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“宁四爷言重了，称不上搜查，只是在传唤宁四爷时，恰值您不在居院中，于是只能带人在贵府中寻觅了一番。”为首的官差不卑不亢地道：“那些证物，皆是在寻宁四爷时，偶然间发现的而已。”
去他娘的偶然发现！
宁临风在心中破口大骂。
“此乃有人蓄意污蔑于我！”他辩解道：“婧儿乃是我的亲生女儿，我、我疼她还来不及，又岂会对她下此狠手！”
程然闻言不置可否，看向吕妈妈，问道：“你既数次与宁家四爷私下接触，可知他待定国公府表姑娘态度如何？”
一些案子，哪怕人证物证俱在，可出于谨慎，他仍不会放过一丝细节。
往往是细微之处，才更容易窥得真相。
即便他对宁家确有诸般不满，可他亦不会草草定罪于宁临风。
且既有辨，便要有驳，此乃常理。
“大人问你话，你便如实说！”见吕妈妈面色犹豫，定国公沉声呵斥道。
吕妈妈狠了狠心，到底开口说了实话——
第375章 自保的定国公
反正她必是活不成了，也不必再怕被主家责骂了。
“宁四爷待表姑娘，起初还是想多亲近些的……可几番下来，因表姑娘怕生，并不愿与宁四爷亲近，但凡是碰着抱着，就要哭闹……上一回，宁四爷便因此发了脾气，动手打了表姑娘一巴掌……”
她当时大惊不已，忙将孩子护到怀里，事后又是买糖人儿又是带着看戏法儿，才将孩子哄好。
因怕被徐氏发觉不对，回到府中之后，还喂孩子吃了安眠的药，使得孩子早早睡去。
定国公气得咬牙切齿。
“你既知他曾对婧儿动过手，竟还敢将婧儿交到他手里！”
这婆子，便是死一百次，也不足惜！
“奴婢、奴婢本也想着，不再让宁四爷单独见表姑娘了……都是奴婢一时财迷心窍，害苦了表姑娘……”
实在是那金锞子太招人……以往她都不曾得过这般重利。
若只是区区银钱，她也未必敢就此答应。
吕妈妈此刻真切地懊悔起来。
“胡说八道！”宁临风气极道：“从头到尾，分明都是你们定国公府刻意污蔑于我！未必不是你们在做戏！”
程然疲惫地揉了揉眉心。
这是没醒酒还是原本就蠢……竟能说得出这般毫无逻辑的话来。
便是辩解，也该像样一些才对。
这话他简直都不知该怎么接才好了。
哎，他如今当真是怕了宁家这群蠢材了。
“奴婢所言句句属实！”吕妈妈恨恨地看向宁临风，道：“此事不过三日之前而已，当时表姑娘受惊，还狠狠咬了一口宁四爷的右手，此时想必还留有咬痕！”
宁临风听得此言，眼神骤变，下意识地便将右手往身后缩了缩。
他显然是已经忘了此事。
这个动作，未能逃得过程然的眼睛，他当即命了衙役上前察看。
宁临风挣扎不肯，却也无济于事。
两名衙役一左一右将人制住，迫其伸出了右手。
“大人，宁四爷右手手背之上，确有青紫色咬痕未消。”
宁临风脸色慌张地想要辩解，却见程然抬了抬手，先开口说道：“请仵作来。”
便知还有不肯承认的蠢话在等着他，既如此，不如直接让仵作来验看，堵住他的嘴。
宁临风惧怒交加。
这个程然，竟让验死尸的人来验他的伤！
仵作很快赶至堂中。
“启禀大人，确是咬痕无疑，且从大小形状来看，咬人者应是不超过六岁的孩童。”仵作语气笃定。
“宁四爷不是坚称自己甚至未曾见过这婆子吗？”程然神情肃然：“铁证如山，你还有什么话说？”
