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“此处没有旁人，不必拘束，且都快尝尝。”刘健笑着说道。
张秋池下意识地看向那几碟点心。
几道点心皆做得极精致，且有几分别出心裁之感，可见做点心之人必是十分用心。
但正是这份别出心裁，叫他微微有些出神。
约是两年前，有人顶着二妹的名号，曾去松风书院给他送过点心。
那日的点心，样式也十分特别且精细。
见刘大人再三催促他尝一尝，李大人也已不见外地吃了两块儿，张秋池这才拿起双箸，夹了一块海棠酥放入口中。
这一尝，心中的异样却更重了几分。
不知为何，这味道竟让他有一种“似曾相识”的错觉。
可他平日里本就不喜吃甜食，便是三妹最常做的那几种点心里，也没有这一道。
倒像是……
张秋池有些疑惑地抬起头，看向书房外。
少女却早已走远。
张秋池在心底摇了摇头。
刘家姑娘何等身份，岂会是她？
“贤侄，快些尝一尝这一道。”刘健在一旁催促着。
这催促里，带着情真意切的着急。
他的贤侄一块儿都还没吃完，人老嘴大的李大人倒是一块接着一块往嘴里塞，怎么，这是打算当饭吃了不成？
刘大人频频向好友投去嫌弃且具有暗示性的眼神。
李东阳动了动眉毛，这才算是彻底确定了刘健今日的真实目的。
这哪里是让他指点文章来了，分明是为了叫他家女儿偷偷地相看这张家公子——
为何说是偷偷呢？
张家人的知道么？
这根本就是半哄半骗。
怪不得对这年轻人这般上心，里头果然是有猫腻。
呵呵，敢拿他李东阳做幌子，还事先不告知他——今日这点心，他还就吃定了。
李大人揣着明白装糊涂，全然不理会好友的暗示，一块都没舍得吃的刘大人恨不能将人从椅子上拽起来再丢出去。
还能不能做朋友了！
刘大人正气不打一处来时，刘夫人带着丫鬟也过来了。
前有点心，后有好茶，且点心是刘家姑娘亲手所做，茶又是刘夫人亲自送来……这等细心款待，不免叫张秋池倍感惶恐。
怪不得父亲总说，刘家极为好客热情，他今日总算是见识到了。
可……为何刘夫人的视线一直胶在他身上？
第400章 不同寻常的味道
他身上是有什么不对的地方吗？
虽是常被人夸赞，可生性谦逊平和的少年人从来没有以长相俊美自居的习惯。
也就是俗称的对自己的美貌没有确切的认知。
张秋池握着茶盏，尽量掩饰着自己的不自在。
好在刘夫人并未久留。
刘夫人离开书房之后，长长地叹了口气。
任她认真打量了那么久，且是存了刻意挑毛病的心思在其中，可……她从头到脚，从举止到言谈，竟都没能挑出一丝不满意来！
也怨不得自家老头子和闺女都早早陷了进去。
她倒是想再多观察一会儿，可她只怕自己看多了，也被迷昏了头脑，万一也跟着变得盲目了可就大事不妙了。
阿弥陀佛，此事未定下来之前，她可轻易不能再见这张家公子了。
刘夫人煞有其事地决定着。
……
次日是个好天儿。
天气一日日地暖了，张家便张罗着给府里的姑娘公子们量身裁衣。
孩子们的好打发，已请了裁缝过府，挨个儿定下了。
但老太太的，宋氏却还要亲自留意一二。
老人家年纪大了，一心想着养生，不爱理会这些繁琐之事。真让裁缝取了料子上门叫她挑选，她还嫌有这工夫不如睡个养生觉，亦或是关起门来打上一套太极拳。
近年来，宋氏有意弥补从前的过失，因此对老太太亦是真心关切迁就。
恰逢这两日得了闲空，今日宋氏便带着张眉寿出了门，一则是买些胭脂水粉之物，二则是想替老太太亲自挑些好料子。
在一间绸缎庄内，她瞧上了一式茄紫色的杭州细绸，便问女儿的意思。
张眉寿点着头道：“花色应当也是祖母喜爱的。”
掌柜忙道：“这位太太好眼光，这正是今年最时兴的花样儿，放眼京城，可找不出第二家有重样儿的，且小店之内，也只此一匹了——”
宋氏闻得此言，便要定下。
可这厢张了嘴，刚想开口时，却被一道声音抢在了前面。
“这匹细绸我要了。”
妇人的声音不高不低。
宋氏看过去，只见一位身着翠绿色如意纹褙子，带着丫鬟的妇人走了过来。
妇人约在五十岁上下，仪态颇好，保养得宜的脸上挂着得体的笑意。
只消一眼，便可知身份必是非富即贵。
张眉寿眼睛动了动，没有说话。
宋氏不着痕迹地打量罢，看着那妇人，似笑非笑地说道：“这位太太来迟了一步，这匹布，已经被我买下了。”
妇人却道：“既是还没付银子，怎能说是已经买下了？”
宋氏心中有些不悦，面上却不露痕迹：“先来后到，规矩如此。”
妇人没答话，只上前摸了摸那布匹的质地，眼中有了笑意：“可我着实喜欢地紧，也觉得实在与我相宜，走了这半日，极不容易瞧见合眼的……这位妹妹，不知可否割爱让与我？”
宋氏顿了顿。
妹妹？
她估摸着，二人差了得有一二十岁？
好吧，女人保养的好，有自信是好事。
“既如此，太太便拿去罢。”宋氏脸色无异，也未再多言，虽是无奈，却也显然是真心相让。
她转身，便要带着张眉寿离去。
