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饶是如此，可面对心志坚定的太子殿下，王守仁终究还是败下阵来。
“你若想去，只管去便是了。吾一个人读书习字，也是一样的。”太子殿下脾性向来宽厚温和。
毕竟看话本子确实也不是非要人陪不可的，只是做做样子而已。
王守仁却哪里敢应下这话。
他又不是那等不分轻重，恃宠而骄之人。
“多谢殿下，当真不必了。”王守仁收起心思，笑着说道：“待回去之后，问一问阿鹿和蓁蓁他们，也是一样的。”
太子殿下目光一滞，抬起头来，随手便将话本子放下。
“照此说来，你们本是约好了要一同前去的？”
“只是昨日随口一提罢了，算不得约好。”
可太子殿下仿佛根本没听到他这句话一般，自顾点头说道：“既是早有约定，自是不好失信。眼下时辰刚好赶得上，你便随吾一同出宫前去罢。”
说着，已从书案后站起了身。
“？”
殿下这选择性失聪、自说自话的行为是怎么回事？
王守仁深深地迷惑了。
……
待祝又樘与王守仁抵达大永昌寺之时，寺内寺外早已水泄不通。
眼下，距祭天仪式开始，已不足一个时辰。
而此时，人群中忽然由寺内至寺外，爆发了一阵躁动。
“有人被押上祭坛了！”
“什么？难道仍要以活人祭天吗？”
因昨日大永昌寺忽然放人，又道“天机不可泄露”，以致于根本没人知道今日的祭天仪式究竟会如何进行。
眼下听闻有人被押上祭坛，自是引起了轰动。
第307章 偏心的殿下
“你们还不知道吧？据说那被押上祭坛的人……是宁……宁通！”
终于有人壮着胆子说出了这个如噩梦一般令人忌惮了太久的名字。
“什么？！”
四下震动。
“好些人都亲眼看到了！”
“且大永昌寺里的法师，都已出面言明了！正是宁通无疑！”
“这……难道大永昌寺竟要拿他作为祭品来祭天不成！”
这怎么可能？
那可是宁通，锦衣卫指挥使，宁贵妃的嫡亲兄长！
人便是如此矛盾，认为宁通罪该万死的是他们，可当事态当真被推至这一步，仍旧会因对方的身份而感到这处罚来得太过不可思议。
可越是如此，紧接而来的兴奋便越是汹涌。
一时之间，百姓们个个争先恐后地要往寺内挤去，想要亲眼一看究竟。
即便是出动了许多武僧与官差，也险些要控制不住这混乱的局面。
张眉寿一群人连寺门都没能进得去。
马车旁，阿荔心急不已。
听说宁通那畜生要被祭天了，作为惩奸除恶的代表性丫鬟，她焉能错过这样激动人心的场面？
可她挤一挤倒是没有妨碍的，自家姑娘却不可能挤进人群里去凑这个热闹，于是阿荔也只能说服自己压抑住内心的向往之情。
马车内，张眉寿透过车窗看着寺内不停攒动的人山人海，已经动了要打道回家的念头。
既已印证了内心的猜测，能不能亲眼看到已经不重要。
苍鹿在听到宁通许是要被祭天的消息之后，却仍显得兴致盎然。
此时，马车壁忽然被人轻叩了两下。
随之，有几分熟悉的声音传入耳中：“张姑娘——我家公子与王家公子眼下已在寺内，特请张姑娘和苍公子前去相见。”
这是清羽的声音。
太子也来了？
张眉寿与苍鹿俱有几分讶然。
一行人便由清羽带着饶过寺院正门，从偏门处进了寺内。
相较于前院的人声鼎沸，寺院深处显得极幽静，几名僧人在小径旁洒扫，仿佛与前院的喧嚣隔绝了开来。
