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见两位长辈这般客气又小心翼翼地，幼金也不知道该说什么了，她哪里会怪她们过于积极？连忙摆手否认：“太太这般说那才叫我羞愧呢，咱们如今住在一个屋檐下，端得上是一家人，既然是一家人哪里来的这般客气不是？”
见她这般说，两人才松了口气，不是帮倒忙就好。赵氏接了句：“幼金你既说咱们是一家人，那往后也别这般客气叫什么太太不太太的了，不若也叫我们一声婶娘罢！”
“对对对，弟妹说得是。”于氏连连点头，若不是自家遭此劫难，儿子暴毙身亡，于氏此刻是真心地想要这么一个儿媳妇，幼金这孩子知书达理，人品性情都不比那京城里头的姑娘差，最要紧的是这孩子难得的赤诚，只可惜终究是有缘无分了。
幼金听她二人这般说，笑着应下：“只要两位婶娘不嫌我粗苯，我就厚着脸皮跟两位婶娘攀这个亲了。”见她这般通情达理立时就改了口，肖家妯娌二人眼角的笑意就更加深了。
***
自打幼金与苏氏商议过后的差不多两个月时间里，是苏氏这辈子里忙得最充实、也最开心的日子。每日晨起就开始泡在厨房里与家中的厨娘研究她自己记得的那些菜谱，还有试错。
“这有不少菜也只是当年祖父硬要我背下来的，当年家里也是勉强能吃饱饭，哪里能寻得来这些名贵的食材，大家尝尝看如何？”苏氏今日做的两道都是试错的菜：龙井竹荪、口蘑如意羹。
立春将菜分成数份，分别端到宋氏、幼金以及黄三爷面前，黄三爷自打知道原来苏家的这位平日里看着柔柔弱弱的寡母竟是前朝御膳房总管的后代，便也想明白为何苏家香能在短短数年之间立足洛河州，如今还开了第二家分店的原因了，人家可是正儿八经御膳房总管的曾孙女，那洛河州里头点心铺子里的都是民间乡野自己打闹着的，拿啥跟人家比不是？因此知道苏氏开始试菜，黄三爷就自告奋勇上门来帮忙品菜了。
黄三爷舌头灵，宋氏也是吃过无数山珍海味的，此二人自然是幼金选择来试菜的最佳人选。
以清水漱口后，黄三爷拿起调羹盛了一勺口蘑如意羹尝了一口，感受鲜嫩的口蘑与冬笋、火腿等食材在口腔中迸散开来的绝妙滋味，不由得又盛了一勺，再次细细品尝，然后满意地放下调羹，笑道：“太太手艺越发好了，在黄某这数十年的经历中，这如意羹绝对是黄某尝过的数一数二的羹汤了。”
宋氏一样尝了口，然后也给出了中肯的意见：“口蘑如意羹味道上佳，不过龙井竹荪，竹荪泡得久了些，竹荪口感略微差了些。”苏氏认真地记下两位美食专家的意见，然后真心地谢过两人。
黄三爷满足地放下勺子，道：“这么点时日下来太太的手艺越发好了，黄某对咱们的苏家宴可是越来越期待了。”
因着幼金对苏家宴场地布置的要求比较高，加上冬日里万物冰封，施工进度就慢了下来，苏家宴的开张时间就定在了正月十五上元佳节那日。
苏家如今人多，这个年过得尤其地热闹，尤其是大年三十那日夜里，苏家悄悄来了两位小客人，使得团圆的气氛更上一层楼。
“你们两个怎么这般大的胆子敢跑来洛河州？！”于氏又是欢喜又是后怕地将分别了大半年的儿子一把搂住，眼泪是怎么也止不住地往下流。
被她搂在怀里的肖临风有些尴尬地嘿嘿笑了两声，解释道：“我与临文在西京都不知道家里出了这般大的事儿，要不是我闹着要回京，文叔也不会将实情告诉我！”说到这肖临风还有些生气，家里出了差点被灭门的事儿爹娘还有大哥竟早早把自己送走了！
