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魏四喝下又热又辣的姜汤后,只觉四肢百骸都暖和了不少,甚至连鼻尖都渗出了细细的汗珠。
又过了一刻钟,撑着伞来寻人的魏六终于找到四哥了,兄弟俩共撑一伞离去后,青砖瓦房内又开了门,拿着把伞出来的冬至没发现有人,便抱着备用的伞回去了。
青砖瓦房外,空无一人,只有雨声潺潺。
***
雨后的夜空,一轮皎洁的圆月镶嵌在墨蓝天空中。
从美梦中惊醒的魏四披着外衣站在廊下看了许久的月色,直到一阵夜风吹来才让他回过神来,然后转身回房,抽了一张上好的宣纸便开始研墨,直到隐隐传来家仆在外头走动的声音,一根红烛燃到尽只留下一堆烛泪,魏四才伸了个懒腰,放下手中的毛笔,往内室走去。
而书桌上用大大的汉白玉镇纸压着的宣纸上,画了一幅荷花仙子图。画中的荷花仙子怀抱三四朵开得正好的荷花,唇边噙着淡淡的笑,寥寥数笔便将少女的娇俏与娇憨全部跃然纸上。
魏二太太这些日子真是愁得眼见着白了好几根青丝,她是真喜欢苏家的小丫头,长得好看得很,笑起来软糯可爱,平日里性情也是极好的,可儿子怎么就死都不从呢?
“娘若是真想四弟同意,那姑娘若真如娘说的那般好,娘不妨安排四弟见上一见,许就成了呢?”抱着儿子坐在魏二太太身边的儿媳妇杨氏倒是给她出了个好主意。
魏二太太听完眼前一亮:“对啊!当初老二不就是这样的吗!”她对自己选的儿媳妇还是很有信心的,首先第一关模样得生得好。
听到婆母提起自己与相公相见的事儿,杨氏羞答答地垂下了头,她这婆母还真是与众不同了些,心性跳脱,时常有些惊人之举,不过待她倒是极好的。再者若不是婆母当年的惊人之举,自己与相公估计还不一定有今日呢!
“儿啊!娘知你近来读书辛苦,今儿个特意定了一桌酒席好好犒劳犒劳你。”魏二太太是个行动力极强的人,第二日就在苏家宴定了一桌席面,只带了魏四一人去。
魏四坐在旋转圆桌前,有些无力地看着足足摆了十一道菜的桌子:“娘,我们只有两人,如何吃得完?这未免也太抛费了些。”
“无事,为娘今日心情好,儿你随便吃。”魏二太太娘亲的外家是邻州州府小有名气的富商,魏二太太是她们家唯一的女儿,当年出嫁时所带嫁妆足够她舒舒服服过一辈子了,银钱方面素来豪爽。
魏四只觉得眉心又开始隐隐作痛,不过来前被爹三令五申,不得惹娘亲生气,只得强忍住内心的无奈,夹了一筷子桂花八宝鸭到碗里就开始吃,用行动表示他现在不想开口说话。边吃还边想,这苏家宴的席面确实不错。对娘亲这些日子以来的胡闹也就轻易放下了。
“听闻先生大驾光临,学生见过先生。”幼宝才到酒楼便听得管事言二楼包厢有一位自称是林先生的太太找,便遣退身边的冬至,自己一人到了二楼包厢,见过礼后才发现原来包厢里还有一个年轻男子,幼宝抿了唇,半低下头道:“不知先生有客,学生便不搅扰先生雅兴了。”
“听说近来上新菜了,便带我家儿子来尝尝,来了才想到这是你家的产业,想着也有几日没见你,故想见上一面,我这无事,你自去忙吧。”魏二太太笑眯了眼看着幼宝,然后瞥了眼儿子示意到,看到没?这可是老娘我为你精心挑选的妻子?
