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可再美也无法修饰这般粗鄙言行。
她直奔亭中，问她是何人。
那姑娘半睁开一只眼，望向这中年女子：“我还没问你呢。”
姜氏放声示威：“我是方行简的娘亲。”
姑娘闻言，才稍给些面子的直起身，搭了搭腮：“我是方行简的——”她扬唇吐出明快二字：“婆、娘。”
她言辞露骨俗陋，在场人均暗唾她不知羞。
姜氏身侧婢女问：“夫人在前厅等你好久，你是何态度？”
姑娘笑了下：“我又不认得她，为何她讲要见我就得去见？”
此言一出，四下倒抽冷气。
婢女正声：“他日你若嫁于少爷，你也得尊称她一声娘亲。更何况你如今都未跟少爷成亲，就自称是少爷婆……发妻，奉劝你莫要再如此恣意妄为，玷污了少爷名声！”
姑娘蹙眉：“你们好生奇怪，婆娘二字可是方行简先拿来叫我的，他整日没事儿便夫人，娘子，太太，爱妻，婆娘……的唤我，听得我耳朵都要长茧。我不过是听着这词最为顺耳，拿来自称怎么就不对了？他先提的，你们要问罪可去找他，可千万别再来打搅我。”
下人们纷纷掩嘴偷笑。
姜氏气到胸痛，想斥些什么，却又不知如何说起，最后长袖一拂，掉头便走。
晚间，考虑娘亲初来乍到，方行简未去汀兰苑，陪着姜氏用晚膳。
未动筷子时，他留意着一桌的珍馐佳肴，忽而开口提议要不要叫涴涴来一道吃。
姜氏闻言，皮笑肉不笑道：“你这位阿娇——我可请不动。”
方行简淡笑：“您见过她了？”
姜氏不语，兀自执箸，面色比夜寒凉。
方行简看向她身畔婢女：“我娘怎么了？”
那丫鬟左右为难，但见少爷容色微敛，不怒而威，只得一五一十将下午之事全盘托出。
众人屏息凝神听着，一动不敢动。
本以为他会发怒，却不想大人竟旁若无人朗声大笑起来，甚至于呛到自己，连饮几杯茶水才止住咳嗽。
他一言不发，再不提此事，夹了些荤食到姜氏碗中：“娘，你吃。”
他若有所思，唇边笑意不减，仿佛他们口中的不敬之事并未触他丝毫霉头，反倒叫他万分愉悦，回味无穷。
见儿子喜爱得紧，姜氏也相当困惑，只问：“这姑娘打哪来的？家住何处？你总得让我知晓一些吧，不过进京一趟，不明不白就多了个奇怪女子，倘若你今后真要娶她，以你现今官职，她也必须得有个不错的来路，才好入我们方家。”
方行简舀汤未语。
“子复！”姜氏啪一下搁了筷子：“你实话跟我说，她是甚么人？难不成是你路上捡的？”
方行简口吻随意：“你就当是我路上捡的好了。”
姜氏诶了一声：“不会是歌妓吧，还是村妇？儿啊，你可得跟娘亲讲清楚，你如今初入官场，名声显赫，又无靠山，暗地里多少双眼睛盯着你，等着看你栽跟头，你可不能行差踏错一步，让人抓着把柄，叫你再无翻身之日。我看这姑娘行事跋扈粗鲁，怕是今后会拖累你。”
“别问了。”锃一下，方行简不耐烦撂勺。
姜氏心急如焚：“那你倒是告诉娘啊，她到底是甚么人。”
方行简容颜清肃：“娘，她是我永生都配不上的人。”
姜氏失语。
一圈下人也暗惊不已。
这涴涴小姐到底是何等手段，竟把大人迷得这般神魂颠倒，三迷五道。
且不论大人是何等惊才绝艳，意气风发，就说当初登科折桂，满城女儿见他倾心，怎还会有他自觉配不上的姑娘？
方行简喝完最后一口汤，道了声娘亲慢用，便撩袍告辞。
