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他决定换一个让孩子比较好接受的方式。
“父亲今日有一个好消息和一个坏消息要告知你，你想先听哪一个？”
徐永宁想也不想便道：“自然是好消息——”
做人当然是能快活一刻是一刻，好消息早听早高兴。
至于坏消息？
呵呵，如果他不想听，到时只要跑得够快，坏消息就追不上他。
“好消息是，为父说服了你祖父祖母，两日前，华嬷嬷去了张家，同张家长辈提了你与张家二姑娘的亲事——”
“……”
徐永宁听得大怔。
第695章 机缘
这……幸福来得未免也太突然了吧？
突然到叫他觉得不太真实。
少年掐了掐自己的手心，竭力掩饰喜色，尽量矜持地问道：“那张家可有回音了吗？”
“有。”
定国公世子点头又摇头，并将声音放的极和缓：“张家婉拒了。”
他觉着，这种缓冲应当还行吧？
徐永宁脑中空白了一瞬。
这……
就是那个坏消息吗？
相比于前面那个他选择先听的好消息，这个坏消息显然更加令人防不胜防——
少年站在原地，后知后觉地升起一种被坏消息即刻追了上来并一击即毙的绝望感。
“……”
见儿子站在那儿低着头不说话，定国公世子出声安慰道：“有结果总比没结果要好，如此才能往前看——天涯何处无芳草。”
徐永宁闻言抬起头来，神情复杂地问道：“父亲该不是为了让儿子死心……故意骗儿子的吧？”
定国公世子板起了脸来。
“荒唐，你将为父看作什么人了？我若想这般做，又何须苦苦等到今日！”
别以为刚刚经历情场失意，就可以胡言乱语，目无长辈！
徐永宁见自家父亲脸上怒色不似作假，遂只有道：“是儿子说错话了。”
旋即，又忍不住问道：“张家……可说是为什么了吗？”
定国公世子摇头。
自然是没有的。
且不说此次提及亲事，双方言辞都是极隐晦的，便说寻常议亲，只要是上得了台面的人家，都不可能将这等事剖开了说。
但凡是说了的，也必然是没有意义的场面话。
若不然，议亲不成，怕是得结仇。
“祖母叫华嬷嬷去提的……是正室之位吗？”徐永宁又问道。
“这还用说？”定国公世子看着儿子，认真地道：“你祖母的性子你该是清楚，若非是正室之位，根本不可能开这个口。”
徐永宁彻底萎靡了下去。
不是因为这个，那想来，十之八九是没能看上他了……
他当真有这般差吗？
近年来他上进刻苦，摒了幼时恶习，进步和改变是连祖母都认可了的。
好一会儿，他才再次开口问道：“话说回来……父亲为何会觉得有好消息？”
少年人的神情复杂又迷惑。
这不就是把一个坏消息一分为二吗？
那种从天上顷刻跌落至谷内的残忍感觉……父亲的良心难道都不会痛的吗？
定国公世子反问道：“父亲苦劝你祖父祖母多时，你祖父祖母为了成全你，做出如此让步，一家人这般真心疼爱你，你难道不欣慰，不高兴吗？”
他就是想让儿子知道，哪怕情场失意，可他身边还是有着许多疼爱他的人在的。
可儿子这种好像丝毫没有感受到的样子是怎么回事？
徐永宁听得怔住。
得，父亲这是倒过来嫌弃他没有良心了……
看着还在等着自己回答的父亲，少年人艰难地笑了笑：“……高兴。”
旋即，又道：“父亲，若没有其他事，儿子就先回去了。”
定国公世子点头应允了。
“去吧。”
徐永宁挪动脚步，走出了书房。
片刻后，却又折返了回来。
“可是还有话要问？”定国公世子摆出了以往待儿子不多见的耐心。
“没了。”
虽只是一道门的一出一进，可少年人的精神似乎好了许多，朝着定国公世子躬身抬手行了一礼。
声音微哑地道：“儿子是想同父亲道一句谢——多谢父亲这般替儿子着想。”
他平静下来些许，才真正体会到父亲的那个好消息，着实珍贵。
他不该只在乎自己的心愿是否达成。
更该看到在这件事情背后，定国公府替他着想了多少。
定国公世子有些怔然地看着少年离去的背影，眼眶忽然有些酸涩。
他家宁儿，当真是长大了许多。
他清楚，这其中，多多少少有着张家姑娘的影响在——
人的一生中，生来便心志不坚者，遇到怎样的人，总是至关重要。
这便是机缘。
张家姑娘，王家公子，苍家公子，乃至太子殿下——
宁儿的机缘实则已经极好。
……
被自家父亲认定机缘极好的徐永宁，在回到院中之后，头一件事，便是着人寻了一面镜子来。
他至今记得自家妹妹谈起张家姑娘时，叫他好好照一照镜子的那番话。
妹妹说，照照镜子就明白为什么了。
少年对镜打量凝视许久。
却是渐渐皱起了眉。
“分明还好啊……”少年费解地喃喃着。
英气，朝气，贵气，乃至才气，甚至是这个年纪不该拥有的稳重——所有能想到的优点，他几乎都看到了。
虽然不满，也有些瑕疵，但确实都有。
少年撂了镜子，靠在椅中长叹了一口气。
这世间诸事之因由，可真是叫人想不通啊。
……
灯火通亮的世子院中，坐在桌旁的万氏听罢心腹嬷嬷所禀，气得几乎十指都在发颤。
