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元宁准备去晒谷场看看玉米脱粒的情况，走出拐角，就看到薛静斋刚好从街头路过。
两人四目相对，薛静斋停了下来，礼貌的笑了一下，问她：“大姑娘这是要去哪儿？”
元宁摆了摆手，左右看看，她出来之后是做男装打扮的，若是被人喊“姑娘”不是穿帮了？
虽然其实她并不在乎性别被暴露，但也不得不承认，在目前这个社会，男人做事方便得多，女儿身暴露，会给她带来很多麻烦。
当然麻烦在强大的人面前就不值一提了，是以在强大之前，她还是要保持低调。
薛静斋会意，犹豫了一下，改了称呼：“大朱公子。”
元宁忍不住噗嗤一笑，觉得自己现在这个姓氏喊出来还真是有点尴尬，“薛公子，你这满口大猪小猪的，不知道的，还以为我们家是养猪的。”
薛静斋没笑，他还有点局促，“我……我不是有意的。”
“没关系，”元宁摆摆手，“你就直接喊我名字就是了，我们乡野之人没那么多讲究。”
薛静斋抬眸看过去，女孩子穿着男装，尚嫌稚嫩的面庞上带着的却是难以掩藏的英气，她眉宇间永远是自信强大的神态，唇边的笑意也总是带着令人心安的力量。
不知如何，一直紧绷绷的心弦就此放松下来，他也不自觉露出一个浅笑：“好，元宁。”
元宁点头笑笑：“薛公子这是要去哪儿？”
“我……”薛静斋袖子里的手微微紧了紧，“没什么事，就是出来逛一逛。你要去哪里？用不用我陪同？”
毕竟是个女孩子，一个人出门多有不便。
元宁想了想，也就点头答应了，毕竟之前差点被人拍了花子的事还历历在目，苏鹤亭原本答应了给他们找人教他们防身的功夫，可是不知道是不是忙忘了，那人还一直都没就位呢。
不过她也有一些顾虑，“你这样跟我出去，没问题吗？”
薛静斋摇了摇头，“没问题。”他穿得很是朴素，只是一件青灰色的儒衫，戴着一顶同色的襆头，怎么看怎么像是个穷读书人。
而且，乞讨生涯，他晒黑了很多，皮肤粗糙，即便是在朱记养了一段时间也还没养回来，——主要是，他也不想把自己养回那个细皮嫩肉的小侯爷。
以前的小侯爷张扬肆意，笑容明媚，现如今的薛静斋畏畏缩缩，拱肩缩背。
这么冷眼看上去，跟以前还真是判若两人。
元宁家里没有养驴，实在是没地方，平日里用驴都是去牲口行租赁。
这一次仍不例外。
眼看着她来到牲口行，薛静斋劝道：“为何不步行？其实从这里到打谷场也不算太远。”
“我的时间很宝贵的，”元宁笑着解释，“有限的时间都应该最有效率的用在该用的地方上。
“像是这种可以用微笑代价换来的方便，是应该使用的。于我而言，节省下来的时间能够创造更多的价值。”
这样一番话是发人深省的，薛静斋露出了若有所思的神色。
很快元宁租好了两头驴，和薛静斋两个人去了打谷场。
打谷场上的短工都已就位。
正在奋力干活，因为提前有人跟他们说过安全问题，所以这些人都很小心。
分工也很明确，有人把玉米个儿送过来，有人用脱粒器脱粒，还有人把脱好的玉米粒拉走摊开晾晒。
看到元宁过来，大家都停了下来，纷纷跟她打招呼问好。
元宁摆摆手，“你们干你们的，不用管我。只是干活的时候一定要注意安全。”
众人答应一声，继续干自己的活。
元宁转了一圈抓了一把玉米，仔细端详，发现大小和饱满程度跟后世所见到的优质玉米还是有很大区别的，但是也还不错。