他迎着月色，快步赶往汀兰苑，只怕今日未及时相见，恐怠慢了她。
园里已无人影，只有灯盏相映，草木交错。
方行简往卧房走，他官袍都未来得及换下，形似一株碧松。
他推开门，见她在伏案写字，心无旁骛，才松了口气。
婢女看他进来，自觉退出门去。
方行简徐徐走去，将她桌边蜡芯拨亮：“也不怕写坏眼睛。”
玄龟昂脸，将笔搁下：“我和你们又不一样。”
一句话，说得轻描淡写，却叫他想起晚膳听闻，再联想到那些画面，就觉她受了委屈。
方行简心一揪，坐到她身侧：“今日是不是有人来找你？”
“嗯，”玄龟揉着发酸的胳膊：“似乎是你娘亲。”
“就是我娘亲。”他咬字有些重，捉过她小臂，替她按捏起来。
女孩长长嗯了声：“似乎还被我气着了？”
方行简笑：“还似乎呢。”
她耷了下眉，为难道：“那如何才好呢。”
“能如何，我替你担着，”他不再谈论此事，伸手将案上纸张拿高，端详许久才道：“人越来越狂，字倒越写越好了。”
女孩盯他：“你方才讲甚？”
他不言，也从笔架上拎下一支狼毫，教书先生那般在一旁精心批字，全是溢美之词，夸得天花乱坠，她也瞧得嬉笑连连。
闹了一会，方行简忽地拘谨，握住她手腕，神色极其郑重：“涴涴。”
她还咬着笔端：“嗯？”
方行简道：“我为你找个身份，我们择日成亲。”
——
翌日，方行简在房内用完早膳，亲了下仍合眼而眠的少女，神清气爽入院应卯。
修文快至午时，忽有人至翰林，大腹便便，面色融和。
见是陛下身边内臣，众人不敢怠慢，相继起身行礼。
那内臣目光转了一圈，最终定于当中身姿最高者面上，“方大人，陛下有请。”
方行简一愣，做了一揖，快步跟上他步伐。
一路红墙金瓦，水秀石奇，庄严俊丽。
行至内殿，更是金碧辉煌，皇室气派毕现无遗。
方行简未曾多看，目光笔直，再越过一个门槛，就见到了榻上的皇帝陛下。
他正端茶要饮，见有人来，呷了口便放回小案。
方行简跪拜行礼，皇帝只道请起。
皇上打量他片刻，问：“方编撰可曾婚配？”
方行简一愣，答道：“尚未娶妻。”
“我也记着你年纪尚小，在翰林待得可还适应？”
“能入翰林，是此生至幸，”他小心应对：“翰林具是文才极高的前辈，晚生受益匪浅。”
皇帝笑了笑：“方编撰未免过于自谦，你莫惧朕，朕今日找你来并无他碍，不过是今日下朝后，吏部尚书特来找朕求了一事，正月十五你们簪花出游那日，他家幺女恰巧见了你，对你心有所属，回去后在家百般折磨他这个老爹，只好来问朕能否促成这桩姻缘。李老是三朝元老，劳苦功高，朕也不忍拂了他好意。若你尚未婚配，才子佳人，朕瞧着不错，你意下如何？”
第47章 第四十七枚铜币
方行简身形略僵； 下一刻，他跪到地上：“陛下！”
他伏地叩首； 言辞极为恳切：“微臣已有心仪之人； 还望陛下收回成命。”
皇帝似乎未料到他这般反应，短促地“啊”了下。
天子赐婚这等好事，是他人百年都修不来的福气，他竟直接给拒了。
一旁内臣也有些傻眼，继而微叹口气。
皇帝面色极淡，瞧不出情绪，只端起茶道：“你喜欢的是哪家姑娘； 给朕讲讲，竟连李家的都看不上。”
方行简肩胛一滞，才道：“只是寻常人家女孩儿。”
“嗯……方编撰倒是个妙人，”皇帝抿了口茶：“可朕看那李小女可是相当中意你啊。”
