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此时,太监入殿通传:“皇上,太子殿下到了。”
“宣进来。”
片刻,一名少年带着内监走了进来。
身形颀长挺拔的少年,裹挟着清冽寒气而来,身披鸦青色氅衣,愈发衬得人面如冠玉,清贵无双。
“儿臣参见父皇。”
少年抬手行礼。
昭丰帝点了点头,将人打量了一番。
太子依旧稳得不行,半点都看不出被生活磋磨的痕迹。
不错,有他当年身为废太子时的几分风采。
昭丰帝有心想问一句关于方才地动之事,可到底没急着开这个口。
宁贵妃微微绷紧下颌,看向少年,强忍不甘,勉强行了一礼:“太子殿下。”
“宁贵妃娘娘。”
少年的目光越过她,落在屏风旁的女孩子身上。
张眉寿随着众人屈膝向他行礼。
待直起身时,二人目光相接了一瞬。
“皇上……”宁贵妃心急着要为自己开脱,可刚张口,却见昭丰帝抬起手,阻止了她说下去。
“待朕问到时,爱妃再答话不迟。”
宁贵妃脸色变幻,手心里一片湿黏。
“太子此时来见朕,所为何事?”昭丰帝并未提及其它,只不露声色地问道。
他下意识地只当太子会借地动之事来说些什么。
不料,却听对方讲道:“是有一人,想亲自交由父皇处置。”
“什么人?”昭丰帝心底疑窦丛生。
什么人竟须得他亲自来处置?
“此人亲口招认,六弟所中之毒,是由他出宫采买而来。”祝又樘讲道。
“什么?”昭丰帝神色一紧:“此人眼下在何处?”
祝又樘向身边内监吩咐道:“将人带过来。”
太监应下,缓缓退了出去。
宁贵妃后背发冷,看向身边的嬷嬷,眼中似有质问之意。
为了防止出差池,采买毒药的人,不是早该处置干净了吗,怎么还会留到现在,且被太子捉住把柄?!
嬷嬷动作极轻微地摇了摇头,示意宁贵妃先不必慌张。
此事是她亲自经的手。
她猜测,应当是太子的计谋。
得了她的眼神,宁贵妃心中稍定。
可嬷嬷一转眼,瞧见着被带上来的太监,神色却霎时间凝固在脸上,一颗心顷刻间沉进了深渊里。
不,这不对……!
第640章 经手之人
采买毒药非同小可,当初为了谨慎起见,人是她亲自挑选的。
一则,样貌与职位都不能是太招眼的,若不然太过容易引人注意。
二则,还须是信得过的得力之人。
她再三思虑之下,才选上了此人,故而一眼便将对方认了出来。
可他早该咽气了才对……为何会落在了太子手里?!
“奴才给皇上请安……”那太监瑟瑟发抖地跪了下去,脸色苍白病态。
“你是哪个宫里的?”昭丰帝皱眉问道。
他甚至闻得到此人身上散发出的浓烈药味。
再观其脸色,及方才走路下跪时的迟缓动作,可见必然是有着不轻的外伤在身。
“奴才……奴才是长春宫里的。”太监垂着头答道。
昭丰帝脸色微变,看向宁贵妃。
“皇上,臣妾不认得此人……!”宁贵妃立即否认道。
一来方才得了嬷嬷的眼神,二来她当真不认得对方。
而下一瞬,却听身边的嬷嬷接话道:“此人本是长春宫内一名负责洒扫的太监,平日里没有机会入内殿,娘娘自然是不认得。”
这种事情,撒谎否认是没有意义的,被拆穿后反而会让局面变得更加糟糕。
此人到底是不是长春宫中的人,皇上一查便知。
宁贵妃不可置信地看向她。
这太监当真是长春宫的人?!