薛静斋在他身边跟着蹲下来，也学着她的样子抓了一把玉米，问道：“这是什么？”
“你看它们的样子像什么？”元宁不答反问。
“似珠玉一般，”薛静斋缓缓说道，“远远看去，霎时喜人。”
“对啊，”元宁笑眯眯的，“所以我就叫它们玉米。这个也是可以吃的。”
薛静斋微微睁大了眼睛，“你如何得知？”
他从小儿也算是见多识广了，却还从未见过这种东西。
元宁轻笑，“因为我自己试验过。”
薛静斋大吃一惊，忙劝道：“虽然说这是一种很有勇气的事情，但是……神农尝百草只是传说中的故事，不可以轻易效仿的。”
他无比认真，带着浓浓的紧张。
元宁却笑了起来，“放心吧，我这条命我还是很爱惜的。”
顿了一下，她又补充：“但是这世上有很多事情都存在不确定性，没有迈出勇敢尝试的哪一步，永远都不会知道结果如何。”
薛静斋呆了呆，勇气，不正是他如今所欠缺的么？
他看向元宁，眸光渐渐带了热度，这个女孩子，简直就是他的开蒙者！
元宁来的时候还带来了不少麻袋，此时也都放下了，给管事的人说了一声，让他们把玉米在日落之前装起来，苫盖好，免得沾了露水。
晚上还要留人在这里守夜。
毕竟被他们这样重视的东西放在这里，就怕有心存不善的人过来偷。
第一百三十一章 撞见
管事的笑道：“您请放心，我们看过了，晒两三个日头就差不多干透了，到时候咱们给您都拉回去。”
他们是知道放玉米的仓库在什么地方的。
元宁点头，“好，干完活儿，你们来找我结工钱。”
安排好这些，元宁就和薛静斋离开了。
回去的时候，路过市集，出来的时候比较早，摊贩们还没开始摆摊，这个时候却正是热闹。
两人骑着驴根本没法通行，没办法只好下来步行。
去牲口行还了驴，元宁让薛静斋先回去，“我去市集上给弟弟妹妹买点东西。”
都还是小孩子，时不时买点小玩意也是应该的。
薛静斋不肯，“我还是跟着你一起吧，最少，还能帮你提点什么。”
元宁也就没推辞。
两人在市集上转了一圈，买了一大堆小孩子喜欢的小玩意儿，还有小零食什么的，高高兴兴往回走。
方砚正好从朱记出来，一抬头看到元宁和薛静斋有说有笑走过来，不由皱了皱眉，迎上前去问道：“大姑娘，您回来了？”
薛静斋收敛了脸上的笑容，把自己怀里抱着的东西递给方砚，“元宁，方砚送你过去吧，我先回去了，还要整理一下下午给孩子们补课的内容。”
方砚来不及说话，薛静斋就转身走掉了。他撅了撅嘴，这家伙怎么跟人家姑娘这么亲密？！
元宁却不觉得有什么不妥，招呼方砚往回走，“你过来是有什么事吗？”
“我来给你送东西的，”方砚看人家磊落大方，自己自然也不好说什么，“你也知道，我们从京城过来之后，就是马不停蹄做这做那，到了今天其实还有些行李没打开呢。
“最近一段时间正好有空，我就给我们公子收拾收拾行李，谁知道就在一个包袱里看到了一点奇怪的东西。
“公子提前有吩咐，若是看到这样的东西拿过来让您掌掌眼，若是有用就留着，若是没什么用，就让我随便收起来。”
苏鹤亭有郁璟泽这样一位经常出海的朋友，身边肯定有不少来自海外的东西，说不准什么就非常有用呢。
元宁很感兴趣，顺口问道：“你们公子最近是不是很忙？”
方砚叹了口气，“是啊，别看只是一个小小的天庆县，杂七杂八的事情多着呢！