“我不认！”宁临风忽然改口：“我确是私下见过孩子，可今日之事，与我无关！”
“那这婆子的证词、宁家马车中的血痕，以及遗落在宁家的定国公府表姑娘的贴身饰物，你又当如何解释？且你今晚离开宁府前往妓馆的时辰，恰就在定国公府的表姑娘被送至清水巷前后。”
这便足以说明，定国公府表姑娘在宁家出事之时，宁临风也在府中。
“这……这必是有人陷害于我！”
宁临风已不知如何才能替自己开脱，他忽地转头看向定国公，恨声道：“是他们自己未有看好孩子，岂能怪到我头上来！”
他这辈子，都被定国公府给毁了！
徐氏不贤，眼见宁家出事，就要与他和离！和离之后，又毁坏他的名声，致使他至今未能娶妻！
偏偏母亲看不上寻常门户出身的女子，不愿委屈了他，又把持着他的后宅，不肯让妾室生下庶长子——以致于他到现在连个孩子都没有！
因此，他在京中不知成了多少人眼中的笑话……
而这一切，皆是拜定国公府所赐！
宁临风不知是觉得此番脱罪无望，还是酒劲上脑，与定国公四目相对间，紧紧攥起拳，就要冲上前去——
衙差没有防备，竟叫他挣脱了去。
程然大惊，重重一拍惊堂木：“拦住他！”
定国公今年少说也得有六十了，这一拳挨下去，可如何得了！
可下一刻，他却是愕然。
只见宁临风还未能近定国公的身，就反被定国公一拳砸在了下颌处。
宁临风直被打得倒退几步，正头晕眼花之际，腹部又挨了定国公一脚。
“拉开，快拉开……”程然回过神来，叹着气指挥道。
一旁的师爷抽了抽嘴角。
方才见宁四爷要动手，大人急得又是大喊又是拍惊堂木，眼下见宁四爷挨打，竟只叹叹气——这敷衍的会不会太明显了些？
咳，不过他也想多看会儿就是了……
偏生上前拉人的衙役们也太过走心。
三个人拼死地制住了宁临风，只一人去拽定国公的胳膊，乍一看倒跟撒娇似得。
没办法，定国公年纪大了，万一力气太大伤到老人家了岂不麻烦？
于是，老人家定国公上前对着宁临风拳脚相加，又外加挠花了对方的脸和脖子。
程然惊奇地动了动眉毛。
不得不说，这几下挠，可谓是点睛之笔啊。
且这手法，看起来极有些门道。
回头有机会可要向定国公讨教讨教才行。
眼见也差不多了，程然这才轻咳一声，示意衙役将宁临风拉远了些。
定国公气出了大半，主要也是累了，遂也未有再追赶上去。
老人家理理衣襟，甩了甩衣袖，朝着程然施礼，语气一丝不苟地道：“老夫一时失态，扰乱公堂，还请大人见谅。”
程然摇头道：“定国公哪里的话，方才先行动手之人乃是宁四爷，您也只是出于自保而已。”
这么多人瞧着呢，可不是他包庇谁。
本就气急攻心的宁临风，听得此言，身形一抖，竟是倒了下去。
程然见状忙道：“仵作，快去瞧瞧！”
宁临风：“……！”
为何又是仵作？
这个时候不是应当给他请郎中吗！
他还没死呢！
眼见仵作向自己走来，宁临风气得嘴唇发抖，直接昏了过去。
“大人，宁四爷昏过去了。”
程然讶然地喃喃出声：“现在的年轻人，身体不行啊……”
这未免也太不扛打了吧。
第376章 皇上的处事准则
嗯……但此事必然与定国公无关，一定是宁家老四纵色酗酒，身体早已被掏空所致。
程然很是肯定地想着。