“世子和老夫人莫不是通通都疯了吗！”
素日里柔弱谨慎的女子，此时说起话来毫无遮拦。
嬷嬷吓了一跳，刚要出声宽慰安抚，却听万氏再次问道：“可问清楚了？当真是张家姑娘？当真是正室之位？！”
张家算个什么东西？
出籍之户，张峦不过区区五品官员……这般出身的张家姑娘，怎配得上定国公府世子嫡长子的正室之位！
“是，奴婢再三确认过的……”嬷嬷压低了声音，劝慰道：“夫人不必动气，到底是没能成得了……”
那位张家姑娘，她自然也是认识的，与二姑娘和姑奶奶都颇为交好，且明里暗里，叫她家夫人可是吃过好几回哑巴亏。
那是极敏锐，目的明确，甚至根本不知顾全他人颜面的一个小姑娘……
那样的人，是最难打交道，也是最难收服的。
更何况，对方的敌意与针对虽是隐晦，却也几乎是不曾遮掩的。
故而，她不喜欢，她家夫人自然是更不喜欢——这桩亲事亏得是没成，若是成了，还不知道要多堵心！
万氏咬紧微微发颤的牙关，却是自嗓子里挤出了一声凄冷的笑。
没能成得了，她便该欣喜庆幸吗？
第696章 传出
她究竟为何要这般谨慎卑微地活着？难道这日子过得是否顺意，竟要全靠运气和天意不成！
她就只能坐等在这里，被动地接受一切？
且这件事情，于她而言，又岂是简简单单的一次议亲……！
万氏眼神愈发阴沉，陡然站起了身来。
她将桌上的画像、笔墨纸张，通通挥落在地，便是那一盏纱灯，亦被带着滚落下去。
嬷嬷低低地惊呼出声，连忙提了茶壶，将那团烧着了信纸的烛火浇灭。
一股焦糊味很快在屋内充斥开。
嬷嬷匆忙吩咐万氏的陪嫁丫鬟收拾地上的狼藉，自己则是快步去开了一扇窗。
冷风灌进来，让立在桌边的万氏浑身泛起冷意。
可此时她更冷的却是一颗心。
丫鬟神态紧张地将地上的画像一卷卷捡起抱在怀中，摆放到一旁的小几上。
万氏的视线跟着她的动作移动着，眼中自嘲之色显露无疑。
二公子的亲事迟迟未能落定，她作为当家主母不敢有丝毫懈怠——更何况上有时刻盯着她动作的婆母，心怀芥蒂的丈夫，下有一群背地里看她笑话的下人。
从家世到样貌，再到品性，她认真择选，哪怕心中再有不满，却不曾真正掺杂私心进去。
便是此时，她还在看那些世家女的画像，斟酌着要如何回信。
可她这般尽心尽力，却不知婆母和丈夫，暗下早已属意了张家二姑娘！
且已让华嬷嬷出面，去了张家提及亲事！
而这一切，她从始至终半点风声都不曾听到，若不是前几日对华嬷嬷张家一行存有疑惑，才命人去探听了一番……只怕是根本不知有这回事！
她这个世子夫人……
说是名存实亡也不为过了。
“夫人……”
贴身嬷嬷走过来，扶着万氏坐下来，低声劝慰了一番。
万氏跌坐回椅中，眼眶中涌出泪水。
嬷嬷慌了神，忙地取了帕子替她擦拭着，边道：“夫人快别哭了，若是被世子看出异样来，可如何是好……”
万氏讽刺地道：“今日又不是初一，他连这院门都不会踏进来，更别说是见我了。”
倒也不会去妾室那里，只是歇在书房中罢了。
这些年，她就是这么过来的。
嬷嬷闻言，一时也是语塞，有些不知该怎么劝。
“……我嫁进这定国公府，已有十年余了吧？”万氏拿手轻轻碰了碰自己的腹部，眼神渐渐有些空洞。
十年无出……
便是被休弃，她也没话说。
且只有她自己知道，自七年前那次小产之后，大夫已经暗中告知过她，她的身子被伤了根本，若想再有孕，须得用心调理才能有可能。
她每一次看到徐婉兮，便会想到那次小产。
那个女孩子，自头一次见到她，便从未掩饰过对她的不喜。
任凭她如何示好，也是枉然。
她也不是木头人，也会有喜怒哀乐，被那般对待，怎可能真正做到毫无怨言？
起初世子还站在她这边，可后来也离她越来越远了。
他们是一家人。
她是一个人。
出阁前，她认真记下家人的交待，本以为只要她用心去走，等着她的必将是一条令人称羡的路。
可嫁进来之后，一切都在渐渐脱离她的预测。
她本就极难再有孕，更不必提这些年来事事不顺，郁郁寡欢，反将身子拖得越发不如当初。
实则，如今她对子嗣之事，近乎已经不抱希望了。
子嗣无望，被婆母丈夫百般防备，嫡女嫡子与她俱不亲近，嫡子日后会娶谁，她也半个字插不了嘴……
她甚至不知如今自己这般操劳，究竟还有何意义。
更加不知，这十年，她是如何熬过来的。
她的日后，还有什么可值得去谋划的吗？
哪怕世家顾惜颜面，不会轻言休弃，日后她会坐上定国公夫人的位置，可那又如何呢？
丈夫与她离心，膝下又无子，日后的世子夫人但凡有个好家世，到那时她的境地可想而知。
她就只能这样谨小慎微地在这座高门大院中，郁郁死去……
思及此处，万氏空洞的眼中，缓缓浮现不甘之色。
见屋子里的气味大致散去了，嬷嬷才将窗合上。
窗外夜色漆黑如墨。
……
两日后，京城不知从何处起了一则传言。
定国公府与小时雍坊里的张家议亲，欲聘张家的二姑娘为定国公府二公子的正室夫人，却被张家婉拒。
短短