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说话间，伸出了双手，掌心朝上主动讨罚。
第804章 罕见
总归错是迟早要认的，错也是真的错了，早认早省事，挨打挨骂她也认，别耽搁了办正事就成。
咳，且认错这种事情，人多要比人少好。
“万万不该？再是万万不该，你不还是跟来了？”
宋氏气得不轻。
错的这么明明白白的，认错又认得这般干脆到位的——世间怕是不好找出第二个来！
“声音这么大作甚，屋子里又没一个是聋子，直吵得我耳朵都疼了——还让不让人好好看病了？”
宋氏刚要再开口时，身后传来长姐不悦的声音。
宋氏愕然了一瞬。
她声音究竟哪里大了？
不过是语气稍重了些而已……而论起语气重，还抵不过长姐对她说的这句话来得重呢！
紧接着，父亲也朝她看了过来，道：“孩子错也认了，跪也跪了，你这做母亲的就该多担待些。”
‘就该’？
宋氏眼角抽了抽。
这言辞间浓浓的命令与警告算怎么回事？
“父亲，您不能这般溺爱于她，再叫她日渐养成不知轻重的性子。”她忍不住道。
“怎么就不知轻重了？我看蓁蓁倒是沉稳懂事——你像她这般大小的时候，可断没她一半乖巧呢！”老爷子皱眉道：“且孩子都这般大了，又是个姑娘家，脸皮儿薄着呢，你好意思就叫她这么跪着？”
宋氏：“……”
连跪着都成了她的过错了？
她可什么都没说呢，就被这一通讨伐！
“快别跪着了，地上凉……”宋聚上前将外甥女扶了起来。
张眉寿默默无言。
舅舅的好意她都懂，可五月里的江南，已是热得只能穿薄衫了……与其说地上凉，这“凉”字后头倒更像是少了一个“快”字。
然话虽敷衍，可宋聚一颗护着外甥女的心却是真切的，将人扶起之后，又向宋氏叹气无奈地道：“蓁蓁这几日还病着呢，一路上车马颠簸吃了不知多少苦，一见面你只顾与她发难，也不知道关切一二……”
“……”
兄长还无奈上了？
宋氏彻底无言了。
以往在家中，她因觉得自己有些溺爱女儿，心中为此时常感到不安不妥——可此时在这一窝子护短精的衬托下，她才忽然意识到，自己根本就是个难得一见的严母。
然视线扫向站在宋聚身边的女孩子，却是半点气也生不出来了。
五官肤色可以修饰改变，可那较之离京之前显然是瘦了一圈儿的身形轮廓却必然做不得假。
真病了？
宋氏有心想问一句，然奈何父兄长姐方才将她架得高高地，此时倒不好忽然软下态度来。
偏那丫头像是知晓她的心思似得，竟主动开口讲道：“不过是寻常咳嗽罢了，服药后已然好多了，母亲不必忧心。”
“咳嗽可不是小事，久咳是会伤及肺腑的——”宋氏微微皱眉：“痊愈之前，切记要按时服药。”
女孩子闻言眼角弯弯地点头。
宋氏在心底无力地叹了口气。
她也想硬一硬，可这丫头稍有贴心之举，她这一颗心就软得一塌糊涂了。
罢了，想来这也不能怪她，谁叫她骨子里也是宋家人呢？
此时，原本坐在床边矮凳上替宋锦娘诊脉的哑婆，将手收了回来，站起了身。
“如何？”
宋聚连忙问。
哑婆有几分犹豫不决。
离京前姑娘对她有过交待，有病治病，有毒解毒——但若遇到了不该说的‘病情’，为免引起不可控的麻烦，也不必急着同宋家人说明一切。
但那是姑娘不在场的前提下，而眼下姑娘也来了。
