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“你带我出来，究竟要做什么？”
不知是不是她的错觉，叶明苑只觉得七皇子眼中划过了一丝若有若无的挣扎之色。待到她仔细分辨的时候，却又消失不见。
“先吃东西暖暖，吃完了再说。”
说完，七皇子也不等叶明苑回答，夹起一只馄饨，他当先吃了起来。叶明苑本来想等着他答话，却在瞧见那皮薄馅大的馄饨之后感觉胃里也有了几分饥饿感。
直到他半碗馄饨见了底，叶明苑才撑不住动起了筷子。许是饿了的缘故，叶明苑倒是觉得这小摊上的馄饨竟比叶家的厨子做出来的东西还要好吃许多。
她原本想的是依言吃几个，谁知道竟将满满一碗馄饨都吃光了。
看着浅白色的馄饨汤，叶明苑颇有几分不好意思的摸了摸肚子。七皇子却恍若未曾发现她的异样一样，探出手掏出了几枚铜板。
“老板，结账。”
面摊老板远远的招呼了一声，二人也没有多呆，趁着身上都是暖意，直接往狭长的巷子外走去。
“你还没回答我刚才的问题呢？”
叶明苑刚问完这句话就觉得头有些发晕，一开始以为只是错觉，谁知道走了两步后这眩晕感愈发的严重。强撑着扶住身边的墙，叶明苑狠狠咬了咬牙。偏头向着旁边看去，只一眼，她的心几乎都凉了。
七皇子不知道什么时候已经停了下来，此刻就站在叶明苑的身边。看到她头脑发晕的样子，七皇子的神情堪称冷漠。一瞬间，她什么都明白了。哪有什么年节里还开门的面摊，又哪里会有比官家厨子手艺还要好上许多的小贩，这一切，不过都是有心之人的安排罢了。
“为什么？”
说完这句话，她顺着墙面缓缓滑坐了下去。最后一眼，她看到了七皇子弯下腰向她伸过来的手。
作者有话要说： 小七不是坏人，别误会QAQ
第50章 旁观
浅淡的熏香一层层地渗入床幔之中； 叶明苑却只觉得头痛欲裂。盯着头顶陌生的帐子看了片刻，叶明苑这才撑着头从床上坐起来； 好一会儿； 她记起了之前发生的事情。
侧耳听了一下屋子中的动静； 叶明苑确认屋中没有其他人在这才撩开了床帐。与此同时，屋中的布局也尽数落入她的眼中。
床榻不远处立着一座红木梳妆台； 模糊的铜镜无声的立着。再远一点的地方则是阻隔用的屏风； 依据屏风上的影子，她隐隐能分辨出对面是待客用的小桌。
看了一眼屋中紧闭的门窗和香炉逸出的白色轻烟，叶明苑抿了抿唇。
她眼下头脑昏沉身上发软； 俨然一副睡多了的样子； 应该和这熏香脱不开关系。将床头矮几上的茶水直接倒入香炉后，叶明苑反手推了推窗子。
她用了十成力气； 那窗子却纹丝不动。心中一沉，叶明苑绕过屏风，直奔门边。没有动手，她直接伸脚踹了上去。严丝合缝的木门晃了晃，却丝毫未曾受到影响。
“姑娘； 您可是饿了？”
丫鬟稚嫩的声音从门外传来，满肚子火气的叶明苑本不欲理会； 却突然想到了什么。
“你去拿些吃食给我。”
“是。”
听到脚步声渐渐远去，叶明苑这才放轻手脚缓步踱回门边。透过细小的门缝向外望去，她发现门两侧都能看到一个模糊的人影。
歇下撞门离开的心思，叶明苑重新坐回了桌边。过了好半晌； 门外才再度传来了动静。
“叶家小姐可是在此？”
“您是……”
“你们认不得我，还认不得宫牌了吗？”
隐隐的争吵声从门外传来，叶明苑又坐了片刻，房门才终于由外打开。之前她就觉得这声音有些熟悉，却一时间没想起来究竟是谁，等人进了屋子，叶明苑这才惊觉，此人正是之前说和镇南王回了西南的何斐！