这么说……
昭丰帝一颗心缓缓开始下沉着。
“六皇子所中之毒,是经你的手带回宫中来的?”他看向那太监问道。
太监身形颤抖着:“是……”
“奉谁的命?”昭丰帝又问。
“……是宁贵妃娘娘的差遣。”太监说着,转头看向那名嬷嬷:“正是姜嬷嬷亲口交待给奴才的。”
此番,他这条命本就是捡回来的。
而事已至此,横竖都是死,倒不如为自己在宫外的老母亲留一条活路。
“放肆!竟敢污蔑本宫!”听得对方直言不讳的指认,宁贵妃彻底乱了分寸。
姜嬷嬷上前一步。
“皇上有所不知。”她神态还算镇定地道:“此人约是十来日前,因盗窃长春宫中贵重之物被发现,事后,是奴婢做主处置的。他此时出面说这些,显然是心存报复,有意诬陷贵妃娘娘和奴婢。”
她本想过将人溺死在哪口井中便罢,可近来宫中气氛紧绷,处处都在紧盯着,太监无故投井,反而会招人注意。
是以,她才寻了盗窃的藉口,杖责了此人。
“皇上,奴才不曾行过盗窃之事……”那太监辩解道:“不过是姜嬷嬷欲灭口的手段罢了……”
姜嬷嬷看着他,冷声道:“你口口声声要将脏水往长春宫头上泼,我倒要问你一句,可有证据没有?”
此事她做得干净,即便叫他侥幸活了下来,也不可能留下让他反扑的证据。
紧接着,姜嬷嬷看向昭丰帝,道:“皇上,此人被杖责之后没几日,据闻便丧了命,此时出现在此处,本就极为蹊跷——”
张眉寿多看了她一眼。
这位嬷嬷倒是个有心思有手段的,如此关头尚能这般冷静,且还分得出心神去离间。
不过,力气要用在对的地方。跟错了主子,下场如何,一早就注定了。
“父皇,此人确是儿臣命人暗中所救。”祝又樘并不否认辩解,语气惭愧:“儿臣擅作主张,请父皇责罚。”
见他这般坦诚承认,甚至连句苦衷都不提,昭丰帝反而生气不起来。
都说会哭的孩子有糖吃,可不知为何,他现在慢慢觉得……不哭的孩子,反而更容易叫人心疼。
尤其是长得好看的。
也许是隐隐意识到了真相,思及太多,昭丰帝此时心中自有分辨在。
“你做错的,朕自会罚你,但不是现在。”
不管什么事情,都要视具体情况而定。
他固然忌讳有人瞒着他行事,但他也不是那种不给人活路,还不许人自己找活路的人。
“……”姜嬷嬷眼神变了变,旋即又道:“陛下,若单因这太监区区几句话,便要将此事钉在贵妃娘娘身上,未免有失周全——”
昭丰帝没说话。
确实。
一个拿不出实质性证据的小太监随口几句话,确实也不能尽信,若不然长春宫上下随便拎一个出来都能把爱妃锤死了。
毕竟爱妃的行事作风,本就是招人记恨报复的绝佳典范。
“皇上,臣女曾在宫外见过此人。”女孩子如清泉般的声音忽然响起。
宁贵妃刚有些许松缓的一颗心陡然又提了起来。
看向那不卑不亢的少女,她暗自攥紧了手指。
且等着,待她挺过眼前这一关,头一个要收拾的便是这处处与她作对不知死活的小贱人!
若不是她多事,六皇子怎会醒来!
“小仙子见过他?”昭丰帝意外地问道。
“正是。”张眉寿回忆着道:“应是在十一二日前,臣女曾见此人在大永昌寺出现过。”
姜嬷嬷神色微变。
这般细致,倒不像是在撒谎……
紧接着,又听对方说道:“当时此人与一名中年男子一前一后去了罗汉殿后,臣女疑心,此人便是那一日将毒药带回了宫中——而那中年男子,正是贩卖毒药之人。”
姜嬷嬷看向张眉寿,眼底一派震惊之色。
而在她和宁贵妃开口之前,对方已然又道:“皇上若想知道臣女是不是在撒谎,或是认错了人,可命人去查一查那几日这名太监可曾出过宫。”
“便是出过宫又如何?”姜嬷嬷反驳道:“长春宫内时常会差遣宫人出宫前往大永昌寺,代娘娘捐香油钱,张姑娘即便是在寺中恰巧见过此人,又能证明得了什么?”