方行简一动未动； 身姿虽快低进尘埃，人却如青竹那般； 宁弯不折。
皇帝手在案上点了两下，只道：“你先退下吧。”
他不将此时定论，但也未见明显施压，方行简心中松弛几分； 躬身告退。
从宫中出来； 原路返家时； 方行简眉心紧锁； 叫车夫调转马头； 言要去李尚书府邸一趟。
日暮斜阳。
停在李府门前，刚下去，后头又跟来一辆马车，有婢女随行。
方行简回首，猜车里坐着的应该就是李家幺女李语风。
他家大女儿二女儿均已入宫，这个时辰也不便回家探亲。
果不其然，里边传出女子询声：“门口是谁家大人的车？”
方行简一撩衣摆，行至她车前，作揖道：“在下方行简。”
车里没了声响，稍等片刻，帘被人掀开，李语风微探出脸问，眼底笑意闪闪，略有些不敢看车外那位姿仪不凡的高峻男子：“找我何事？”
方行简道：“李小姐，可否借一步相商？”
“好。”她也不端着官家女儿的架子，叫丫鬟搀她下来。
李语风一袭绿衫，与方行简官袍近色，两人看起来颇为相配。
只是间隔甚远。
李语风领他入府，在庭院贮足，遣人上茶。
女孩大方知礼，不似皇帝口中所述那般娇蛮。
方行简定神道谢，开门见山：“方某虽未婚配，但已有倾慕之人，还请小姐另觅佳婿。”
李语风一顿，忽而挽唇，问了与皇帝一样的话：“你喜欢的是哪家小姐？”
方行简道：“非高门显贵，普通人矣。”
李语风仍体面笑着：“皇上与你说了？”
方行简颔首。
“你呢，怎么答的。”
方行简回：“望陛下收回成命。我不想负她。”
“你胆子可真大，”李语风面色妒色一闪而过，而后不假思索道：“方生，你如今官居六品，娶个村妇野人无异于自取其辱。”
他眉心微蹙，不露卑色：“方某不以为然。”
李语风面色骤凉，抚了抚袖上褶子：“违抗圣令，你得考虑清楚，得罪我家是小，但今后你也休想太平，方家可不止你一人，你娘呢，你的亲人，你那些家奴，甚至于你爱恋的那位姑娘，将来都要为你的一己之私连坐担罪。我知你心有远大，不然也不会来考这功名，沉耽于儿女私情，只会让你人脉闭塞，一腔抱负无处施展。再说，你真以为是我死缠烂打非要嫁你？你错了，方行简，你家世清白，少年得志，佼佼不群，又有异闻加身，天下皆知。朝中多少势力忌惮、觊觎你的存在，想将你纳入麾下，我爹便是其一，他身后是谁，不必我多言罢，否则那人怎会关心起这等琐事。我与你，不过都是棋子，在这方棋盘上任人摆布。”
寒气渗透脊梁，方行简寂然。
“待我过门，我会允那小姐一个侧室名分，你大可放心，”夕照之中，李语风优雅抿了口茶：“孰轻孰重，你可明否？”
——
汀兰苑内，玄龟仍翘首盼着，坐成一尊望夫石，臭男人，怎么昨日迟来，今日还是迟来，气得她只能揪花扯草泄愤。
服侍她的丫鬟见状：“小姐啊，大人公务繁忙，您得多体谅。”
“喔。”可她只是想早点见着他呀，她来这世上，就认得他一人，若他不在，她也无处可去，乏善可陈。
丫鬟见她闷闷不乐，又道：“小姐您也别急，大人疼你至此，早晚都要娶你过门，那时别人都得尊称你一声方夫人啦。”
玄龟仰脸不解：“方夫人？我不是涴涴吗？”
“成婚后你便是方家人了，也是大人的内人，要冠上夫姓的。”丫鬟窃笑，这位小小姐真如天外人，样貌秀美，对世间事一窍不通。
方涴涴。玄龟在心底念了念，不由嬉笑出声，还挺顺耳。
——
方行简浑噩回