她想看一眼张眉寿此时的神情，然屋内之人的注意力皆在她身上，她亦不敢表现的太过异样。
尤其是……她这几日隐约察觉到太太似乎对她起了疑心。
“都先去外头守着吧。”见她迟迟不语，宋成明肃容吩咐房中的下人。
丫鬟婆子们便都退了出去。
“前两日傅大夫来替我姨母诊看过，私下与我说，姨母今次非是患病，而更像是中毒。”张眉寿开口讲道：“哑婆倘若是诊出了什么来，不妨明言。”
哑婆心领神会地点头。
宋成明父子则是面色大变。
竟是中了毒？！
“因尚不清楚是中的什么毒，傅大夫也只是大致猜测，故而这两日还未来得及告知舅舅。”张眉寿道：“哑婆说不得话，还需劳舅舅命人取纸笔来。”
宋聚也知晓轻重缓急，眼下只得压下心底惊诧困惑，点头后，转身去了外间着人取了笔墨。
片刻后，房内众人望着哑婆在纸上写下的那一个笔迹笨拙的大字，均是色变。
“蛊……”
宋氏面容震惊地道：“怎会是这等邪门之物！可别是断错了——”
蛊毒之术，向来为人所忌讳，尤其是在京城之中，明面上根本不可能被人提及，她更不曾见过，不过是在那些不知真假的奇闻怪谈里听过几回罢了！
“这不应当……”宋聚回过神来，微微摇了摇头，道：“先前我与阿姐也曾私下有过疑心，是否有人暗中加害——因此明面上所请虽皆是郎中名医，暗下却也寻来了不少巫医甚至是江湖大夫，其中不乏懂蛊者……若果真是中蛊，又岂会诊不出来？”
行商人家，尤其是他与阿姐常年在外奔波，所见所知自然比寻常人来得要多——因此早早便想到过巫邪之术。
哑婆闻言，便又在纸上写下一行字，示于人前。
——此蛊名为百日蛊，极罕见。
既是极罕见，寻常懂蛊者诊不出来也在常理之中。
张眉寿看了一眼哑婆。
极罕见不假，且罕见的缘故她记得田氏也曾与她说过——此蛊乃南家独传，需以有南家血脉之人的鲜血精心喂养数年才能养成一只。
且还需是嫡系三代之内的血脉，五服之外或旁支等血脉稀薄者，极难育得此蛊，即便侥幸育成，也无甚杀伤力可言。
可南家嫡脉——除了田氏和已故婉兮的母亲之外，竟还有其他人逃过当年的灭门之灾吗？
这个问题她想了数日，但答案或许只有田氏才知道。
面色凝重的宋成明看向哑婆，还算镇定地开口问道：“既同样都是毒，那不知可有解法没有？”
第805章 暗涌
他活到这把岁数，自认还算有几分分辨真假的能力。
这位哑婆一路照料着他，性情举止皆是万般谨慎。且又是蓁蓁和太子寻来的人，若不是有十成把握，应不会信口开河。
哑婆闻言，又握起了笔，一笔一划在纸上写了起来。
这次她写了许多，算是对此蛊解法的大致解释。
此蛊乃是母子蛊，母蛊是以蛊主的鲜血饲育而成，解蛊亦需蛊主的心头血才能将中蛊者身体中的子蛊引出。
换而言之，若想救得宋锦娘性命，必须要找到幕后之人及真正的养蛊人。
这正是此蛊的难解之处。
宋聚看罢，下意识地道：“这未免也太邪乎了……”
邪乎算是好听的，他甚至觉得有些荒唐。
可却也清楚，这世间本就有太多事情的存在似乎就是用来推翻世人的寻常认知的。
“无论如何，都要试一试。”宋成明语气坚决：“锦娘这病本就透着蹊跷。”
且其他郎中根本治不得，如今既然有这条路可走，哪怕听起来有些匪夷所思，却也要尽力走到底试一试。
“父亲说得是。”宋聚也无半点犹豫地点头。
如父亲所言，不管如何都要一试。
