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阮芷兰薄唇紧抿，她身上依旧穿着周府侍女的衣饰，一时无法辩驳，只能沉默。
这样私下出城与人相会的事情，是十分难以启齿的，赵柏文等人也只是静坐旁观，不置一词。
隋程却是不明就里，按捺不住问道：“她为什么要出城？又是要与谁私会？”
君瑶也顾不得周家人愤恨难言的样子，说道：“因为少夫人想一走了之，或者也可说，少夫人是畏罪潜逃。”
隋程大吃一惊：“她……她为什么要畏罪潜逃？她犯了什么罪？”
君瑶说道：“杀夫。”
堂上顿时一静。
阮芷兰忽然冷声一笑：“昨日这正堂之上，侯爷还言之凿凿地说曾登发与花匠曾父子是杀害我亡夫的凶手，今日为何又说是我？难不成大理寺断案就如此轻率，想怎么断就怎么断？”
她已不如初来时那样清淡冷静，话语中充满了讽刺。
这样一番言论，的确能让大理寺受到非议，君瑶心急正欲解释，明长昱却在她之前缓缓开口了：“这案子错综复杂，凶手狡猾奸诈，我若不先虚晃一招，故意让花匠曾与曾登发如愿的认了罪，又如何能等到你原形毕露？”
他几乎淡漠的眼神不含喜怒，如锥直视阮芷兰，轻声道：“你自以为能脱罪，但法网在本侯手里，想怎么布置，何时布置，还轮不到你来置喙。”
众人心下腹诽，阮芷兰也不过是明长昱网中之物而已。
阮芷兰纤纤弱质，眼底隐约闪过几点泪光，却生生忍住，她薄唇抿得更紧，低声道：“就算……就算我出城与人相会又如何？就一定是畏罪潜逃吗？”
君瑶说道：“其一，我自然掌握了你杀人的罪证，其二，你在离开之前，将带入周府的嫁妆一一变卖换成了现银或银票，有逃离的意图。”
阮芷兰身形轻轻一晃，唇微微颤抖，“你说我的杀人罪证？可先前，花匠曾与曾登发就已认罪，而且罪证确凿，难不成那些罪证，都成了我杀人的罪证不成？”
“那些不过是为了混淆视听，帮助你脱罪的手段罢了。”君瑶说道。
这其中曲折，三言两语无法说清楚，其余之人也十分困惑。大理寺少卿亲自整理的案情卷宗，更是难以置信，他疑惑地说：“周齐越之死，乃是曾登发杀父不成，最终阴差阳错将有毒的菜给了周齐越的侍从造成的，此间种种合情合理，又有铁证为佐，曾登发与花匠曾自己也承认了……这如何解释？”
君瑶快速整理思路，一字字缓慢而清晰地说道：“这一切，都是花匠曾为了帮周少夫人掩盖罪行，设计出来混淆视听的。”她蹙眉沉吟，慢慢抛开杂念，一边思索，一边说道：“花匠曾是周少夫人从俞洲带来的，因周少夫人之母对花匠曾有恩，花匠曾一直对周少夫人忠心耿耿。所以，当周少夫人杀害丈夫之后，花匠曾就设法为她掩盖罪行。”
正堂之内，所有人凝神静气，将目光专注在君瑶身上。她声音虽不甚高昂，却字字有力，清晰如玉，朗朗天光映照而来，越发衬得她的人与声通透明澈。
“事情也有巧合，周夫人杀害丈夫那天，曾登发也意图杀害自己的父亲。花匠曾从儿子手中拿到瓷盅时，或许就知道菜里被下了毒了。”君瑶皱眉，看向花匠曾，说道：“花匠曾说，那瓷盅内下的是观音衫，阴差阳错被周齐越与其侍从吃下去。那侍从尸体里，的确也有观音衫的树皮。可是……”她话音一转，说道：“曾登发却亲口承认，瓷盅内的毒，并不是观音衫，而是断肠草。”
花匠曾惊恐地抬头，本想张口说话，却因嗓子干涩，没立刻发出声来。
