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很多读书人出身微寒，家无藏书，为了能够看到更多的书籍更是无所不用其极。他们或是帮助富贵人家抄写书籍，借机阅看，或是租借别人的书自己抄阅，甚至极端的还有卖身为奴、入赘为婿这种操作。
贺卿此举，无疑是将如此珍贵的知识摆出来，随便所有人看。虽是皇恩浩荡，对读书人大有裨益，却让不少人心情复杂。
世家垄断知识的时代已经过去，如今只要付出一些代价，就能读书识字。但是一些比较珍贵的书籍，许多人还是根本连看到的机会都没有。这样一来，即使是读书人，天生也分了阶层。家学渊源的，永远都更占优势。
这些朝臣们奋斗到如今，已经可以支撑起一个家族的延续，自然希望自家子侄能够获得这种优势。贺卿的做法雨露均沾，但还是不免让很多人心里不舒服。
阶层是个奇妙的东西，在自己未曾加入之前，会竭力反抗，试图打破固有的阶层，往前一步。但等自己进入了上层，就会立刻变成阶层的维护者，对于试图打破阶层的人心怀警惕。
由无数读书人构成的“士族”，就是现今大楚最大的阶层。
所以贺卿之前才因为修书的决定收揽到的人心，又在欲建立图书馆之后散得差不多了。偏偏她的提议可谓是利国利民，可以培养出更多有用的人才，根本没有反对的立场。
顾铮虽然有些头疼贺卿的能折腾，但不知为何，又觉得十分安心。
这就是贺卿，每每出人意表，又岂是那么容易就可以猜透的？
不过教育普及对大楚而言至关重要，在这一点上，顾铮也是站在贺卿这一边的。只是暗暗懊恼自己之前没有发现这种端倪，否则可以提前一步阻止贺卿。
但他没想到，这仍旧不是结束，而只是另一个开始。
这一日，顾铮因为户部那边研究磷矿的事已经有所进展，到咨平殿来汇报时，便见贺卿正手持一支造型奇特的笔，坐在御案之后抄写。那东西与毛笔的执笔姿势不同，也不需要悬腕，抄写起来动作十分利落，速度也快了许多。瞧着像是炭笔，但又有些不同。
顾铮一直等贺卿写完了，才问道，“不知殿下用的是什么笔？”
“这个啊，”贺卿朝他一笑，“正要同诸位先生说，这是下头的人新做出来的东西。”她将手中的笔递给站在一旁的邱姑姑，让她送去给顾铮看，口中继续道，“用木头包裹着极细的铅条，便可十分流利地写出字来，比之毛笔更快数倍。若能推而广之，则天下百姓皆可识字矣！”
如果说顾铮刚开始看到这个笔的时候，还只是隐隐有所猜测，那么贺卿这句话，就是将他的猜测彻底揭开，直接摆在眼前，不留任何侥幸。
顾铮握着笔在邱姑姑递过来的纸上试写了一下，发现果然十分方便。这东西不像毛笔那样麻烦，还要准备墨和砚，只要生产速度够快，人手一支也不是什么难事。届时，读书将不再是风雅之事，更不是文人的特权。
如贺卿所说，天下百姓皆可识字。
但顾铮心中并无半点欣喜，反而缓缓沉入了黑不见底的深处，面上更是一片铁青。
第100章 夏虫语冰
顾铮的脑子很乱，他有许多话想说，但又不知该从何说起。
他千辛万苦，以为自己挡住了贺卿改革的步伐，却没想到她的心思如此坚定，根本没有承他情的意思，折腾的事反倒越来越大。
如果说图书馆只是让天下读书人心中不舒服，那么铅笔的出现以及它背后所代表的意义，则无疑会引起十分严重的反弹。更有甚者，还可能会闹出大事来。
特权与优势，永远都是属于少数人的。