“这不是么，一大早就有人来报，说是南图村出了人命案，案情严重、复杂，公子连早饭都没吃，就带着人急匆匆赶过去了。
“那边道路不好走，也不知道今天能不能赶到。你说，人人盼着当官，但是想要当好官，可真是不容易呢！”
元宁赞同，又关心道：“你们公子身边带人了没？就算是再怎么忙也要注意自己的身子。”
方砚心情瞬间好了起来，忙着帮元宁开门关门，“我知道的！我们公子忙起来废寝忘食的，所以我们这些人都要操碎了心了！
“当时我想要跟着一起去的，可是公子非要只带北芒哥一个人，你也知道的北芒哥跟个木头似的，哪有我这样知冷知热？
“没办法了，我只好给他们多带点路上吃的东西。唉！可惜现在天还热，不能带太多，要不然又累赘又容易坏……”
元宁侧眸看他，从来都不知道，方砚还有话痨潜质。
方砚浑然不觉还在那里喋喋不休。
张婶看到他们一起进来，忙迎了过来，和刘嫂子一起把东西全都接了过去，又给他们倒水，张婶还问：“方砚小哥，是还有什么事忘记了？”
方砚这才察觉自己不知不觉跟着进了院子，忙转身往外走，“没有了，没有了，我先走了啊！大姑娘，您看那些东西若是有用的话，让人给我知会一声，我好记下来！”
人家后院里除了孩子就都是女眷，他一个大小伙子，留下来的确是不像话！
嗯，还得提醒提醒薛小爷，人家大姑娘和他差不多的年纪，往后可得避嫌呢！
至于他家公子动不动就往人家跑的事，则被他自动剔除了。
他们家公子做什么都是对的！
元宁洗了手脸，就问方砚送来的东西在哪。
刘嫂子提了个篮子回来，“在这里了，我们都没打开看过。”叫给元宁她就转身走开了，一点窥探的意思都没有。
元宁掀开篮子上盖着的布，发现篮子里除了一个陶罐之外，还有一把新做好的炭笔，跟后世的铅笔很像，不过里头的笔芯是活动的，上头有个活塞，可以在笔芯用短了的时候往下压。
此外还有一卷纸，比平素用的纸要厚实不少。一尺多宽。有点类似后世的素描纸，和专业的绘图纸还是有一定的区别的。
不过已经很不错了。
她很满意，她去过书肆好多趟，想要买点厚实的纸画图，可一直都没买到。
没想到苏鹤亭嘴上不说，还挺心细的！
把纸笔拿放下，掏出陶罐，晃了晃，里头有轻微的响动，打开盖子，往里一开，她眼睛就倏然睁大了。
迫不及待把手伸进去，掏出来一把……葵花籽！
她的笑容不受控制出现在脸上，眼睛里迸射出惊喜的光芒，还真是想什么来什么！之前还跟苏鹤亭说希望能找到葵花籽呢，没想到这就给自己送过来了！
她随便拿了一颗葵花籽，剥开一看，颗粒还挺饱满的。
抱着罐子过去让张婶找了秤称了一下，也有三斤多点呢！
如此一来，明年虽然能种不多点，但后年可种植的田地就不少了！
如此过上几年，不光他们食用油品种增多，而且休闲娱乐的小零食也增加了！
想到这个，她又决定，来年不光要种葵花，还要种一些棉花、芝麻之类的，别人做不到增产增收，但她肯定能做到。所以种什么都肯定不会亏！
看她这样高兴，张婶忙问：“大姑娘，这是什么宝贝不成？”
“是呀！”元宁小心翼翼把瓜子装回罐子里，“可不是大宝贝么！”
但具体是什么样的宝贝，宝贝在何处，她却不肯说了，丢下张婶带着一脸纠结站在原地，自己脚步轻快回房去了。
第一百三十二章 事发
刘嫂子凑过来说道：“咱们大姑娘可真是见多识广，那是什么东西，咱可从来