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而已经认出大汉的徐永宁脸色却不大好看。
这便是当初受了蒋令仪所雇，要对他妹妹与张家妹妹下毒手的那个混混。
“吃酒就不必了。”大汉拒绝了宋福琪。
宋福琪却笑了笑。
英雄不论出处，壮士就是壮士，果真洒脱。
此时大汉又道：“公子若真要表谢意，不如给在下几个铜板，叫在下买两个馒头充饥。”
方才为了追人，他刚吃了一半的馒头都弄丢了。
宋福琪愕然半晌，才道：“……壮士客气了，给银子岂不折辱壮士？恰好宋某也饿了，不如就近寻一处酒楼，咱们坐下再说？”
哎，壮士直言要铜板买馒头，可见生活当真拮据。
既是如此，他更是没办法坐视不理了。
他有一个想法。
大汉犹豫了一下，到底点了头。
不为旁的，实在是太饿太馋了。
宋福琪便去邀祝又樘等人。
刚从茶楼之内出来的几人，皆无意跟去。
张鹤龄与张延龄固然嘴馋，可挣扎了一下，到底还是选择要跟朱家哥哥一道儿去玩。
哎，同朱家哥哥相比，一顿饭又算得了什么呢？
最起码……也要两顿吧。
宋福琪失望地看了两位表弟一眼。
朱公子不在，他还是个二表哥，可朱公子一来，他似乎就瞬间失去了利用的价值。
哎，这世道，果真如祖父所说的那般——人与人之间，不过皆是利益牵扯而已，没什么关系是坚定不移的，若是有，必是筹码还不够。
宋福琪便要独自带着大汉离去。
临走前，祝又樘让清羽上前低声嘱咐了他一句。
“宋公子，不可掉以轻心。”
宋福琪自是听得懂，却笑着道：“无妨，我心中有数。”
生在宋家，防人之心他自幼便有，且他身边的仆从也不是吃素的。
清羽转身离去，大汉盯着他的背影看了片刻，微微皱了皱眉。
等等，怎么觉得这随从……似乎颇为眼熟呢？
第407章 永不为奴
可他还不待去细想，思路便被宋福琪过分的热情给淹没了。
祝又樘看着宋福琪离去的背影，也未再多将此事放在心上。
他之所以出言嘱咐，乃是出于提醒之意。
宋福琪便是平日里看起来有些虎头虎脑，可却绝非真正没有脑筋之人。他此时这般郑重地请此人去酒楼，应当也不单单只是出于新奇好玩儿或是彰显自己的阔绰。
他本不缺银子，大可拿些钱财出来以表谢意。
所以，他显然是有着自己的打算。
祝又樘又看了一眼那身形魁梧的男人。
一个人是否真的知错悔改，他大致也能看得出来——此人眼下确也没有什么威胁可言，如若不然，他便也不会单单只是叫清羽提醒一句这般简单了。
咳，他虽极不喜欢多管闲事，可但凡是同小皇后沾得上边儿的，他总有一种……此乃分内之事的错觉。
这种操心的感觉，还真是像极了话本子里的老妈妈。
想到此处，太子殿下不禁在心中失笑。
他这重活一回，倒是多了许多新奇的身份。
宋福琪就近寻了一家酒楼，点了一桌子好酒好菜，招待那位大汉。
大汉显是有些犹豫，沉吟了片刻后，道：“这桌子菜，想必比那只钱袋子要值钱。”
他毕竟也是过过几天好日子的人，这点儿眼力劲还是有的。
“壮士不必感到拘谨，这酒楼掌柜，与家父乃是旧识，这些菜也花不了多少银子。”宋福琪笑着说道。
大汉听到这里，那本就为数不多的、仅有的犹豫不安，便立即烟消云散了。
他道了句“多谢”，便动了筷子。
看着他大口吃肉喝酒的爽快模样，宋福琪心底更满意了几分。
待大汉吃饱喝足，欲离去时，宋福琪及时将人拦下。
“宋公子还有吩咐？”
拿人手短，吃人嘴软，大汉的态度隐约发生了改变。
毕竟，有钱有大方，还这般平易近人的孩子，谁能不喜欢呢？
尤其是还大方到了自己身上。
“宋某冒昧，有一事相询——不知壮士如今以何为生？家中可有亲眷？”宋福琪问。
大汉沉默了一瞬，才答道：“无亲无故，在四处做些散活儿而已。”
都是些脏活儿累活儿，且多是不长久，此时也不必细说。
“我瞧壮士手脚麻利，也有力气，更紧要的是为人正直，气势不凡。今日一见，宋某便打从心底觉得欣赏之极。”
宋福琪先是夸了对方一番，才笑着问道：“宋某家中世代行商，若壮士不嫌弃的话——”
只是他后面的话还没有说完，便被大汉抬手打断。
“宋公子好意，在下心领了，只是在下非清白百姓出身，自觉不配。”
宋福琪连忙摇头。
“人非圣贤孰能无过，壮士既有悔改之心，又何必妄自菲薄？”
正是如此，他才觉得这位大哥十分可贵。
且经历了如此变故之人，心志多半较常人来得坚定，亦是轻易不会背主之人。
祖父常说，忠心难得。
所以，不管他是否看走了眼，此次于他而言，也算是一个历练——人总有敢于经历，才能早日长大成人。
这也是父亲在信中常常叮嘱的。
毕竟他呆在京城，肩上担着的可不止是将表妹拐回家这个重任，另还需增长见识，学些如何接人待物的本领与经验。
宋福琪心态颇好，因此态度也就显得极为诚挚。
大汉却仍是摇头。
“能得公子赏识，在下倍觉荣幸。”