张眉寿看向她。
“我既这般说,自有原因在。且捐香油钱,多讲求一早前往,才算心诚,而那日我在寺中见着此人时,已是午后。再有,难道嬷嬷不好奇,为何我会笃定那中年男子是贩卖毒药之人吗?”
“……”
女孩子目光平静无波,却叫姜嬷嬷从心底生出冷意来。
这个小姑娘,言辞间不仅犀利,更是步步为营,着实叫她不敢轻视。
她权衡之间,未能接话时,只见对方面向了昭丰帝。
第641章 绝世媳妇迷
“皇上,那中年男子恰是臣女母亲身边旧仆的旧识,也是苏州人士,当日在大永昌寺内,便被那旧仆认了出来。此后,只因听闻六皇子所中之毒,源于江南,臣女才迟迟起了疑心——”
“幸在此人并未离京,数日前,臣女侥幸拿住了此人。此人也已招认,那日在大永昌寺之内,确实有人重金自他手中买下了剧毒。”
宁贵妃已是惊得满身冷汗。
“皇上切莫轻信此言!”
她刚要再狡辩,却被张眉寿打断。
“臣女起初也不敢确信,故而不曾贸然将此人交由宫中处置,而是与家父暗中印证此事。可臣女之所以能顺利解了六皇子所中之毒,便是自此人手中拿到了解药——由此可见,应是不会有错。”
昭丰帝闻言,恍然之余,心中不合时宜地平衡了些。
原本还以为小仙子不止是佛缘,还有着旁的神通天分……原来是提早拿到了解药。
他就说嘛,老天爷还是公平的。
“若想印证张姑娘话中真假,且传此人入宫,当面对质指认就是。”祝又樘出声建议道。
昭丰帝没有犹豫地看向刘福。
哪怕他如今心中大致已有定论,可这一步是免不掉的。
“有劳公公带人去双碾街上的漆器铺中,寻铺内姓房的掌柜拿人。”张眉寿言简意赅地道。
刘福微微垂首,带着人离了长春宫。
而此时,那跪伏在地的太监再次低低出声:“……奴才做下错事,死不足惜,只是临死之前,还有一事需向陛下禀明。”
昭丰帝看向他。
“说——”
“养心殿的小五子……生前本是贵妃娘娘安插在皇上身边的眼线。”
他在长春宫中还算得用,但也仅限于得用,这些事情本不该被他知晓,可他平日里最擅细心留意,此事是他偶然之下得知的。
他本也有一颗替贵妃娘娘效劳的心。
可既然贵妃娘娘不信他,要取他性命,那他也只好如此了。
太监语气不重,却似一记重锤敲在昭丰帝心中。
昭丰帝缓缓看向宁贵妃。
“原来太子暗中同朕进言泰山地动之事,是爱妃传出去的——”
小五子的死,一直是他心中的一个结。
今日这结,竟以这般局面解开了。
他不是没有疑心过爱妃,只是太过相信自己对她的判断。
宁贵妃此时已是七魂丢了三魄,手脚冰冷僵硬。
“皇上,臣妾不知道什么小五子小六子……臣妾岂敢将手伸去皇上身边!”
昭丰帝一颗心沉得直往下坠。
她也知道不该将手伸到他身边。
她如何待外人嚣张跋扈,他都能包容——
但那从来都不代表,她可以将这些隐晦的手段与算计使到他身上。
他知道她与以往相比有了变化,亦待他有隐瞒、有心思,可他一