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苗姨娘含蓄地笑了笑。
那笑容仿佛在说——你对它的强大一无所知。
“牵心蛊一旦认了主人，便会与主人心意相通，随主人的意念去操控被施蛊之人的身体。轻至疼痛，重到性命之患，皆由蛊主控制。”苗姨娘徐徐说道：“说得简单易懂些，一旦被种上此蛊，生死皆在蛊主一念之间。”
且种上之后，因没有子蛊，任由再高明的蛊师也无法解蛊——直到蛊主在下一个人身上种下此蛊。
这牵心蛊，历时近百年，耗费了南家数代家主的毕生心血才培育成活一条，原本由每代的南家嫡女世代相传。
张眉寿听得哑然之极。
天呐，这世上竟有如此……可爱的虫子！
“牵心蛊每隔十年蜕变一次，故而每十年便需重认一次主人。”苗姨娘看着张眉寿说道：“它认下我已有了十年余，已经历了一次蜕变，如今我早已不是它的主人了。”
“姨娘为何不让它重新认你为主？”张眉寿疑惑地问。
小姑娘无处不在的戒备心让苗姨娘默默低下了头。
“牵心蛊需以处子之血喂养，方能完成认主。”
也就是说，只有尚是处子之身的女子，方能做牵心蛊的主人。
张眉寿这才了然。
“姑娘想不想试一试？”
苗姨娘将匕首递给了张眉寿。
张眉寿接过。
……
半个时辰之后，张眉寿适才离开此处。
马车内，张眉寿不知想到了什么，忽然看向阿荔。
阿荔仍旧在瑟瑟发抖。
姑娘为何突然笑着看她？
这笑容清澈明媚，却叫阿荔心底一阵莫名紧张。
张眉寿从袖中取出了一只长形锦盒，递到阿荔面前。
阿荔不敢迟疑地双手接过。
“姑娘，这是？”
“给你的，你见过的。”张眉寿笑着说道：“打开瞧瞧。”
阿荔内心欲哭无泪。
虽然知道拿异样的眼光去看待姑娘实在不应该，可她真的好怕怎么办？
阿荔颤抖着双手将锦盒打开。
可待瞧见锦盒内的东西之时，眼神却是微微一滞。
咿……？
第178章 柳家态度
竟是一支银簪。
且这银簪看起来有些眼熟——
“这不是姑娘那日在灯市所买的银杏簪吗？”阿荔想起来了。
那日姑娘还问她好不好看来着。
张眉寿点着头道：“本就是买给你做生辰礼的。”
阿荔怔然了一瞬，旋即喜不自胜。
对啊……今日是她的生辰，她都记不得了，可姑娘竟还记得这般清楚，且早早便替她备下了生辰礼！
阿荔将银簪并锦盒一并紧紧捂在身前，既欢喜却又红了眼睛。
“多谢姑娘这般厚爱奴婢。”
这应是她自出生起，收到的第一份生辰礼。
如此情形之下，阿荔不由觉得生辰当日去挖坟也是一件极有意义的事情了。
……
翌日一早，张眉寿刚起床梳洗罢，就听阿荔悄悄在耳边说道：“姑娘，柳家的人到了。”
“这么快？”张眉寿有些讶然。
“说是日夜赶路，今日天刚亮便进了城……”阿荔小声地道：“来的是大太太家的嫡兄嫂，连一个长辈都没有——想是觉得丢人，没脸来呢。”
当年柳氏揣着别样的心思嫁进张家，也不知张家父母是不是真的对此一无所知。
张眉寿问道：“大伯可去前厅说话了？”
“本是去不得的，可听说柳家来了人，强撑着下床让人扶着过去了……还不知如今前厅是什么情形呢，姑娘，要不要奴婢再去打听打听？”阿荔一脸八卦。
张眉寿摇摇头。
“不必了。”
张家统共就这么大，前厅里什么情形，还用刻意去打听吗？