“此案案情已经明了，人证物证俱在，由不得他不认。”他看向老当益壮的定国公，说道：“本官明日一早，便入宫将此案详细奏明皇上。定国公且请先行回府，等候消息便是。”
“那便有劳程大人了。”
定国公转身离去，心有思索。
宁临风乃皇亲国戚，此事必是要经过皇上的，且即便程大人不报，宁贵妃得知消息也定然不会坐视不理。
故而，程大人看似不敢专断，实则却是在抢占先机，以便早一步将此事禀到皇上耳中。
也不知皇上此番能否清醒处置此事。
若是不能，他定国公府，也不介意自己亲自动手。
……
次日清早，季大夫前去替婧儿看伤。
“已消肿了大半，每日敷药，想必不会再有大碍。”
季大夫的话，让一夜未有合眼，神色疲惫悲痛的徐氏，脸上终于有了一丝安慰。
只要婧儿不再有别的意外就好。
“夜里倒睡得极好，未有惊厥，醒后除了不愿让我离步之外，也不曾再喊痛。”徐氏问道：“不知这可是因张姑娘所给的那颗药丸，功效还未褪去之故？”
季大夫点头。
“应是如此——此般再好不过，也有利于伤口恢复。”
他自然极清楚这正是生息蛊带来的益处。
待七日之后，伤口应也已结痂了，到时再将蛊取出，便不会对表姑娘的身子带来损害。
想到自己的怀疑，季大夫的眼神忽然变得莫测。
……
定国公府表姑娘受伤的事情，极快地在京中传开。
听闻京衙已审罢此案，疑凶乃是宁家四爷，暗下的唾骂声更是不绝于耳。
此事事态恶劣，近乎泯灭人性伦德。因此，即便没有任何人在背后推波助澜，亦在百姓中，引起了异常之多的议论。
如今的锦衣卫指挥使陆塬将消息传到了昭丰帝耳中。
想到今早程然进宫时所奏，正在打坐的昭丰帝叹了口气。
不省心啊。
大国师刚出关不久，他正是忙着修行之时，哪里有工夫去管这种两头为难的闲事。
不如交给太子好了。
反正太子近年来已经开始着手替他……咳，帮他处理政事了。
昭丰帝刚想吩咐下去，却又觉得不可行。
太子如今还未真正站稳脚跟儿呢，爱妃那小肚鸡肠的性子……还是算了吧。
免得到时还有别的麻烦要他收拾，那可就太烦人了。
偏是此时，恰听内侍来禀：“皇上，宁贵妃娘娘在殿外求见。”
昭丰帝不知想到了什么，眼神动了动，当即道：“宣进来。”
说话间，离开了打坐的莲花台，行至一旁的书案旁，随手拿起上面的一本奏折。
呵呵，别问他为什么这么自信一定能拿到弹劾宁家的——
没有原因，正常操作而已。
于是，宁贵妃一进得内殿，就瞧见了昭丰帝正拿着奏折摇头叹气的模样。
她看了看空空如也的莲花台，不禁嗅出了不同寻常的味道。
这个时辰，皇上竟然没有在打坐，而是在看奏折……
这堪比老母猪上树的情况，实在罕见。
她上前行礼，正要开口时，却听昭丰帝抢在了前头，说道：“爱妃，宁家老四嫖娼斗殴之事，你可听闻了？”
宁贵妃眼皮一跳。
平日皇上不是……都不理会这种琐碎小事的吗？
老四没有媳妇，日子过得也不顺当，去逛逛妓院怎么了？
至于斗殴，吃花酒打架的事情每日都有发生，这又有什么稀奇的，又没闹出人命来。
任她再如何袒护自家人，但也清楚这些话只能在心里说一说。
“皇上，此事却是老四的不对，臣妾回头一定好生责罚劝诫。”
“责罚劝诫？爱妃啊，你可知按大靖律，这可是要被罢官的。”昭丰帝语气听不出喜怒。
宁贵妃暗暗皱眉。
皇上今日是抽的什么风，竟然有这份儿闲心。
是