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“哎。”
阿牛又是那声顺从的应对。
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次日一早，齐湄就带着阿牛去赶早市。
阿牛专门拿上的扁担，倒是派了大用场。
两人逛了一路，一个只知道买，一个只知道应承，见什么都想要。最后买了不少耐储藏的大白菜、阳芋、番薯等冬令菜，黄花、木耳、干贝、鲞鱼各类山珍海味的干货，又买上少许在暖窑里种出来的黄瓜、丝瓜等反季菜，满满装了两大筐。
阿牛将扁担放上肩，没走多远，步子就有些不匀了。
“真不好意思，我只顾着买……”齐湄有些担心。
反是阿牛一边走，一边安慰她：“其实不重的，是我挑担不太熟练。”
“那今后还是不要挑了。”
“正是不熟练，才要挑一挑。”
两人走走停停，快要做中午饭的时分才到家。一边烧火蒸饭，一边整理新买的食材，又在厨房里一起待着给调味料归类，说说笑笑半晌。
中午吃了饭，齐湄刚好独自出门。
先到书局去，归还了原先的话本，又借来一册新的。又到钱庄里去，直接说明来意，就把那十八贯的银票换成了零钱和金条。
到了晚间饭罢，齐父留了阿牛在楼下，要拆掉路上用过的被子，把被罩拿下来清洗。阿牛只是坐在扛沿，扭着身子做活，不敢上去。齐湄见了，就不坐椅子，爬到炕上去，叫：“阿牛过来给我靠一靠。”
阿牛有点脸红，但他自然是愿意的。看齐家二老只当没听见，竟然是个默许的态度，他也摸不准，这算不算有些放肆了。于是不敢应声，只是坐在齐湄身边，她给铺好的坐垫上。
齐湄把身子一歪，窝在阿牛身侧，和齐母随意聊着天，不时随手给她爹和她夫郎帮忙递些针线。
晚上的时光，就这么悄悄地溜过去了。
别说是二老，就连阿牛也知道，这是个新婚的模样呢。
阿牛心想：“今晚，约莫是躲不过了。”
他觉得，昨天的紧张，已经冲淡了些许。
而且……
有些异样的期待。
可等到上楼歇息，熄了灯，两人都躺下时，齐湄却道：
“阿牛，明天洗被罩的时候，可不要太实诚。你就烧些热水，兑些凉水，温温地洗，别因为做点家常活生了冻疮。梳妆台子上有脂膏，你洗刷完了，就用那个茉莉味的膏子擦擦手。明儿一早，盼盼找我，我不吃饭就要走。咱们还是早点睡吧。”
依然是轻车熟路，在被子下面伸过手来，把他手背拍了拍，就收了回去。
阿牛抿了抿嘴，心里说不出的失落。
“她……不想要我吗？”
他也不敢翻身，手指在被子底下，紧紧抓住自己的中衣，几乎要抓破了。内心又是羞，又是急，乱纷纷地搅在一起。
“是不是因为，昨天我实在太紧张，被她看出来了？所以，她后来才说东说西，逗我轻松下来，才会说‘起居上不愿约束’之类的话。
“可是，我……我也并没有不愿意啊。不过是两人初见……我还是……有点不放心……
“不行不行，我不能再给自己找借口了。想想昨天这个时候，我应该主动一些的，至少暗示一下。那样的话，就算结果还是不怎么样，也能让她知道，我不是排斥，只是还没准备好……
“可是，要说准备好，什么时候才算好？
“我把她当做妻主，却没把自己当个夫郎。
“可是我怎么敢……
“又……又怎么说……
“她是个伶俐的人啊。我这样子，只能让她暂时觉得怜惜，时间长了……
“可是我还有很长的时间么？还有很多的机会么……”