且待事情落定之后，母亲自会与她说的。
阿荔闻言也只能收起了八卦的心思，不再多说。
张眉寿用罢早食，与张眉箐一同去了私塾。
徐婉兮今日到的极早，张眉寿刚进了书堂内，就瞧见她朝自己招手。
张眉寿走过去，只听她压低了声音说道：“我让莲姑一早去买了秦记的包子，眼下还热乎着呢，你快偷偷尝尝……”
私塾里的女先生向来不赞成她们在书堂里随意吃东西，道是有失仪态，所以徐婉兮才会用‘偷偷’二字。
“我今日特地来得这般早，就是为了能让你吃上一口热乎的包子……莲姑天刚亮可就出府去买了，听说排了许久呢。”二人挤在同一张椅子里，徐婉兮低着头边吃边说。
张眉寿就着手中的油纸包咬了一口，包子果然还是热烫的，皮儿软馅鲜，极可口。
蒋令仪与几位小娘子一进来，便瞧见了徐婉兮与张眉寿将头埋在书桌后窃窃私语的模样。
蒋令仪眼底神色微讶，却仍笑着走近，声音柔柔地道：“徐妹妹和张妹妹今日来得可真早。”
徐婉兮淡淡地“嗯”了一声，虽无针对的心思，可敷衍之意甚重，显是半句话也不愿与之多言的。
张眉寿则抬起头看向蒋令仪。
女孩子过于沉静的目光让蒋令仪有着一瞬的怔愣。
可旋即，她便恢复了笑意，像是随口提及一般：“两位妹妹可听说了——昨日一桐书院的辩赛题目竟是‘唯女子与小人难养也’，说是有一名叫谢迁的学生辩的极好，现如今外面都在口口相传呢。”
徐婉兮轻轻“啊”了一声，道：“当然听说了，确实辩的好。”
不止辩的好，人长得也好呢。
可惜你没那个福气亲眼瞧见——
徐婉兮眼角上扬，轻飘飘地斜睨着蒋令仪。
张眉寿亦点点头。
蒋令仪将二人的神情看在眼中，心中疑惑愈深。
虽没大肆炫耀，可徐婉兮眼睛里那点子小得意藏都藏不住，可见她确是去听了辩赛的……
张眉寿必然也去了。
那就说不通了。
张眉寿敏锐地捕捉到了蒋令仪眼神中一闪而过的疑惑。
……
张眉寿回到家中，先去了海棠居。
宋氏近日来气色看起来不甚好，此刻眉间更是盛满了不耐。
“你祖母带着你大伯跟柳家的人在前厅说了大半日了，可那柳家兄嫂皆是万中无一的肉性子，软软乎乎、磨磨唧唧……一边不敢与咱们张家辩驳，一边又不敢承认，摆在眼前的这点儿破事来回揪扯，至今也没说出个子丑寅卯来！
待说得急了，便只有一句什么若是咱们张家当真瞧不上柳氏，他们愿意自请和离——这叫什么不要脸的话！”
做了这么多伤天害理的事情，竟还想要清清白白地和离？！
做梦去吧。
张眉寿听在耳中，却是问道：“他们可去看过大伯娘了？”
“刚进了大门，就被请去了前厅说话，直说到现下，连口饭都没吃呢，更别提是看人了。”说到这里，宋氏忍不住冷笑道：“大抵也是自知理亏，没脸去见了。”
张眉寿点点头。
自知理亏是真，可薄情也是真——虽此事不光彩，可正因不光彩，他们难道就不怕柳氏被苛待为难凌虐？看都不去看一眼，可见是根本没有将柳氏的死活放在眼里。
故而，他们怕的根本不是柳氏的下场如何，而是他们柳家的颜面、和张家是否会因此事为难于柳家。
所以才会不辩驳、不承认、不负责。
为的就是无论如何也不认下这个‘污名’。
张眉寿之所以会这般想，也是前世之鉴尚在眼前——上一世柳氏‘病死’之后，柳家一个字都没敢多说。
“母亲，不如您去劝一劝祖母吧。”
