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君瑶谢恩，起身站立，脸色和眼神依旧平稳，但她内心却掀起不小的涟漪。眼前这位锦衣华服的青年，正是将他兄长判罪流放的人，也是让她一家破碎流离的人，她过往大多不幸，似乎都源自于这个九五之尊却少年老成的皇帝。她内心复杂而矛盾，既恨不得质问他曾经的所作所为，又想对他视而不见。
皇帝却也在打量着她。他平和沉静的眼底，似有着比君瑶更复杂的情绪，但他擅长克制，喜怒无形于色，于是将一切神色掩盖而去。
当下最紧急的事，是永宁公主被害一案。朝廷上言官的折子都快将他的书案压断，他甚至不得不下惋惜与苦涩，抽点时间来过问案子的细枝末节。
说实在，他与永宁公主的感情难以言说。既没有亲姊弟那般亲密有爱，又不是完全没有姊弟之情。当初他答应永宁公主的婚事，多半也是看在两人的情谊之上。他在皇宫孤苦无依之时，永宁公主的确给过他陪伴和安慰。哪怕他怀疑这些陪伴和安慰并不单纯，可毕竟那是实实在在存在过的。如今她去世了，为她查明真相，或许能稍微弥补他内心的遗憾和伤感。
他端详君瑶片刻，问道：“你来公主府，是为了查案？”
“是，”君瑶稍稍垂首，将眼底的心绪尽数掩去，同时让人看似惶恐不敢冒犯圣上天颜。
皇帝见她这副模样，似乎有些失望。他轻轻捻着衣袖，无声看了眼明长昱。
明长昱淡淡地看了君瑶一眼，问道：“你想如何查？不妨说来听听。”
君瑶缓缓抬头，只斟酌了一瞬，就坦诚地说道：“微臣想验看永宁公主的尸体。”
这话说出来是大不敬，但此时不说开，以后想深入查案就不太容易。
皇帝怔了怔，倒是没有太过意外愤怒，却沉了声说道：“公主的千金之躯，不容冒犯。”
君瑶拱手行礼，正色道：“微臣并非要亲自查看公主千金之躯。公主遇难，尸身尚且需要人打理，微臣只需让为公主清洗的人告诉我具体的细节就可。”
皇帝面色稍霁。
不管是平民百姓也好，还是皇室王族也好，死后都是一副皮囊，都需要人来收殓。永宁公主是尸身自然是由太后亲自督看着收殓了，但是皇帝有办法让人再收殓一次。
侯府长公主之女明长霖，有验看尸体的经验，恰好也在公主府中。于是皇帝命人在公主的棺椁前立起屏风，让明长霖在屏风内验尸。而君瑶与明长昱等人，则在门外，还隔了一道屏风等候结果。
君瑶大致记得永宁公主尸身的状况，尸身虽身着公主大衫华服，可身躯却清瘦纤细，只有头脸肿胀，黑红交加，辨不清面目。尸体面目不清的情况，君瑶曾遇过多次。这一次，她依旧心怀疑虑，怀疑过永宁公主尸身的真实身份。在明长霖进入查看尸体之前，她特意说清状况，让明长霖有目的的一一检查。
约莫两三刻光景之后，明长霖才从内走出。她摘去手套，将一份详细的验尸单交给君瑶。
尸单上写：“死者永宁公主，身长五尺，体态纤细清瘦，乃中蛇毒而死。中毒处有一深黑斑点，似痣。其手心有茧，起皮微皱，拇指与食指有纤细茧痕，食指第三指节有环形浅痕。腿部、背部有伤，新陈不一。足底有茧，足心有伤痕。”
君瑶眉，低声道：“按理说，公主的身上不该有这些茧和伤痕。”
明长霖颔首：“永宁公主极其注重皮肤保养，她连握笔都担心会磨出茧，每日用的各种乳霜更是千金上等。”她压低了声音，凑近君瑶说道：“这具尸身很瘦，又矮小些，从体态看也有些年幼。”
她轻咳一声，让君瑶将验尸单翻倒第二页，指尖往上轻轻一点，说道：“我还发现，这具公主的尸体，还是处子之身。”