毕竟是年轻的儿郎，心事繁杂，终抵不过身体疲惫。劳作了一日，早也困倦了，越想越是意识模糊，竟然糊里糊涂地睡了过去。
但在心底，依然委委屈屈地绕着那句话。
“她不要我。”
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忙了两日的家事，对齐湄来说，复工反而比家里更轻松。
一大早，和阿牛说了几句话，她就奔赴工部衙门，准备开始新的工程了。
邵盼说过请她吃早点，她专门提早到来，只见邵盼已穿了公服，不顾清晨寒风，站在衙门口。
一看那大老远就提着下摆跑过来的模样，就知道是专门为了望她，才这样不辞辛劳。
“齐——湄——！你可来了！”
到了跟前，就把她肩膀一揽，直接拐到茶肆去了。
齐湄也不跟她客气，一坐下就是三个字：
“山药糕。”
“管够！”邵盼急得不行，“这边吃不够，叫我家厨房给你备上！做它百八十份的，给你一车拉走！”
齐湄笑出声：“你怎么回事？这么沉不住气？”
“这话就该我问你！你怎么回事？”邵盼追问，“一天不见，竟然就成亲了？这郎君什么来历，怎么回事，你给我说清楚！”
齐湄心里有数，绝口不提那些律法边缘的勾当，只把这两天想好、和家里通过口风的一套说辞拿了出来：
“我爹在家时意外伤了脚，我娘理事诸多不便，就想起了我。觉得我独自在外久了，又要做差事，终是缺个照顾的人，这就起了帮我娶亲的心思。
“她那人，眼光一向高得很，既下决心来找，总要找最好的。挑来挑去许久，总有不合意处，最后找了个家道中落的好人家。
“那家子嘛，若在以前，我家可是高攀不起。如今趁人家有些难处，备不起儿郎的嫁妆了，我娘就寻了媒人，给了那家一笔钱，过了定礼，把人领回来了。
“原是背着我决定的，我也是前儿才知道。仔细想想，这也算是母父之名，媒妁之言，我就认下了。”
邵盼微微皱眉：“你就这么听话？这可是连见都没见过的儿郎，一朝就成了你的夫婿！你竟然没有一点不甘心？”
山药糕恰在此时上桌，齐湄拈起一块来：“二老都带着他，到京城来了。这其中，由不得我，也由不得他。我若执意不留，又让他去哪？”从容咬了一口。
邵盼还在说：“毕竟，宋大人是最看重你的，这才想把她那小公子许配给你。若是按照她指的路走下去，那就是再正经不过的仕途了！”
齐湄只是抿着口中的糕点，微微眯起眼睛，嘴角也翘了起来。
这山药糕，其实便是苏式方糕的做法：将山药粉替代米粉，加少量牛乳搓散了，再压入木模填馅、成型、蒸熟、切块。京城人爱吃这种，胜过正宗的，就是因其山药清香，口感绵柔，更合平时所好。
如今天气转冷，山药糕里的夹馅换成了玫瑰酱，嗅之芬芳馥郁，咬一咬满口香甜。
这就是齐湄最爱京城的地方。
管你从前是什么样子？到了京城，就是挪换了更广阔的天地，那就有更多的机会，也可以尝试更多的变化。
别人的正经，别人的坦途，当然好。
但是，走偏一些，或许也是另一些人的心头好。
“盼盼，我若真要娶小公子，你可怎么办？”
作者有话要说：
这几天工作太忙，存稿又用光了，所以赶出一个长长长，一天顶两天，补偿我的小可爱们，么么哒～！
湄湄：江湖传说，如果在一个月黑风高的夜晚，小两口子两情相悦，即将一触即发，就会有一个穿着绿衣服的姑娘，手拿一把红彤彤的锁子，徘徊在她们的床前！
阿牛：是“这对CP好有爱，给我锁”的意思吗？
湄湄：是“您的作品部分文字涉嫌违规，现已锁定，请自行检查并重新审核”的意思。
阿牛：QAQ这么恐怖的吗！