清羽将人一路带到了藏经阁内。
大永昌寺的藏经阁乃寺中最高的一处阁楼，登上最高处，四面视线开阔，可将整座大永昌寺的景象尽收眼底，包括祭坛在内。
张眉寿几人由一名僧人引着上了阁楼。
祝又樘坐在临窗的位置前，神色平静地望着楼外，其面前的矮几之上放着一卷经书，两名僧人伺候在侧，正为其煮茶。
“公子，您的贵客到了。”
僧人轻声传道。
祝又樘先王守仁一刻转过头来，目光落到张眉寿身上，眼中顿时浮现了浅浅的笑意。
王守仁立即对一应僧人说道：“你们且先退下吧。”
几名僧人略显迟疑地看向祝又樘。
他们是受章拂法师吩咐，前来招待太子殿下，岂敢有丝毫怠慢。
却见祝又樘点了头。
僧人们便再无疑问，行礼后退了下去。
阿荔眼中闪过一丝疑惑。
她跟着姑娘一路来到此处，本以为是沾了王家公子的光，可她为何莫名觉得这些僧人们实则是听候朱小郎君差遣的呢？
这不大可能呀，到底朱小郎君只是王家的破落户亲戚而已。
莫非是因为朱小郎君长得太过好看的缘故，总让人不自觉地忽略了主次？
原来和尚们也不是四大皆空的啊。
阿荔稀里糊涂地想着，因想不通，便干脆抛到了脑后。
不管那么多了，姑娘好不容易和朱小公子合体了，她要开始专心嗑糖了。
阿荔满眼窃喜地站在张眉寿身后。
在祝又樘的示意下，张眉寿与苍鹿都围着矮几坐了下来。
“这些点心糕饼皆是斋堂内送来的，你们先尝一尝。”祝又樘对王守仁和苍鹿说道，并将几碟点心分别推到二人面前。
苍鹿笑着道：“多谢公子。”
太子殿下总是这般平易近人，又盛情难却，真是让人受宠若惊。
还好殿下对伯安和蓁蓁也是如此，若不然，他当真要疑心殿下是不是对他有什么非分之想了。
咳咳，毕竟最近的经历有些复杂，由不得他不去多想呢。
眼下已要临近正午，他恰好也饿了。
阿荔看着自家姑娘面前竟只有一碟豌豆糕，一时面色有些复杂。
姑娘向来不喜食豌豆制成的点心……
不过，朱家小公子不知晓，也是正常的。
王守仁迟迟瞧出了不对劲，刚夹了一只炸春卷，正要送到张眉寿面前的碟子里时，却听太子殿下对清羽说道：“将东西提过来。”
王守仁下意识地看过去。
清羽一手提着一只大食盒，走了过来。
而后，将食盒一层层打开，取出了一碟又一碟精致的点心，摆到了桌子上。
荷花酥、糖蒸酥酪、牡丹卷儿、枣泥饼、蟹粉酥、各类干果蜜饯……
简直让人眼花缭乱。
最后，还有一盅冰镇燕窝粥。
清羽知道，展现他眼力劲的时刻到了。
他将那盅燕窝粥，推到了张眉寿面前。
张眉寿不禁怔然。
已吃得半饱的王守仁：“……”
他怎么都不知道太子殿下何时备下了这么多吃食？
太子殿下好像很偏心的样子……
这是他的错局吗？
苍鹿还不知道发生了什么，仍满足地啃着手里的酥饼。
察觉到王守仁异样的眼神，太子殿下若无其事地端起了茶碗吃茶。
男孩子吃什么都一样，饿不着就不错了，还想着吃得多么精致？
这些点心看似样式繁琐，可每一样只那么几块而已，若叫他们先吃了，小皇后吃得不尽兴怎么办？
张眉寿怔然之余，心情不免复杂。
从此处一抬眼便能看到祭坛处的情形，待会儿兴许是要死人的，大吃大喝真的合适吗？
不合适。
但吃点儿也行？
