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意外地替皇室刷了一波声望，贺卿对此十分满意。
除此之外，名人效应的效果也非常好。不但贵夫人们特意入宫向张太后讨要养生房子，效仿起宫里吃杂粮餐，就连官员们，也都开始琢磨在自家院子里辟一块耕地的可能性。即使自己未必亲自动手侍弄，但总要有这么一片园子，好让宫中和天下人都知道他们都是忠臣良将。
当下，这些似乎都是细枝末节，虽然隐隐形成风潮，却并没有几个人注意到。
而朝堂上下众人瞩目的，则是即将来临的秘书监考试。
第107章 我也不知
五月十五日，唐春生一大早就起了床，换了一身新制的衣裳，趁着家里人都还没起来，在桌上留书一封，便偷偷溜出了门。
转过两个接口，就是好友陈斌的家。两人在街口碰了面，唐春生接过自己提前准备了留在陈家的考篮，两人便乘着陈家的马车前往贡院。
秘书监的招聘考试，就将在这里进行。
小胖子唐春生出身在士绅家族。他的曾祖父是个在城郊种菜的农夫，但祖父出息，考中了举人，托了人情选官，外放出去做了几任不起眼的小官，最后在县学教谕的位置上致仕。即便如此，唐家也由此跻身士族。
父亲这一辈有兄弟三人，姐妹二人。嫁娶之后各自生子，就形成了一个大家族。两位伯父不会读书，早早开始经商供养家中。唐春生的父亲是老小，本就是在祖父得官之后出身，又自幼聪明伶俐，最擅诗书，虽然只考了个秀才就再无进境，却也是除了祖父之外唯一有功名的人，阖家供养，养出了一身风雅毛病。
及至唐春生出生，因为是整个唐家唯一的男丁，更被寄予厚望。
大抵是继承了父祖的聪慧，虽然他不怎么喜欢读书，一边学一边玩，也还是在十六岁这一年考中秀才。祖父一心想让他考个进士回来，因此连亲事都没给他议。可惜第二年秋闱他并未中举，蹉跎了三年。直到顺宁元年才顺利取中，却又在会试之中落榜。这一耽搁就是六年，现年而十二岁的他仍旧孑然一身。
虽然以进士考试的难度而言，就是三十岁中了，也可称一句青春有为，但科举多少要看时运，君不见多少惊才绝艳的大才子，同样止步于此？唐春生不喜欢读书，也知道自己的斤两，中举之后已经歇了上进的心。偏偏祖父寄予厚望，根本无法反抗。
所以听闻秘书监招考，唐春生灵机一动，背着家里偷偷报了名。
他打算等考中之后再告诉家里，到时木已成舟，秘书监这御前行走之职也不辱没他唐家门楣，想来祖父也无能为力了。
虽然时候还早，远没有到考试开始的时候，但贡院门口已经聚集了不少人，热闹非常。不过大都是来看热闹的，还有考生的家人，真正参考者寥寥无几。
去年的春闱就是在这里举行，唐春生和陈斌熟门熟路摸到门口，经过一系列检查之后，便入了贡院。
二人运气不错，就在一个考棚里。分别落座之后，唐春生就检查起自己的考篮。因为通知上写要靠策论，时务及科学三门，因此诸多考生都是按照会试时的标准来准备，篮子里有足够三天吃的干粮和日用品，以及自备的笔墨纸砚。
但开考之前，跟着卷子一起发下来的，还有一支铅笔和一个转笔刀。这一次考试以铅笔作答，用不上自带的文房四宝。
这些报名参考的年轻人，消息都十分灵通。将作监做出铅笔的消息早就隐约听说过，这会儿得了实物在手，都十分新鲜，拿在手中把玩。
不过这种放松也只有一瞬，等考官将考卷展开，大声念诵考题时，所有人都面色凛然，一边将考题写下，一边沉思该如何作答。虽然在京举子之中，报名者十不足一，但总数仍有近千人，但最终却只取十人。
百里挑一，竞争之大可想而知。
第一道策论题，问的就是所有人意料之外的海贸之事。
大楚立国以来，海禁一向都是国策。而今朝廷开海，大兴海贸之事，其利弊朝中早已争论过无数次。而今第一次海贸正在筹备之中，即将起航，若是能擢选入秘书监，往后的工作也必然有许多与之相关，这一题虽在意料之外，却实属情理之中。
唐春生思量片刻，便已经有了想法。
海贸是护国大长公主和顾参政一同制定的策略，同样是国策，而且已经在施行之中，自然不会不好。所以这题只有一个方向。毕竟这是秘书监招聘，而非进士科选拔，需要的是能领会上意，传达精神者，而不是有自己想法的人。
当然，一味的夸赞也不可取。毕竟这是选材，并不是看谁能笔下生花，更重实用。而且千篇一律的称赞，恐怕也不会被那位护国长公主看在眼内。所以最好就是在大方向下，挑出一些海贸可能隐藏的问题和遇到的阻碍，然后提出解决方法。如此有褒有贬，又彰显了自身能力，方能出彩。
好在唐家就经商，之前组建商队南下的事闹得沸沸扬扬，大伯父也掺了一脚，他在家里跟着听了几耳朵，算是占据优势。所以略一沉吟，唐春生便开始动笔。
动手书写之后，唐春生便惊异地发现，用这铅笔写字，比之毛笔畅快太多。既不必转笔尖，又不必时时舔墨，更不用悬腕牵衣，速度快了何止一倍！若是用惯了，只会更快。
他本来就是个聪明人，而且总有些歪才，所以察觉到这一点，一瞬间脑子里就闪过了无数念头。
