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“臣见过陛下，见过国师。”
抿了一口茶汤； 身着一身常服的嘉平帝一摆袖子唤了起，“叶明苑一路上表现如何？”
文书恭敬地垂着头，几乎一板一眼地将叶明苑所说所做的情况交代了个清楚。
“叶公子离开偏院之后便开始打探国师的消息，臣按照陛下的交代将两年前的雍州水灾故意说成了绵州的，叶公子竟没察觉到问题。在经过那早已经安排好幼猫之处的时候，叶公子同样停了下来。看到那发出声音的是一只奶猫之后，叶公子很是欢欣，对那幼猫的异色双瞳也未曾表现出害怕。”
将茶盏放到石桌上，嘉平帝示意文书退了下去。
看了一眼仍旧沉默不语的赵修竹，嘉平帝无奈叹了一口气：“女扮男装、记忆不清、不惧邪祟，国师你之前说的三点都对上了……”
拨动着腕间佛珠的手一顿，银发白衣的国师慢慢睁开了眼睛。和嘉平帝所以为的兴奋激动不同，赵修竹目光如幽暗的寒潭一般，不带半丝暖意。
“是她，也不是她。”
嘉平帝素来对手眼通天的国师有几分敬重，听到这似是而非的话语，他也不恼。
“何意？”
目光盯着菩提佛珠一错不错，赵修竹半垂着眼，语气间破天荒的多了一丝挫败，“若想此女成事，尚需一段时间的磨练。之前和她下棋的时候，我透过棋风观察了一二，发现她虽然当得起利落果断四字夸赞，却终究急躁冒进了些。少年心性，尚需一磨。”
嘉平帝有几分头疼，又有些担忧，长叹了一口气，他道：“我年事已高，恐没有几年好活，便是你……”
察觉到嘉平帝自称的变化和语气间的担忧，赵修竹终究掀起了眼皮。一扫之前的焦急担忧，他淡声道：“五皇子政治天赋卓绝，又有七皇子从旁协助，陛下倒是可以放心。”
顿了顿，他斟酌着缓声说道：“至于叶明苑……原本就是我强求将她拉进来的，前路虽漫漫不知何期，但若是当真如卜卦中显示的，自然也不必担忧。”
“若是这路只走到一半又该如何？”
白皙的指尖将那佛珠捏紧了些，赵修竹轻声道了一句话：“因缘际会，自有造化，不可强求。”
嘉平帝还想说些什么，赵修竹却是不愿听了。手一扬，袖风扫开了不远处的竹林，他语气淡漠道：“你想听的都听到了，不必再藏着掖着了。”
嘉平帝说着他的目光看去，心中感叹了一句孽缘。
这厢的一番谈话叶明苑自是不得而知，她小心翼翼给那奶猫洗了个澡，又擦干了毛，这才按照大夫的交代处理起了伤口来。
说来也是奇怪，猫本性怕水，叶明苑曾听说过不少猫咪死活不愿下水，她手中这只却是不怕。不只不怕，它甚至好似能听懂叶明苑在说什么一样。
但凡叶明苑让它不要乱动的时候，不论是洗澡还是上药，它真的没有乱动。甚至，它还会在叶明苑看过去的时候软软地叫上两声。
叶明苑心底隐隐生出种错觉，这奶猫会不会真的能听懂人话？
文书提着食盒走进来的时候就瞧见叶明苑正一脸温柔搂着那奶猫，将食盒放到桌面上，他招呼了叶明苑一声，这才问道：“叶公子，您不害怕吗？”
半惊半奇地抬起头，叶明苑下意识地问道：“怕什么？”
文书没作声，只是伸出了根手指指了指那奶猫的眼睛。
叶明苑恍然回神。古人敬畏鬼神，异瞳在现代看来实属正常，在古代却免不了会落入妖物邪祟的范畴。但若是让她去讲现代的那番解释，少不得被当做妖物的就成了她。
这般想着，叶明苑微微勾了勾唇，笑道：“没什么好怕的。”