“你……”
骤然相见，不但叶明苑愣了，便是何斐也愣住了。绕着叶明苑走了一圈，他这才手动合上掉落的下巴。
“原来你是姑娘家，怪不得，怪不得……”
他口中喃喃自语，猛灌了两杯冷茶这才反应过来拍了下额头，“看我这记性，你快和我走。”
说着，何斐又像以前一样伸出了手。直到那手爪子伸到一半，他这才想到叶明苑的身份收了回来。
“做什么？”
眼见叶明苑和生了根一样坐在座位上，何斐眼中划过了一丝急切，顾不得男女大防，他伸出两根手指头扯住叶明苑的袖子就往外走。
直到踏上马车，叶明苑这才听何斐补全了眼下的情况。
“国师入宫前托我寻你，我费了好大功夫才找到这个地方。七皇子也真是厉害，能把你一个大活人藏到这么偏僻的地方。”
听到何斐提及七皇子，叶明苑神色微微一深。捏着腕间的银镯子，她语气平静地问道：“宫中可是发生了什么事？”
“我说你也别生七皇子的气了，他也是为了你好……哎，等等，你没生气？”
没生气？怎么可能，当时发现对她动手的人是七皇子以后叶明苑只觉得心都凉了。待到醒过来梳理了最近的事情以后，她这才察觉到了不对。
七皇子没必要这么做，更何况，他的感情也做不得假。将她安置起来，他肯定有自己的道理。叶明苑虽然能理解，却也有几分浅淡的不喜。
感觉车厢中的气氛一瞬间冷了下来，何斐缩了缩脖子。不再说无意义的废话，他将自己了解到的情况一一说了出来。
“今天的年宴陛下会对一些有二心的人进行清理，引子就是你。”
“我？”
“对，国师之前和你说过要你以继任国师的名义出席此次年宴，目的就是引起他们的恐慌。未知的才会令人猝不及防，平白多了你这一脉来划分势力，他们定然会有所动作。”
敏锐地抓住重点，叶明苑追问道：“有危险？”
何斐深深看了她一眼，这一眼没有以往的玩世不恭，带着郑重的思量和审视。半晌，他才移开了目光轻声道：“即便做了完全的准备，谁也说不准未来的事情。”
袖子掩映下的手握成了一团，叶明苑的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“七皇子他……是为了保护我？”
这一句问话几乎耗费了她全部心力，问完以后，她软着身子靠坐在了身后的软枕上。
何斐叹了口气，虽然没有开口，但脸上的神色已经给了叶明苑最明显的回答。
勉强将情绪压下去，叶明苑稳了稳心神，这才继续道：“我们现在是去哪里？进宫？”
提及正事，何斐脸上多余的神色一瞬间收敛得干干净净。向着叶明苑的方向挪动了下位置，何斐严肃道：“你入了宫以后，不再是继任国师，和叶家也没有半分关系。你须记得，你是皇后娘娘身边新升的掌宫、一等宫女芷溪。宫宴开始以后，你就只管站在娘娘身后为她布菜，注意姿态，不要开口说话。”
将他的话一一记在心里，叶明苑犹豫了片刻，终究问了出来：“那陛下和国师原来的计划呢？”
何斐看了叶明苑一眼，那眼神中满满的都是复杂。理了理身上的衣服，何斐压低了声音，“按原计划进行。”
尚未理解他眼神中的同情和犹豫从何而来，马车微微一晃速度慢了下来。叶明苑坐在榻子上，眼睁睁看着何斐一撩袍子从车上跳了下去。
就在她尚有些怔愣的时候，一块碧玉从窗帘间被丢了进来。
“切记，只需旁观。”
低沉的男声尚未完全落下，马车的速度就再次快了起来。叶明苑抿唇打开玉佩上系着的一张纸条，半晌微微合了眼。