若这样的笔能够推而广之，读书识字便不再需要大量钱财供养的风雅之事。须知笔墨纸砚，哪一样的价钱都不便宜。如今除了纸之外的三者融合为一体，便能省下一半消耗！
那是什么概念？
这东西看着不起眼，但由小见大，唐春生已隐隐看到了那位护国大长公主的野心。
因为铅笔的便利，所以早晨还未过去，第一道题众人已答得差不多了。到了午时初，考官便鸣锣收了答卷上去，又发下了第二场的卷子。唐春生这才愕然发觉，所谓三场考试，未必是要如会试那般考三日！看现在的进度，似乎今日天黑之前就可结束？
虽然这样必然少了许多时间，让他们不能仔细打磨润色自己的想法，但一回想起会试时三天吃住睡都在考棚里的日子，唐春生便大呼庆幸。要知道，会试结束之后，他可是被抬回家的，之后连着睡了整整八个时辰才缓过来。
随即他就后悔了。早知道只考一日，他根本不必给家里留书，完全可以等张榜公布结果，确定被选中之后再告诉家里。
现在他一旦回家，必然会被祖父严惩，万一不中，岂不是白受了这顿磋磨？
抱怨中，第二场的题目也已经出来了。
时务的试题同样出人预料，问的是夏收秋收时官府抢收工作的安排。天时这种东西总是神秘莫测，而夏秋两季都有阴雨连绵之时，若不能抢在那之前收割，粮食就会在地里泡坏，一整年的辛苦打水漂。
如今农耕乃是国本，朝廷的岁入多半都从土地上来，所以每年的粮食产量，税收多少，便是亲民官们政绩的最大体现。然而即便如此，催收工作也没有什么进展，最多是派人到村里督促一番。
唐春生也算锦衣玉食长大，自然没有下过地，连庄稼种植过程都不知道，要他答这样的题，显然十分为难。抓耳挠腮半日，眼看时间快到了，只能想当然地胡诌了几个意见，心虚地上交了考卷。
但等第三场的题目出来，唐春生才发现，第二题其实已经很友好了。
第三场科学，只有一道大题，是人船模型。
【重量为三百斤的船停在静止的水面上，船的长度是三十尺，一个重量为一百斤的人，从船头走到船尾，若不计水的阻力，则整个过程，人和船相对于水面移动的距离？】
看到这个题目，唐春生顿时傻眼了。
不止他傻眼了，考场里其他的考生也同样傻眼。
但考生们不知道的是，事实上，此刻的咨平殿里，齐聚于此的部阁重臣们，同样在傻眼。大部分人看完题目就已陷入茫然，甚至不知该如何入手。少部分对科学稍有了解的，抓耳挠腮半日，也同样只能摇头。
科学研究已经有了不小的进展，但是许多公式和定律却还是没有踪影。所以当下的人想要描述科学问题，就只能使用文字陈述的方式。
这样一来，问题一旦复杂了，就容易出错，十分考验逻辑思维能力。
唯一一个还在认真思考的就是顾铮了。他一看到这个题目，就敏锐地意识到，这其中应该涉及到一个通式。但因为他不知道这个通式，所以就无法给出答案。不过顾铮确定，这个通式应该可以通过不断的实验得出——而这正是科学的核心。
只是眼下他们正在咨平殿内，自然是无法进行试验的，所以这个题目，他暂时也答不上来。
见顾铮微微摇头，原本就聚集在附近想要打探但又不敢打扰他的众人连忙围上去，低声询问。顾铮简单解释了几句，微微摇头，众人不由露出失望之色。
姚敏抬起头，见贺卿正若有所思地看着众人，忍不住问，“殿下，却不知此题该如何解？”
之前贺卿说要亲自出题考试时，不少人嘴上不说，心里却不免觉得她一个女子，想来出不了太深奥的题目。然而等三个题相继揭晓，却让他们不得不对贺卿说一个服字。
第一题也就罢了，锦绣文章，这里的每个人都能写出来，而且必然有理有据，内容详尽。但后面两题，却着实叫人为难。
贺卿闻言回过神，抬起头来，十分坦然地微笑道，“我也不知。”
她没有说谎，这道题贺卿自己也没有解。她能从记忆的角落里扒拉出这个题已经很了不起了，至于到底该如何解答，则完全没有头绪。不过她不知道答案不要紧，反正考的又不是她。这个题目，正好可以看看考生们在力学上的进度以及逻辑思维能力甚至是假想能力。
——很多科学道理，都是大胆假设，小心求证的过程。
这个答案完全出乎所有人的预料，殿内顿时陷入可疑的沉默之中。好在很快就有人送上来了第一场的优秀答卷，打破了这种气氛。
唐春生以为考完试之后还需要很长时间批阅，过几日才会张榜公布，但贺卿习惯了现代的高效率，决定当天就出成绩。
所以第一场的试卷收上来，礼部就先组织了一场评阅。好在人数不多，十几个同考官员，一人也不过分几十份，很快就看完了。就算交叉筛选也费不了太多功夫，很快就将优秀的试卷送了过来。
不过这也是因为进士科的考试为了避免作弊，需要糊名誊写之后才能送到同考官那里批阅，自然要耗费许多功夫。
这个时候的文章通常都不会太长，铅笔写的字又小，所以每一份答卷都只有一两张。贺卿一目十行，很快就翻看过了，用朱笔在自己看中的几份上画了圈，然后才道，“诸位卿家都看看吧。”
虽然只从举人之中遴选，但同样也是人才济济，有好几篇文章所写的海贸策略，倒是正好合了朝廷的海上计划，而且颇有亮眼之处。
最后，五份试卷被单独挑了出来，放在最前面。
接着是第二场。第二场送