此时，却听身后的妇人忽然语带疑惑地道：“妹妹且留步——”
宋氏转过身相询：“不知太太还有何事？”
“我瞧着妹妹似在哪里见过……”妇人眼中有思索。
一旁的张眉寿瞧在眼中，险些笑出来。
刘夫人竟也是这般顶好的演技么？
母亲自是不曾见过刘夫人的，她上一世却是见过许多次，故而方才第一眼便认出了对方的身份。
刘夫人却是显然一早就知道了她母亲的身份，只是起初无意挑明罢了。
刘夫人洒脱利落的性情，她是了解的，绝非是会眼见着别人要买下一匹布，却还要再三出言相缠之人。
虽然她暂时还猜不出刘夫人这般做的目的何在。
宋氏不禁问道：“我倒一时没认出太太来——不知太太是？”
刘夫人走近了些，道：“我家中是户部侍郎刘家。”
宋氏眼中满是讶然。
“原来是刘夫人……”她失笑道：“自刘大人口中听了许久次，此番却应当是头一回见。”
刘夫人她没见过，可三天两头就要往张家跑的刘大人，与她夫君如今要好的都要穿一条裤子了。
她听闻刘夫人不好相与，故而一直也无意主动结识。
“那妹妹是？”刘夫人还在装糊涂。
“小时雍坊张家，我家老爷可常常厚颜往贵府作客呢——”宋氏笑着道。
刘夫人顿时也笑了：“原来是张家大太太……倒真是巧了。”
宋氏点头称是。
刘夫人又道：“真说起厚颜登门作客，我家老爷才是头筹……”
说着，看向一旁的张眉寿，问道：“想必这就是府上的二姑娘吧？”
宋氏笑着说“是”，张眉寿便适时地向刘夫人行礼。
刘夫人满眼笑意，心底却在叹气。
哎，要么怎么说是兄妹呢，长得当真是一个比一个赛神仙……
她家女儿原本长得不差，可同这张家姑娘一比，却是……让她这个做母亲的不禁要心生愧疚了。
张家公子成日瞧着这般好看的妹妹，再看她家闺女，岂不觉得平平无奇？
呃，她想这个作何？好似这门亲事已要同意了似得！
不行，她还得再观望观望才行。
刘夫人心有计较，便邀了宋氏吃茶。
宋氏自没有理由拒绝。
“……”见一行人相携离去，绸缎庄掌柜欲言又止。
怎么……争着争着都不买了？！
这一场茶吃下来，二人竟是相谈甚欢，脾性亦很有几分相投。
将刘夫人时而开怀、时而若有所思的神情看在眼中，再想到刘大人的种种举动，张眉寿不禁嗅出了一丝不同寻常的味道来——
刘夫人待回府之后，便与方妈妈细细说起了有关宋氏之事。
“依你看，这张家太太脾性德行如何？”说罢前后经过，刘夫人遂问道。
方妈妈笑了：“您既都当场挑明了身份，邀张家太太去吃茶了，想必是极满意的——夫人慧眼如炬，哪里还用得着老奴来多嘴？”
顿了顿，却又忍不住问道：“只是，老奴有些不明，单凭在绸缎庄里寥寥数言，夫人怎就好似有了定论一般？”
第401章 夫人吃错药了？
刘夫人似笑非笑地道：“我看人，自是有自己的法子。”
她今日出门，并未特意乔装，但凡见着了她的人，尤其是如宋氏这种家境的，断不会看不出她的身份不寻常。
故而，若是在她开口之后，宋氏便识趣相让，她必不会再多说下去。
在权势面前，过于识趣之人，未必不是没有棱角，而是心思活泛——此中没有好坏之分，虽不是什么坏事，可却是她不甚欣赏的。
而彼时宋氏的表现，无疑是稍显强势的。
可这种强势，只是在讲明道理，而并没有其它用意——既没有蠢到将不满表现出来，也不见争强好胜之心。
然而，在她缓和了态度，说明自己是真正想要那匹布，软言与其商量之时，对方的强势却立即消失不见了。
足可见是个心肠善软，且吃软不吃硬的人。
况且，宋氏在表示愿意相让之后，也并未多言，而是干干脆脆地离去。
既没有向她讨情，更无借机攀谈之意。
而是让了便是让了，半点多余的揪扯都没有。
这般利落的性情，恰是她最为欣赏，也是最对她脾性的。
这样的人，遇事心中有数，多半不会有什么坏心肠——
有了这样的好印象，她自然乐得说明身份，邀对方吃茶。
听自家夫人说罢心中所想，方妈妈赞叹了一番“夫人心思通透、观察入微”之后，才又明知故问道：“那依夫人之见，这位张家太太，并非传言中那般娇扈，不讲道理？”
刘夫人不置可否地说道：“这些且不提，只瞧我与她问起那张家公子之事时，无论是言辞还是神情，倒都无轻视不悦之意。”
有些东西，是不容易装出来的，且宋氏这等性情，亦是不屑过于伪装之人。
此时，她再去想自家老爷屡屡说起的那些“张贤弟夫妇为了这孩子可没少费心”之言，不由才觉得可信了几分。
同为女人，许多事情，她并非不能理解。
兴许，这张家太太确是“善妒”的，可亦是恩怨分明之人。
她怨恨那位姨娘，无可厚非，可人死仇灭，并未迁怒他人。
况且，就那等心软的性子，眼瞧着那孩子处处懂事明理，再叫她长久地去以恶意待之，只怕那才在真正地为难她呢！
不说宋氏了，便是她，待家中那一对懂事体贴的庶子庶女，也是摆不出什么冷脸来的。
哎，谁让大家都是天生善良的性子，着实干不出刻意磋磨人来的事情呢。
而张家老爷又那般惧内，若是没有张家太太的首肯，定也不易做到