一旦铅笔普及，天下百姓人人读书识字，则文人的特殊之处从何而来？
所以虽然“民可使由之不可使知之”这句圣人言究竟作何解，历来都有争论，但实际上，统治阶层一向都默认选择“民可使由之，不可使知之”这个解释，采取愚民政策。下面的百姓什么都不需要懂，衙门说什么就是什么，才会安安分分，便于管理。
这是虽然不会说出来，但每一个士人都有的默契。即便有贫家子弟考取功名改变命运，也会很快融入士族，回头去继续鄙薄下层百姓。他们就这样，一代代地传承下来，将百姓当成可以糊弄的对象。
如今贺卿要让所有人读书识字，开启民智，那便是站在了所有人的对立面。
“殿下心思玲珑，臣不相信你不明白这件事到底意味着什么。”顾铮将手中的铅笔握紧，盯着贺卿道。
“意味着什么？”贺卿反问。
见顾铮不语，她嗤笑了一下，“你看，你说不出来。明明是所有人都默认的事，为什么你说不出口？”她站起来，走到顾铮面前，对上他的视线，“因为你还有廉耻心，因为你知道这是不对的，不是吗？”
“大部分人嘴里说着为民做主，定国□□，其实都只是口头上的漂亮话，真正为的是什么，只有各自心里清楚。”贺卿后退了一步，“我以为你不一样，顾铮。”
顾铮虽然从贺卿身上察觉到了一种压迫感，但心里反倒松了一口气。
他怕的是贺卿只是为了反对他，便肆意冒进，根本不知道自己在做什么。但既然她知道，那就还有道理可讲。
“当今天下的局势，不必我说，殿下心里也明白。”顾铮放满了语调道，“我知道殿下所做的事很重要，但若是不想惹出事端，就必须要讲究做事的方式。”
“所以即使明知是错的，你也要和光同尘？”贺卿反问。
见顾铮皱起眉，她才见好就收，“其实这件事没有你想的那么严重。”她转过身，走回桌案旁，伸手拿起自己之前写下的东西，“你相信吗？有一天，会有人认为读书无用。”
“每个人的选择都不一样，不是人人都喜欢读书，更不是人人都擅长读书。但首先，我们要给他们选择的机会，让他们去发现这一点，不是吗？”贺卿转回头，看着顾铮问。
顾铮选择相信了她的话，“但朝堂上反对的声音不会小，一旦处理不好，就会出问题，这一点殿下也不能否认，不是吗？事缓则圆，若能找到更温和的变化之道，缓解矛盾，总好过这么直截了当地提出。”
“温和的变化之道？”贺卿笑了起来，“什么时候顾先生也这么天真了？从古至今，每一场改革都必然伴随流血和牺牲，何况我们要做的事？”
她不说这个还好，一说顾铮反倒更生气，语气也随之强硬了起来，“殿下知道这些变革必然伴随流血与牺牲，就更该小心谨慎！”
“小心谨慎？就是把所有的事情都推给你去做？就像你之前做的那样？”贺卿也很生气，“你觉得自己很伟大，在替我背负骂名，我应该对你感激涕零吗？不，我知道自己在做什么，也知道将会面对什么，不需要你这种毫无价值的怜悯！”
“毫无价值的怜悯，这就是殿下的评价？”顾铮心头一紧，一股难以宣泄的怒气从心里顶了上来。
虽然这么做的时候，他觉得自己不求对方的理解，更不求回报，但当真被贺卿当面这么说，顾铮还是气得心口疼，恨不得将“不识好歹”四个字扔到贺卿脸上去。
他像是第一次认识贺卿那样，目光不闪不避，愤怒地瞪着她。
但他毕竟是个有涵养的人，很快就平静了下来，收回视线开始整理情绪。这时候，顾铮心里还有些不可思议，他居然那么轻易就被贺卿激怒了！