张眉寿仰面看着宋氏说道。
宋氏不解地看着女儿。
此时有甚好劝的？难不成，要放过柳氏一家吗？
这口恶气，谁能轻易咽得下去？
“母亲，那柳家有什么值得咱们非去死命争辩的？是他们能拿得出金山银山来弥补咱们，还是说逼得他们跪下来与咱们磕头，事情便能重来了？”
自然都是不能的。
宋氏叹口气。
又听女儿说道：“且若逼得急了，万一他们一不做二不休，往父亲身上泼脏水怎么办？父亲日后是要入仕的，若清誉因此被毁，可就不值当了。”
宋氏听得皱眉，已是想明白了其中的利弊，可仍忍不住道：“难道真的由着他们将柳氏从张家带走？和离？岂不便宜他们了！”
第179章 凶手抓到了
且不说老太太能不能同意，单说大伯那幅模样，活脱脱是做鬼也不肯放过柳氏的。
“母亲怎么还听不明白呢？”张眉寿也叹了口气。
宋氏张了张嘴巴。
呃，她这竟是……被女儿嫌弃了？
“谁说要让他们将人带走了？和离一说，必是他们刻意拿来做幌子的，好显得不那么心虚罢了。”
大到两国论事，小到二人博弈，本就是你进我就再多进几步——明知进不了，实则只为图个迂回罢了。
什么和离什么不辩驳，统统只是迷魂阵罢了，只当没听见，死守着自己的目的便是了。
张眉寿点出了最为关键的一句话：“如今，柳家是柳家，柳氏是柳氏，已是不相干了。”
只要祖母不再揪着柳家不放，柳家是绝不会、也绝不敢为了柳氏的死活而继续揪扯下去的。
越是胆小怕事的人，越是知进退。
柳家兄嫂，这一趟前来，肩上只怕是背着‘军令’的——只要他们维护住柳家颜面的目的达成，柳氏是死是活，根本不重要。
说白了，他们要面子。
那就将面子给他们。
只将柳氏的命留下就是了。
宋氏本就不迟钝，只是被柳家那幅恼人的态度搅得心烦意乱了而已，眼下听女儿这般讲，自己又细细想了一遍，心中亦是有了分辨。
“蓁蓁越发机灵了。”宋氏看着女儿，有些出神地说道。
张眉寿正被她瞧得不自在时，又听母亲讲道：“但我与你父亲俱是顶聪明的人，青出于蓝而胜于蓝，这也没什么稀奇的。”
张眉寿：“……”
这话是认真的吗？
“你先等着，母亲去一趟前厅。”
宋氏已经匆匆离去。
前厅内，张彦被气得咳嗽不止，指着柳家人骂道：“果然是什么人家教养出什么女儿……简直毫无廉耻之心！当年柳氏在家中蹉跎至二十大龄仍未嫁，你们当真不知其中因由吗？明知她存了龌龊心思，还厚颜与我家议亲，我看你们根本就是包藏祸心！”
柳家兄嫂一个摇头，一个不住地摆手，面上为难地说着：“妹婿，不至于，真不至于……”
“身子要紧，当心些，勿要动怒啊。”
“是是，此事当真是误会一场……”
柳家嫂子又看向张老太太：“您老人家快劝劝妹婿吧，这样下去身子如何能吃得消？”
真被活活气死了，他们柳家只怕真的洗不脱了。
张彦越看他们这副模样越是气得喘不上气。
此时，宋氏走了进来。
张老太太看得眼皮子直跳。
她只盼着二儿媳千万别是来添乱的。
宋氏走到她身边，弯身在她耳边低声说了几句话。
张老太太皱紧眉头，看向正交头接耳的柳家兄嫂。
“母亲，退一步海阔天空，得饶人处且饶人吧。”耳边二儿媳一副‘息事宁人’的语气，将张老太太心底的烦躁驱散了许多，现出一丝清明之意。
对，何必非要让柳家人将头碰到地上认这个陈旧错杂的烂账呢？
认了又