他面色一丝不苟，语气亦是斩钉截铁：“但当初在牢内反省，我已然发过誓，还曾给自己立下了两条规矩——其一，是定不会再做伤天害理之事。”
宋福琪下意识地问道：“那另一条呢？”
“第二条便是，永不为奴。”
宋福琪听罢，愕然半晌，最终也只能叹息了一声。
“既是如此，宋某也不好执意勉强壮士。”
说罢，又道：“但今日之事，还是多谢壮士出手相助。若壮士日后有用得着宋某的地方，只管开口。”
毕竟这年头如此有骨气的人可不多了，他是真心欣赏。
大汉见宋福琪起身，又看了一眼桌子上几乎没怎么剩下的丰盛饭菜，眼中闪过一丝挣扎。
片刻后，见宋福琪拱手告辞，他终究没忍住，道：“我确是立下过永不为奴的誓言，只是，这后头还有一句话我没说完——”
“哦？”宋福琪有些疑惑地看向他。
只听大汉说道：“永不为奴——除非包吃包住……”
宋福琪张了张嘴巴：“……”
竟……还有这般起誓的吗？
这一刻，他无比深刻地感受到了语言的峰回路转与精妙之处。
但是，这句话也充分地表现出了这位大哥在饱经沧桑流离之后，内心对安定的生活深深的渴望。
包吃包住……多么简单纯粹，却又直击灵魂的要求。
他承认，他被感动了。
宋福琪收起内心感慨，郑重承诺道：“只要还有宋某一口吃的，便绝不会亏待了壮士。”
大汉躬下身，道：“主子折煞奴才了。”
宋福琪再次讶然。
上一刻还在说永不为奴的大哥……这角色转变的，可够快的啊。
不过，这正是他宋家的择人标准。
好，他今日就赌这位大哥必是块干大事的料儿。
至于赌输了怎么办？
呵呵，他只在心里偷偷地跟自己赌，输了就输了，反正又没人知道。
“还不知壮士姓名——”
“往事不堪回首，今日既跟了公子，便是彻底与过去划清了界限，还请公子替奴才赐名吧。”
宋福琪身边的仆从暗暗心惊。
合着永不为奴，竟是一旦为奴，便做到极致？
隐约感觉自己的地位受到了威胁怎么办？
宋福琪想了想，道：“那就叫宋新吧，可好？”
原谅他读书到底不行，符合当下意境的，翻来覆去竟也只能想出了一个“新”字来。
但做人尽力就好。
大汉思忖了片刻，点头道：“新吧谢公子赐名——”
宋福琪张了张嘴巴。
呃……
新吧？
——确实挺新的？
嗯……似乎也还不错的样子？
……
宋福琪回到了张家之后，路过前院，便唤了一名恰巧经过的丫鬟到跟前。
“不知表公子有何吩咐？”
第408章 登门赔不是
“你将这两只烤鸭，送去三姑娘院中。”宋福琪说道。
丫鬟不疑有它地应下来。
张眉箐看着丫鬟送来的烤鸭，近来消沉的心情，忽而一扫而光。
烤鸭自然是好吃的，亦是她爱吃的。
可她此时却真切地感受到，令她心情转好的关键，在这两只烤鸭，却又不在这两只烤鸭。
“……怎送了两只过来？我哪里吃得了？二姐……还有大姐那里，可也都有？”她忍不住问道。
因清楚自己内心的试探，神情便又有些复杂的惭愧与心虚。
她何时……竟变得这般心思深重了？
“听说宋表公子买了好些呢，大姑娘二姑娘那里也送了，老太太和两位太太，还有公子院子里也都没落下。”丫鬟笑着说道。
只是老太太不喜食油腻，让人送去给老太爷了。
张眉箐听罢，内心不知是甜是苦。
果然，二姐那里也是有的。
她并非特别的那一个。
可也不止二姐那里有，那是不是说……二姐在宋家表哥心中，实则也并没有她想的那般特别呢？
小姑娘幽幽叹了口气。
她活了这十几年，还从未遇到过这般费脑子的事情呢。
这种绕来绕去的东西，当真是叫人越想越饿。
小姑娘拿了一只鸭腿，啃了起来。
此时又听丫鬟笑着讲道：“宋表公子虽是每个院子都使人去送了，可各个院子里皆是一只而已，唯独姑娘这里得了两只，且是最大的两只呢——”
张眉箐微微一愣。
一旁的大丫鬟瞪了说话的丫鬟一眼。
姑娘虽是出了名儿的能吃，可哪里是她们这些做丫鬟的能拿来随意打趣的——怪只怪姑娘性子过于柔软和善，这才叫小丫头们肆无忌惮。
那小丫鬟便心虚地低下头，吐了吐舌头。
张眉箐也飞快地低下了头，微微抿紧嘴巴，却是为了掩饰脸上压制不住的笑意。
“无妨……反正，我也是吃得完的。”
这烤鸭可真香啊。
若是可以，她真想吃一辈子呢。
……
数日下来，张家二太太纪氏松了口气。
闺女总算恢复正常了。
可她左想右想，也没想出个所以然来，于是，只能当做是——不管做什么事，都有倦怠期，女儿前些日子约莫是吃累了吧……
晚间，张敬从一桐书院回来之后，听闻妻子说起此事，却不大赞同“吃累了”的说法。
出于习惯，他自然要从诸多细节处开始探究。
于是，他向妻子打听起了女儿的食欲是从何时开始变好的。
“是前日里，一连吃了近两只烤鸭。”说起这个，纪氏又有些发愁。
那可是整整两只烤鸭啊……
女儿吃得太多，她心中担忧；可女儿不吃，她又觉得不安心疼。
哎，做母亲真的不是一件容易的事情，尤其是想做一位好母亲。
“烤鸭？哪里来的烤鸭？”张敬敏锐地问道。
“是宋表公子