似乎是应和她的话一般，原本窝在她怀里的白色奶猫突然扬了扬头，用雪白的小脑袋蹭了蹭叶明苑的手指。
文书看得暗暗咋舌。
怪不得陛下和国师对她如此看重，果然奇人自有令人刮目相看的地方。这叶公子人看着瘦瘦小小的，谁知道胆子居然这么大。
这般想着，他手脚麻利地将饭菜从食盒内端了出来。眼看着一人一宠玩得不亦乐乎，文书不得不出声提醒：“叶公子先用饭吧！”
说完，想到国师的交代，他再度开口道：“若是叶公子喜欢的话，这只奶猫您可以带回去。”
第37章 愿赌服输
多了一只乖巧可人的猫主子； 叶明苑的生活却没有发生多大的变化。每日里逗逗猫、习习字、再去京兆府中走一圈便差不多消磨掉了一日的时间。
这般惬意的生活一直维持到了蔡文回归书院。
“夫子，你总算回来了！”
“我现在闭着眼都知道京兆府要怎么走了！”
“夫子这次出去可有什么心得体会？”
……
笑呵呵地看着一窝蜂围上来的学生们； 蔡文挥了挥袖子：“我在城里的酒楼定了位子； 到时候再说； 到时候再说。”
明义堂的众人皆有些惊讶。
别的夫子他们并不了解，对蔡文却都是有几分了解的。不汲汲于富贵； 两袖清风说的就是他。虽然青山书院给夫子们的薪俸并不低； 却也不是能动不动请二十多人一起上酒楼的。
难道，蔡夫子是遇到天大的好事？
何斐摸了摸下巴，用扇子拍了下叶明苑的肩：“叶兄； 你说夫子是遇到什么好事了？”
叶明苑不留痕迹地避开他要搭上来的手； 反问道：“你怎么会如此笃定？”
何斐没回答她的话，而是扬了扬嘴角； “打个赌，要是夫子真的遇到好事了你就答应我一个条件，反之亦然。”
叶明苑有几分犹疑，按理说这随意的赌约不会有大问题，何斐也不是个混账的； 可毕竟她的真实身份摆在这里……
看出了她的犹豫，何斐几乎是没好气地道：“又不会让你杀人放火； 咱们之间又没有仇，至于想这么久吗？”
听了他的话，叶明苑最终点了头。
蔡文定的酒楼就在洛梁城的城北，较之京兆府； 离青山书院近了许多。虽然比不得城中的大型酒楼，却胜在整洁干净。
二十几个翩翩少年郎往厅中一坐，倒为这不大的酒楼增添了几分书卷气，路上的一些行人目光都被吸引了过来。
蔡文抵达的时候菜已经上的差不多了，捋了捋胡子，他笑道：“今日心情好，不拘着你们。但需得记住一点，饮酒可以，却要适量。”
何斐不轻不重地叫了声好，将蔡文的目光引过来之后，他眯眼笑问道：“夫子可是遇到了什么喜事？看起来更加精神了。”
被他一调侃，蔡文倒也不恼，倒是和他一起进来的其他学堂的夫子们闻言笑了起来：“刚添了一个胖金孙，能不高兴吗？”
听了他们的话，酒楼中一时间沸腾了起来。
“恭喜夫子！”
“学生敬夫子一杯！”
……
及至蔡文的脸色都被酒气蒸出了几丝红色，众学子这才放蔡文等人上楼。
眼看着楼上雅间的门关上，叶明苑这才收回了目光。不知是不是她的错觉，她总觉得和蔡文一起的夫子中有人在打量着她。
“叶兄？……叶兄？”
呼喊声渐渐大了起来，叶明苑恍然回神这才发现何斐在喊她。
“怎么了？”
没去计较叶明苑的走神，何斐笑眯眯地问道：“叶兄可还记得之前我们的赌约？”
叶明苑心中微微一突，然愿赌服输，她只得应下来：“不知何兄有何要求？”
何斐凑近了些，蒙着酒气的眼中带着一丝笑意：“方才和夫子拼酒拼得不尽兴，叶兄陪我喝几杯就好了。”