君瑶不给他辩解的机会，接着说道：“曾登发按了手印的口供尚在，口供内明明白白地写着，他在瓷盅内下了断肠草的毒。断肠草并不罕见，花匠曾定然一看就能认出。所以他伤心绝望，也没有将菜吃下去，只抱着瓷盅哭。当晚，周少夫人杀了丈夫之后，花匠曾为了帮她脱罪，就生出一计，将罪行全部栽赃给自己的儿子！”
在座之人皆是无比震惊。在此之前，所有人都看到了花匠曾护子的拳拳之心，就算花匠曾有罪，可为他这一番为父的用心，众人也觉得可怜。但君瑶的话一出，众人才惊觉这其中的曲折可怕。
君瑶沉沉地看着花匠曾，轻叹道：“你为了帮自己小姐脱罪，装作要为儿子顶罪，看似爱子心切，实则就是想让人越发怀疑曾登发，从而坐实了他杀人的罪证。”
曾登发浑身颤抖，如鸡仔般缩着身体，闻言惊恐万分地转头看向自己的父亲，又如见了鬼一般，恐惧地退开几步。
君瑶挺直身，娓尔平然说道：“其实那晚，侍从忠平并没有将他的瓷盅拿走，所谓侍从忠平来厨房，将花匠曾正在热的才拿走的说法，不过是花匠曾欺骗曾登发的而已。曾登发误以为周齐越与忠平是吃自己下了毒的菜才死的，所以才会毫不隐瞒地认罪。”
“所以……那些罪证，都是假的？”大理寺少卿震惊地问。
“是，”君瑶颔首，“据曾登发交代，花匠曾先劝说曾登发将周齐越与忠平的尸体运到水池中藏好，接着将周齐越的尸体运出府。而后，花匠曾将曾登发从摘星楼带回的瓷盅放到忠平房中。接着他又故意让前往花坊查看的人发现掩埋在那里的尸体，并自己认罪，做出为曾登发顶罪的模样。这一切，都是为了栽赃自己的儿子而已。”
她一口气说完，稍稍停下，堂内霎时安静极了。
隋程面色古怪，怔怔地说道：“花匠曾……竟为了一个外人，嫁祸自己的儿子？”
君瑶暗自轻叹，说道：“试问，一个常年不孝，让自己身处苦海，且还想毒杀自己的儿子，当真不会寒了做父亲的心吗？”
花匠曾或许曾经疼爱自己的儿子，无比宠溺娇惯，甚至为子可付出生命，乃至为他顶罪。可就在他得知儿子要毒杀自己时，是否已转变了想法，是否彻底对这份父子缘分绝望了？
而阮芷兰，虽说与花匠曾毫无血缘，但这些年来主仆二人相互扶持帮助相依为命，阮芷兰对花匠曾也是关心照顾，或许在花匠曾心里，阮芷兰也有一席重要之地。
事已至此，真相似乎一点点浮出水面。
众人看向阮芷兰，见她依旧平稳地站着，唇角含着冷冽的讥讽。她缓缓看向君瑶，眼神既死寂，又像是隐藏着无数的悲恨，缓缓说道：“这些大多不过都是你的推测，你有何证据？”
作者有话要说： 因为明天要三更，所以今天一更，缓缓。
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指认真凶
君瑶还有些佩服阮芷兰， 从初见到对方开始， 她就隐隐觉得阮芷兰并非一般的女人。
面对阮芷兰讥讽的笑， 君瑶只是轻轻蹙眉， 说道：“曾家花坊中发现的尸体， 并不是周齐越。”
阮芷兰唇角的笑意瞬间消失， 憔悴的面容瞬间毫无血色。
其余人震惊不已，大理寺少卿脱口而出问道：“你怎么知道？那尸体上还有周大公子随身携带的玉佩！”
君瑶说道：“周齐越公子左手有一手指指骨错位扭曲，但花坊之中的尸体的指骨却是完好笔直的。大理寺的人也验看过尸体了，凭此就可知尸体有假。”她看了眼沉默不语的周平，说道：“周大人也可以作证。”
周平这才恍然从悲愤中清醒过来， 沉声沙哑地说道：“我儿的手指骨头的确是错位扭曲的。”
“若尸体不是周兄， 那……那尸体是谁？”隋程好奇地问。
“自然是花匠曾最清楚，”君瑶说道， “但京城内时有流民的尸体，也有新下葬的人，想要偷一具尸体回来， 也不难。他这么做的目的， 也是为了混淆视听，好让我们查不出事情的真相，并且嫁祸自己的儿子。”