第51章 宫宴
正如何斐所说； 宫中早已安排了接应之人。换了宫女的服装，叶明苑学着身前人的样子走进了凤仪殿中。
出乎叶明苑预料的； 嘉平帝和皇后正靠坐在一起低声说着话。见到她走过来； 嘉平帝拍了拍皇后的手； “这就是叶家的姑娘。”
叶明苑的背一瞬间挺得更直了些。
随着年纪的增长，皇后近些年倒是开始信起了佛来。吃斋念经久了； 她整个人看起来倒是也显出了一丝佛家的慈悲来。按理说面对着这样的人； 一般人应该都会觉得亲近才是，叶明苑的感觉却截然相反。皇后的目光看起来很温和，叶明苑却觉得她眼神中好似藏了一把刀子。
不过是清清淡淡的一眼； 她却觉得自己已经被眼前的人看穿了。
“老七……”
打量了她一眼； 皇后就收回了目光。她的声音极低，叶明苑只隐隐听到七皇子的名字； 后续他们再说些什么她却全都听不到了。垂下眼，她正待思考一下究竟是怎么回事的时候，却听到了皇后柔和却威严的声音。
“秋画、芷溪。”
微微眨了眨眼，叶明苑学着另外一个宫女的模样，小心地走到皇后的另一侧搀扶起了她的手。描着金凤的甲套轻轻搭在叶明苑的手上； 那凉意一路从皮肤蔓延到心底。
叶明苑面上低眉顺眼地扮演着掌宫侍女的角色，心中却暗暗皱起了眉。即便她再迟钝； 此刻也发现了皇后对她隐隐流露出的浅淡不喜。
在宫中呆了那么久，皇后定能很好管控住自己的表情，眼下的情绪流露，要么是皇后故意让她看出来的； 要么就是这不喜已经积累到了无法掩饰的程度。
想到为了她打乱皇帝和国师计划的七皇子，叶明苑心底暗暗划过一丝焦虑。
帝后抵达的时候宴席上早已经坐满了人，随着内侍太监的通传声，叶明苑小心翼翼的抬起了眼。偌大的厅堂间乌压压地跪满了人，在一众跪着的人中，最前方站着的一个人就显得格外引人注目。看清那道白色的人影究竟是谁后，叶明苑的心中微微一惊。
赵修竹。
发色银白容貌清冷的大齐国师。
对方显然也注意到了她的目光，视线不由转了过来。令叶明苑诧异的是，那目光中掺了平静和陌生，就如同他并不认识她一样。
“起——”
内侍尖细的声音令叶明苑回过神来，压下心中因为赵修竹容貌身形再度变化而升起的诧异，她放轻手脚扶着皇后坐到了高台之上。
角度的关系，叶明苑不用抬头也能将大殿之中的情况看得一清二楚。目光小心谨慎地在殿中环视了一圈，叶明苑却未曾发现五皇子和七皇子的身影。瞄了一眼皇子席上空出来的两个位置，叶明苑敛眉垂下了眼睛。
“年关已至，转眼就又是新的一年了。”
嘉平帝面上带笑，一副心情极好的样子。坐在他下首的臣子们自然不会在这种时候上赶着给皇帝找不痛快，虽然心中想法不得而知，面上却都一个个带着笑容。
嘉平帝笑眯眯地听着他们说话，脸上的神色更舒畅了几分。酒过三巡以后，他对着身旁的内侍太监使了个眼色。收到皇帝的示意，内侍太监立刻向前走了两步，拉长了嗓子喊道：“静——”
之前还偶有交流的大臣们纷纷安静了下来，本有几分昏昏欲睡的叶明苑也立刻清醒了过来。打起精神，她向着高台下方的人望了过去。
就在众人都有几分不解的时候，坐在最前方的赵修竹突然站了起来。
“借着今日年宴的机会，我有一个消息要宣布。”
他第一句话才说完，叶明苑就注意到下面有几个大臣对视了两眼。国师一脉在大齐的地位超然，偏偏深受帝王的信重。若不是赵修竹的性格高冷，国师府的门槛恐怕早就被