“好了好了，今儿个是大年三十，咱们一家团团圆圆的就已经是人生一大幸事了，你们母子好容易才团聚，合该高高兴兴的不是？怎的还闹起来了？”坐在上首的宋氏笑眯了眼劝架：“只可惜你爹你叔叔还有你兄长都在北疆回不来。”
“兄长不是。。。。。。”肖临风那边自然是通过肖文知道了兄长的事，看老祖宗一脸神色怡然的表情，他不禁有些疑惑，难道是文叔消息错了？
于氏赶忙扯了扯他的袖子，肖临风看娘的表情有些不对，赶忙收住了话口，坐到了宋氏下首去：“老祖宗，临风在您面前您都不好好跟我说说话，往日里您可是最疼我的！”
“好好好，你们都是好孩子，老祖宗都疼！”宋氏笑吟吟地伸手一左一右地拉着两个孙子，满足得不得了：“人上了年纪就想家里儿孙都好好的，只要你们都好好儿的啊，老祖宗这心里就高兴了！”
肖家所住的跨院里头本就只有两三个仆人负责扫洒等粗活，如今两个孙子悄悄返回洛河州，自然是藏住了人才是，所有下人都被遣了出去，连唯一进入跨院的月洞门那也有肖护卫长亲自搬了张凳子坐在那守着，不让任何人进去搅扰肖家人的平静与欢乐。
“护卫长喝些羹汤暖暖身子罢，这大冷天儿的喝酒终究是不好。”月洞门的两扇木门不知何时开了一扇，一个穿着水红色织花锦袄裙外头搭了一件灰鼠袄子的年轻女子端着一个木托盘从里头出来了，柔柔地朝他笑着。
看她浅笑嫣然的模样，肖护卫长只觉得醉意又多了三分，过了好一会才回过神来：“大姑娘！不、不用了，属下不冷。”说罢还自觉郝然，悄悄伸腿往后踢了踢地上的空酒瓶子。
不远处抄手游廊下红彤彤的灯笼烛火映在女子浅笑的脸上显得格外好看，肖临茹将羹汤端着递到他面前，两眼静如秋水，静静地看着他，仿佛他不喝，她就不罢休一般。
肖护卫长是知晓她最是外柔内刚的性子，若是自己不喝，她定是要跟自己犟下去的，这大冷的天儿，她又素来是最怕冷的，若是冷着冻着了，他岂不是罪过大了？想到这里，肖护卫长深深地叹了口气，接过还冒着热气的羹汤一饮而尽：“多谢大姑娘。”
肖临茹目的达成，也不再跟他犟了，道：“辛苦护卫长了。”端着空空如也的碗转身回去了。肖护卫长看着大姑娘离去的背影，却没瞧见她嘴角那抹得逞了一般得意的笑。
第129章 苏家宴（二）
肖临风与肖临文到洛河州一事只有肖家人、苏氏与幼金知晓； 虽说如今肖家死刑已免； 可肖海如兄弟二人还是流放在外的； 肖临风二人也还是逃犯的身份； 一旦泄露了行踪； 不仅他们要完蛋； 窝藏罪犯的苏家也要跟着完蛋了，是以这事儿真的是瞒得死死的； 硬是一点风声都没泄露。
肖临风虽然浑； 可也知道事关重大； 确认家里人都还安好后； 年都没过完便在一个风雪之夜中悄悄离去。
“此次分别，竟不知何时能再在娘亲膝下尽孝，还请娘亲多多保重自身！”肖临风临走前重重地跪在了雪地里，“砰砰砰”地磕了三个响头； 眼眶也憋得发红却还是强忍着，似乎一夜间成长起来的少年挥别亲人； 深深地看了一眼同样也是强忍着泪水的亲人； 飞身上马，带着堂弟与四五个护卫一行匆匆离开了洛河州。
于氏泪眼婆娑地看着被夜风吹得高高扬起的披风的背影逐渐消失在沉沉夜色中； 伤心欲绝； 她只有这个儿子了； 可为着他的前程人生，不仅母子不能团聚，儿子还要从此改名换姓； 只为延续她肖家血脉。
“外头风大，我扶婶娘回去吧。”幼金虽是偏瘦的体型，可力气比一般女子大不少，于氏几乎整个人的重量都压在她身上她也能扶着人走得稳稳当当的。那边肖临茹也扶着赵氏，一行四人回到温暖的室内，又喝了一杯热气腾腾的羹汤，身子才暖和起来。
