿子傍身，太医都说他在渐渐康复，她便心里还存了些侥幸。
她看向太子身边，自己那个不争气的孽障儿子还在眉开眼笑地吃着盘子里的东西，拍手叫好仿若三岁稚子，哪里像是太医说的在渐渐恢复，她想必定是太医院那帮老匹夫瞧着她娘家倒台她又失宠，定然是诓骗与她。
今日又听陛下此言，她心头上怒火焚烧仿佛再也容忍不了要将她一同吞噬殆尽，鎏金细长的指甲深深陷入掌心中，精细描画的卷翘睫毛下藏在眼中的神情是穷途末路的决绝。
“父皇抬爱，”太子忙起身恭敬道：“这都是儿臣分内之事。”
皇上眼带慈爱还想说什么，忽地感到