不是什么过分的要求，叶明苑微微松了一口气。
就在她刚准备点头答应下来的时候，突然觉得脖子有几分发凉。凭着对危险的敏锐直觉，叶明苑偏头就看到了七皇子冷然的目光。
嘴里暗暗发苦，叶明苑委实觉得最近七皇子有些阴晴不定。就像眼下，她根本不知道怎么得罪他了，他就一副冷脸的样子。
“殿……”
她刚发出一个音节，就被七皇子直接打断了。
“想要喝酒？”
酒气上涌的脑子颇有几分不灵光，何斐迟钝地点了点头，就瞧见七皇子举起了手。
那手映在青瓷酒盏上，竟生生将瓷器比了下去。还不等他将目光从那酒盏上抽离，何斐就当先听到了七皇子微带冷意的声音：“我陪你喝。”
微醺的酒意一瞬间醒了不少，何斐瞧了一眼懵懂的叶明苑，又看了一眼正举着杯子的七皇子，直恨不得抽自己两记耳光。上次落荒而逃的教训还不够，眼下还要上赶着去踢铁板！
脚疼？活该！
纵然心绪复杂，他面上却是一点未曾表现出来。露出一抹勉强的笑意，何斐认命地举起了酒杯。
推杯换盏之间，只七皇子与何斐两人便喝完了两坛子酒。叶明苑看得好笑，却也有几分淡淡的感动。
眼瞧着七皇子走路都有些不稳了，她立刻走上前将人搀了起来。
“慢慢走，不着急。”
七皇子本来话就不多，喝醉了之后更加沉默了几分。直到叶明苑将他安置到床榻上，他也不过是皱了皱眉头。
取了帕子打湿，叶明苑仔细地为他擦了擦透出丝红色的侧脸。
“明明自己也不能喝，还非要逞凶。这下好了吧？看你醉成一只懒猫没有？”
小声嘀咕着，叶明苑刚想去洗洗帕子，却感觉到衣袖被什么扯住了。回头看去，她这才发现七皇子不知什么时候醒了过来，此时正睁着一双黑亮的眸子定定看着她。
指尖一松，那帕子就落在了地上。
叶明苑颇有几分欲哭无泪，她本以为七皇子是醉透了，哪里料到这人居然是清醒着的？
就在她纠结于解释的时候，七皇子哑着嗓子开口了：“叶明苑？”
低沉的声音褪去了清朗，增添了一丝磁性，叶明苑捏了捏有些发软的耳根，这才轻轻嗯了一声。
那道声音极细，七皇子却显然听到了。微微眯了眯眼，他道：“过来。”
叶明苑颇有几分不明所以，迟疑着向前走了两步，却感觉手腕被握住。一阵天旋地转，她直接倒在了七皇子的身上。
第38章 告白
一阵清浅的龙涎香传来； 由于两人距离极尽，叶明苑甚至都能感受到那气息中的暖意。身下就是七皇子； 叶明苑几乎僵住了手脚； 一动也不敢动。
她的下巴恰好抵在他的颈窝处； 叶明苑感受着七皇子急促跳动的脉搏，一瞬间从头顶烧到了脚底。
“殿、殿下……”
手微微不自在地动了动； 叶明苑试图爬起来； 却被他伸手困住在了怀里。
“叶明苑——”
这一声，他微微拉得长了些，尾音无端端显出了一丝缠绵的味道。不等叶明苑回答； 他松开了她的一只手； 将她用来束发的簪子抽了出来。丝滑细软的发在她的肩头散开，又和他的混在了一处。
就在叶明苑盯着两人交缠的头发愣神的时候； 七皇子的手温柔缓慢地梳理起她的头发来。心跳砰砰作乱，叶明苑只觉得一股紧张感从她的头发丝一路传到了心底间。
“叶明苑——”
七皇子又喊了一声，声音更加低沉，语气也更加温柔缠绵。
叶明苑轻轻嗯了一声，咬着唇； 她的手撑在他的胸口上，刚想借力站起来； 却不料又被他搂了回去。
“别走。”
若说之前叶明苑以为七皇子并未喝醉，听到这小声