咳咳，其实回头看看，已经写了四篇故事，这么些个CP，没有一个是在故事里圆过房的！
湄湄肯定会达成这个成就啦，但是现在还不行，要合适的时机，嗯。
拉灯是一定会拉灯的，不让写就不写嘛。我只是要证明一下，我的故事还是有人之大伦的！不是苦行僧的～！
第51章 灶台边的阿牛9
邵盼顿时泄了气。
“还能怎么样？你要是真答应了，我就祝福你们。”
齐湄皱了皱鼻子：“我可没吃上蟹呢，怎么一股子醋味？”
邵盼恹恹地道：
“宋大人看中的是你。她跟我娘这么熟，都没考虑过我。
“我也不知道是什么时候有的念头，总之在这几年里，就想着，以我现今的成就，也根本拿不出手，只怕宋大人不会应允。等我娘开始操心给我娶夫郎的时候，我就让她找宋大人提亲，要了春帆来吧。
“结果，还没等我先动，宋大人先着急起来，这就找了你。可急死我了。”
齐湄道：“可是，我想得又不一样。”
“怎么不一样？”
“我是外乡人，出身不高，因为差事才来京里落了脚。技艺嘛，虽有优秀之处，可我们画匠，比之画院里的大人们，缺的就是那几分才情。宋大人为子求亲，若只看表面的条件，那我的不合适，比你可多了去了。”
“可是，她就能看中你。”
“盼盼，你也知道的，宋大人官至郎中，我们整个将作监的官员、工匠，哪个不想和她再凑近一些啊？以她如今的地位，就算把春帆小公子再往上送送，倒也能行。她如今就低不就高，找到了我，不过因为我是个开朗的性子，对人不错。所以我想，她只是给小公子找个性格相配的娘子，能陪伴他，让他过得快乐。你既然对他有心，就该早些问问宋大人。”
“你真是这么想的？”
“是啊。不过我要和你解释清楚，我可不是因为自视清高，才拒绝大人的。我是问过自己的心，当真无意的。从头到尾，我都没想过要娶一个官家公子的。”
“我才不会觉得春帆是你挑剩下的呢。本来就是我认识他在先嘛。只是宋大人突然看中了你，我觉得接受不了。前日遇见你一家人，看到了你夫郎，那样貌可说不上好，我又怕你是为了让给我，委屈了你自己。”
“实话和你说吧，虽然我夫郎不是时下追捧的美男子，可那就是我喜欢的模样。又健壮，又踏实，为人温和，手脚勤快。现今我爹脚伤未愈，家务活计无论轻重，都是我夫郎在做。小公子若嫁了我，可做得来这些？”
“那确实不成。他娇生惯养的，在家连个针线都不拿，吃穿用度挑剔着呢。”
“但你就是这么喜欢他。”
“可不是吗！”邵盼托腮感慨，“我就是偏偏喜欢他。”
齐湄笑道：“月神娘娘的红线，应该是牵不错的。即便有些意外，可是该谁的，就是谁的。等我今儿见了大人，找个空档和她回禀了，你可不要再犹豫，必须赶紧和邵大人商议定亲的事啦。”
“湄湄，你说，宋大人会不会觉得我是趁人之危？你这边刚刚拒绝，我这边就迎头赶上……”
“你这次的教训还不够深？还敢拖拖拉拉呢？姐妹，幸亏宋大人这次是问了我，我还能和你通个消息。她若再有个候选的人，你待怎么样？”
“哎呀！是是是！还是你想得周全！”
“可不是吗，吃你的山药糕，就得替你操一份心。”
“姐妹！别的也不说了！吃啥我都给你买！”
“那可是买不来，我夫郎会给我做的。”
“噫——不就是成个亲？还抖擞起来了！”
两人说明白了，便各自放下了一块心事，差点崩裂的关系和好如初，都觉得倍加珍惜。
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阿