君瑶的手猛地一抖，惊愕不已。既惊于明长霖的敢做，又惊于公主或许还是处子。
明长霖见她脸色泛红，本想出言再逗弄，谁知君瑶比她想象得更镇定些，她已经很快消化完毕，凝神继续查看验尸单。
最后的发现也是更重要的，明长霖在尸体的口中，发现一枚针尖带小孔的针。
自与天香绣坊的人相识之后，君瑶见识了以往见所未见的针。而针尖带孔的，却是连天香绣坊也没有的。
她从明长霖手中拿了针来仔细看了看，这枚针乍看之下与普通的针没有区别，唯一不同之处，便是接近针尖处，有一个小孔，比针孔更小些。
“这枚针被压在舌头底下，或许是怕被吞下去，才用舌头压住的。”明长霖说道。
君瑶将针收好，：也不知这针是她自己放进嘴里的，还是别人放的。”
明长霖一时被她问住，欲言又止。
“不管如何，这是一条线索，”明长昱意味深长地看着君瑶。
一个人的形体，不仅取决于自己的父母，还取决于环境。长期的生活习惯，在身体上留下的痕迹，是难以消除的。君瑶收好验尸单，沉吟着问：“尸体身上的衣裳合身吗？”
“合身，”明长霖颔首，“并无不妥。”
遗憾于碍于身份，君瑶不能亲自检查永宁公主的尸体。对于尸身的真实身份，君瑶依旧保有怀疑。公主的脸已变得红黑肿胀，无法辨清本来的面目。而之所以如此的原因，是因为中了蛇毒。蛇毒种类不少，也不知到底是什么样的毒，能让中毒者变得面目全非。
君瑶曾见过被毒蛇咬到腿的人，那人的腿很快也变得黑红交加，一条腿肿成三条腿那样粗，溃烂血腥，让人生不如死。
而她也见过有捕蛇者将剧毒的蛇泡入酒中，毒蛇发怒，将毒液吐入酒水里，可这样泡出来的毒蛇酒，人喝了竟不会中毒而死。
她将这样的疑惑告诉明长昱，希望以他的见多识广，能为自己解惑。
明长昱说道：“蛇毒需进入血液，才能让人中毒。行军作战时，我曾见军医将少量蛇毒配入药中，为伤病者治病。”
君瑶隐约受到点拨：“这么说来，永宁公主被蛇咬了？”
“没有。”明长霖否认了她的推测，“毒蛇有毒牙，咬到人后，会留下很深的两个牙印。这也正是我觉得奇怪的地方，因为公主的颈部只有一个深且小的印痕，不是蛇毒咬的。”
“深且小？”君瑶顿了顿，问道：“有多深多细？”
明长霖说道：“约有半指深，印痕约比粗针的针眼大一些。”
君瑶目光微微一亮，压低声音说道：“既不是毒蛇咬的，那有没有可能，有人用浸了蛇毒的针扎了永宁公主的颈部？”
这样一来，蛇毒就能进入血液之中，使人中毒。中毒者的颈部与头脸，也变得肿胀溃烂，面目难辨。
几人大致商议之后，回了正厅。皇帝听君瑶回禀完毕，脸色变得有些阴沉。
他的指尖无意识地摩挲着已半凉的杯盏，复而又重重放下，说道：“朕不管案情如何，只需一个真相。”
君瑶肃立，又恭慎地向皇帝行礼，说道：“臣定当竭尽全力。”顿了顿，又稳声说：“微臣还有一个请求。”她微微垂首，侧耳倾听着，皇帝未曾说话，只轻垂眼眸盯着她，君瑶轻轻吸了一口气，说道：“请皇上允许臣出入公主府以及皇宫查案。”
实际上，虽说她奉旨查案，但让她掣肘的地方还很多。比如今日太后不许她查看公主的尸身，甚至不许她踏入公主灵堂半步。而对方却也没干扰她查案，只是让她换一个地方查而已。若遇到事情紧急之时，还这样处处受限制，哪怕能寻找到珍贵的线索，也可能生生错过。
皇帝有他自己的权衡。他私心里认为，此案牵涉赵氏一族，或许是抓住其把柄的机会。赵氏一族在朝中势力颇大，甚至隐隐还能干涉他的决策，太后又是赵氏的人，执掌他的后宫，偶尔还会让他投鼠忌器。若君瑶能彻查此案，对他来说也没有坏处。是以他只是稍稍犹豫，便点头答应了。