宋成明在一旁的椅中坐了下去，看向儿子问道：“既然早已有所怀疑，那可有值得怀疑之人？这些时日，是否查到了什么可疑之处？”
张眉寿站在他身边静静听着。
她家外祖父确有过人之处，初听闻这等骇人听闻的真相，却仍能做到冷静接受，理智对待。
“起初想着，凡事必有因由在——父亲当知晓，近年来咱们宋氏商号从云家手中拿回了不少生意。儿子说是宋氏商号的大东家，但论起做实事，阿姐的头脑能力，却是在我之上。”宋聚说这些时，语气坦荡，无一丝要避讳的意思。
在他眼里，阿姐就是阿姐，同父亲一样，皆是他的亲人。
且长姐无儿无女，说是为了宋家，却等同是在处处帮衬着他，他只有感激的道理。
“你们怀疑云家？”宋老爷子微微皱眉，似在思索着什么。
若单从竞争关系上来说，云家确实极有可能下黑手。
且据他所知，云家如今的大东家，本也不是什么正直磊落的人物，能做到今日这个位置，内情似乎不少。
“没错。”宋聚略顿了顿，如实道：“方才在前厅里的那些族人与各处掌柜，今日已不是第一次过来闹了——起初只是因阿姐在病中无法理事，前来催促生意上的事务与决策。可这些时日瞧着，其中不乏有刻意事事前来请示，借机怠工于我施压者，且话里话外皆是不满与抱怨，大有要趁机多拢些好处的意思。”
这些年来，宋氏商号是由他和长姐共同在打理。
长姐这一病便是两三月，他一开始还勉强能应对得了，可渐渐又显出分身乏术的无力。
即便长子和次子可以在一旁分担一二，可到底还太稚嫩，再加上某些族人的刻意缠绊，这段时日他深觉吃力无比。
阿姐看似只是生了场病，可这场病下却不知藏着多少暗涌，又让多少人蠢蠢欲动。
宋成明脸色微沉：“这是宋家将他们喂得太饱了，不觉间将胃口撑大了。”
方才他也去了前厅。
其中有两个老掌柜是当初跟着他手下做事的，仗着有几分威望，趁他不在便倚老卖老拿起了架子来。
然方才见了他，却是屁也不敢放一个了！
“父亲及时赶回来，想必他们在明面上暂时不敢再闹了。”宋锦娘微微叹了口气。
然父亲年纪到底是大了，前些年因养病的缘故早已不问商号里的生意，许多事情已是力不从心。
于是她又道：“但背地里使软招儿，却是免不了的——”
因她是女儿身，又是与人和离后回的娘家，且在生意在横插这一手，挡了不少人的好处——因此族中不少人都对她颇有微词，只是碍于她这些年来为宋氏商号做了不少事，才将那份不满生生压了下去。
此番眼瞧着她病重，医治无望，那些人就忍不住跳出来了，借着阿弟一人无法顾全商号之事，为大局考虑的由头，是想趁机拿回‘本该属于他们’的那份好处和话语权。
张眉寿心底微冷。
前世的宋家，应当就是在这等局面之下开始走向没落的吧？
先是姨母病逝，紧接着是族人为了争夺利益而内讧离心，她舅舅独自一人难控大局——
上一世她只当是偶然，当真是宋家的气运尽了，可这一世看来，从她姨母“患病”开始，就有一只手在背后操控着一切。
“眼下这局面，绝不单单只是有样学样——他们私下里必然是打过商量一同合计过的，这样的事情，在商号里也不是头一回了。”宋成明微微攥了攥拳，道：“这次可知是何人带的头？”
“应是吴掌柜。”宋聚答的没有犹豫，冷笑一声道：“明面上他看似在从中调和，实则不过是变相劝我妥协罢了。”
“原来是他。”宋成明眼神微冷。
吴掌柜原是他一手提拔起来的，是