幼宝玉面绯红,称是后便退了下去。
只有魏四,眼睁睁地看着今日穿了一身藕色十二破留仙裙的少女,一如那日在千荷湖初见时的惊艳,目光追着少女的背影,直到少女身影消失在包厢门外才依依不舍地收回目光。
“儿子,苏家四丫头好看吧?”才一回头就看到娘亲笑得跟一只老狐狸一般看着自己,魏四抿了抿有些发干的双唇,从喉咙底发出一声似有若无、含含糊糊地“嗯”后便不再说话,一副把全部心思都摆到美味佳肴上一般。
可老话说得好,知儿莫若母,魏二太太会瞧不出儿子的心思?满意得瞧着儿子白净的脸上红彤彤一片,魏二太太心道:“儿子你以为你装着很认真吃东西为娘就瞧不出你的心思了吗?脸都红得跟猴屁股一般了啊~~~~”
魏二太太这边为了搞定儿子折腾了许久,那厢苏家也将魏四还有魏家的底子都打听得差不多了。
“魏家书香世家,魏老太爷治家严明,魏家三代均无纳妾通房,不过倒是人丁兴旺。这魏四公子也是个奇人,在先生长辈中口碑极好,不过人有些老成。魏二太太连着为他相看过好几个姑娘,可无一例外都黄了,主要是魏四少爷自己也没这个心思,都是魏二太太剃头担子一头热。”肖护卫长如今打听消息越发厉害了,不过几日就把该打听到的都打听回来了。
“魏四自己没这个意思,那这回儿不会也是这般吧?”苏氏越听就对这个女婿人选越发满意,可是也有些愁:“这若是结了亲幼宝嫁过去,那不成守活寡的了?”
幼金安抚地拍了拍苏氏的手:“娘别着急,婚姻大事儿自然是要双方都乐意的,既魏四公子无意,那便是再好那也不能要,总之决不能委屈了幼宝就是了。”
又隔了三四日,魏家请的媒人再次上门来了,苏氏便按着女儿的意思忍痛退了这门亲事:“魏四公子倒是个好的,只是我听人说魏四公子如今要专心苦读无意娶妻,我苏家虽比不上魏家家世,可结亲也不是结仇,若是好心办了坏事儿,两家结亲结成仇那就真真儿是冤孽了。”
那媒人没想到苏家竟是这样的理由拒绝了,媒人脸上的笑有些僵,心想这苏家还真是给脸不要脸,那魏家是什么样的人家?你一个寡妇撑门楣的人家能与这样的人结亲已经是天大的福分了!还这般挑挑拣拣,真是天大的笑话!
不过还是保持了职业原则,笑着为魏四解释:“苏太太这话儿就说差了,那自古以来婚姻大事不都是父母之命媒妁之言的?魏四公子如今不通这些事,等成亲后那该懂的自然也懂了不是?”
说是这么说,媒人心里还是有些不乐意,要不是魏二太太指明了只要苏家四姑娘,那洛河州里头比她苏家好的人家也多了去了好吧?
苏氏虽然也觉得是这么个理儿,可想着若是夫妻之间没感情,那日子都是小两口自己过的,将来幼宝若是委屈了谁又知道?所以还是笑着婉拒了:“您说的理儿我也都懂,只是孩子们的事儿还是得上些心,若是孩子自己都不乐意,那咱就算了吧!”
苏氏难得将媒人送到门口,一路上言语中对魏家也是颇多赞许,将不能结亲的遗憾表现得淋漓尽致,那媒人的脸面没有被拂,虽然是被拒了,不过总还是保持着面上的礼节,笑着告辞离开苏家后,便直接去回了魏二太太。
作者有话要说: 大肥章!!!
第150章 白云观之约
魏四顶着一双乌青的眼坐在餐桌前; 一副要死不活的样子看得魏二太太真是气不打一处来:“你既这般爱书; 正好人家苏家也回绝了; 往后娘也不管你了; 你要怎么就怎么吧!”
“什么苏家?回绝了什么?”魏老太爷坐在首位; 听到性子素来有些跳脱的二儿媳这般说; 又看到四孙脸色都变得难看了些,便插嘴问了一句。
说到这个; 魏二太太就一肚子委屈:“爹娘是不知道; 儿媳这精挑细选地给老四选了个好姑娘; 就是办了尔雅女学的那个苏家; 苏四是儿媳的学生,那人品性情都是一等一地好,可这臭小子倒是好,一心就知道读书的名声都不知道传到哪去了; 人家苏家怕委屈了自家姑娘,便拒了呗!”