张眉寿正要将那盅燕窝粥推道祝又樘面前，却听祝又樘已在前面说道：“今日我无甚胃口，你们且吃，不必拘束。”
张眉寿手上动作便一滞。
炽热的秋阳缓缓升至中天。
午时将至。
四下人群渐渐安静下来，然每个人的神色却愈发激动振奋，紧紧盯着祭坛的方向。
祭坛之上，继晓带着一群白衣僧人正在做法。
一身囚衣的宁通被绑了手脚，跪在祭坛正中的火池旁，眼底的神情已从最初的惊怒转变为了深不见底的恐惧。
第308章 朕在同你开玩笑
他昨夜不过在牢中呆了一个时辰而已，便被带到了大永昌寺，关到了一间禅房之内。
而不管他如何质问，嗓子都骂疼了，皆无人回答他半句。
待到天亮之后，被灌了一盏茶水进去，那茶水里不知掺了什么药，他吃下之后，便口不能言，身不能动了！
紧接着，他便被押到了祭坛之上。
而后，便是围观百姓们无休止的指责与谩骂。
甚至有一些自称是苦主的人，朝他的方向吐口水——若此处可以丢臭鸡蛋烂菜叶的话，只怕他们未必不敢用到他身上来！
宁通惊异恼怒。
这些低贱之人，哪里来的胆子竟敢当面辱骂他！
都疯了不成！
就不怕他事后将他们统统大卸八块丢去喂狗吗！
而随着火池被点燃，那些百姓的情绪忽然变得愈发高涨起来，甚至已有人开始大喊道——烧死他！
烧死他？！
望着熊熊燃烧的灼人火焰，听着僧人们的诵经声，宁通这才隐约意识到自己可能会面临怎样可怕的事情……
但这怎么可能？
皇上岂会要他的性命？
贵妃呢？贵妃绝不可能坐视不理！
这其中一定有什么不对！
他要见贵妃，他要见皇上！
宁通嗓子里有无数句话想问，有诸多威胁想骂给继晓听，可无论如何，他都无法发出一丝声音来。
这种感觉令人仿佛置身在无边地狱的边缘，却偏偏无力挣扎，只能眼睁睁地看着自己一点点地坠落，任由越来越强烈的恐惧将自己吞噬。
“宫里来人了！”
原本称得上安静的人群中，忽然爆发出惊呼声。
百姓们神色不定地看向那一行五名太监，一步步踏上了祭坛。
为首的太监，手中捧有一卷明黄绢帛。
宁通眼睛顿时大亮。
必然是贵妃求得皇上改变了主意，那圣旨定是为他开罪的！
哈哈，他就知道，他宁通命不该绝，更不该以这样荒唐滑稽的方式死去！
待脱身之后，他必要将此番所有与他为敌之人，统统碎尸万段，一个不留！
宁通眼中霎时间涌现出狠辣的炽热之色，可这种炽热并未能延续太久，便骤然熄灭于无形。
“奉天承运，皇帝诏曰：锦衣卫指挥使宁通，身为朝廷官员，本应表率群臣，以身作则，垂范后世。孰料其借职务之便，欺压百姓，暗下虐杀近三十名无辜女子，实为礼法败类，罪孽深重，致使天降灾祸，引天地同诛——朕深恶其罪，经议，赐其受火焚之刑，祭天地，以此告慰神灵。钦此——”
宁通眼中俱是不可置信。
这竟是要赐死他的昭罪书……！
不可能，不可能！
四下百姓均已自发跪拜，震声高呼：“皇上英明！”
“烧死这个禽兽！”
“烧死他都算便宜他了！”
“我可怜的女儿……便是被这畜生生生折磨死的！”
“这种人必是要下十八层地狱的……”
至此时，所有的百姓都得以放心地大骂出声。
也有许多苦主当场哭了出来。
张眉寿远远看着这一幕，心情渐渐变得开阔。
她本未想过宁通会以这样的方式死去。
虽然死得太快也太轻松了，可这种人，死得越快才越让人安心。
若迟一日