“若事态允许，你只管先查案，后面的事，朕来解决。”青年的皇帝，说出这样的话时，露出年轻帝王该有的威严与意气，仿佛万事皆可掌控，指点江山。所以君瑶这样的请求不算过分，他答应得很爽快。
皇帝不能长时间在宫外久留，看过太后，并劝解了太后一同回宫之后，就离开了。
君瑶不得不佩服这位年轻的帝王。他为缅怀名义上的妹妹而出宫，又担心太后悲痛伤身而出宫，甚至苦口婆心地劝慰太后，感情深挚诚恳，若是有另外的人看到，必然会为他的深情孝心感动。
太后再悲痛，皇帝亲自安慰，亲自来接，她若是再推辞，在情理上自然亏了几分。她恨不得将永宁公主的丧仪转移到皇宫内，让她享受最尊贵的安葬仪式。可礼制不许，现实不许，她强撑着的清醒也不许她这样做。
当然，作为能体恤母亲的皇上，不会强制太后与公主相送，承诺太后将身体修养好后，可随时来看公主，直到公主葬入皇陵为止。
太后与皇帝在公主府内，上演了一出感动人心的母子情深后，便克制而哀痛地回宫了。
君瑶查案的事情还未结束。她与明长昱以及明长霖去了听月阁，重回永宁公主被害的房间。
重走当夜的路线，一些迷蒙的疑惑，也逐渐清晰起来。
当夜永宁公主安排接送的轿子，清一色都是青顶软轿，只能容纳一人，且外观一样。如此一来，君瑶与明长霖入轿之后，如何走，走多快，走什么路线，都只能由抬轿的小厮决定。而她在轿子里，也不知明长霖坐在哪顶轿子里，也不知自己到底有没有和明长霖分散。
她能想到这些疑点，明长昱自然也能。他听君瑶分析完，说道：“长霖被人抬到西北角的院子里，那处景色虽好，房间奢华富丽，却离听月阁旁的望月院很远。”
所以，从永宁公主建议所有人移步到果林赏月时，有人就开始谋划这出嫁祸戏了。
但除了永宁公主本人，谁才能事先安排好清一色的青顶软轿，谁才能顺利地将君瑶“请”入她的房间中呢？
渐进果林楼阁，凉风袭来，君瑶不由打了个冷噤。
天朗气清，朗朗景明，没了月色笼罩的听月阁赫然出现在视线中，树林叠翠掩映里，楼阁庭院透出些神秘深幽。入了公主寝室所在的庭院后，那晚夜色里看不清的一切，都清楚的摆在眼前，细看之下，让人生出几分寒意。
君瑶推开房门，走入了公主的房中。
故弄玄虚
这虽是公主赏月时才来临时休息的寝室， 却没有半分马虎。陈设装饰的确富贵， 雅致清爽， 并不浮夸奢靡。比起公主常住的寝殿， 这里格局很小， 低调黯然许多。所以君瑶被侍女引入内时， 只当此处是普通的厢房，未曾多想。
再入内，没有逼人的熟悉感，唯一熟悉的，是躺陈过公主尸体地板上的血符咒。
君瑶俯身检查血符咒， 发现端倪。
无论是在白清荷还是徐坤， 以及神女拜月绣图上出现的血符咒，都无法看出笔触绘制的痕迹。而眼前这幅光洁地板上的血符咒， 透过不同角度的光，可清晰地看见笔刷的痕迹。很显然，这是人用笔画的， 而不是如先前那般凭空出现。
为什么公主被害， 凶手却不故弄玄虚，而直接用笔画出血符咒呢？
君瑶有两个推测，其一， 凶手不需要再故弄玄虚。其二，杀害公主的凶手与白清荷、徐坤一案无关，他也不知使血符咒凭空出现的办法。
对于这两种猜测，君瑶与明长昱都偏向第二种。
既然在前几次案件中， 凶手都能使血符咒凭空出现，想来在杀害公主后布置一番，让血符咒也以同样的方式出现也容易。而且如此还更显惊悚，震慑人心。
所以，这地板上的血符咒，或许只是用于混淆视听的误导