“尔雅女学的苏家; 我倒是也听人说起; 上月林县令家的公子成亲娶的便是尔雅女学的女学生,我那日瞧着人品性情就极好; 言行举止也十分得体。”魏老太太坐在魏老太爷身旁; 听儿媳这般说; 倒是想起了这么一回事儿:“这不成那就再慢慢寻便是了,你这做娘的,老四的亲事你不操心谁操心?都做祖母的人了还这般孩子气; 也不怕孩子们笑话。”
魏家人丁兴旺,不过老大老四都在外地为官,只有老二老三在洛河州,每日早晚都是一大家子一起用膳,倒也是热闹。
“四哥你真瞧不上苏家的四姑娘啊?”坐在魏四身边的魏六眼睛都睁大了:“据说苏四在尔雅书院名气不小呢,四哥竟连苏四都瞧不上!”
魏四手里紧紧握着汤匙,连食指都因用力而泛白了都不知道,祖母跟堂弟说的话也都没有听进去,心中只一直在回荡一句话:她拒绝了、她拒绝了、她拒绝了。。。。。。
魏二太太看着儿子一副眼睑半合的死样子,心中冷哼一声:臭小子,让你假模假式,活该!
“孙儿还有早课,先走了,祖父祖母慢用。”魏四连汝窑白瓷碗里的半碗碧粳米粥都还未喝完,就放下汤匙,落荒而逃了。
魏二太太想到自己这段时间来折腾了那么久儿子还一点面子都不给,如今看到他这般失态,心中不知有多畅快,连着早膳都多用了半碗粥。虽然是心中乐得很,不过还是要考虑儿子的终身大事才是,总不能真看他一辈子抱着他的经史子集过吧?
***
魏府到府学并不远,魏四心里烦躁得很,索性就自己一个人溜达着走过去,权当是散心了。
甲子巷口,尔雅女学门口,两个身穿藕色衣裳,长得也几乎是一模一样的少女在丫鬟的搀扶下下了马车,可魏四却一眼就认出了哪个是他一连几夜都梦到的少女,只觉心中积郁顿时消散一空,两眼直直地看着十丈之外的少女。
幼宝才下马车就注意到有个灼热的目光落在自己身上,顺着方向看去,那人的目光也不闪躲,两人的目光如同电光火石一般交缠在一起,迸散出炙热而灼人的火光一般。
幼宝只觉得脸上微微发烫,收回目光半垂下头,朝着对方盈盈一拜,便不再看向那边。
“方才还好好的,怎才一会儿脸红成这样?”与旁边儿同窗说了几句话的幼珠正好错过了两人之间的互动,回头一看妹妹的脸红得如同煮熟了虾子一般,不由得担心地问了一句:“可是哪里不舒服?”
如今二姐嫁人了,家里除了长姐就是她最大,她可是答应过长姐要照顾好妹妹们的。幼珠如是想到,便直接上手探了探幼宝的额头:“奇怪,也不烫呀?”
“许是方才坐车有些闷,缓缓就好了。”幼宝半垂着头,唇角一朵似有若无的笑花。
见妹妹说没事,幼珠也就不多问:“成,你要是不舒坦就早些跟我说。”又催了催还在马车上没下来的幼绫幼罗:“你们俩快些,别一会儿迟到了先生可是要罚人的。”
今岁春季招生,幼绫幼罗也考进了尔雅女学读书,如今苏家三四五六姑娘都在尔雅女学读书,幼珠只觉得自己身上的担子又重了不少。
“来了!”幼绫幼罗磨蹭了好一会儿才总算是下了马车,姐妹四人结伴进了尔雅女学。
魏四的目光还在追寻着少女的身影,直到看不见了才恋恋不舍地收回目光,怅然若失地往府学走去。
***
魏二太太虽然是嘲笑儿子口嫌体正直,可也不会真的不管他,瞒着儿子亲自给苏家递了拜帖。
收到魏家拜帖后,苏氏心中对魏家的态度