知道小儿子一切尚好，北疆那边幼金也托了人前去打点照看，就连尸骨都没找到的长子，幼金也用他曾赠给幼金的碧玉簪作为遗物，为他在苏家院子后不远的竹林处立了衣冠冢，于氏只觉得自己如今所有记挂的事儿都有了着落，这一切都多亏了良善的苏家人，是以对苏家宴的事儿就更加上心了，从哪里要载一株梅花、一丛翠竹到喝茶喝酒的杯子选购，无一不尽心，为苏家宴的开业那真的是尽心尽力，事必躬亲。
正月十五，上元佳节。
虽说早春的天儿还是有些冷，不过上元这日倒是难得的好天气。
“前几日还是雨夹雪，冷的要死的天儿，没成想今日竟出日头了，倒真是个好日子。”于氏笑吟吟地坐在苏氏身旁，与她有一搭没一搭地说着话，以此来缓解紧张得有些木讷的苏氏的情绪。
今日是苏氏御厨传人手艺第一次正式亮相，她这心口如今更是跟鼓槌一般咚咚作响，宽大暖和的披风底下的双手更是跟打了结一般死死缠在一起，紧张得不行，就连于氏跟她说话也听一半漏一半的。
这边三辆马车载着苏家众人前往洛河州，那头洛河州苏家宴里头，男女分别穿竹青、藕紫两色窄袖上衣配同色长裤，上衣左襟处还端端正正地绣了“苏家宴”三个大字。所有人都有条不紊、各司其职忙前忙后地布置、收拾，只待吉时一到便可正式开业大吉。
黄三爷是洛河州有名的老饕，自然有自己的人脉，苏家宴开张前幼金还没想到这茬，黄三爷就自己先找上门来为她出了个好主意：“咱们可以搞个开业宴席，黄某不才，不过在吃食方面也算得上略有小成，若是把洛河州中算得上号的老饕都请来，以太太的手艺，征服这些老饕应该不算难事儿，有他们背书，苏家宴定能一炮而红。”
幼金想都不想就同意了，至于邀请那些老饕的事儿，自然是由黄三爷去张罗。黄三爷的面子也确实好使，不过两日时间便邀请到了十九位在洛河州算得上有头有脸的美食品鉴家前来，苏家宴尚未正式开张，受邀的客人就都已经到了，迎来送往的苏家宴门口还有舞狮队在表演，更是吸引了无数围观的人群。
幼金站在二楼厢房外的走廊处看着一楼已经是热闹得不行的场面，欣然一笑：“今日这般也算没有辜负咱们大家辛苦几个月的汗水了。”
苏家宴主打中高端路线，从进入酒楼第一眼就能看到柜台后面一整面墙的菜单牌子，均是漂亮的正楷书就，按川、鲁、粤、淮、点心、甜品、酒水七类分列其中，整整一面墙的菜单吸引了每一个走进苏家宴的客人。
一楼大堂可容纳客人桌数四十八桌，分为梅兰竹菊四区，每区十二桌，又以对应主题的屏风、盆栽、微型假山景观相隔，大堂中央是引水而成的约莫五人环抱大小的假山流水，中有锦鲤数尾，意趣天成。
顺着中庭旁的约摸四人宽的楼梯上了二楼，共有厢房二十四间，以二十四节气命名，从二楼下来后，穿过曲径二十步左右，便来到苏家宴后边的厢房，原铺子的后院加上后来买下的一亩大小的院子，接近两亩大小的庭院依着于氏与赵氏的主意，与前头大堂一般按梅兰竹菊分四院，每院有厢房四间，以注重客人的隐私为重，主要为客人提供安静舒适的用餐及临时歇脚场所，庭院中假山奇石、汀兰芳草，可谓是处处巧思。
黄三爷带着他的客人在后院中转悠的时候，前边儿幼金已经点燃开业的鞭炮，烫金的行书写就的招牌“苏家宴”三个大字在初春的阳光中显得格外两眼；
大堂中，跑堂的小伙计一个个忙得脚不沾地，负责上茶水的小丫鬟也泡了一壶又一壶的苏