贺卿并没有察觉到他的情绪变化，还在说，“难道不是吗？我既然代理朝政，就有决策之权。倒是顾相你，这段时间的行事，说一句‘僭越’也不为过！你又知不知道你自己在做什么？”
以顾铮这种行事，换一个人，只怕早就被猜忌致死，哪能站在这里跟她做口舌之争！
“我想做什么，殿下难道当真不明白？”顾铮问，“我不过是想为殿下分担一二，即便将来事情有什么波折，也不至于牵连到你。”
“自以为是！即便我被千夫所指，万人唾骂，那也是我应该承担的，又与你有什么关系？”
“的确与我没什么关系。但你可知你这般不知善自珍重，却还是有人心疼你！”
话赶话的就说到了这里。这句话一出口，两人俱是一愣，下意识地对视了一眼，发现对方也正好看过来，又忙不迭地移开视线。
空气中原本浓烈得下一秒就要炸开的□□味倏然散去。
两人都有些尴尬。
贺卿背过身去，盯着桌案发呆。脑子里闹哄哄的，一片杂乱，理不出思绪。
顾铮则轻轻动了动脚，发现两只脚都站得有些麻木了。
他慢慢地活动着脚，回想着刚才的话。虽然颇有些“口不择言”之意，但话说出口，顾铮却并不后悔。他一开始关注贺卿，是因为察觉到她身上的不对劲。但越是关注，就越是为她的行事所折服。时间一久，投放在她身上的视线便收不回来了。
顾铮早慧，又对世间万物都充满了探求的渴望，所以从小就生活得非常充实，自然也分不出精力来关注男女之事。——世间比这更有趣的事太多了，不是么？
本来如果父母健在，到了年纪，自然会替他聘娶妻子。然而他们遭逢意外，早早故去，此事自然无人主张。顾铮成名早，盛名之下，就是有人想替他做媒，也找不到足以匹配的女子。早几年还有翰林院的老臣们想把自家女儿嫁他，后来他做了翰林院掌院学士，就连这些人也不敢打主意了。到这几年登上高位，婚事更是无人再提。
于是就这么糊里糊涂的一个人过到了现在。
贺卿是唯一入了他眼的女子。一开始也许只是惺惺相惜，到后来便生出了几分仰慕之意。上一回贸然提出让贺卿嫁人，避开风头时，他便已隐隐察觉到了自己的心意。若非如此，他绝不会擅自替贺卿做主，主动承担起那些责任。
但顾铮本来没想过要说出来。以两人的身份，提这些不过是徒增麻烦。何况对顾铮而言，两人志同道合，为了同一个目标共同奋斗，就已经足够了。
不过既然说出了口，顾铮便觉得也不算是坏事，至少这份心意能为贺卿所知。
短暂的沉默过后，他心里便有了决断，上前道，“殿下之前说臣僭越，臣这就要僭越一次了。”他走到贺卿身后站定，双手扶着她的肩，“臣心悦殿下，欲结两姓之好，不知殿下可愿意应承？”
他没有直接贴上来，但两人之间的距离非常近，近到贺卿能够听到他的呼吸和心跳，甚至能够感觉到他身上的热度。顾铮的气息仿佛在她身边构造出了一个完全密封的囚笼，让她呼吸急促，心跳加速，整个人微微失神。
但贺卿毕竟已不是过去的贺卿，朝堂上久经历练，很快就回过神来。
她动了动肩，想要从他的控制下挣脱出去，但顾铮的手随即下滑，握住了她的手腕。不过借着这个机会，贺卿也往旁边移动了几步，逃出了顾铮制造的那个密封空间，终于可以呼吸了。
“顾先生这是在说笑话吗？”顾铮转过头，盯着顾铮箍在自己手腕上的手指道。
“臣从不说笑。”顾铮立刻道。
贺卿这才一点一点将自己的手腕挣脱出来，“我拒绝。”
“为什么？”顾铮没有料到这个答案，下意识地上前一步，伸出手想去触碰贺卿