大理寺卿暗自为君瑶担忧， 问：“那周齐越的尸体在何处？若没有尸体，你要拿出什么证据呢？”
君瑶面向明长昱，拱手行礼说道：“侯爷，在下恳请抬一副棺椁上来。”
本朝大理寺自设立以来， 也从没听过直接抬棺材上来作为证据的。御史台与赵柏文顿时皱眉，心头难免反对，但还是看向明长昱，说到底，他才是这起案子的主审人。
明长昱丝毫没有迟疑，镇定地点头应了：“准。”说罢就吩咐明昭带着人去抬棺材。
不消一会儿，几个健壮的衙役将宽大黑沉的棺椁抬上来，稳稳地陈放在一侧的空地上。
君瑶说道：“这副棺椁，是前蓉城郡守唐仕雍大人用来运送唐延尸身的，但是这棺材之中躺着的并不是唐延，而是周齐越。”
这一句话，犹如平湖之中落下一块巨石，掀起阵阵涟漪。
堂上众人纷纷变色，面面相觑，惊疑不定。
“如果诸位大人不信，可开棺验尸。”君瑶说道。
世人对开棺十分忌讳，不仅不吉利，而且棺材内的味道让人敬而远之。君瑶之所以要当众将棺材抬出来，不过是为了起到震慑之效，让在座的御史台与刑部尚书两位长官亲眼看着这棺材之中睡着的，是周齐越而非唐延。如此一来，就可断了凶手辩解作假的机会。
赵柏文脸色微沉，说道：“本朝设立大理寺和刑部以来，就没在公堂上开棺的先例。就算要开，也可在义庄或停尸房中。”
君瑶拱手行礼，说道：“大人，若私下里开棺验尸，就没有必要将棺材抬进来了。何况，如此一来才能得到更有利的证据。”
明长昱适时说道：“棺椁并未下葬，安置棺椁的人也是涉案人，且棺材之内有重要线索，的确有必要开棺眼看。”他若有似无地笑了笑，说道：“棺材离得远，待会儿开棺时，诸位大人屏住呼吸就好。”
他也不等赵柏文再发言，直接让人去撬开棺材。
衙役拿着铁锤叮叮当当敲松棺盖之上的铁钉后，缓缓的推开棺材。
趁恶臭还未散出，君瑶对周齐云说道：“周齐云公子，劳烦前来认一认，这尸体的手指，是否是扭曲错节的。”
自得知周齐越去世之后，周齐云一直都表现得十分悲痛，甚至恳切希望找出凶手。所以即便恶臭难闻，他也露出凛然之情，也不捂住鼻子就靠近棺椁，毫不避讳地往里面看。
棺材内的尸身已经被换了丧服，平平整整地躺着，双手平放在身侧，借着明亮的光线，周齐云看清了尸体的模样。
许多天过去，尸体已不再肿胀，犹如退了气的球，溃烂又焉瘪，皮肉大部分腐烂，令人作呕。尸体手指上的皮肉也大多糜烂脱落了，仔细看就能看清指骨的情况。
硬着头皮生生看清楚之后，周齐云趁着回禀之际退开，走到正堂中央，向明长昱拱手说道：“侯爷，棺材内的尸体左手手指骨节扭曲错位，的确是兄长……”
明长昱皱了皱眉，尚未回答他，立刻挥手让人将棺材盖好。
正堂门窗全部洞开，清风徐徐，明长昱位置之后，还陈设着插着茶花与杜鹃的花瓶。待空气稍微清晰之后，他才点点头。
隋程位置靠窗，早已闻不到恶臭，便忍不住开口问道：“那棺椁里躺的人不应是唐延吗？为什么会是周齐越？”
“因为打从一开始，在唐延房中发现的尸体，就不是唐延，而是周齐越。”
隋程脑中顿时一团浆糊，越发想不明白，其余人也处于震惊困惑之中。
大理寺少卿虽也难解其中谜团，但头脑还算清醒，他不可思议地摇着头，迟疑地问：“你……你怎么知道唐延房中的人不是唐延？”这如何可能？
君瑶走向早已备好放在一旁的证据箱子，轻轻打开，从中拿出唐延房中的尸体所穿的衣物，说道：“发现尸体的人，之所以会将那尸体当做是唐延，一则是因为尸体是在唐延房中发现的，二则，是